Sereia de Quarto Nível, Efeito Especial [Encolher Ossos e Mudar de Forma] (Por favor, continue acompanhando a leitura)

Ano 1007 da Era da Sagrada Glória, Mês do Calor.

No Vale das Águas Negras, a correnteza murmurava suavemente, as margens eram tapetes de relva verdejante, flores desabrochavam exuberantes, abelhas selvagens bailavam no ar, e a primavera reinava em todo o seu esplendor.

Nos campos da planície do vale, os servos trabalhavam arduamente na lavoura da primavera. No ano anterior, todos haviam experimentado uma colheita excepcionalmente abundante, e sob a liderança do Barão Levi, a situação geral seguia firme e promissora. Sentia-se no ar um otimismo contagiante quanto ao futuro.

No campo de treinamento, o cavaleiro Frederico instruía os soldados. Agora, entre os cinquenta soldados profissionais de Levi, quase metade já possuía armaduras adequadas, e sob a orientação rigorosa de Frederico, tornavam-se cada vez mais robustos. Entre eles, alguns poucos de confiança já haviam iniciado o treino das técnicas rudimentares de respiração não hereditária.

Essa técnica, aliás, era a Respiração da Sereia, obtida por Levi. Embora não conferisse força bruta, se bem treinados, os soldados poderiam enfrentar batalhas usando armaduras sem maiores problemas.

Além disso, tornavam-se mais ágeis, capazes de se esquivar melhor no campo de batalha.

Por ora, contudo, poucos praticavam essas técnicas — apenas os cinco capitães da milícia. Ser escolhido para capitão já era prova de talento e lealdade.

Apesar de Levi agora dispor de recursos, não era viável proporcionar a todos os cinquenta soldados o ensinamento da técnica; a situação financeira do feudo não suportaria tal gasto.

Ele optou por treinar inicialmente cinco, para avaliar os resultados. Se fossem promissores e os recursos permitissem, gradualmente transformaria sua tropa numa unidade de elite, equipada com cavalos encouraçados, armaduras completas e mestres na Respiração da Sereia.

Mesmo que apenas um desses cinquenta viesse a se tornar um cavaleiro pleno, já seria um apoio considerável para Levi.

Não se deve subestimar o feito de Levi ao derrotar cavaleiros formais com facilidade; isso só foi possível graças ao domínio de várias técnicas de respiração e a sua habilidade excepcional no arco.

De fato, muitos pequenos baronatos contavam apenas com um cavaleiro efetivo.

De modo geral, o Vale das Águas Negras ostentava, tanto financeiramente quanto militarmente, uma posição acima da média entre os feudos baroniais do reino.

Enquanto isso, o próprio Levi não descuidava de seu treino.

Naquele dia, ele finalmente elevou a Respiração da Sereia ao quarto grau.

Embora fosse uma técnica de nível básico, diferentemente da Respiração do Lobo das Geadas, a Respiração da Sereia podia ser aprimorada além do quarto grau.

Levi —

Respiração da Sereia: Quarto grau (1/20000), Efeitos: Velocidade Inicial, Encolhimento Ósseo e Metamorfose (não aprimorável).

Mesmo entre técnicas rudimentares, há variações de qualidade. Claramente, a Respiração da Sereia, proveniente da Melodia do Pássaro da Morte, superava a Respiração do Lobo das Geadas da família Frostwolf.

Levi levou menos de quatro meses para elevá-la do básico ao limite. Parece rápido, mas isso se deve ao fato de Levi já ser um cavaleiro formado, ter as técnicas da Serpente Negra e do Lobo das Geadas ambas no quarto grau, além de contar com o painel de maestria e nutrição abundante.

Os benefícios dessa técnica eram notáveis.

No quarto grau, a técnica concedia não apenas um, mas dois efeitos especiais, o que surpreendeu Levi ao conferir o painel de habilidades.

A Respiração da Serpente Negra, considerada de alto nível, oferecia apenas um efeito. A Respiração da Sereia, portanto, era de qualidade superior entre as técnicas básicas — não à toa era a técnica padrão da poderosa Melodia do Pássaro da Morte.

O aumento de velocidade era previsível e, por se sobrepor ao da Respiração do Lobo das Geadas, trouxe algum acréscimo, mas não tanto quanto Levi imaginava. Os efeitos não se acumulavam de modo simples; o limite já havia sido atingido com o quarto grau da técnica anterior.

Assim, a menos que avançasse a Respiração da Sereia para o quinto grau, seria difícil obter grande diferença em velocidade.

Porém, não era isso que mais interessava Levi, mas sim o outro efeito especial.

[Encolhimento Ósseo e Metamorfose: através da alteração adequada da posição dos ossos, o corpo pode diminuir de tamanho dentro dos limites do suportável, aumentando ainda mais a agilidade corporal. Este efeito não pode ser aprimorado.]

“Se bem utilizado, esse efeito pode salvar vidas e virar o jogo”, murmurou Levi.

Parecido com as artes marciais dos romances, essa técnica permitia alterar o tamanho do corpo por meio do encolhimento ósseo. Na prática, o porte físico era um aspecto que preocupava Levi.

Ele notara que algumas técnicas, especialmente as focadas em força, tornavam inevitável o aumento de tamanho físico. O exemplo mais extremo era o cavaleiro gigante da família Melon, praticante da Respiração dos Titãs, que atingira espantosos três metros de altura.

Por um lado, tamanho avantajado significava força e vigor descomunais, mas também tornava o alvo mais evidente e diminuía ligeiramente a agilidade.

Com o efeito de encolhimento, em momentos críticos, poderia reduzir o porte e escapar de ataques fatais — por exemplo, desviando de um golpe mortal destinado ao ponto vital. Além disso, a mudança de corpo permitiria também alterar a aparência. Com maquiagem e disfarces, Levi poderia transformar-se completamente, facilitando ações menos honrosas.

Além da Respiração da Sereia, Levi também progrediu consideravelmente em outras técnicas.

O progresso na Respiração da Serpente Negra ultrapassou a marca dos dez mil, fazendo com que o vigor negro em seu corpo aumentasse exponencialmente. Dois meses atrás, esse vigor cobria apenas a palma da mão; agora, ao estender ambos os braços e ativar a técnica, no centro do peito, a serpente negra — que dominava as linhagens do Lobo das Geadas e da Sereia — agitava-se como um segundo coração. O vigor negro fluía incessantemente pelas veias, misturando-se ao sangue e preenchendo braços e mãos.

As veias antes azuladas tornaram-se negras, como tatuagens de serpentes enrolando-se pelos braços, e o vigor negro, espesso e brilhante como metal, escorria lentamente, exalando uma tênue fumaça branca.

“Que corpo esplêndido”, Levi murmurou, admirando os braços de aparência metálica.

Num golpe repentino, socou a muralha do abrigo. O estrondo ecoou, e pedras soltas caíram com o impacto.

“Nem mesmo um cavaleiro formal resistiria a um soco desses.”

“À medida que a quantidade e a qualidade do vigor negro aumentam e o corpo se fortalece, será que chegará o dia em que não precisarei mais de armas mortais? Que apenas com as mãos e pernas poderei canalizar o poder das Ondas? Com um único golpe, abrir rochas, partir armaduras, despedaçar escudos!”

Uma ideia audaciosa tomou conta de sua mente. Por ora, não ousaria testar. O poder das Ondas era violento demais; sem uma arma para amortecer, era fácil destruir o próprio braço. Talvez, ao atingir o patamar de grande cavaleiro, Levi pudesse tentar.