Capítulo 113: Acaso deseja provar o macarrão de lâmina ou prefere os bolinhos cozidos?

"Agradeço-lhe de antemão, senhor!"

O barqueiro fazia vênias, mas disse, em tom de dificuldade:

"Acontece que meu barco é pequeno, e vocês são muitos, além dos cavalos..."

É verdade!

Mu Hong deu um tapa na própria testa:

Este barco era realmente pequeno demais!

Se fosse apenas para transportar pessoas, até que caberiam alguns, mas e os cavalos?

"A carruagem pode ficar aqui com o senhor, e alugaremos outra depois que cruzarmos o rio."

Liu Gao, balançando seu leque de penas de ganso com um sorriso, sugeriu:

"Velho, que tal dividirmos a travessia em duas viagens, levando duas pessoas e um cavalo de cada vez?"

O barqueiro respondeu: "Seria o ideal!"

"Então, está decidido!"

Liu Gao indicou Lin Chong:

"Irmão, vamos na primeira viagem!"

Lin Chong, naturalmente, não se opôs.

Assim, Lin Chong puxou o cavalo, carregou a bagagem e embarcou com Liu Gao naquela barca decadente.

"Creck... Creck..."

O barqueiro posicionou o remo e, com um movimento firme, fez a velha embarcação balançar rio adentro.

Liu Gao acomodou-se no compartimento de passageiros.

Lin Chong também tentou sentar-se, mas foi repreendido por uma leve pancada do leque de Liu Gao:

"Irmão, que falta de consideração! Não vê que o barqueiro, já em idade avançada, ainda se esforça tanto para remar?"

E daí?

Lin Chong ficou confuso: não era esse o ganha-pão dele?

Liu Gao, enquanto falava, usava o leque para empurrá-lo para fora:

"Não vai ajudá-lo?"

Eu? Irmão, você tem expectativas altas demais sobre mim!

Os dois trocaram olhares, e Liu Gao piscou.

Lin Chong hesitou por um momento: "Irmão, já vou!"

O barqueiro endireitou as costas, remando com entusiasmo, e, empolgado, começou a cantar:

"Nascido à beira do rio, não temo a..."

"Ei? Ei? O que o senhor está fazendo? Não toque aqui! Sujo..."

Contudo, não havia como resistir. Lin Chong posicionou-se à sua frente e começou a remar à força!

Enquanto remava, Lin Chong dizia:

"Não precisa de cerimônias! Ei? Sua coluna melhorou, velho?"

"Ah... cof, cof, cof..."

O barqueiro tossiu violentamente, curvou as costas novamente e voltou a ficar corcunda:

"Senhor, você não sabe remar! Deixe comigo!"

"Não há problema!" Lin Chong riu. "A vista aqui é privilegiada!"

O barqueiro ficou estático por dois segundos e olhou para a margem. Ela já estava longe, e as figuras humanas eram mal visíveis.

"Hehehe..."

O barqueiro riu de repente, com uma voz rouca, semelhante ao grasnido de um corvo.

Lin Chong estava prestes a perguntar algo, quando o homem soltou o remo e disse:

"Seus dois patifes, querem provar o 'macarrão de lâmina' ou os 'bolinhos'?"

Lin Chong ficou atônito, ao que a voz de Liu Gao ecoou serenamente de dentro da cabine:

"Não ouse zombar de nós, velho caduco! O que significa 'macarrão de lâmina' e o que são os 'bolinhos'?"

O barqueiro deu dois passos à frente, arrancou o chapéu de palha e atirou-o com força contra a cabine:

"Não estou brincando com vocês! Se querem o macarrão, tenho uma lâmina afiada como o vento sob estas tábuas! Não preciso de três ou cinco golpes; um golpe, uma cabeça, e mandarei os dois para o fundo do rio! Se querem os bolinhos, tirem a roupa agora! Abram os braços, abracem-se e saltem no rio para morrer!"

Lin Chong observou com atenção: aquele barqueiro não era um ancião, mas um homem robusto!

Não da robustez de Lu Zhishen, que era gordo e forte. Este homem era magro, com músculos saltando por entre os ossos! Tinha cerca de dois metros de altura, olhos pequenos e triangulares, pupilas avermelhadas! O rosto era coberto por uma barba amarela e o cabelo era ruivo! À primeira vista, parecia um demônio noturno!

Não era de se espantar que usasse aquele chapéu grande para esconder o rosto e vivesse fazendo vênias. Era, na verdade, uma criatura terrível!

A voz de Liu Gao ecoou novamente da cabine:

"Barqueiro, por que joga as coisas assim? E se me acertar?"

Como aquela voz podia ser tão irritante?

O barqueiro contorceu o rosto, assumindo uma expressão feroz:

"Eu queria acertar você mesmo! Cale essa boca e saia logo daí!"

Liu Gao respondeu calmamente:

"Irmão, ele está me xingando!"

Já prevendo que Lin Chong tinha habilidades, o barqueiro sorriu com escárnio e preparou-se para saltar na água!

De que serviam as habilidades de um mestre? Ele já vira muitos! Bastava virar o barco e até os grandes mestres morreriam afogados!

Contudo, para sua surpresa, quando metade de seu corpo já estava na água, ele ficou paralisado no ar!

Num movimento fulminante, Lin Chong, que remava, agarrara-lhe o tornozelo!

"Volte aqui!"

Com um único esforço, Lin Chong puxou-o da água como se arrancasse um rabanete!

"Pá!"

Lin Chong atirou-o violentamente contra o convés!

O barqueiro, tonto, viu um brilho frio diante de si!

"Sss..."

O barqueiro não pôde evitar um suspiro de gelar a espinha! Seus olhos, como os de um galo de briga, fixaram-se na besta apontada para o centro de sua testa!

[Afinidade de Zhang Heng -1000!]

Era realmente "Fogo de Barco" Zhang Heng! Aquele sujeito não tinha grandes méritos e era um traidor de marca maior, mas tinha um irmão notável: Zhang Shun! O "Branco como a Neve nas Ondas"!

Liu Gao, com o leque de penas na mão esquerda e a besta na direita, perguntou, com um tom doentio:

"O que você me chamou agora há pouco?"

"Eu... eu não o xinguei!"

Zhang Heng contorceu o rosto, transformando a expressão em um sorriso servil:

"Grande oficial, eu estava apenas brincando..."

[Afinidade de Zhang Heng -100 -100 -100...]

"Pfft!" Liu Gao riu.

"Você pode não acreditar, mas sinto que está cheio de maldade contra mim! Tenho um problema: sempre que sinto maldade, meu dedo começa a tremer!"

Ao ouvir isso, Zhang Heng olhou para baixo: o dedo de Liu Gao no gatilho realmente tremia!

O rosto de Zhang Heng ficou verde:

"Grande oficial, é um mal-entendido! Eu só tenho admiração pelo senhor, nenhuma maldade!"

[Afinidade de Zhang Heng +100 +100 +100...]

Realmente, esse sujeito mudava de face como um cão! Liu Gao divertia-se:

"Então, você quer nos servir macarrão ou bolinhos?"

Zhang Heng implorou amargamente:

"Não ouse! Eu fui um tolo que não reconheceu o Monte Tai! Considere-me como um peido e me deixe partir!"

Embora Zhang Heng se humilhasse, Liu Gao passou a respeitá-lo um pouco mais: era um homem implacável, capaz de dobrar-se e esticar-se conforme a necessidade!

"Deixá-lo partir não é impossível..."

Liu Gao abaixou a besta e apontou o leque para Zhang Heng, com um sorriso:

"Você terá que me fazer um favor!"

Os olhos de Zhang Heng brilharam:

"Nem diga um favor; se forem dez ou cem, eu farei tudo o que o senhor pedir!"

...

No canavial à beira do rio, Li Jun e seus companheiros esperavam pacientemente.

De repente, Tong Meng apontou para o rio e gritou:

"O barco parou! O barco parou!"

"Parou?"

Li Jun saiu imediatamente da cabine e olhou para o horizonte:

De fato, o pequeno barco estava parado no meio do rio!

Embora estivessem longe demais para ver os detalhes, Li Jun sabia:

Se o barco parou ali, é porque o ataque começou!

"Rápido! Rápido! Rápido!"

Li Jun apressou Tong Wei e Tong Meng!

Os dois remaram com vigor, movendo-se como o vento!

"Irmão, desta vez será que dá certo?" perguntou Tong Wei enquanto remava. "Esta já é a terceira tentativa! Se não funcionar, é melhor voltarmos a contrabandear sal..."

"Contrabandear o quê! Não fale bobagem!"

Li Jun pegou uma forquilha e caminhou até a proa! Abriu as pernas, assumindo uma postura imponente! Sentindo que era ostensivo demais, mudou a pose para uma que transmitia a ideia de "mil milhas num só dia":

"Vocês não entendem! O lendário Liu Bei teve que visitar a cabana três vezes para convencer Zhuge Liang! Eu também usei três estratagemas em busca de um senhor digno! Após as duas tentativas fracassadas, confirmei: este Liu Haizhu é um homem de rara grandeza! Por isso, desta vez, certamente conseguirei entrar para o seu serviço!"