Capítulo 12: Sob Grandes Recompensas, Surgem os Bravos
Eles trouxeram cinquenta homens valentes da Montanha da Brisa Suave, todos eles foras da lei que lhes seguiam há muitos anos! Inicialmente, cada um deles estava disfarçado e misturado à multidão, mas agora, com a revelação das identidades de Yan Shun e Zheng Tianshou, os cinquenta homens agiram em perfeita sincronia: desembainharam as lâminas e bradaram em uníssono:
— Todos os valentes da Montanha da Brisa Suave estão aqui!
Como estavam espalhados no meio do povo, o grito conjunto ecoou como um trovão, fazendo parecer que respondiam a uma só convocação, impondo uma presença avassaladora!
O militar de voz estrondosa ficou atônito, sentindo-se cercado, com bandidos por todos os lados!
— Uáhahaha!
Wang Tigre Baixo, coberto de lágrimas, gargalhou para o céu, parecendo tomado pela loucura, e berrou:
— Liu Gao, seu cão de guarda!
— Hoje eu juro que vou arrancar a sua cabeça de cachorro!
Que desastre!
O jovem de branco empalideceu! Jamais imaginara que, por querer assistir a uma confusão, acabaria envolvido numa enrascada dessas! Para ver o tumulto, ele se misturara à multidão, mentindo e enganando. Agora estava em apuros e precisava arranjar um jeito de sair dali...
Ao redor, só havia bandidos da Montanha da Brisa Suave! Como escapar?
Nesse instante, de repente, ouviu-se acima da cabeça uma voz abafada, como se viesse debaixo das cobertas:
— Tigre de Pêlo Dourado, Yan Shun —
— Jovem de Rosto Alvo, Zheng Tianshou —
— Este magistrado, Liu Gao, já os esperava há muito tempo —
Liu Gao?
Cão de guarda?
O jovem de branco olhou para cima por instinto e viu, no terceiro andar da taverna à beira da estrada, alguém encostado na varanda observando tudo lá embaixo!
Era um estudante de feições delicadas, com um sorriso sarcástico no canto dos lábios e um grande megafone nas mãos!
O jovem de branco nunca vira Liu Gao antes, mas esse nome já lhe era tão familiar que lhe causava calos nos ouvidos!
Ao vê-lo agora, o jovem não pôde deixar de se surpreender: não imaginava que o cão de guarda fosse tão bonito!
— Cão de guarda!
Ao avistar Liu Gao, Wang Tigre Baixo ficou ainda mais furioso, gritando com toda força:
— Não esperava por essa, não é? Eu sobrevivi!
— Hehe!
Liu Gao sorriu com desdém:
— E você acha que sobreviveu por quê?
— Isso...
As palavras de Liu Gao deixaram Wang Tigre Baixo pensativo: de fato, aquela história do burro de madeira estava estranhamente fácil demais...
— Cão de guarda!
Yan Shun, que ajudara Wang Tigre Baixo a se livrar das cordas, gritou com ódio, olhando para o céu:
— Ainda tem coragem de aparecer?
Aproveitando-se da vantagem numérica, Zheng Tianshou também esbravejou:
— Cão de guarda, você está cercado! Se tem juízo, desça e aceite a morte!
Maldição!
O coração do jovem de branco afundou:
O cão de guarda está mesmo brincando com a própria sorte! Com tantos foras da lei dispostos a tirar-lhe a vida, para onde ele pode fugir?
— Dou-lhe uma chance de reorganizar suas palavras! — Liu Gao riu, sacando um leque de penas de ganso recém-fabricado e acenando levemente para baixo: — Quem cercou quem?
O que está acontecendo?
Yan Shun ficou confuso, quando de repente ouviu ao seu redor o som de lâminas sendo desembainhadas!
Olhou assustado para os lados e viu que aqueles que pareciam apenas espectadores, antes assustados e imóveis, agora ostentavam expressões ferozes e assassinas!
Alguns sacaram adagas do peito, outros espadas longas da virilha, uns encontraram machados no meio das mercadorias, outros transformaram cajados em lanças improvisadas...
Só então Yan Shun percebeu, surpreso, que todos os espectadores eram homens! Nenhuma mulher ou criança à vista!
Mesmo entre monges, taoístas, estudiosos, idosos e até deficientes, todos estavam apenas disfarçados!
Que coisa!
Aproveitando-se de sua estatura pequena e agilidade, o jovem de branco que se mantinha fora do círculo ficou boquiaberto:
Afinal, era uma armadilha preparada há muito tempo, esperando que os bandidos da Montanha da Brisa Suave caíssem nela!
Será possível...
Seria mesmo um plano engenhoso do cão de guarda?
Não diziam que ele só sabia roubar?
— Irmão, estamos em apuros! — Zheng Tianshou disse baixinho para Yan Shun:
— Eles são pelo menos duzentos! Caímos na armadilha!
Ora, isso é óbvio!
Yan Shun lançou-lhe um olhar impaciente:
— Caímos, e daí? Quantos dos nossos sabem lutar? Sigam-me para abrir caminho!
Ao mesmo tempo, Liu Gao acenou com o leque:
— Cada cabeça de rebelde vale dez taéis de prata, sem limite máximo! Matem!
— Uoooh! —
Diante de uma recompensa tão alta, os duzentos soldados da fortaleza ficaram sedentos! No romance original, Wu Song deu cinco taéis a Yun, que pensou que era o bastante para viver três ou cinco meses. Trazendo para o século XXI, com o padrão de vida mínimo, isso equivaleria a pelo menos cinco mil reais!
Dez taéis de prata equivalem a dez mil reais!
Dez mil reais não é pouca coisa, nem nos dias de hoje!
Todos os soldados eram desafortunados, quem não ficaria cobiçando?
E ainda sem limite! Matar dez rebeldes valia cem mil! Cem rebeldes, um milhão!
Desde que houvesse rebeldes suficientes, poderiam matar até Liu Gao perder tudo!
— Splásh!
Yan Shun abateu um soldado com um só golpe! O sangue espirrou em seu rosto, tornando-o ainda mais aterrador!
Maldito cão de guarda!
Aproveitando um momento, Yan Shun lançou um olhar feroz para Liu Gao:
Tanto dinheiro, se eu te matar, tudo será meu!
Ora essa!
Liu Gao também o encarou, irritado: ainda tem coragem de me desafiar? Vou aumentar a aposta!
Aproximando o megafone dos lábios, Liu Gao anunciou:
— Os dois chefes dos bandidos, cada um... cem taéis!
— Tinlinlin...
Yan Shun, destemido, imediatamente sentiu o peso do castigo social! Lutava com todas as forças, defendendo-se dos ataques vindos de todos os lados, e não pôde deixar de se desesperar!
Embora ele fosse difícil de matar, a recompensa por sua cabeça era muito maior! Valia tanto quanto dez rebeldes comuns!
Os soldados investiam como se estivessem dopados, sem técnica, apenas cercando Yan Shun e desferindo golpes a esmo!
Mesmo assim, Yan Shun se viu coberto de suor frio!
Afinal, ele era apenas um dos dezesseis capitães da cavalaria...
Se para ele já estava difícil, imagine para o inexperiente Zheng Tianshou!
Em pouco tempo, Zheng Tianshou já fora ferido duas vezes!
— Irmão!
Zheng Tianshou, arriscando-se a levar outro golpe, se aproximou de Yan Shun, encostando as costas na dele enquanto lutavam lado a lado:
— Estamos cercados por todos os lados, o que fazemos?
O que posso fazer? Também estou desesperado!
Yan Shun estava exausto:
Juntos, os três não formavam um cérebro inteiro, e ainda vinham perguntar para ele?
Talvez por instinto de sobrevivência ou experiência de estrada, Yan Shun apontou a lâmina para Liu Gao:
— Peguem o cão de guarda!
— Genial!
Zheng Tianshou, como se despertasse de um sonho, entendeu o plano:
— Se pegarmos o cão de guarda, vencemos!
— Cubra-me!
Yan Shun avançou em direção à porta da taverna, brandindo a faca e rugindo:
— Quem tentar impedir — morre!
Zheng Tianshou apressou-se em ajudá-lo, brandindo a lâmina!
Juntos, de fato abriram caminho à força!
Agora tudo estava perdido!
O jovem de branco, que até então se mantinha discreto num canto, mudou de expressão:
O cão de guarda vai ser capturado pelos rebeldes!
Na verdade, ele não queria se envolver na luta; não era sua função, e o irmão mais velho não permitia que ele brigasse.
Antes disso, por influência do irmão, o jovem sempre vira Liu Gao com maus olhos.
Mas hoje, Liu Gao o surpreendera, chegando até a lhe transmitir a ilusão de que era um bom magistrado.
E agora surge o dilema: Liu Gao está em perigo; deveria salvá-lo ou salvá-lo ou salvá-lo?