Capítulo 7: E toda aquela organização prometida?
Por todos os lados, penhascos íngremes e ameaçadores se erguem. Pinheiros retorcidos se entrelaçam em copas esmeraldinas, velhas árvores de galhos nodosos sustentam longas trepadeiras. Uma cascata despenca do alto, lançando um frio gélido que arrepia até os ossos; do cume, um clarão límpido ofusca a vista e perturba o sono. Ao longe, escuta-se o som da água do riacho e o eco das machadadas do lenhador; entre as montanhas, pássaros lançam gritos lúgubres. Cervos e raposas percorrem em bandos os matagais, saltando e uivando em busca de alimento selvagem.
Ao deter-se numa encosta coberta de ervas, não se avista nenhuma hospedaria ou comércio; seguindo pelo vale, tudo ao redor são covas de mortos abandonados. Se não é um eremitério de monges, só pode ser um antro de bandidos. Este é o Monte Vento Fresco!
Basta ler a descrição original para perceber que não se trata de um lugar acolhedor! O frio arrepia até os cabelos, a luz clara assusta a alma nos sonhos, os pássaros lamentam, as raposas se reúnem em bando! Ao redor, só covas de mortos! O ambiente é hostil e ameaçador, e ainda por cima, a qualquer momento, alguém pode ser enterrado em uma cova improvisada.
Mas isto aqui não é um cemitério clandestino! E considerando ainda o relato original sobre os três flagelos do Monte Vento Fresco devorando pessoas, pode-se imaginar os horrores que cometeram!
Os três flagelos citados por Liu Gao são os três chefes do bando do Monte Vento Fresco: O chefe maior, “Tigre de Pêlo Dourado” Yan Shun! O segundo chefe, “Tigre de Pernas Curtas” Wang Ying! O terceiro chefe, “Cavalheiro de Rosto Pálido” Zheng Tianshou! Todos verdadeiros ogros devoradores de gente!
Naquele momento—
“Companheiros, tomem mais uma taça!”
No salão rústico do bando, um homenzinho atarracado, de olhos pequenos e lascivos, ergue uma tigela cheia de vinho. Esse sujeito é o “Tigre de Pernas Curtas” Wang Ying, também chamado Wang Tigre Baixo.
“Não quero mais, não quero mais…” Um homem de pele alva, barba em três mechas e lenço vermelho na cabeça, gesticula recusando: “Irmão, não aguento mais beber… Dói-me a cabeça, dói-me a cabeça…”
Este é o “Cavalheiro de Rosto Pálido” Zheng Tianshou. O outro, de lenço vermelho, é o “Tigre de Pêlo Dourado” Yan Shun.
Yan Shun é o mais feroz dos três flagelos! Cabelos vermelhos, barba amarela e espessa, olhos grandes, redondos e brilhantes! Só lhe falta uma marca real na testa para rivalizar com um tigre de verdade!
“Dor de cabeça? Isso se resolve!” Yan Shun faz um gesto largo: “Rapazes, tragam um boi! Arranquem-lhe o coração e o fígado para fazer uma sopa revigorante para o Terceiro Chefe!”
Wang Tigre Baixo ri estrondosamente: “Vão rápido! Assim que o Terceiro Chefe se recuperar, continuaremos a festa! Hoje, ninguém para até se fartar!”
Zheng Tianshou não diz nada…
Justo quando os capangas iam sair do salão, um deles entra correndo, ofegante!
“Senhores!” O capanga, com voz de trovão, ajoelha-se diante dos três chefes do Monte Vento Fresco e anuncia: “Senhores! Pela estrada principal está passando uma bela dama montada num burro, acompanhada de três ou quatro pessoas, levando dois baús para queimar papel no túmulo!”
Embora anunciasse aos três, o olhar do capanga buscava especialmente Wang Tigre Baixo! Normalmente, em caso de gente comum, os bandidos nem reportavam, já rendiam logo, como fizeram com Song Jiang, que foi levado direto para o monte. Mas bela dama é outra história! Todos sabiam que Wang Tigre Baixo, além de devorador de gente, era um devasso!
“Uma bela dama?” Os olhos de Wang Tigre Baixo brilharam, ele saltou, apanhou seu facão: “Irmãos, comam à vontade! Eu mesmo irei até lá!”
Vendo Wang Tigre Baixo sair do salão com uns trinta ou cinquenta capangas, Yan Shun e Zheng Tianshou trocaram sorrisos: “Lá vai ele de novo atrás de safadeza!”
…
“Meu marido, você mudou. Já não é mais aquele homem que se derretia só com um olhar meu…”
A esposa do chefe Liu montava em seu burrinho, como uma donzela ressentida. Antigamente, Liu Gao fazia tudo o que ela pedia! Agora, seu coração está duro como ferro! E a culpa é toda de Hua Rong!
A esposa de Liu pensa e repensa: desde que Liu Gao e Hua Rong beberam juntos, ele parece outra pessoa! Se não fosse por Liu Gao ainda procurá-la noite e dia, ela até suspeitaria que ele se apaixonou por Hua Rong à primeira vista…
Por quê? As atitudes estranhas de Liu Gao nos últimos dias fazem a esposa sentir que já não entende o próprio marido!
No fundo… tudo culpa de Hua Rong!
Enquanto amaldiçoava Hua Rong em pensamento, ela olhava para todos os lados, inquieta: faltavam só três li até o túmulo da mãe, torcia para que os bandidos do Monte Vento Fresco não aparecessem…
Mal fincara a bandeira no chão, ouviu-se uma algazarra na floresta!
Malditos! Estão vindo!
O rosto da esposa de Liu empalideceu! Antes que pudesse reagir, os soldados fugiram em disparada! Na estrada deserta, restou apenas ela, sozinha, e um burro!
Onde estavam as promessas de segurança? Onde estava a garantia de que tudo correria bem? Uma armadilha para ela!
A esposa de Liu estava paralisada de medo, incapaz de se mover, olhando os bandidos surgirem da floresta! Todos de roupas rasgadas, rostos ferozes!
Pareciam espectros saídos do inferno! À frente, um homenzinho atarracado, de feições grosseiras e olhos pequenos e lascivos! Embora pequeno, sua voz era estrondosa e avançava à frente: “Bela dama, aqui estou!”
“Urgh…” Os bandidos nem haviam chegado perto, e um cheiro pútrido já invadia o ar! Era um fedor de suor velho, misturado com bafo, sovaco e chulé de meses sem banho…
A esposa de Liu quase vomitou ali mesmo! Seu coração gelou de terror: estava perdida! Embora Liu Gao tivesse prometido segurança, com os soldados fugidos, ela podia contar com quem? Ela bem sabia o quanto Liu Gao era limitado! Até para roubar, precisava dos conselhos dela; que segurança ele poderia garantir?
Lágrimas brotaram em seus olhos. Não conseguia entender como pôde confiar nas promessas de Liu Gao… Antes não era tão ingênua!
Pálida, trêmula, sem coragem sequer para fugir…
Enquanto isso, Wang Tigre Baixo, como um touro no cio, avançava abrindo caminho! Qualquer capanga que ousasse correr à sua frente era derrubado com um só encontrão!
“Ahahahaha! Bela dama, não tem escapatória! Venha comigo para ser esposa do chefe!”
De repente, um apito agudo cortou o ar, e um capanga foi lançado contra ele!
“Meu Deus!” Wang Tigre Baixo, pego de surpresa, rolou no chão como uma cabaça! O que estava acontecendo?
Virou-se furioso e viu que o capanga tinha uma flecha atravessada na cabeça! Entrara por uma orelha e saíra pela outra! Morto na hora…
Wang Tigre Baixo estremeceu, sugando o ar gelado, e olhou para a estrada: avistou um homem a cavalo avançando com ímpeto! Vestido como um aventureiro, mas ostentando um grande arco, revelando que não era qualquer um!
Ninguém nas redondezas usava arco. Quem seria tão famoso por isso…