Capítulo 86: Este soco, profundo como um entalhe na madeira!
De fato, que lâminas excepcionais!
Liu Gao encontrou o conjunto de peregrino de Wu Song, tal como descrito na obra original: um aro de ferro, um traje completo, uma túnica longa de tecido grosso, um cinturão curto de várias cores, um salvo-conduto, um rosário de cento e oito contas feitas de ossos, e um par de sabres de ferro forjado, de lâmina prateada, acondicionados em uma bainha de pele de tubarão!
Ao segurar essas lâminas gélidas, Liu Gao sentiu um frio penetrante, um pressentimento de morte pairando no ar!
Na obra original, Zhang Qing já havia dito:
“Este monge certamente já ceifou muitas vidas.
“Até hoje, dizem que as lâminas ainda uivam à meia-noite.”
Segundo as superstições da época, quando uma lâmina canta à noite, pode ser por saudade do dono, sede de sangue, ou por alguma injustiça...
Seja qual for o motivo, apenas uma coisa fica clara—
É uma lâmina preciosa!
Entretanto, como Wu Song ainda não vivera as experiências de “oferecer cabeças em sacrifício, embriagar-se e lutar contra Jiang Menshen, causar tumulto em Feiyunpu ou presenciar o banho de sangue na Torre dos Pombos”, ainda não havia recebido esse conjunto de peregrino.
Liu Gao pensou que, como Wu Song manejava tão bem este par de sabres, seria melhor levá-los para presenteá-lo.
Quanto ao restante do conjunto, decidiu deixar de lado. Não queria que Wu Song, ao seu lado, acabasse virando monge.
Além disso, Wu Song não tinha nenhuma marca dourada no rosto, tampouco precisava se disfarçar de monge para fugir das autoridades.
“Senhor, o dinheiro!”
Ao lado, Cao Zheng exclamou de repente. Ele acabara de encontrar o ouro e a prata escondidos por Zhang Qing e Sun Erniang.
Antes, haviam encontrado apenas algumas moedas, pensando serem as únicas economias do casal.
Se não fosse Liu Gao ter procurado pelo conjunto de peregrino, quem sabe para quem esse ouro e prata teriam acabado sendo úteis.
Cao Zheng contou tudo: mais de cinquenta taéis de ouro, mais de mil de prata, além de algumas dezenas de moedas.
“Esse casal traiçoeiro manteve este botequim ilegal por anos, sabe-se lá quantas pessoas de bem foram prejudicadas para acumular tanta riqueza!”
Cao Zheng cuspiu: “Tudo fruto de más ações!”
“Riqueza injusta deve ser usada para fins justos!” exclamou Liu Gao, gesticulando com autoridade. “Vamos levar tudo!
“Vai servir para manter os soldados da Fortaleza da Brisa Pura!”
Cao Zheng respondeu: “Como desejar!”
...
“Bum! Bum! Bum...”
Jiao Ting e Cao Zheng atearam fogo na taverna, jogando grandes barris de vinho de qualidade sobre as chamas!
Que pecado!
Lu Zhishen, cobrindo o rosto com as mãos enormes, não podia suportar ver tanto vinho ser consumido pelo fogo...
“Maldição... Irmão!”
Liu Gao, observando de longe as chamas, teve a companhia de Hua Yueniang, que sempre o evitava. Ela se aproximou, estendendo a mão delicada:
“Me dá a mão!”
Liu Gao piscou e estendeu-lhe a mão esquerda.
“Pá!”
Hua Yueniang, com o rosto sério, deu-lhe um tapa na mão esquerda e continuou pedindo:
“A outra!”
“Pra que... ai!”
Liu Gao tentou se fazer de desentendido, mas Hua Yueniang agarrou-lhe o pulso direito, levantou a manga e olhou:
“O que aconteceu com a sua mão?”
“Nada demais.”
Naturalmente, Liu Gao jamais confessaria que fora testar sua força sobre-humana, então já havia preparado uma desculpa:
“Queimei sem querer enquanto via o Cao Zheng cozinhar.”
“Mentiroso!”
Na verdade, Hua Yueniang tinha visto Liu Gao esmurrar uma árvore, mas, compreensiva, preferiu não contar.
Afinal, será que irmãos são assim tão importantes?
Hua Yueniang lançou-lhe um olhar indignado:
“Grande mentiroso!”
“Mas por que está me xingando?”
Aproveitando a situação, Liu Gao brincou: “Afinal, sou quase seu irmão!
“Diga, quem é o verdadeiro trapaceiro?”
Hua Yueniang ficou sem palavras.
...
Logo após Liu Gao e seu grupo deixarem a Encruzilhada, uma longa comitiva de carros chegou ao local.
Todos os escoltas eram homens robustos, trajando vermelho.
Na dianteira, alguém montava um cavalo escarlate, vestindo-se igualmente de vermelho.
Homem e cavalo pareciam uma labareda viva!
Vendo um lenhador que passava, o jovem de manto vermelho aproximou-se para pedir informações:
“Homem, como se chama este lugar?”
O lenhador respondeu: “Aqui é a estrada para Mengzhou.
“Logo adiante, junto ao bosque, fica a famosa Encruzilhada.”
O jovem de vermelho perguntou: “Há alguma taverna por perto?”
“Sim!” O lenhador apontou para a Encruzilhada:
“No início, junto à árvore maior, há uma taverna!”
O jovem agradeceu e avisou aos seus:
“Logo ali tem taverna, vamos apressar o passo para beber!”
Assim, a longa comitiva apressou-se, chegando em pouco tempo sob a grande árvore.
“Mas que...”
O jovem de vermelho olhou, perplexo, ora para a cortina de vinho pendurada na árvore, ora para as ruínas ainda fumegantes:
“Que tipo de mundo é este...”
Um dos homens robustos, sem perceber a situação, perguntou:
“Mestre, onde está a taverna?”
“Está cego?!”
O jovem de vermelho, irritado, socou a árvore e, surpreendido, viu serragem cair do tronco!
Que estranho...
Ao olhar melhor ao lado do próprio soco, viu uma marca de punho!
O impacto penetrara profundamente na madeira!
Antes, era impossível notar, mas após o golpe, a serragem expôs o contorno do punho.
O jovem de vermelho não pôde evitar um suspiro, comparando o próprio punho ao da marca:
Quem terá tamanha força!
“Mestre, que força extraordinária!”
O homem robusto achou que a marca fora feita pelo próprio jovem!
“Não fui eu!”
O jovem de vermelho explicou, tentando disfarçar o arrepio que sentia:
Que coisa mais absurda!
O homem robusto, acostumado a bajular:
“Mestre, é muito modesto, não há mais ninguém aqui! E quem mais faria tal marca na madeira?”
Você está superestimando demais...
O jovem de vermelho não tinha como explicar e perdeu o ânimo de insistir.
Afinal, só ele estava ali, e ainda acabara de socar a árvore...
Sem querer discutir, passou os dedos pela marca profunda.
Quem seria esse gigante capaz de tamanho feito?
Se um dia o encontrasse, gostaria de fazer amizade.
Por fim, olhou outra vez para a marca, montou em seu cavalo e ordenou:
“Vamos continuar!”
A caravana seguiu viagem, mas desta vez, o passo era bem mais lento...
...
“Esta é mesmo a Capital Imperial?”
Algumas semanas depois, Liu Gao finalmente chegou à capital da Grande Canção, sentindo-se como se tivesse entrado na “Imagem da Vida ao Longo do Rio”:
Milhares de portas e janelas, todas reluzentes de dourado e jade; mercados e ruas apinhados de gente elegante.
Os pavilhões de fênix erguiam-se em camadas de ouro e pedras preciosas, os salões de dragão brilhavam como cristal.
Música e dança enchiam os palcos, instrumentos ressoavam nos salões de festa.
Por toda parte, soldados e civis celebravam a paz e a fartura; mercadores de todas as regiões se reuniam para partilhar fortuna e glória.
As ruas floridas estavam repletas de cortesãs deslumbrantes; os bordéis e casas de chá transbordavam de artistas encantadoras.
Nas casas nobres, jogavam-se dados e cartas; jovens ricos compravam sorrisos.
O luxo era tão extraordinário que se confundia com os lendários jardins do paraíso.
“Esta é a capital imperial!”
Lu Zhishen, conhecendo metade daquela terra, sentiu-se especialmente emocionado ao retornar:
“Irmão, para onde vamos primeiro?”
Liu Gao não hesitou: “Primeiro, vamos ver a senhora Lin!”