Capítulo 35: Este irmão mais velho é alguém com quem se pode contar; quando surge um problema, ele realmente enfrenta!

Canzhou.

— Senhor Chai, não é mesmo! — exclamou Liu Gao, o rosto curioso aparecendo pela janela da carruagem enquanto cavalgava ao lado de Lu Zhishen.

— Esse homem é descendente direto do antigo imperador Chai Shizong! — continuou Lu Zhishen, animado. — Dizem que em sua casa há um documento imperial concedido pelo próprio fundador da dinastia! — E ainda, ouvimos que ele é generoso e gosta de reunir heróis de todos os lugares, sempre pronto a ajudar os necessitados. — No mundo dos aventureiros, todos o elogiam como o atual Senhor Mengchang! — É conhecido como o Pequeno Furacão Chai Jin!

Liu Gao sentiu-se um pouco decepcionado. Tudo o que Lu Zhishen sabia, ele também sabia, nem precisava pesquisar. Mas, afinal, eram amigos íntimos, e Lu Zhishen logo mudou de assunto:

— Muitos heróis se juntam a ele! — Mas eu, irmão, nunca fui!

— Por quê? — perguntou Liu Gao, curioso. Nunca havia pensado nisso, mas agora, ouvindo Lu Zhishen, percebeu que era mesmo estranho. Lu Zhishen, já fugitivo, sem rumo certo, nunca buscou abrigo com Chai Jin. Haveria algum motivo oculto?

— Heróis, quando são generosos, unem-se por afinidade! — Lu Zhishen passou a mão pelas crinas do cavalo. — Mas ele, sendo descendente de imperador, quem acreditaria que realmente sente afinidade pelos aventureiros? — Além do mais, entre heróis, a amizade se sela com um copo de vinho, enfrentando juntos água e fogo sem hesitar! — Mas para fazer amizade com um nobre do antigo império... — Perdoe-me, mas eu não sei como proceder!

— Palavra sincera! — Liu Gao ergueu o polegar, admirando. — Mas ainda assim, quero conhecê-lo! — Se conseguiu fama como Senhor Mengchang, deve ter algo de especial! — Vamos vê-lo, já que estamos aqui!

Era difícil recusar esse argumento — “já que estamos aqui”. Lu Zhishen não teve escolha senão seguir Liu Gao.

De repente, Liu Gao percebeu que Lu Zhishen ficou para trás. Espiou pela janela e viu o amigo parado, olhando fixamente para um bosque de pinheiros à margem da estrada.

— Pare! — ordenou Liu Gao, saltando da carruagem e se aproximando de Lu Zhishen, arrastando a perna como Fu Hongxue.

Ao lado de Lu Zhishen, Liu Gao seguiu seu olhar: era um pinheiro quebrado, claramente rompido pela força. Lu Zhishen fitava o tronco partido com expressão complexa.

— Irmão, o que houve? — perguntou Liu Gao, embora já soubesse. Se não se enganava, aquele pinheiro fora quebrado por Lu Zhishen. Por Lin Chong.

— Nada, vamos, irmão! — Lu Zhishen desviou o olhar, forçando um sorriso. — Logo adiante está o solar de Chai Jin!

— Muito bem! — Liu Gao não insistiu. Evidentemente, sua amizade com Lu Zhishen ainda não era suficiente para conversar sobre temas tão profundos. Parecia que Lin Chong realmente havia magoado Lu Zhishen...

Jiao Ting também estava magoado: seu irmão antes preferia Hua Rong, agora também Lu Zhishen, e ele próprio parecia cada vez mais insignificante...

Hua Yue Niang sentia-se ainda mais ferida: desde que o oficial corrupto conheceu o monge, já não conversava com ela...

...

— Irmão, olhe! — Após mais de dez léguas e atravessando uma ponte de pedra, Jiao Ting apontou para um solar entre salgueiros verdes. — Não seria ali o solar de Chai Jin?

Liu Gao espiou: era um enorme solar! Um poema poderia atestar:

Portões voltados ao caminho dourado, montanhas que tocam o dragão verde.
Mil pessegueiros florescendo junto ao riacho, cem árvores em flor num jardim de ouro.
No Salão dos Sábios, flores raras nunca murcham; diante do Salão das Cem Flores, o cenário é sempre primaveril.
Na sala, placas douradas com inscrições imperiais; na casa, juramentos gravados em ferro.
Telhados vermelhos e verdes, ocultando salões de nove níveis;
Vigas e colunas esculpidas, um verdadeiro retiro de elegância.
Generosidade que supera Zhuo Mao, reunindo sábios melhor que Tian Wen.

Era excessivamente opulento! Liu Gao franziu o cenho. Entendia um pouco de feng shui, e o solar de Chai Jin era grandioso demais — parecia um pequeno palácio imperial, situado entre montes e florestas. Chai Jin, não era nada discreto!

O grupo chegou ao solar. Sobre uma larga ponte de madeira, estavam quatro ou cinco empregados.

Jiao Ting aproximou-se e saudou-os:

— Por favor, poderia avisar ao senhor que Liu Gao, do Forte Brisa Pura de Shandong, deseja vê-lo?

Um empregado de cabeça grande respondeu, balançando-a:

— Você não tem sorte. Se o senhor estivesse em casa, ao menos lhe daria um banquete! — Mas hoje saiu para caçar logo cedo!

Ora, que modo de falar! Liu Gao arqueou a sobrancelha: não tenho sorte? Quer dizer que um banquete do senhor é um favor, uma benção? E o que é “dar” um banquete? O antigo império já caiu há mais de cento e cinquenta anos, ainda se considera nobre imperial? Mesmo sendo só empregado, suas palavras revelavam a atitude de Chai Jin — nem os oficiais merecem respeito, sempre acima, olhando todos de cima!

— Hehe — Lu Zhishen soltou uma risada fria.

Ele era incapaz de tolerar tolos, e aquilo era demais. Jiao Ting e Hua Yue Niang também se incomodaram, mas não reagiram como Lu Zhishen.

— Você está rindo do quê? — O empregado de cabeça grande arregalou os olhos e, arrogante, apontou o dedo para Lu Zhishen. — Diga, está rindo do quê!

— Wahahaha! — Lu Zhishen pôs as mãos na cintura e riu estrondosamente. — Rio porque quero, e você vai fazer o quê?

— Urr! — Liderados pelo empregado de cabeça grande, os outros saltaram para cercar Lu Zhishen.

— Monge impertinente! — gritou o empregado, furioso. — Você acha que aqui pode fazer o que quiser? — Bata na cara dele!

Ele avançou, girando o braço para dar um tapa em Lu Zhishen.

— Pá! — ressoou o chicote. No rosto do empregado, apareceu uma marca vermelha, e ele olhou, incrédulo, para o jovem de rosto pálido que saíra da carruagem e, tomando o chicote do cocheiro, o havia acertado!

Não só ele, Lu Zhishen também ficou surpreso! Normalmente, com seu temperamento, teria respondido com um golpe de bastão, mas estava ali por Liu Gao, que queria conhecer Chai Jin, por isso se conteve. Só replicou com uma frase, sem agir. Quando o empregado tentou bater em seu rosto, Lu Zhishen ainda hesitou se devia revidar...

O que não esperava era que Liu Gao interviesse da forma mais incisiva, protegendo-o! Bater no rosto é grave, ainda mais quando se trata de um empregado de Chai Jin! Na aparência, Liu Gao bateu no empregado, mas, simbolicamente, era como se tivesse batido no próprio Chai Jin. Afinal, Chai Jin era descendente imperial, possuía o documento de ferro; nem o imperador ousaria bater em seu rosto! E Liu Gao, por seu irmão, bateu no rosto de Chai Jin!

Lu Zhishen sentiu o sangue ferver: esse irmão é confiável, quando necessário, age de verdade!

[Lu Zhishen: +1000 de afinidade!]
[Wu Song: +100 de afinidade!]
[Parabéns ao protagonista e Wu Song por se tornarem conhecidos!]
[Parabéns ao protagonista e Wu Song por se tornarem camaradas!]

Ora! Liu Gao, surpreso e feliz, olhou ao redor e, de fato, viu um homem imponente junto ao muro do solar.

[Agradecimentos aos irmãos Lei da Terra Devastada (1400), e Lampião (100) pelo apoio, um grande abraço a cada um!]