Capítulo 49: Que belo pedaço de carne de cordeiro, acabou indo parar na boca do cão!

“Peras frescas! Grandes e doces peras frescas!”
Yun estava vendendo suas frutas perto da casa de chá de Dona Wang, quando de repente viu Ximen Qing sair sorrateiramente do estabelecimento.
Na verdade, não era nada estranho Ximen Qing sair da casa de chá de Dona Wang; o estranho era ele sair de forma tão furtiva.
E mais: Dona Wang correu atrás dele!
Após alguns puxões e empurrões, finalmente deixou Ximen Qing ir embora.
Ora, ora!
Os olhos pequenos de Yun se arregalaram de espanto:
Será que os oficiais de hoje em dia têm gostos tão peculiares?
Ximen Qing conseguiu se desvencilhar de Dona Wang, e embora admitisse que ela era hábil, não queria ser enrolado por ela.
Além disso, havia algo mais importante a fazer naquele momento!
Depois de finalmente ver Liu Gao e seus acompanhantes partirem, Ximen Qing saiu da casa de chá de Dona Wang e seguiu direto para a loja de roupas de Liu.
Ao entrar, Ximen Qing foi direto ao ponto:
“Liu, aqueles forasteiros deixaram aqui uma pele de tigre?”
“Sim, senhor!”
O proprietário, Liu, ficou confuso:
Como Ximen Qing sabia disso?
Ximen Qing não queria perder tempo:
“Mostre-me!”
Como Ximen Qing era influente tanto entre os honestos quanto entre os malandros de Yanggu, Liu só pôde trazer a pele de tigre.
Mas Ximen Qing a tomou imediatamente:
“Liu, lembre-se, nunca recebeu essa pele de tigre de ninguém!”
Liu ficou pasmo: “Mas, senhor, eu escrevi um recibo para aqueles forasteiros!
“Está tudo documentado, com assinatura e selo, não posso negar!
“E se eles voltarem para reclamar…”
“Vinte taéis, basta?”
Ximen Qing não hesitou e entregou a Liu uma barra de prata.
Liu pegou, pesou e respondeu, com o rosto amargo:
“Senhor, isto…”
“Não quer? Devolva então!”
O rosto de Ximen Qing se fechou e estendeu a mão, e Liu logo apertou a barra para não perder tudo.
Na verdade, o senhor era até generoso, pois poderia simplesmente tomar à força, mas ainda deixou vinte taéis de prata…
Quanto aos forasteiros voltarem com o recibo, só restaria lidar com isso como fosse possível…
Ximen Qing pegou a pele de tigre, soube que Liu Gao e os outros já tinham saído da cidade, e foi todo animado ao tribunal do condado.
Ao chegar, Ximen Qing declarou ter matado o terrível tigre de olhos ferozes do monte Jingyang.
Logo foi levado ao salão para ver o juiz.
Ximen Qing se curvou em reverência: “Sou Ximen Qing, graças à benevolência de Vossa Excelência, tive a sorte de matar o grande animal!
“Arranquei a pele especialmente para oferecer a Vossa Excelência!”
“Um verdadeiro herói!”
O juiz já tinha ouvido dos caçadores que o tigre fora morto, mas não sabia quem tinha realizado a façanha.

Agora, ao ver Ximen Qing apresentar a pele, ficou muito satisfeito.
E ao observar Ximen Qing, percebeu que era realmente alto e robusto, com aparência de quem poderia matar um tigre.
Assim, concedeu-lhe mil moedas de recompensa e ainda o elevou:
“Você é cidadão de Yanggu, hoje mesmo nomeio você capitão aqui no condado, que tal?”
Ximen Qing ficou exultante: “Se receber tal honra, nunca esquecerei!”
…
O condado de Qinghe era vizinho ao de Yanggu, por isso Liu Gao e seus companheiros chegaram em um dia de viagem.
Durante o trajeto de ida, Wu Song estava apressado, mas chegando em Qinghe passou a hesitar.
Especialmente ao chegar à entrada do beco da casa de Wu Dalang, Wu Song parou e não conseguia avançar.
“Por que parou, irmão?”
Liu Gao perguntou curioso, e Wu Song, envergonhado, respondeu:
“Para ser franco, não tenho coragem de ver meu irmão!
“Pensei que, tendo matado alguém e fugido de Qinghe, meu irmão teria que sofrer por minha causa…”
“Então é ainda mais razão para voltar logo para casa!”
Liu Gao aconselhou: “Pense bem!
“Depois que você partiu, quem sabe quantas dificuldades Dalang enfrentou!
“Agora que voltou, ele ficará feliz!
“Vamos ao acampamento de Qingfeng, e levaremos Dalang conosco!
“Lá você será instrutor, e Dalang abrirá uma loja; quem ousaria prejudicá-lo?”
“Está certo!”
Wu Song ficou imediatamente animado, como se o mundo de repente se abrisse diante dele!
Encorajado por Liu Gao, Wu Song entrou apressado no beco, mas encontrou uma multidão em frente à sua casa!
Será que algo aconteceu com o irmão?
Wu Song mudou de expressão, correu para a multidão!
“Uma moça tão bela e delicada, vai acabar nas mãos de Wu Dalang, esse anão de três polegadas!”
“Que pedaço de carne de cordeiro, caindo na boca de um cão!”
“Que pecado!”
Wu Song queria pedir passagem educadamente, mas ao ouvir tais comentários ficou furioso!
Ele sabia que “anão de três polegadas” era o apelido de Wu Dalang.
Mas, desde que espancou o primeiro que o chamou assim, ninguém mais ousou repetir.
Achou que nunca mais ouviria tal apelido, mas percebeu que as pessoas continuavam a usá-lo, apenas evitando fazê-lo na sua presença…
E ainda chamavam Wu Dalang de cão!
Naquele momento, Wu Song explodiu:
Nada de palavras educadas!
“Saiam da frente!”
Wu Song avançou, empurrando a multidão, abrindo caminho entre as camadas de gente!
“Quem é esse desgraçado…”

Alguém xingou, mas ao virar-se e ver Wu Song, calou-se imediatamente…
Logo, todos deram passagem, pois o retorno do temido Wu Song prometia ainda mais confusão!
Wu Song avançou, abrindo passagem entre as camadas de pessoas, chegando ao centro do tumulto!
Ali, um homem pequeno e feio estava ajoelhado, implorando desesperadamente!
Uma mulher belíssima chorava!
Um senhor de semblante sombrio permanecia calado!
Uma matrona de rosto duro, com as mãos na cintura, gritava furiosa!
“Wu Da!”
A matrona, com as mãos na cintura e sobrancelhas franzidas, encarava o pequeno homem:
“O senhor está disposto a casar-lhe a criada, é sua sorte!
“Um inútil como você, já é muito se conseguir casar, e ainda ousa recusar!
“Não sabe o que é bom!”
O pequeno homem era Wu Dalang, que respondia com o rosto amargo:
“Não é que eu não saiba o que é bom…
“É que essa moça é demais para mim…”
Wu Dalang não sabia por que estava sendo alvo de tudo isso; o senhor Zhang insistia em casar sua criada com ele, pagando ainda para que aceitasse!
Se a moça fosse feia, ele até aceitaria de bom grado.
Mas ela era de beleza celestial…
Wu Dalang nunca viu uma deusa, mas, para ele, seria exatamente assim!
Por isso, não ousava aceitar.
Primeiro, era demais para ele.
Segundo, o semblante do senhor Zhang era muito ruim…
Mas a esposa de Zhang, Dona Yu, era determinada!
Ao ver Wu Dalang hesitar, a sempre arrogante Dona Yu se irritou:
“Não quer aceitar, então será à força! Batam nele!”
Ao comando de Dona Yu, seus robustos criados avançaram para bater em Wu Dalang!
Wu Dalang, assustado, começou a se prostrar em súplica!
Nunca ousou resistir, pois sabia que não adiantava…
Nesse momento, alguém irrompeu no círculo, como um dragão abrindo caminho por entre as águas!
“Parem!”
O homem, alto e imponente, cheio de energia, atacou!
Os criados caíram, cada um derrubado por um soco!
Num instante, chegou diante de Dona Yu, girou o braço e deu-lhe um tapa retumbante:
“Víbora!”
[A história de Margem da Água é pouco conhecida, é difícil mesmo. Por favor, irmãos e irmãs, ajudem votando e apoiando!]