Capítulo 30: Senhora das Flores e da Lua: Venha ser meus olhos!

Para ser sincero, Cao Zheng estava tentado. Embora não fosse alguém de grandes aspirações, também não queria passar a vida inteira rodeado por panelas e pratos... Ainda mais agora, sendo apenas um genro agregado.

Cao Zheng era originalmente de Kaifeng, mas, depois de perder tudo numa transação comercial em Shandong, acabou aceitando ser genro em outra família. Se não estivesse em completa ruína, quem deixaria a grandiosa capital imperial para se refugiar em um vilarejo pobre e ainda aceitar essa condição?

Ele sempre aguardou uma oportunidade. Uma chance de alçar voo! No romance original, Cao Zheng não só sugeriu o plano para Lu Zhishen e Yang Zhi tomarem o Monte Erlong, como até participou da ação pessoalmente! Por que alguém, sem laços familiares, se dedicaria tanto? Era pura inquietude, insatisfação com a monotonia.

Mesmo que, após conquistar o Monte Erlong, tenha voltado a administrar sua hospedaria, no fim das contas acabou subindo à montanha. Segundo a lógica da história, quem quer que respondesse ao chamado dos Trinta e Seis Celestiais e Setenta e Dois Terrenos estava fadado a se rebelar. Portanto, não havia como Cao Zheng passar a vida atrás do balcão.

Agora, sentia que a oportunidade havia chegado. Cansado da solidão, decidiu seguir Liu Gao e partir daquele lugar. Aquela terra não era seu lar, era o palco de sua desventura, e por isso não tinha apego algum. Além do mais, havia uma justificativa honrosa: ele faria tudo por seu mestre, Lin Chong, e aproveitaria para avaliar o caráter de Liu Gao. Após a avaliação, buscaria pessoalmente seu mestre e, enfim, se juntaria a ele sem levantar suspeitas. Perfeito!

E, se por acaso Liu Gao não se mostrasse digno, poderia, sem problemas, ir direto ao encontro do mestre e subir ao Liangshan. Por mais que os oficiais corruptos vençam, eu nunca perco!

Cao Zheng não demorou a tomar sua decisão:
— Sendo assim, estou disposto a seguir vosso senhorio!
Mal terminou de falar, inclinou-se respeitosamente até o chão.

[+10 de afinidade de Cao Zheng!]

— Levante-se, rápido!
Liu Gao estava radiante! Quem diria que, ao escolher aleatoriamente uma hospedaria para jantar, teria uma recompensa tão valiosa!

...

— Este é Jiao Ting, o Sem Rosto! Este aqui é Cao Zheng, o Fantasma da Faca!
Liu Gao apresentou Jiao Ting e Cao Zheng:
— Todos são valentes, fiquem mais próximos!

Hua Yueniang olhava ansiosa para Liu Gao:
E eu? E eu?

— Ela é irmã do meu irmão jurado, o Pequeno General dos Arcos, Hua Rong...
Liu Gao apresentou Hua Yueniang a Cao Zheng. Ela se levantou de repente, fechou o punho e anunciou em tom claro:
— Na estrada, sou conhecida como “A Deusa que Fere o Sol”, Hua Yueniang!

Será que esse apelido não foi inventado por ela mesma?

Liu Gao mal conseguiu conter um sorriso:
As histórias de Hou Yi e da Deusa que voou à Lua ele mesmo havia contado, por tédio, durante a longa viagem a Hua Yueniang.

Jamais imaginou que ela juntaria os dois contos para criar seu próprio apelido! Era a primeira vez que Liu Gao ouvia falar desse título. Que fama era essa?

Mas, naquele momento, Liu Gao não podia desmenti-la; apenas ergueu o polegar com vigor ao lado dela:

Irmã, você é incrível!

Após trocarem cumprimentos, Cao Zheng sentou-se com Jiao Ting, Hua Yueniang e Liu Gao, e juntos começaram a conversar enquanto comiam.

— Senhorita, aqueles vagabundos de antes não pareciam bem-intencionados!
Cao Zheng voltou a mencionar o assunto com Hua Yueniang:
— Notei que pareciam cobiçar seu cavalo branco, por isso resolvi alertá-la.

— Sério?
Os olhos de Hua Yueniang se arregalaram como sinos de bronze:
— Aqueles bandidos estavam de olho na minha égua Dongmei?

— Trabalho nesta hospedaria e convivo com todo tipo de gente; aqueles homens pareciam mesmo ladrões de cavalos!
Cao Zheng falou com confiança:
— Mas não se preocupe, senhorita. Esta hospedaria é conhecida por toda a região!
Não é para me gabar, mas enquanto seu cavalo estiver aqui, nada lhe acontecerá!

...

Algo estava errado!

Meio sonolento, Liu Gao ouviu um barulho vindo do andar de baixo. Levantou-se e foi à janela: estavam roubando um cavalo!

Sem pensar duas vezes, Liu Gao nem calçou os sapatos; saiu correndo descalço e bateu à porta de Hua Yueniang:
— Yueniang, abra! Sou eu!

Acordando assustada, ela foi cambaleando abrir a porta:
— O que você quer, oficial?

— Estão roubando o cavalo!
Liu Gao falou aflito.

Não o impediu de imediato porque temia que o ladrão, frustrado, ferisse o animal.

— O quê?
Hua Yueniang pulou da cama! Pegou rapidamente o arco Mingyue, feito sob medida por Hua Rong.
Esse arco era um pouco menor que o padrão, com alcance mais curto, mas muito mais fácil de transportar.

Hua Yueniang se postou na janela com o arco preparado. Lá embaixo, só enxergava sombras se movendo...

— Ousam roubar o cavalo desta senhorita?
Com as sobrancelhas arqueadas e os olhos faiscando de raiva, ela preparou o arco, mirando na sombra!

Mas três minutos se passaram...

— Atire!
Liu Gao, impaciente, bateu na perna:
— Por que não atira?

— Fala fácil!
Hua Yueniang, suando em bicas:
— Está muito escuro, o ladrão e Dongmei estão grudados!
— Não enxergo direito; se eu acertar Dongmei, o que faço?

— Como assim, não enxerga?
Liu Gao, sem pensar, descreveu:
— O ladrão segura a boca da égua para que ela não relinche!
— Com a outra mão, segura o pescoço, lutando com ela!
— Nossa, que sujeito enorme, que força!

Hua Yueniang olhou incrédula para Liu Gao:
— Irmão... você realmente consegue enxergar lá embaixo?

— Por que não conseguiria?
Liu Gao ficou surpreso: — Você não consegue ver?

Ora essa!

Liu Gao de repente se deu conta:
Se nem Hua Yueniang via, então ele também não deveria conseguir!
Só conseguia graças à sua visão aguçada!

— Não pensei que você não soubesse atirar, mas tivesse olhos tão perspicazes!
Hua Yueniang compreendeu, um tanto invejosa:
Eu sei atirar, mas não tenho esses olhos!

— Irmão, seja meus olhos!
Ela decidiu na hora:
— Fique atrás de mim!

— Perfeito!
Liu Gao ficou atrás dela, segurou-lhe os braços e, semicerrando os olhos, ajudou-a a mirar.

— Pronto, ele montou!
Antes, como o ladrão e o cavalo estavam juntos, Liu Gao não ousou arriscar. Agora, o ladrão finalmente montou, expondo as costas. Liu Gao sussurrou ao ouvido dela:
— Agora!

— Zás!
Sem hesitar, Hua Yueniang soltou a flecha, que voou como um raio!

— Aou!
Um grito de dor rompeu a escuridão, seguido de um baque surdo, como algo pesado caindo no chão!

— Ah! Acertei!
Radiante, Hua Yueniang virou-se para dividir a alegria com Liu Gao e, só então, percebeu:

Estava nos braços dele!

Céus!

Seu rosto ficou imediatamente em chamas. Como não notara antes o quão íntima era aquela posição?

De repente, ouviu-se o relincho da égua lá embaixo. Sem o controle do ladrão, Dongmei choramingava.

— Minha égua!
Finalmente voltando a si, Hua Yueniang empurrou Liu Gao, agarrou duas pistolas prateadas e saiu porta afora!

— Fiuuu!
Liu Gao ia chamar Jiao Ting e Cao Zheng para ajudar, mas, pela janela, viu uma fileira de fogos de artifício riscando o céu noturno!