Capítulo 26: Jiao Ting — Irmão, acho que estamos sendo seguidos
— A senhorita escapou de novo?
— Outra vez disfarçada de homem?
— Ainda por cima, não voltou para casa ontem à noite?
O rosto de Flor Honor ficou verde de raiva! Mas, com a perna ainda machucada, só podia descontar sua fúria impotente batendo na própria coxa, deitado na cama:
— Isso é o cúmulo!
— Meu bem, vai com calma... — reclamou Dona Cui, sentindo dor. — Você já me deixou toda roxa!
— E você ainda tem coragem de falar? — Flor Honor lançou-lhe um olhar de reprovação. — Sempre que tento discipliná-la, você fica no meio, impedindo! Agora veja só, já está aprendendo a não voltar para casa à noite! Nem saiu de casa ainda e já ousa passar a noite fora, imagina o que mais será capaz de fazer, desrespeitando as virtudes femininas? Nem quero pensar nisso!
Dona Cui ficou calada...
A pequena criada, que viera dar a notícia, tremia de medo e só conseguiu, com muito esforço, encontrar uma brecha para dizer:
— Senhor, a senhorita deixou uma carta...
— Deixou uma carta? — O semblante de Flor Honor escureceu. — Por que não disse antes?
Se não fosse porque você explode com a primeira notícia...
A criada, sem ousar dizer uma palavra, entregou cuidadosamente a carta deixada por Flor Lua à Flor Honor.
Ao ler, Flor Honor ficou pasmo:
— Como? Lua foi proteger o irmão mais velho pessoalmente?
Dona Cui pegou a carta e leu com atenção:
— Meu bem, afinal, a irmãzinha estava preocupada com a segurança do irmão! Por isso, resolveu substituí-lo, como irmão de juramento, para proteger o mais velho de perto! Que gesto nobre da nossa irmã!
Aquilo deixou os olhos de Flor Honor marejados. Após um longo silêncio, suspirou profundamente.
De fato, se não fosse pela lesão na perna, ele, como irmão de juramento, deveria estar acompanhando o mais velho para protegê-lo de perto...
Pensando bem, sua perna só se feriu porque não seguiu os conselhos do irmão... A culpa era toda dele...
E agora, além de tudo, precisava que a irmã compensasse seus erros.
Pior: ainda ousava suspeitar das intenções da irmã...
Ah!
Flor Honor bateu forte na coxa:
— Fui injusto com Lua!
— Ai! — Dona Cui puxou o ar entre os dentes. — Meu bem, não faça isso! Isso é coisa boa!
Ela imediatamente tentou consolar Flor Honor:
— Não percebe que a irmã tem algo no coração?
Flor Honor hesitou:
— O quê?
Por fora, ele parecia um galã delicado, mas, por dentro, era um homem simples, que só pensava em manejar armas e praticar artes marciais. Não entendia nada dos sentimentos femininos.
— A irmãzinha já não é mais tão jovem...
Enquanto massageava a própria coxa, Dona Cui sussurrou ao ouvido de Flor Honor:
— Já a viu interessada por algum homem?
Ora, pois!
A luz acendeu-se subitamente nos olhos de Flor Honor:
— Quer dizer que... Lua tem outros interesses? Mas ela vive chamando o irmão de “funcionário canalha”!
— Você não entende o coração de uma mulher! — Dona Cui falou com segurança. — Ela nutre sentimentos pelo irmão, só não se deu conta disso ainda...
— Que maravilha! — Os olhos de Flor Honor brilharam, batendo a coxa. — O irmão se separou por minha causa, casar Lua com ele seria perfeito!
— Calma, meu bem! — Dona Cui apressou-se. — Isso tem que ser de boa vontade, não devemos nos meter. Deixe-os juntos nessa viagem para Hebei, protegendo o irmão. Quem sabe quantas histórias viverão pelo caminho? Vamos esperar que o fruto amadureça naturalmente!
— Que maravilha! Que maravilha!
Flor Honor sentiu-se revigorado, o peito aliviado! O incômodo que sentia desde que Liu Gao se separara de sua esposa finalmente se dissipou. Se pudesse casar Flor Lua com Liu Gao, alcançaria a paz de espírito!
— Querida, entendi tudo! — exclamou, abraçando Dona Cui, radiante. — Você é mesmo meu braço direito!
...
— Irmão...
Liu Gao, sacolejando dentro da carruagem, ouviu de repente Jiao Ting chamá-lo em voz baixa.
Ele ergueu a cortina:
— O que foi?
Jiao Ting, conduzindo a carruagem, falou em tom baixo:
— Irmão, acho que estamos sendo seguidos...
— O quê?
Liu Gao estremeceu por dentro, fingindo observar a paisagem enquanto, de fato, olhava de soslaio para trás.
Sua habilidade de “olhar penetrante” elevava sua visão a níveis quase sobrenaturais! De imediato, viu a cem passos uma égua branca, montada por alguém também todo de branco. Cavalo e cavaleiro, ambos alvos, chamavam atenção.
Antes, Liu Gao não teria notado mais do que isso. Mas agora, com sua habilidade, conseguia distinguir claramente o rosto do cavaleiro à distância.
Quando viu quem era, seu semblante ficou estranho:
— Qual a sua idade?
Jiao Ting ficou confuso:
— Irmão, o que disse? Qual a idade de quem?
— Nada não. — Liu Gao ponderou por dois segundos e ordenou:
— Pare a carruagem!
...
Hmpf! Funcionário canalha! Não queria que eu viesse, mas eu vim mesmo assim!
Flor Lua, de lábios franzidos, seguia Liu Gao a cavalo, mantendo a distância de cem passos. Jiao Ting só tinha força bruta; diante de um adversário habilidoso, não daria conta!
Diga aí, sem mim, como fariam?
Epa, a carruagem parou!
Flor Lua também puxou as rédeas, escondendo-se atrás de uma grande árvore à beira da estrada para não ser descoberta.
Agora não era hora de ser vista; na verdade, ela nunca pretendia ser notada por Liu Gao. Seu plano era esperar até que ele enfrentasse algum perigo, quando Jiao Ting não desse conta e Liu Gao se visse sem saída... aí sim, surgiria como uma heroína!
Só de imaginar Liu Gao surpreso e agradecido, os cantos da boca de Flor Lua não conseguiam conter o sorriso.
A carruagem voltou a andar.
Flor Lua saiu de trás da árvore com seu cavalo, voltando a seguir o veículo adiante.
Veremos! O funcionário canalha ainda vai se arrepender de não ter me trazido!
Enquanto sonhava com sua vitória, de repente, uma figura surgiu de trás da árvore:
— Irmãzinha, espere!
O cavalo relinchou assustado, e Flor Lua também se surpreendeu! O animal era de raça, mas nunca havia ido à guerra, por isso se assustava facilmente. Ao ouvir o grito, arregalou os olhos e quase empinou, apavorado como gente!
Ai, meu Deus!
Flor Lua foi derrubada do cavalo! Mas, como boa filha de militar, reagiu no ar, sacando a besta manual e disparando uma flecha, sem mirar, por puro instinto!
Só então percebeu quem era: Liu Gao!
Pronto, agora complicou...
O coração de Flor Lua disparou: logo eu sou a causa do desespero de Liu Gao!
Apesar do disparo instintivo, ela conhecia bem sua habilidade: a dez passos, a flecha era veloz; dentro dessa distância, era rápida e certeira!
E ela estava exatamente a dez passos de Liu Gao. A flecha curta partiu veloz como um raio, apontando direto para o rosto dele!
Liu Gao também ficou atônito! Queria só pregar uma peça em Flor Lua, mas ela respondeu com força total!
No último instante, Liu Gao, sem pensar, virou o rosto.
Com um sibilo, o brilho frio da seta passou rente aos olhos dele, que sentiram o vento gelado de tão perto!