Capítulo 153: O Verdadeiro e o Falso Leopardo, Navegando Lu Zhishen
Só isso? Só isso?
Lin Chong, sentindo-se entediado, quis dar cabo daqueles quatro valentes num piscar de olhos.
Contudo, viu os quatro heróis levantarem-se de um salto e ajoelharem-se ordenadamente numa fila!
Um deles, vestido de letrado, berrou a plenos pulmões:
— Misericórdia!
— Nós, quatro irmãos, soubemos que a «Cabeça de Leopardo» Lin Chong, o «Monge Florido» Lu Zhishen e a «Imortal Chang'e que Abateu o Sol» Irmãzinha Hua causaram grande alvoroço em Tóquio, matando o Jovem Consorte Gao, e nutrimos por vós a mais profunda admiração, lamentando apenas não termos a sorte de vos conhecer!
— Recentemente, soubemos também que o Instrutor Lin, o Mestre Lu e um herói chamado «Pequeno Xuanande» Liu Neng causaram estragos em Jiangzhou e raptaram o Prefeito Cai Jiu!
— Por isso, nós, os irmãos, consultámo-nos e pretendíamos ir ao vosso encontro para vos dar cobertura, mas faltava-nos uma confirmação certa.
— Anteontem, enviámos pequenos bandidos a Jiangzhou para obter notícias, e eles voltaram a dizer que os três haviam libertado o Prefeito Cai Jiu e raptado o Vice-Prefeito Huang!
— Pensámos que, ao regressarem a Shandong, os irmãos passariam obrigatoriamente por aqui, pelo que a nossa bando tem enviado homens todos os dias para vos procurar!
— Nos últimos dois dias, interceptámos o Instrutor Lin e a Irmãzinha Hua, que agora são nossos hóspedes na fortaleza...
— Espera aí!
— Dizes que interceptaste o Instrutor Lin?
Lin Chong ficou com uma expressão totalmente atónita:
Então, quem sou eu?
Os quatro valentes entreolharam-se, percebendo finalmente naquele momento:
O que estava à sua frente parecia ser a verdadeira «Cabeça de Leopardo»!
Mas, se este era o original, por que razão aquele de antes também possuía uma coragem capaz de enfrentar dez mil homens?
— Instrutor Lin, como tem passado?
Nesse preciso momento, ouviram-se cascos de cavalos a trotar, e mais um homem e uma mulher avançaram a galope por trás de um bando de trezentos ou quatrocentos pequenos bandidos!
Lin Chong abriu bem os olhos para ver:
O homem era alto e imponente, empunhando uma alabarda de ponta pintada.
A mulher era charmosa e graciosa, com um pequeno arco pendurado nas costas.
Eram exatamente o «Pequeno Lü Bu» Fang Jie e a «Pequena Yang Youji» Pang Qiuxia, com quem outrora partilhara vinho e boa disposição.
Ao ouvirem Fang Jie e Pang Qiuxia tratarem Lin Chong por Instrutor Lin, os quatro heróis sentiram um enorme desespero no fundo da alma:
Que pegadinha de mau gosto!
Se o Instrutor Lin nos tivesse morto há pouco, a quem iríamos pedir satisfações?
— Ora vejam, são o irmão Fang e a boa irmã Pang!
Lin Chong cumprimentou Fang Jie e Pang Qiuxia com as mãos em concha.
Tratavam-se como iguais de geração, pelo que Lin Chong chamava a Pang Qiuxia de boa irmã Pang.
Li Kui, por ser discípulo de Lu Zhishen, pertencia a uma geração abaixo, pelo que não podia usar tal tratamento.
— Foi só uma pequena brincadeira!
Pang Qiuxia sorriu radiantemente e apontou para os quatro valentes:
— Estes quatro heróis são conhecidos como os «Quatro俊傑 de Huangmenshan»!
— São eles: a «Asa Dourada que Esbate as Nuvens» Ou Peng, o «Computador Divino» Jiang敬, o «Imortal da Flauta de Ferro» Ma Lin e a «Tartaruga de Nove Caudas» Tao Zongwang!
— Eles estabeleceram-se como bandidos nesta Montanha Huangmen puramente por admiração ao Instrutor Lin e ao Mestre Lu, esperando aqui expressamente por vós!
— Vieram com o intuito de vos apoiar assim que o Instrutor Lin e o Mestre Lu passassem por estas bandas!
— Eu e o irmão Fang enganámo-nos e dissemos-lhes que éramos o Instrutor Lin e a Irmãzinha Hua, pois queríamos dar-vos uma surpresa!
Chamas a isto uma surpresa?
Lin Chong olhou sem palavras para aquela massa de trezentos ou quatrocentos pequenos bandidos:
Com uma força tão grande, era extremamente fácil causar mortes acidentais!
O que Lin Chong não sabia era que, na obra original, algo semelhante acontecera quando os Quatro俊傑 de Huangmenshan bloquearam o caminho de Song Jiang com uma força igualmente imponente.
Com uma retórica muito parecida, assustaram Song Jiang a ponto de este se ajoelhar no chão, implorando pela clemência dos Quatro俊傑 de Huangmenshan.
Era impossível não suspeitar que os Quatro俊傑 de Huangmenshan estivessem a tentar intimidar Song Jiang desde o princípio.
E a intimidação funcionara com sucesso.
O resultado foi que os Quatro俊傑 de Huangmenshan entraram para o bando com recursos próprios, mas Ou Peng, o melhor classificado entre eles, não passou do quadragésimo oitavo lugar na hierarquia!
Ora, deve notar-se que aqueles que se juntaram a Song Jiang na mesma época obtiveram posições muito superiores: Dai Zong era o vigésimo, Li Kui o vigésimo segundo, Mu Hong o vigésimo quarto, Li Jun o vigésimo sexto, Zhang Heng o vigésimo oitavo, Zhang Shun o trigésimo...
Quase todos faziam parte das Trinta e Seis Estrelas Celestiais!
E isto apesar de se terem juntado sozinhos, ao contrário dos Quatro俊傑 de Huangmenshan, que traziam consigo centenas de subordinados!
Quem ousaria afirmar que não havia ali qualquer ressentimento pessoal por parte de Song Jiang?
De facto, para além de tentarem impor respeito à força, os Quatro俊傑 de Huangmenshan destacavam-se mais pelas palavras do que pelos atos.
Na mesma altura em que se juntaram a Song Jiang, Dai Zong correu para o pântano de Liangshan em busca de reforços, e Li Kui assaltou o campo de execução — estas foram as atuações mais brilhantes.
Quando Song Jiang fugiu de Jiangzhou para as margens do rio, Zhang Heng, Zhang顺, Mu Hong, Mu Chun, Xue Yong, Li Jun, Li Li, Tong Wei e Tong Meng vieram ao seu encontro remando pequenos barcos, constituindo o segundo grupo.
Este grupo ajudou Song Jiang a matar Huang Wenbing, prestando também um serviço meritório.
Só quando Song Jiang já fazia o caminho de volta é que os Quatro俊傑 de Huangmenshan apareceram para bloquear o caminho.
Encheram a boca para dizer o quanto admiravam Song Jiang, afirmando que sabiam que este enfrentava problemas com a justiça em Jiangzhou e que tinham planeado assaltar a prisão, mas faltava-lhes uma confirmação exata.
Por isso, tinham enviado pequenos bandidos a Jiangzhou para averiguar, tendo estes regressado com a notícia de que o campo de execução já fora atacado.
Como não tinham chegado a tempo, só podiam aguardar ali...
Que grande demonstração de lealdade e sentido de honra!
No entanto, analisando bem a situação, eles limitaram-se a falar!
Até Chao Gai tinha vindo de Shandong até Jiangzhou para assaltar o campo de execução, e eles, que estavam mesmo nas proximidades, não tinham conseguido chegar a tempo!
E ainda tinham a audácia de tentar intimidar Song Jiang?
Pensavam porventura que Song Jiang era igual a Li Kui?
Naturalmente, Song Jiang não era Li Kui e vira perfeitamente através de todas aquelas artimanhas.
Apenas tolerou-os porque, ao subir a Liangshan, necessitava das forças deles.
Mas quando Song Jiang ocupou o primeiro assento e chegou a altura de repartir os frutos do poder, que tipo de recompensas poderiam eles esperar receber?
Desta vez, os Quatro俊傑 de Huangmenshan voltaram a «encenar a mesma comédia», mas acabaram por cruzar-se com Lin Chong, que já não tinha paciência para jogadas...
Se não se tivessem defendido em conjunto, bastaria aquele primeiro confronto para que pelo menos dois daqueles heróis perdessem a vida para consagrar as lanças!
Por isso, após a apresentação de Pang Qiuxia, os Quatro俊傑 de Huangmenshan prostraram-se em terra diante de Lin Chong, a tremer de medo:
— Nós, os servos Ou Peng, Jiang Jing, Ma Lin e Tao Zongwang, prestamos homenagem ao Instrutor Lin!
— Não tivemos intenção de vos ofender, suplicamos que nos perdoem!
Lin Chong lançou um olhar de esguelha aos quatro heróis:
Ou Peng era um homem robusto e de constituição forte.
Jiang Jing era um letrado de testa larga e calvície precoce.
Ma Lin tinha uma fisionomia feroz e assustadora.
Tao Zongwang era de estatura baixa e tez escura.
Vale a pena mencionar que o topo da cabeça de Ou Peng tinha uma falha no cabelo, como se este tivesse sido cortado rente por uma flecha!
Jiang Jing, Ma Lin e Tao Zongwang ostentavam todos ferimentos!
Sobretudo Jiang Jing, que trazia o braço esquerdo imobilizado numa tipoia!
Embora ignorasse os motivos exatos, a julgar pela atitude que tinham demonstrado para com Fang Jie e Pang Qiuxia, Lin Chong adivinhou de imediato:
Tinham levado uma boa sova!
Lin Chong nutria um desrespeito profundo por aqueles quatro imprestáveis.
Evidentemente, a utilidade de alguém depende sempre de com quem é comparado; afinal, até se safavam razoavelmente.
Os Quatro俊傑 de Huangmenshan tinham conseguido estabelecer-se como senhores de uma montanha e comandar trezentos ou quatrocentos subordinados, o que os tornava manifestamente superiores a Mu Hong e Mu Chun.
Pensando no bem de Liu Gao, Lin Chong acabou por decidir aliar-se aos Quatro俊傑 de Huangmenshan.
Pang Qiuxia não conteve a curiosidade e perguntou ao lado:
— Instrutor Lin, onde está Liu Haizhu?
Lin Chong não lhe escondeu a verdade:
— Dividimo-nos em três frentes; o irmão mais velho e o segundo irmão partiram em direção a Yizhou para ir buscar a mãe de Tieniu!
— Ah... caramba!
Pang Qiuxia ficou manifestamente deprimida.
De seguida, manteve-se completamente distraída e incapaz de recuperar o ânimo durante o banquete.
Terminada a festa, Pang Qiuxia inventou um pretexto qualquer e partitucionou a fuga na companhia de Fang Jie...
No que respeita ao grupo de Liu Gao, a viagem decorreu de forma perfeitamente tranquila e venturosa.
Sob a guia de Lu Zhishen, prosseguiram sempre em direção ao norte.
Caminhando de dia e descansando de noite sem perder tempo, chegaram insensivelmente diante de uma alta montanha.
Como ainda era cedo, decidiram contorná-la pelo lado oeste.
Ao cair da noite, aportaram fortuitamente a uma aldeia.
Os quatro membros do grupo de Liu Gao entraram numa taberna à entrada da aldeia, e Lu Zhishen ordenou de imediato ao criado que trouxesse do bom vinho e carne abundante sem poupar despesa.
Enquanto o empregado servia o vinho, Dai Zong perguntou casualmente:
— Estalajadeiro, como se chama esta vossa aldeia?
O estalajadeiro respondeu:
— Aldeia da Família Hu.
Liu Gao: [...]