Capítulo 8 Uma Flecha que Transpassa as Nuvens, Milhares de Soldados se Encontram!
— Sigam, sigam! —
Do outro lado da estrada, um grupo de soldados cobertos de fuligem, parecendo ter saído de uma mina de carvão, escondia-se entre as árvores. O homem à frente, de rosto marcado por sarampo, mantinha os olhos fixos na esposa do comandante Liu e murmurava:
— Cuidado, não deixem que nos descubram!
Esse homem, conhecido como Wang do Sarampo, era um dos dois instrutores sob o comando de Liu. Antigamente, o chefe do Forte Brisa era Hua Rong, mas com o novo senhor, veio a troca de comandantes. Wang do Sarampo e Li Careca eram os instrutores recém-chegados, hoje encarregados de proteger a esposa de Liu por ordem superior.
Na obra original, Hua Rong resgatou Song Jiang do forte de Liu, que então mandou Wang do Sarampo e Li Careca liderarem duzentos soldados para recuperá-lo. Quando chegaram ao forte de Hua Rong, encontraram os portões abertos e Hua Rong sozinho sentado, mas nenhum dos dois ousou entrar.
Foi então que Hua Rong começou a exibir sua habilidade: primeiro anunciou que acertaria a cabeça do deus da porta à esquerda com uma flecha — e acertou; depois afirmou que atingiria o pendão vermelho do capacete do deus da porta à direita — também acertou; por fim, declarou que acertaria o coração do instrutor vestido de branco, que de tão assustado quase perdeu o controle dos esfíncteres. Esse instrutor era justamente Wang do Sarampo...
Wang do Sarampo e Li Careca nunca foram homens de grandes feitos; Liu os havia escalado apenas para auxiliarem Hua Rong, sem esperar heroísmo, apenas que estivessem lá para “aplaudir” quando necessário.
Quando Wang Tigre Baixo apareceu à frente com trinta ou cinquenta comparsas, Wang do Sarampo e seus companheiros sentiram as pernas tremerem.
— Estamos perdidos! Os bandidos chegaram!
Aproveitando o momento, Wang do Sarampo e seus soldados se atiraram entre os arbustos, pálidos e tremendo, quase não se saindo melhor que a esposa do comandante Liu.
Li Careca, ao lado de Wang do Sarampo, cochichou:
— Não vamos sair para ajudar? Se algo acontecer à senhora, o senhor vai cobrar de nós...
— Se quiser ir, vá você! — respondeu Wang do Sarampo, com os lábios trêmulos. — O máximo que o chefe faz é nos punir, já os bandidos matam!
Li Careca encolheu o pescoço e ficou em silêncio.
— Além disso, temos o comandante Hua, não temos? — Wang do Sarampo lançou a responsabilidade para fora, com maestria. — O chefe disse: uma flecha atravessando as nuvens, milhares de soldados vêm ao encontro! Vamos esperar pelo sinal de Hua Rong. Se não ouvirmos, ficamos aqui obedecendo ao chefe.
Li Careca levantou o polegar, admirado:
— Mestre Wang, que visão!
“Fiuuuu!”
Um assobio agudo cortou o ar, ferindo seus tímpanos.
Uma flecha atravessando as nuvens?
Uma flecha atravessando as nuvens, milhares de soldados vêm ao encontro?
Num instante, todos os olhos se fixaram em Wang do Sarampo, como se ele estivesse sob uma chuva de flechas.
— Não entrem em pânico, sigam minhas ordens! — Wang do Sarampo disse, espiando por entre os arbustos.
Viu um homem tombar, atingido por uma flecha, os bandidos em alvoroço e Hua Rong, sozinho, cavalgando em direção ao tumulto.
Naquele instante, Wang do Sarampo só conseguiu pensar: “Maldição!”
Sair para lutar ou voltar para receber punição?
Enquanto Wang do Sarampo hesitava, Li Careca já não conseguia se conter. Não era mais corajoso, apenas confiava no nome lendário de Hua Rong e decidiu arriscar tudo por um futuro melhor.
— Ataquem! — gritou Li Careca, saltando com a lança em punho como um peixe seco desvairado.
Maldito!
Wang do Sarampo, furioso e sem tempo para explicar, foi obrigado a seguir Li Careca.
Com os dois instrutores avançando, os duzentos soldados do forte também partiram para o ataque.
...
Pequeno Guang Hua Rong!
O primeiro nome que veio à mente de Wang Tigre Baixo foi Hua Rong!
Ninguém era mais famoso em cem léguas por sua habilidade com o arco.
Num lampejo, Wang Tigre Baixo percebeu: aquele comparsa morreu em seu lugar! Se não tivesse avançado, a flecha teria atravessado sua própria cabeça.
Não se pode provocar tal homem!
Wang Tigre Baixo, suando frio, não pensou duas vezes antes de se esconder sob a barriga do burro.
“Fiuuuu!”
Um lampejo cortante passou!
No lugar onde ele estava antes, outro comparsa caiu, atingido por uma flecha que entrou pelo olho e saiu pela nuca.
A pena branca da flecha tremia violentamente, parecendo uma flor de algodão dançando ao vento no olho do infeliz.
Wang Tigre Baixo ficou verde de medo!
Se não fosse por sua tentativa de escapar com a moça, teria sido ele a “florescer”.
Terrível demais!
Escondido sob o burro, Wang Tigre Baixo gritou, tentando parecer forte:
— Avancem! Todos, ataquem!
Ataquem nada!
Ninguém era tão tolo a ponto de avançar após ver dois comparsas mortos.
Ao perceber que Wang Tigre Baixo se escondia sob o burro, os demais também buscaram abrigo.
Mas nesse momento, gritos de batalha ecoaram, e Li Careca e Wang do Sarampo lideraram seus homens num ataque repentino!
Malditos...
Wang Tigre Baixo e seus comparsas ficaram estupefatos; jamais esperavam uma emboscada.
Era apenas um rapto de uma moça do povo, precisava de tudo isso?
Wang Tigre Baixo indignou-se: era um exagero.
“Trópicos... trópicos...”
Entre o estrondo de cascos, Hua Rong, com lança de prata em punho, avançava montado furiosamente.
Majestoso como um deus.
Ao mesmo tempo, os duzentos soldados cercaram Wang Tigre Baixo e seus homens.
A esposa do comandante Liu sentia-se como se estivesse sonhando!
Ainda há pouco era uma borboleta presa numa teia, vibrando suas belas asas, triste e impotente...
Num piscar de olhos, a teia foi rasgada!
A esposa do comandante Liu lembrou-se do sorriso confiante de Liu Gao:
Então, o marido realmente havia planejado tudo...
Homens que comandam com estratégia são irresistíveis; até Hua Rong perdeu seu brilho aos olhos dela.
Sem conseguir se controlar, apertou as pernas sobre o burro, com vontade de voltar logo ao forte para entregar-se ao marido e receber sua paixão.
...
Por que ainda não voltou?
Dentro dos portões fechados do Forte Brisa, Liu Gao caminhava de um lado para o outro, as mãos às costas, tão ansioso quanto uma formiga em cima de uma frigideira.
Sua estratégia não era perfeita, mas suficiente para lidar com Wang Tigre Baixo.
Afinal, os heróis de Liangshan não eram conhecidos pela inteligência.
Os três inúteis de Montanha Brisa juntos não faziam um cérebro completo.
Mas, e se...?
Com Hua Rong era difícil acontecer um imprevisto, mas Liu Gao não confiava em Wang do Sarampo e Li Careca.
Esses dois figurantes eram incapazes de grandes feitos; se falhassem, Hua Rong teria que lutar sozinho.
Se só Wang Tigre Baixo viesse, seria fácil; mas se Yan Shun e Zheng Tian Shou aparecessem também, até Hua Rong teria dificuldades...
No fundo, tudo se resumiu à falta de homens de confiança para Liu Gao!
Nem precisava dos 108 heróis; se ao menos tivesse dezesseis cavaleiros, não estaria tão apertado!
Por isso, Liu Gao decidiu, antes que a trama se desenvolvesse, aproveitar para conquistar Song Jiang.
Com dedicação e esforço, não há muro que não possa ser derrubado!
Enquanto Liu Gao tomava sua decisão, os guardas do portão começaram a alvoroçar-se:
— O comandante Hua voltou!