Capítulo 17: Assuntos de Funcionários Corruptos, Não Devem Mais Ser Mencionados!

Esse jovem de branco, disfarçado de homem, era na verdade a irmã de Hua Rong, Hua Yue Niang.

No romance original, ela foi designada por Song Jiang para se casar com Qin Ming, o Fogo de Trovão. Após conquistar Hua Yue Niang, Qin Ming esqueceu o rancor pela morte de sua esposa. Qin Ming só se submeteu a Song Jiang por necessidade, mas Song Jiang certamente usou Hua Yue Niang como um artifício sedutor.

Hua Rong era um dos principais candidatos ao título de mais belo homem de “À Margem do Rio”, então como poderia sua irmã ser feia?

— Ora, por que está me importunando! — exclamou Hua Yue Niang, com um jeito provocador e afetuoso.

— Eu só fui dar uma volta, precisava de ar fresco!

— A casa é tão grande, não tem espaço suficiente para respirar? — retrucou Hua Rong, com um olhar impaciente.

— Você sabe que, nestes dias, nosso irmão está tramando capturar os rebeldes? Sabe o perigo que ronda lá fora? Sabe que dois chefes de bandidos escaparam... — continuou Hua Rong, irritado.

Hua Yue Niang manteve a mesma postura:

— Você deixou escapar o Tigre de Pêlo Dourado, Yan Shun, mas eu capturei o Belo Rosto, Zheng Tian Shou!

Hua Rong ficou sem palavras. Sentia-se frustrado; por ter interrogado Hua Yue Niang, perdeu a chance de capturar Yan Shun. Insistente, perseguiu por dez milhas, mas não conseguiu alcançá-lo...

Na verdade, havia só três chefes em Montanha Brisa Leve, excetuando Wang Anão Tigre, restavam apenas Yan Shun e Zheng Tian Shou. Hua Yue Niang capturou Zheng Tian Shou, mas ele não conseguiu pegar Yan Shun. Para piorar, Wang Anão Tigre também escapou...

Somando tudo, não havia conseguido absolutamente nada! Era uma situação embaraçosa...

Cui, esposa de Hua Rong, sempre correta e maternal, vendo o marido silenciado por Hua Yue Niang, rapidamente mudou de assunto:

— Querido, eu e Yue Niang ouvimos muita gente na estrada gritando “macarrão com cogumelo original”...

— Irmão, venha decidir a questão! — animou-se Hua Yue Niang.

— Eu digo que era “o senhor parece um cão ou um cavalo”! Mas a cunhada insiste que era “macarrão com cogumelo original”! Irmão, você que voltou de fora, diga-nos o que estavam gritando?

Hua Rong não entendeu de início, mas quando Hua Yue Niang terminou, percebeu do que se tratava.

— Que absurdo! — exclamou Hua Rong, exasperado. — O que gritavam era “dispostos a servir ao senhor!” A história é a seguinte, blá blá blá...

Por admiração a Liu Gao, Hua Rong enalteceu ainda mais os feitos gloriosos de Liu Gao.

Cui não se importou, pois só tinha olhos para Hua Rong, mas Hua Yue Niang ouviu com grande entusiasmo!

Quando Hua Rong terminou, Hua Yue Niang não se conteve:

— Nunca imaginei que aquele oficial corrupto soubesse cuidar dos soldados...

— Não fale isso! — Hua Rong se irritou e repreendeu severamente:

— Yue Niang, cão... cof cof, Liu Gao é meu irmão jurado! Já vos disse que tudo o que ele fez foi para enganar os rebeldes da Montanha Brisa Leve! Ele usou uma série de estratégias: fingir-se de bobo, armar o laço da beleza, afastar o tigre da montanha, atrair o inimigo para a armadilha, fechar as portas para capturar bandidos, prender chefes e reis, tudo para eliminar os rebeldes hoje! Ele é o homem que mais admiro na vida! Não mencione mais esse negócio de oficial corrupto!

— Está bem, está bem! — respondeu Hua Yue Niang, com os olhos brilhando. — Irmão, essa série de estratégias foi mesmo ideia daquele cão... digo, do irmão?

— Claro que sim! — Hua Rong falou com respeito. — Ele é astuto e sábio, ama os soldados como filhos! E despreza o dinheiro, é um grande oficial íntegro!

Hua Yue Niang estava encantada, mas não deixou de provocar:

— Conhecemos o rosto, mas não o coração! Não será que ele está só representando?

— Impossível! — respondeu Hua Rong, sério. — Yue Niang, você não confia no meu julgamento?

— Não é que eu não confie, irmão! — respondeu Hua Yue Niang, sorrindo. — Mas quem foi que o chamou de oficial corrupto primeiro?

Hua Rong ficou sem palavras.

...

— Querido... — A esposa de Liu Gao, cabisbaixa, mordia os lábios, hesitante.

Era de sua natureza: um pouco de luz e floresce, um pouco de tempestade e transborda.

Nos últimos dias, serviu Liu Gao com dedicação, ele foi mais amável, e ela voltou a ser quem era.

Ao retornar aos aposentos, ao ver o rosto fechado de Liu Gao, soube que não escaparia de um mau momento...

Liu Gao, sentado à beira da cama, com expressão sombria, chamou com um gesto de dedo:

— Venha!

— Sim... — respondeu ela, arrepiada, temerosa do que a aguardava.

Desde que foi repudiada, ela temia cada vez mais Liu Gao.

Aproximou-se lentamente, e quando pensava em dizer algo, Liu Gao a agarrou pela mão!

— Ai, mãe! — exclamou, sendo puxada e deitada de modo abrupto sobre as pernas dele!

— Querido, não faça isso! — gritou, apavorada, mas Liu Gao lhe deu um tapa forte nas nádegas:

— Pá!

Ela tentou resistir, mas Liu Gao apenas mandou que não se mexesse, e ela obedeceu...

Foi castigada até ficar vermelha e inchada...

Do interior da casa, ouviu-se gritos abafados. Jiao Ting não se conteve e perguntou a Wang Ma Zi e Li Tu Zi:

— Sou novo aqui, o irmão sempre foi assim?

Ambos balançaram a cabeça:

— Não sabemos, somos novos também!

Jiao Ting suspirou:

— O irmão é nobre e justo, mas a cunhada é mesquinha! Como pode haver tanta diferença entre um casal?

...

— Irmãos... — No dia seguinte, Liu Gao apareceu pálido, apoiando-se na parede e segurando a cintura, caminhando com dificuldade.

— Irmão, o que aconteceu? — Hua Rong correu para ajudar, mas Liu Gao recusou:

— Não foi nada, apenas caí ontem à noite...

— Irmão, se não está bem, eliminar os rebeldes da Montanha Brisa Leve pode esperar! — sugeriu Hua Rong. — Melhor esperar até recuperar-se!

— Concordo, irmão! — Jiao Ting também aconselhou. — Sua saúde é o mais importante!

— Não se preocupem! — respondeu Liu Gao, com firmeza. — Isso é coisa pequena, eliminar os rebeldes é que importa! Como posso deixar que assuntos pessoais prejudiquem o país?

Hua Rong admirou:

— Irmão, sua retidão é digna de respeito!

[Hua Rong: nível de simpatia +100!]

Jiao Ting também elogiou:

— Irmão, que grandeza!

[Jiao Ting: nível de simpatia +50!]

Será possível?

Liu Gao, constrangido, nem quis comentar o quanto sua esposa era exuberante...

Limpo a garganta, Liu Gao declarou com dignidade:

— Hoje chamei vocês para discutir como enfrentar os rebeldes da Montanha Brisa Leve! Irmãos, têm alguma ideia?

— Irmão, sou apenas um homem simples! — disse Jiao Ting. — Não tenho planos, mas se me disser quem atacar, eu atacarei!

— Irmão, também não tenho ideias... — lamentou Hua Rong. — Peço que nos ensine!

Liu Gao não esperava muito deles, então, depois de uma formalidade, revelou seu plano:

— Enfrentar os rebeldes não é difícil, o principal é...