Capítulo 157: Lin Chong: Onde foi parar o meu imenso Monte Liang? [Parte 1]

Originalmente, Lu Zhishen planejava ir direto para o ringue de luta em Duhonggang, mas Liu Gao, pensando melhor, desviou-o para o vilarejo.

— Não tenha pressa, ainda não é o momento adequado.

Liu Gao pegou um punhado de sementes de girassol, ergueu o queixo e olhou para o sol com os olhos semi-cerrados:

— O sol ainda vai alto.

— Irmão, isto...

Lu Zhishen também estava impaciente, pegou um punhado de sementes, encheu a boca e mastigou com força:

— Quando será o momento adequado?

— Combinamos que seria ao pôr do sol, por que tanta pressa?

Liu Gao riu levemente:

— Espere o sol se esconder atrás das colinas. Enquanto o sol não se puser, não estaremos atrasados.

— Ah!

Lu Zhishen, frustrado, balançou sua cabeça careca. Li Kui disse:

— Mestre, não se preocupe, eu com certeza vou dar uma lição naquele sujeito!

— Não vai sobrar para você, eu mesmo entrarei em ação!

Lu Zhishen lançou um olhar irritado a Li Kui:

— Uma coisa boa como uma briga, e você ousa disputar com seu mestre? No futuro, com o que o seu mestre poderá contar?

— Entendido, mestre...

Li Kui ficou ainda mais frustrado:

— Desde que comecei a seguir o mestre, as brigas têm sido cada vez mais raras! Meus grandes machados já estão com tanta fome que mal conseguem se conter!

— Tiejiu, seu mestre está apenas temperando o seu gênio.

Percebendo agudamente o estado de espírito de Li Kui, Liu Gao sorriu e disse:

— Não se preocupe, no futuro não faltarão oportunidades para você mostrar a sua força!

Li Kui fez um bico enorme:

— Irmão mais velho, quando será esse futuro?

— Você não vive dizendo que gosta de ver sangue?

Sorridente, Liu Gao apontou o leque de penas de ganso para o norte:

— No futuro, quando formos combater os cães de Liao e os cães de Jin, você poderá matar à vontade! Quanto mais você matar, mais o povo será grato a você! Se chegarmos até Yanjing, a capital dos cães de Liao, todos os chineses Han do mundo serão gratos a você! Pense nisso: cadáveres espalhados por toda parte, rios de sangue, e os moradores ao redor ainda aplaudindo e torcendo por você! Homens e mulheres, jovens e velhos, todos dirão que Tiejiu é um verdadeiro herói, oferecendo-lhe jarros e mais jarros de bom vinho para você beber! Eu te pergunto: não seria maravilhoso? Não seria maravilhoso?

— Seria maravilhoso demais!

Li Kui imaginou a cena em sua mente e instantaneamente seu sangue ferveu:

— Irmão mais velho, quando vamos para a batalha?

— Não tenha pressa, ainda não é o momento.

Liu Gao jogou uma semente de girassol na boca e riu:

— Vamos vencendo batalha após batalha, e um dia chegaremos a Yanjing! Depois de Yanjing, marcharemos para Huanglongfu! Mas, antes disso, precisamos conquistar um território em Shandong!

— Tiejiu fará tudo o que o irmão mais velho mandar!

Li Kui estava cheio de belas expectativas para o futuro e sentia uma energia transbordando por todo o corpo!

Não apenas ele, mas Lu Zhishen e Dai Zong também estavam emocionados. Aquele era o futuro deles também!

Embora não fosse a primeira vez que Lu Zhishen ouvia aquilo de Liu Gao, a cada vez seu coração se enchia de entusiasmo. Seguir o irmão mais velho era realmente empolgante!

— Ah, segundo irmão, Zhu Long, Zhu Hu e Zhu Biao não representam nenhum problema, mas a pessoa de quem você precisa tomar mais cuidado é Luan Tingyu!

Lembrando-se disso, Liu Gao avisou Lu Zhishen:

— Ouvi falar desse Luan Tingyu, ele é um verdadeiro trapaceiro! Não se deixe enganar pelo apelido dele. Embora seja chamado de "Bastão de Ferro", ele na verdade não usa um bastão de ferro! A arma dele é uma lança, complementada por um martelo de ferro! Se você lutar contra ele e ele fugir antes que o resultado seja decidido, você precisará tomar muito cuidado. Assim que você o perseguir, ele certamente jogará o martelo para te atingir!

Não é questão de ter dois pesos e duas medidas, embora Hua Rong também costume fingir derrota e fugir durante os duelos individuais para depois resolver a questão atirando flechas... Mas o apelido de Hua Rong é "Pequeno Li Guang"! Fica bem claro para todo mundo que ele sabe atirar flechas! Qual é o apelido de Luan Tingyu? Bastão de Ferro! No entanto, ele fere as pessoas com um martelo voador! Se isso não é ser um trapaceiro, o que é? Além disso, Hua Rong nunca se gabou de ter a coragem de dez mil homens, então como Luan Tingyu tem a cara de pau de se gabar ferindo os outros com um martelo escondido?

— Chegamos a tal ponto?

Lu Zhishen ficou surpreso por um instante:

— Então por que ele não se chama "Martelo de Ferro" Luan Tingyu?

Liu Gao sorriu:

— Por que você acha que ele é um trapaceiro? Mas também não se deve descartar outra possibilidade: o bastão de ferro é o seu golpe secreto, algo que ele só revela no último momento!

Lu Zhishen torceu o canto da boca com desdém:

— Sendo assim, essa suposta coragem de dez mil homens dele não passa de uma piada! Desde os tempos antigos, o rei Xiang, Guan Gong, Li Yuanba... Qual deles possuía a coragem de dez mil homens vencendo na base da trapaça?

— ... Faz sentido!

Analisando com cuidado o ponto de vista de Lu Zhishen, Liu Gao concluiu que fazia todo o sentido. Se uma pessoa concentra toda a sua atenção em martelos voadores e ganchos traiçoeiros, mesmo que tenha habilidade, falta-lhe a coragem para uma luta até a morte! Não admira que Luan Tingyu ostentasse a fama de ter a coragem de dez mil homens, mas ficasse tão atrás de Lu Junyi e Shi Wencong em termos de popularidade. Os admiradores da força marcial pura apoiavam Lu Junyi e Shi Wencong, enquanto os que apreciavam truques sujos seguiam Song Jiang e Wu Yong. Luan Tingyu não pertencia a nenhum dos dois grupos, como poderia ter popularidade?

Li Kui intrometeu-se:

— Irmão mais velho, o que significa ser um trapaceiro?

Enquanto Liu Gao ponderava sobre como explicar isso ao simplório Li Kui, Lu Zhishen foi direto ao ponto:

— Olhe para o conselheiro Huang!

Li Kui teve uma epifania:

— Mestre, Tiejiu entendeu!

Liu Gao: "..."

— Ai, mãe!

A centenas de quilômetros de distância, Huang Wenbing, sentado em uma carruagem, sentiu um calafrio repentino! Foi como se tivesse levado uma agulhada no traseiro!

Sua esposa, sentada ao lado, perguntou prontamente:

— Meu senhor, está sentindo algum mal-estar? Devo chamar o divino médico An para dar uma olhada no senhor?

Huang Wenbing apalpou cuidadosamente, não encontrando nenhuma farpa espetada, e balançou a cabeça confuso:

— Deixe para lá. O divino médico An, além de comer, dormir e ir ao banheiro, passa o tempo todo na carruagem sem sabermos o que está fazendo. É melhor não perturbar os momentos agradáveis dos outros!

— Ai, mãe!

Na carruagem logo atrás, An Daoquan, que suava profusamente com seus afazeres, sentiu um calafrio repentino! Parecia que havia levado uma agulhada no traseiro! Que diabo era aquilo? An Daoquan apalpou-se minuciosamente, não sentiu nenhuma farpa, e balançou a cabeça, intrigado. Li Qiaonu:

— Ahn...

E An Daoquan voltou ao trabalho.

Enquanto isso, no pântano de Liangshan.

— Isto...

Lin Chong arregalou os olhos, incrédulo, olhando para a estalagem de Zhu Gui que havia sido reduzida a cinzas por um incêndio: o que diabos eu perdi nesses dois meses em que estive fora?

Mu Hong e Mu Chun trocaram olhares. Como segundo discípulo, Mu Hong perguntou cautelosamente:

— Mestre, o que aconteceu?

— Era para haver uma estalagem aqui...

Mu Hong e Mu Chun olharam abismados para o terreno vazio: Havia... mesmo?

Sem estalagem, naturalmente não havia pequenos bandidos para fazer a travessia de barco. Lin Chong e seus companheiros tiveram que caminhar ao longo da margem do lago à procura de um barqueiro e, pouco depois, viram um pequeno barco se aproximando.

— Brisa fria de outono, o barco desliza inclinado enquanto a rede se estende sozinha; o vasto lago é plano como um espelho, o sol vai alto e pergunto ao irmão mais velho...

A voz rouca estava um pouco fora de tom, mas a canção entoada pelo barqueiro trazia uma sensação agradável a quem ouvia.

Lin Chong chamou o barqueiro:

— Bar-quei-ro, por fa-vor, te-nha a bon-da-de de me tra-ves-sar...

Ao ouvir o chamado de Lin Chong, o barqueiro remou o pequeno barco aproximando-se com um som rítmico.

Caramba!

Ao contemplar o barqueiro de perto, Lin Chong pensou: o rosto estava coberto de protuberâncias e carne vermelha, com olhos saltados como os de um peixe-dourado! Nas bochechas havia uma barba curta e amarelada! Com o peito aberto e exposto, exibia músculos firmes como se fossem de ferro! Com aquela aparência, se não estivesse em plena luz do dia, Lin Chong quase pensaria ter encontrado um fantasma aquático!

No entanto, o barqueiro revelou ser uma pessoa calorosa e franca. Encostando o barco na margem, perguntou:

— Para onde vão os senhores?

Mu Chun, sendo um tanto mesquinho, perguntou primeiro:

— Quanto custa a travessia?

— Que custo o quê?

O barqueiro respondeu com desdém:

— Não sou barqueiro de aluguel, se vocês vão para onde eu estou indo, eu apenas os levo de carona! Qual é o problema?

Um verdadeiro herói!

Lin Chong ergueu as sobrancelhas, empurrou Mu Chun para o lado e ergueu as mãos em cumprimento ao barqueiro:

— Muito obrigado. Queremos ir para a ilha.

— Para a ilha?

O barqueiro ficou surpreso:

— Aquela ilha costumava ser o reduto dos bandidos de Liangshan! Agora está completamente deserta, o que os senhores vão fazer lá?

Percebendo que o barqueiro parecia bem informado, Lin Chong apressou-se em perguntar:

— Sabe para onde foram os bandidos de Liangshan?

— Ah, vejo que são viajantes vindos de longe, com razão não sabem de nada.

O barqueiro avaliou Lin Chong e os outros, dizendo:

— Dias atrás, o tribunal imperial enviou um grande exército para atacar o pântano de Liangshan, e os bandidos de Liangshan ficaram com tanto medo que nem ousaram sair para lutar. O exército imperial cercou os bandidos por vários dias, e nós, pescadores locais, pensávamos que eles resistiriam até o fim. Quem diria que, em uma noite escura e sem vento, alguns líderes dos bandidos pegaram um pequeno barco e fugiram. No mesmo dia, os informantes que mantinham uma estalagem na encruzilhada da família Li também fugiram, e a estalagem foi queimada até o chão...

Lin Chong ficou atônito:

— Houve algo assim?

Mu Hong e Mu Chun trocaram olhares, achando aquilo uma excelente notícia. Afinal, agora podiam ir para a Fortaleza Qingfeng para desfrutar da vida.

O barqueiro olhou para eles com uma expressão estranha:

— A ilha está completamente vazia agora, por que os senhores querem ir para lá?

Lin Chong sentiu um alívio secreto: ainda bem que sua família inteira estava na Fortaleza Qingfeng, caso contrário, não teriam sido entregues de bandeja? Pensando bem, ao vir para cá, ele havia quebrado a cabeça pensando em como pedir para deixar o bando de forma razoável sem ferir a lealdade entre os irmãos. Agora que o pântano de Liangshan havia sido dizimado e Wang Lun cometera tal ato de injustiça, poupava-lhe tantos problemas!

Sentindo-se instantaneamente como se um pesado fardo tivesse sido retirado de seus ombros, Lin Chong disse com uma expressão relaxada:

— Acho a paisagem deste lugar muito bonita, por isso quero dar um passeio na ilha. Peço ao barqueiro que nos faça a travessia!

O barqueiro, que antes desconfiava de Lin Chong, ao vê-lo tão relaxado após saber da notícia, repreendeu a si mesmo por ter pensado besteira: Os três são claramente estrangeiros, com sotaques de várias partes do país! Como poderiam ter qualquer ligação com os bandidos de Liangshan?

— Muito bem, de qualquer forma eu ia ao pântano de Liangshan pescar. Encontrar-se é obra do destino, vou levá-los!

Convidando Lin Chong e os outros a subirem a bordo, o barqueiro remava enquanto conversava sorridente:

— Os senhores vêm de longe e não sabem. O pântano de Liangshan produz uma espécie única de carpa dourada, com espécimes grandes pesando entre sete e oito quilos, algo muito raro! Sou da vila de Shijie ali perto; o lago Shijie é muito estreito e não comporta peixes tão grandes, por isso nós, os pescadores locais, costumávamos pescar no pântano de Liangshan. Mas depois aquele bando de bandidos ocupou o lago e proibiu a pesca. Isso cortou o nosso sustento, tornando a vida de todos nós muito difícil. Felizmente, agora o exército imperial eliminou os bandidos, e nós podemos voltar a pescar no pântano de Liangshan! Se eu conseguir pescar um peixe grande hoje, darei um de presente aos senhores para acompanhar o vinho, é uma iguaria deliciosa!

— Muito obrigado pela generosidade do barqueiro!

Ouvindo aquilo, Lin Chong sentiu um aperto no coração. Na verdade, ele próprio não fazia ideia de toda aquela situação...

— É apenas um peixe, que importância tem?

O barqueiro, de gênio franco, deu de ombros e continuou a conversa fiada:

— Dos bandidos de Liangshan, a morte de qualquer um não faria diferença, exceto a de um deles que é realmente lamentável!

Lin Chong:

— Quem?

— Havia um homem chamado Lin Chong, a Cabeça de Leopardo!

O barqueiro suspirou com admiração:

— Ele era originalmente o instrutor dos oitenta mil soldados da Guarda Imperial em Pequim! Ouvi dizer que ele causou um enorme tumulto em Pequim e matou o jovem lorde Gao! Ele realmente merece ser chamado de herói! Não sei se está vivo ou morto agora, é uma pena desperdiçar uma habilidade marcial tão formidável!

Mu Hong e Mu Chun viraram os olhos para Lin Chong. Lin Chong perguntou ao barqueiro:

— Você não odeia os bandidos de Liangshan?

— O instrutor Lin era um recém-chegado e não havia cometido maldades.

O barqueiro disse com entusiasmo:

— Ouvi dizer que nem os oitenta mil soldados da Guarda Imperial de Pequim conseguiram contê-lo sozinho! Se eu tivesse a sorte de conhecê-lo pessoalmente, morreria sem arrependimentos!