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Cavaleiro Supremo.
No reino inteiro, sua existência é extremamente rara; embora não seja algo lendário, certamente é difícil de encontrar.
“Com a força de um cavaleiro supremo, a defesa máxima da serpente negra de sétimo grau, a velocidade avançada da sereia do sexto grau, a força superior do rinoceronte gigante do sexto grau, o golpe cruzado dourado do sexto grau, combinado com a armadura do Gigante de Gelo, mesmo sem utilizar o Suspiro do Gigante de Gelo, eu deveria ter força para enfrentar o tubarão demoníaco em seu auge.”
Claro, essa é apenas a hipótese de Levi; na prática, ele certamente usaria o Suspiro do Gigante de Gelo — seria tolice não usar um feitiço disponível.
Durante esse período, além da técnica de respiração da serpente negra no sétimo grau,
a técnica de espada do cavaleiro Fred, o Golpe Cruzado Dourado, também alcançou o sexto grau, e a ondulação intermediária evoluiu para avançada.
O próximo desafio será a força rotacional, o mais difícil. Levi não está com pressa; apenas a ondulação avançada combinada com a espada de mithril “Lamento da Geada” já produz efeito de corte em ferro; a ondulação avançada é capaz de cortar ferro como se fosse lama!
Agora, a menos que a armadura contenha mithril, armaduras comuns já não oferecem proteção eficaz contra os inimigos de Levi.
Ele supõe que até mesmo o nível da ondulação do cavaleiro Fred, o Espadachim do Amanhecer, provavelmente não supera o dele hoje.
Na jornada pelo domínio do Golpe Cruzado Dourado, provavelmente só o criador dessa técnica avançou mais do que ele.
Paralelamente, a técnica de respiração da baleia sanguínea de Levi alcançou com sucesso o quarto grau, gerando o efeito especial: resistência inicial.
Contudo, considerando o corpo e força de um cavaleiro supremo como Levi, a resistência inicial não lhe acrescenta muito, então essa técnica ainda precisa ser aprimorada.
É uma técnica de respiração de alta qualidade; atingir o sétimo grau deve ser tranquilo, já o oitavo grau é incerto.
Entre todas as técnicas de respiração que Levi pratica, ele tem certeza que só a técnica do Gigante e a da Serpente Negra podem ser levadas até o oitavo grau. Essas duas foram testadas por seu pai e pelo grande cavaleiro da família Melon, provavelmente representando o limite superior das técnicas de qualidade excepcional.
Acima disso, só restariam técnicas de qualidade perfeita.
Embora a resistência inicial da técnica da baleia sanguínea não seja tão útil para Levi, ele espera sobretudo por outra característica impressionante dessa técnica: a bolsa da baleia.
Após alcançar o quarto grau, conforme descrito na técnica, um novo órgão — a bolsa da baleia — se formou em seu corpo.
No nível atual de cavaleiro supremo, a bolsa da baleia, quando cheia, permite-lhe passar um mês inteiro sem se alimentar, como um camelo, o que economiza bastante tempo para Levi, o incansável praticante de técnicas de respiração.
Tempo é água na esponja, tudo é espremido.
Para um mestre em gestão de tempo como Levi, o supremo trabalhador incansável, cada minuto salvo significa poder avançar mais em alguma técnica de respiração.
Claro, quando deseja desfrutar de uma boa refeição, Levi ainda se permite comer.
A técnica da sereia do mar também foi combinada com três novas técnicas de velocidade que Levi aprendeu recentemente, ultrapassando os limites, permitindo continuar a acumular experiência.
Atualmente, Levi cresce em força a cada mês, algo impensável para cavaleiros comuns que podem levar anos ou até décadas para evoluir, mas com o painel de proficiência, tudo flui naturalmente.
Embora Fred tenha partido, Levi tem o tubarão demoníaco como cobaia para seus experimentos e sabe claramente o quanto se fortaleceu.
Sem usar selos mágicos ou o Suspiro do Gigante de Gelo, ele passou de um empate com o tubarão demoníaco para dominá-lo claramente, uma evolução visível a olho nu.
Agora, ainda há muitas poções da serpente negra; Levi está confiante que até o fim do próximo ano, antes de completar 21 anos, alcançará o estágio de grande cavaleiro.
A única insatisfação de Levi são as técnicas de respiração do gigante e do verme espiral — irmãos difíceis.
Por falta de poções e por eficiência, ele praticamente não as treinou, e até agora não passou do terceiro grau.
Ele não deixou de procurar, mas depois de tanto tempo com uma missão pendente na Taverna Brilhante, ainda não houve progresso com os ovos do verme espiral e o macaco gelado.
Por outro lado, ao renomear a missão do núcleo dos mortos-vivos para “Coração de Geada”, conseguiu coletar algumas unidades recentemente.
Isso lhe deu esperança para evoluir o selo do inferno para o segundo grau.
Segundo o manual de exorcismo, no segundo grau, o selo do inferno pode reviver e controlar simultaneamente dois mortos-vivos; conforme o relato de Constantin, seu ancestral máximo conseguia controlar até cinco mortos-vivos ao mesmo tempo, então Levi supõe que o limite dessa habilidade seja o quinto grau ou superior.
“Controlar cinco mortos-vivos do nível de grande cavaleiro ao mesmo tempo seria realmente impressionante,” Levi imagina.
Mesmo que os mortos-vivos sejam mais fracos que em vida, o número compensa; nesta era, eles são capazes de eliminar qualquer obstáculo, ou ao menos servir como força braçal.
Um selo do inferno de quinto grau não é fantasia; com a intensificação da calamidade dos demônios da neve, certamente haverá mais núcleos dos mortos-vivos circulando de Noite Eterna para a cidade do Vento Gelado. Com núcleos suficientes, alcançar o quinto grau do selo não será difícil.
Dos outros dois selos,
o selo da chama alcançou recentemente o segundo grau, a chama laranja-avermelhada evoluiu para amarela-branca, e o alcance do jato aumentou de dois para três metros, ampliando significativamente seu poder.
O selo protetor, limitado pela escassez do cristal de brilho como material de conjuração, não teve progresso. Levi tem se esforçado para coletar recursos, mas nem tudo depende de esforço.
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Por fim, o selo do dragão é a dor eterna de Levi.
No rio das águas negras, habita um espírito maligno; matá-lo provavelmente renderia poeira espectral, mas Levi não ousa.
Essa criatura deixou sombras em sua infância.
O mais importante: mesmo o tubarão demoníaco, um grande cavaleiro, só consegue fugir dele; Levi não tem coragem para enfrentá-lo.
Felizmente, desde que Levi proibiu a aproximação ao rio das águas negras, esse espírito maligno parece não ter reaparecido.
Levi acha que ele não ataca indiscriminadamente, mas sim alvos específicos, como se só pessoas determinadas pudessem vê-lo.
Muitos pescadores frequentam o rio, pescam e se banham ali, mas nunca houve relatos de ataques ou avistamentos do espírito.
Quando o original foi pescar no rio, o tubarão demoníaco ficou pouco tempo e o espírito apareceu.
Maldito, é um ataque direcionado!
Esse espírito é uma bomba-relógio no rio das águas negras.
Mais cedo ou mais tarde, Levi terá que lidar com ele ou abandonar de vez o vale das águas negras.
Se o tubarão demoníaco escapou dele, significa que ele não é invencível; provavelmente pode ser ferido pela energia negra.
Levi só precisa fortalecer sua energia negra; talvez nem precise do selo do dragão para resolver o problema.
Claro, isso exige um alto nível; um grande cavaleiro pode se defender, mas só um cavaleiro supremo poderia eliminar de vez o inimigo.
Após o treino, seu estômago ronca; Levi sabe que a energia da bolsa da baleia foi totalmente usada.
É hora da “hora da voracidade” mensal.
Mandou os servos trazerem comida, enchendo uma mesa longa; Levi devora tudo como uma máquina implacável.
Enquanto come, revisa os relatórios recentes do domínio.
Desde a criação da bolsa da baleia, a hora da voracidade também é o momento de Levi se atualizar sobre o mundo exterior.
Após ler os relatórios, Levi termina a enorme quantidade de comida suficiente para um mês, que é rapidamente convertida em energia na bolsa da baleia.
Tudo está calmo no domínio; nenhum visitante indesejado, exceto o velho cão Abraham, que veio vê-lo algumas vezes recentemente, nada mais aconteceu.
Levi não se preocupa muito; Abraham continuou tentando comprar o vale das águas negras.
Mas após a “ofensiva calorosa” de Levi, a atitude do velho melhorou bastante.
Naquele dia, enquanto treinava no refúgio, Levi saiu para respirar ar fresco.
No céu, a águia da neve Harris gritava alto, um sinal de alerta.
Levi estava no alto da muralha quando viu duas figuras no caminho do domínio ao longe.
“Eles de novo?” Levi franziu a testa ao ver Abraham e o cavaleiro da luz.
Há poucos dias, ele já tinha pago os impostos ao velho.
Parece que a visita de três dias atrás tinha um motivo.
Levi ordenou que o tubarão demoníaco se escondesse na sala ao lado do conselho e desceu pessoalmente para recepcionar.
“Padre Abraham, que vento traz um homem tão ocupado como você até aqui?” Levi sorriu amigavelmente, como um jovem de 19 anos feliz e normal.
O padre Abraham respondeu com seu sorriso falso característico: “Barão Levi, há quanto tempo! Senti sua falta. Há alguns dias tentei visitá-lo, mas você estava ocupado, então parti.”
Abraham parecia mais velho do que antes; Levi notou que sua energia não era a mesma.
Um aperto no peito o atingiu.
Droga, esse velho cão não vai morrer antes da minha vingança?
Isso não pode acontecer. Preciso acelerar a vingança; se não, meus inimigos envelhecerão!
Não deixarei a espera virar arrependimento!
Levi decidiu que em breve, usando a máscara do lobo branco, iria matar Abraham e recuperar o “fundo de reserva” que estava com ele.
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“Barão Levi, agradeço pela ajuda altruísta à igreja e a mim durante esse tempo. O Pai Celestial se orgulha de um nobre tão bondoso como você, um orgulho para o reino. Mas vim para discutir algo sério; vamos entrar para conversar.” disse Abraham.
Levi sorriu levemente, “Claro, padre Abraham.”
Na sala do conselho, o cavaleiro da luz estava ao lado de Abraham, orgulhoso e ereto. Como cavaleiro sagrado da igreja, ele progredira de cavalheiro intermediário a avançado nos últimos anos.
Não sabia se era impressão, mas Levi transmitia uma sensação perigosa, como se estivesse diante dos sete grandes cavaleiros da Ordem da Luz.
Ele percebeu que Levi provavelmente treinou técnicas de respiração e é de nível cavaleiro formal, mas não parecia um cavaleiro comum.
“Talvez eu esteja projetando o medo que sentia pelo pai dele nele, deve ser só minha impressão,” murmurou para si mesmo.
O grande cavaleiro da serpente negra causou temor e respeito em muitos.
“Padre Abraham, diga qual é o seu problema, farei o possível para ajudar,” Levi falou sorrindo.
“Bem, talvez eu saia do vale do vento gelado no próximo ano, retornando à sede da igreja no reino. Agradeço o apoio do barão Levi ao meu trabalho; a igreja Abraham tem prosperado, e muitas almas pecadoras são redimidas pelo Pai Celestial.
Quando eu partir, o novo padre Charafo assumirá; ele é chamado por alguns de ‘padre sem vergonha’, pois não hesita em usar meios cruéis para atingir seus fins e tem um temperamento volátil.
Se você for vizinho dele, barão Levi... sua vida pode ficar difícil.
Considerando nossa boa relação, quero lhe dar um caminho: venda o vale das águas negras para mim. Dado o bom desenvolvimento que você fez, estou disposto a pagar o dobro do preço anterior.
Com esse dinheiro, procure um lugar tranquilo para viver em paz, muito melhor do que agora. Ouvi dizer que o cavaleiro grifo morreu recentemente em um acidente. Barão Levi, administrar esse domínio sozinho deve ser difícil.”
Abraham olhou fixamente para Levi; ele estava relutante em deixar o templo que construiu por anos, mas as ordens superiores não podiam ser desobedecidas.
O tesouro da família Melon no vale das águas negras não o deixava em paz, e prestes a partir, não queria continuar nessa disputa com Levi. Se Levi recusasse, ele poderia agir como o ‘padre sem vergonha’ Charafo, usando métodos implacáveis.
“Padre Abraham, essa é uma questão importante. Por favor, me dê sete dias para pensar; darei uma resposta satisfatória,” respondeu Levi seriamente.
“Então espero que o barão Levi reflita bem. Não o incomodarei mais.” Abraham saiu com o cavaleiro da luz.
Levi observou Abraham partir, sem entender por que aquele velho cão estava tão obstinado em comprar seu domínio; haveria algo especial ali?
Mas ele não se importava; depois de tantos anos em silêncio, era hora de cobrar os juros.
Três dias depois, no domínio do Vento da Geada.
Noite escura e ventosa, o frio cortante.
Na igreja Abraham, uma sombra silenciosa estava no topo da cúpula; encolhido, usando a máscara do lobo branco, era Levi.
No quarto de Abraham, ele revisava os livros contábeis da igreja.
“Que pena, que pena... se não fosse a ordem da sede, eu não gostaria de voltar,” suspirava Abraham.
“Mas desde que eu encontre o tesouro da família Melon antes da chegada de Charafo, tudo estará bem.”
Esse era seu segredo, o motivo de sua obsessão pelo vale das águas negras.
Uma figura surgiu atrás de Abraham, silenciosa.
Na mão, carregava a cabeça do cavaleiro da luz, ainda exalando um frio intenso, coberta por geada.
No instante seguinte, segurou a cabeça de Abraham e a arrancou com um torção suave, como se retirasse uma melancia.
“Velho cão, vá em paz!”
Levi fez uma prece silenciosa.
(Fim do capítulo)