Capítulo 3: Malandro, agora sabe do que eu sou capaz, não é?
— Esse plano é uma longa história... — disse Liu Gao, segurando as mãos de Hua Rong e ajudando-o a se levantar, conduzindo-o até o assento à mesa.
— Vamos nos sentar e conversar enquanto comemos!
Se fosse antes, Hua Rong não teria paciência para fingimentos com Liu Gao, mas desta vez Liu Gao soube como fisgá-lo.
Assim, Hua Rong sentou-se, ansioso para ouvir a engenhosa estratégia de Liu Gao, sem esperar que o anfitrião primeiro erguesse um copo de vinho:
— Irmão, para eliminar as três grandes ameaças, acabei ofendendo você várias vezes antes. Peço que releve!
— Este copo, bebo todo em sua honra!
Depois de proferir palavras tão sinceras, o experimentado Liu Gao bebeu o copo de uma só vez, sem hesitar.
Era questão de profissionalismo, afinal, beber de um só gole era regra do ofício.
Hua Rong era um homem de princípios:
“Se alguém me trata com respeito, retribuo com ainda mais.”
Surpreso pela franqueza de Liu Gao, Hua Rong, que só pretendia sorver um gole, também esvaziou o copo de uma vez.
[Hua Rong: favorabilidade +1!]
Estava feito!
Com retorno tão positivo, Liu Gao sentiu-se ainda mais confiante:
“Hoje, se não te fizer beber até sangrar o estômago, perco!”
Após o primeiro copo, Hua Rong sentiu que a relação entre eles estreitara um pouco:
— Senhor Liu, peço que não exagere!
— Mas qual é, afinal, o plano genial que o senhor tem?
Agora, em vez de chamá-lo de irmão, Hua Rong voltou a tratá-lo formalmente. Liu Gao percebeu que nada havia mudado entre eles; apenas, agora, as coisas estavam em seu devido lugar. Antes, Hua Rong havia se deixado levar pelo momento; agora, recuperava a compostura.
Isso não era problema. Para quem trabalha com vendas, detalhes assim não importam.
Liu Gao, mantendo a postura, encheu-se de retidão:
— Sei que em seu coração me culpa por ter agido de forma imprudente desde que assumi o comando...
— Mas, para ser franco, tudo não passou de uma manobra para enganar os bandidos da Montanha Brisa Suave!
Enganar os bandidos da Montanha Brisa Suave?
Hua Rong espantou-se:
— Que intenção há por trás disso, senhor Liu?
— O plano é fazer os bandidos pensarem que sou incompetente e que você e eu estamos em desarmonia!
Enquanto explicava, Liu Gao serviu mais vinho para ambos:
— Assim, ficarão descuidados e baixarão a guarda conosco!
— Exato! — exclamou Hua Rong, rosto sombrio — A Fortaleza Brisa Suave é um ponto estratégico de Qingzhou. Desde que o senhor passou a agir assim, os bandidos locais estão cada vez mais ousados!
— Se estão ousados, significa que caíram na armadilha! — Liu Gao bateu a coxa, entusiasmado. — Irmão, agora basta lançarmos uma isca, e eles morderão o anzol. Preparamos uma armadilha, atraímos a serpente para fora e então fechamos as portas!
— Brilhante! — Os olhos de Hua Rong brilharam. — Senhor Liu, um brinde!
Embora não fosse homem de grande inteligência, Hua Rong vinha de família militar e compreendeu logo a estratégia. E ficou exultante com a solução!
Na verdade, ele há muito desejava exterminar os bandidos, mas, quando saía da fortaleza, eles se escondiam nas montanhas; quando ele retornava, eles desciam para saquear as vilas. Hua Rong era bom de combate, mas carecia de ideias, só conseguia defender a fortaleza e não conseguia proteger os povoados ao redor...
Agora, finalmente, alguém ofertava um plano prático; não podia deixar de se alegrar.
— Vamos! — Liu Gao brindou com Hua Rong, levantando o copo e bebendo de uma vez.
Ao mesmo tempo, Liu Gao ouviu o aviso do sistema:
[Hua Rong: favorabilidade +3!]
Perfeito!
Beber e conversar realmente funciona!
Liu Gao estava satisfeito: apesar de sua relação com Hua Rong ainda ser superficial, e a favorabilidade ser um dado oculto, o importante era saber que avançava!
— Senhor Liu, sua estratégia é excelente! — Hua Rong pousou o copo e curvou-se em respeito. — Tenho grande admiração!
— Não merece tanto, não merece tanto! — Liu Gao serviu mais vinho. — Sou apenas um homem de letras, não sei manejar armas, só posso contribuir com ideias. Para enfrentar o inimigo, conto com você, irmão! Este copo é em sua homenagem!
Hua Rong sentiu-se plenamente à vontade.
— É meu dever, por favor!
Liu Gao: “Mais um gole...”
[Hua Rong: favorabilidade +1+1+1...]
Quando Liu Gao pousou o copo vazio, o sistema avisou:
[Parabéns, agora você e Hua Rong são conhecidos!]
Excelente!
Desse jeito, em no máximo um mês, ele transformaria Hua Rong em irmão de sangue no vinho!
Mas, enquanto ambos se alegravam, de repente a porta se abriu e uma suave fragrância invadiu o ambiente.
— Querido...
Uma bela jovem senhora entrou, com passos elegantes, fingindo só então notar Hua Rong ao lado do marido:
— Oh! Não sabia que o comandante Hua também estava aqui!
O que ela queria?
Liu Gao franziu a testa, percebendo que havia complicação à vista...
Agora, já conhecidos, Hua Rong levantou-se depressa, cumprimentando a senhora, como mandava o protocolo:
— Hua Rong saúda a senhora!
— Ora, comandante Hua, quanta cortesia! — A bela senhora lançou um olhar insinuante para Liu Gao:
“Viu, seu tolo? Agora sabe de quem é a inteligência nesta casa! Meu plano é que trará paz para todos! Hmpf!”
— Querido, em poucos dias será o último mês do ano... — disse ela, fingindo inocência.
— Se estiver livre, poderia me acompanhar até o túmulo de minha mãe para prestar homenagens?
Enquanto falava, piscava para Liu Gao, pedindo-lhe apoio.
“Vamos lá, colabore!”
Colaborar com quem? Por que ajudar? Liu Gao fingiu não ver, já sentindo um mau pressentimento...
Mas, mesmo sem a colaboração de Liu Gao, a bela senhora continuou a atuar:
— Por que esse silêncio, querido? Tem medo de encontrar bandidos no caminho?
Olhando de soslaio para Hua Rong, sorriu sedutoramente:
— Ora, com o comandante Hua ao nosso lado, por que temer? Todos dizem que sua perícia com a lança e o arco é inigualável! Com o comandante Hua nos acompanhando, não há o que temer, não é mesmo?
O mistério estava solucionado!
Desde que encontrou Liu Gao, Hua Rong sentia algo estranho — agora sabia o que era! Então era isso: Liu Gao, esse administrador ganancioso, não queria realmente se aproximar, queria apenas que ele servisse de guarda-costas para sua esposa!
Ridículo! Que bela trama!
[Hua Rong: favorabilidade -1-1-1...]
Que situação!
Liu Gao ficou pasmo: então a favorabilidade podia cair?
[Parabéns, agora você e Hua Rong são apenas conhecidos ocasionais!]
Isso não era motivo para comemorar!
Liu Gao ficou desolado: depois de tanto esforço para se tornar conhecido, em um instante voltaram a ser apenas conhecidos ocasionais!
Que mulher fatal! Só atrapalha!
Vendo Hua Rong em silêncio, a bela senhora pensou que ele hesitava e decidiu usar palavras mais duras:
— O quê? O comandante Hua não quer honrar meu marido?
[Hua Rong: favorabilidade -1-1-1...]
— Basta! — Liu Gao não se conteve. Se ela falasse mais, Hua Rong se tornaria inimigo!
A bela senhora, sem entender nada:
— Querido, você...
— O quê, você o quê?! Ficou cega de ganância?!
Liu Gao estava furioso:
— Hua Rong é meu irmão! Como pode uma mulher vulgar mandar nele?
[Hua Rong: favorabilidade +1+1+1...]
— Você me insultou?! — A bela senhora não acreditava no que ouvia, pálida, apontando para Liu Gao e gritando:
— Vai me insultar por causa de um mero soldado?!
[Hua Rong: favorabilidade -1-1-1...]