Capítulo 118: Casamento Arranjado e Apreciação de Talentos

Passou mais um dia, e, no meio da noite, Deng Chanyu, à distância de oitenta li, matou o demônio carneiro Yang Xian com uma flecha estrondosa.

Esse monstro era ainda mais medíocre, só sabia expelir um raio branco que servia para prender o inimigo, impedindo-o de se mover, um poder semelhante aos Generais Heng e Ha, mas em valor muito inferior ao ouro cuspido por Jin Dasheng e aos tesouros caninos expelidos por Dai Li.

A flecha já estava diante dele, e esse carneiro tolo ainda tentava usar o raio branco; mesmo a oitenta li de distância, Deng Chanyu se desesperava pela inteligência do bicho.

Os Quatro Generais da Família Mo, satisfeitos, desfrutaram de mais um churrasco de carneiro.

Procuraram o demônio serpente Chang Hao por vários dias; esse sujeito gostava de se esconder em lugares sombreados e quase nunca aparecia.

Deng Chanyu vagou pelas terras dos senhores do Norte por mais de meio mês até encontrar a serpente. Sem rodeios, usou uma combinação de duas pedras de luz multicolorida e uma pedra reparadora para esmagá-la até a morte.

Zhu Zizhen, Yang Xian e Chang Hao eram monstros notórios; a plataforma de apoteose ainda não estava construída, então suas verdadeiras essências não puderam retornar ao lugar devido, sendo todas capturadas por Deng Chanyu dentro dos talismãs de eliminação da praga.

Após o exemplo dado por Jin Dasheng, os três demônios, embora relutantes, aceitaram o cargo de emissários da eliminação da praga.

Deng Chanyu sabia do processo de apoteose, e os imortais da seita do Esclarecimento e da seita da Interceptação também estavam cientes, mas os Sete Monstros da Montanha Mei, que não tinham apoio poderoso, desconheciam isso; para os cultivadores solitários, essa informação era quase o segredo supremo da era atual.

Os emissários da eliminação da praga não eram altos oficiais, mas eram reconhecidos pelo Caminho Celestial.

Poder obter, após a morte, um cargo equivalente ao de um imortal oficial, com um posto formal, era muito melhor do que renascer no próximo ciclo como uma besta.

Nesta vida, cultivaram por mil anos e tornaram-se espíritos; na próxima, talvez nem isso fosse concedido.

Os quatro grandes emissários da eliminação da praga nas direções Leste, Sul, Oeste e Norte já estavam em seus postos; o emissário da região central ainda não fora encontrado, mas o povo do centro não poderia ficar desamparado — se alguém tivesse febre ou dor de cabeça, ao menos deveria haver um local para tratamento.

Justamente falando, o sistema de Si Ming do período Shang e os espíritos poderiam tratar doenças; embora mais tarde fosse considerado superstição feudal, naquela época não era, só que a população comum não podia pagar por esses serviços.

Deng Chanyu retornou a Chaoge, estudou por dois dias e reergueu seu Salão de Chá Yutai.

Antes, pretendia usar o salão para acumular méritos, mas como já recebera esses méritos antecipadamente, não havia necessidade de construir uma casa de tesouros para coletá-los; uma residência comum bastava. A responsabilidade pela grande batalha na Ilha dos Nove Dragões recaía sobre a ganância de Li Qi, e Deng Chanyu também era parcialmente culpada por negligenciar o valor do salão de chá, que valia uma fortuna e ficava em área movimentada.

Jin Dasheng foi nomeado emissário da eliminação da praga, e o salão precisava de empregados, então Deng Chanyu afixou um aviso recrutando trabalhadores.

Ma Shi parou em frente ao Salão de Chá Yutai, observando atentamente.

Ela leu o aviso de recrutamento duas vezes.

Ma Shi era filha do oficial Ma, não uma camponesa analfabeta, possuía alguma educação.

Jiang Ziya ia diariamente ao canteiro de obras fora da cidade supervisionar a construção do altar para adoração celestial, saía cedo e voltava tarde; ela, sem nada para fazer, queria ocupar o tempo, nem que fosse para ajudar nas despesas da casa.

Deng Chanyu ainda estava disfarçada de velho; não conhecia Ma Shi, perguntou algumas coisas e, sem objeções, explicou brevemente o trabalho no salão de chá; o contrato foi firmado.

Por volta da metade do mês, a tia Huang chegou com uma grande comitiva de Nanjun até Chaoge.

Como representante da família Deng, visitou solenemente o rei Wu Cheng, Huang Feihu; Deng Chanyu, sem nada para fazer, acompanhou para participar da reunião.

A tia Huang falou com seriedade: “Primo, então está decidido. Xiu Ge’er se casará com Yan’er em março do próximo ano.”

Huang Feihu, com semblante grave, estava ladeado por Huang Feibiao e Huang Feibao.

O rei Wu Cheng de Shang declarou com firmeza: “Minha filha é rebelde e difícil, casar-se com a família Deng é sua bênção; se ela não respeitar os sogros, minha irmã pode repreendê-la severamente.”

“Primo, exagera. Yan’er também cresceu sob meus cuidados, é gentil e virtuosa, de ótimo temperamento.”

Rapidamente, os detalhes do casamento foram acertados.

Deng Xiu se casaria com Huang Yan, filha única de Huang Feihu, estreitando ainda mais os laços entre as duas famílias.

Deng Chanyu, entediada, quase bocejou; só depois que encerraram os assuntos formais foi com o tio Biao visitar sua cunhada.

Ao passar pelo curral, notou que o bovino colorido de Huang Feihu não era comum; o Boi Divino de Cinco Cores estava pastando.

Pensou em seu próprio Boi Verde, e no Boi Kuí do Mestre Tongtian, e não pôde evitar olhar mais atentamente.

Talvez por ter matado tantos demônios recentemente, seu aura foi percebida pelo Boi Divino, que mostrou um leve pânico nos olhos e recuou dois passos, como se dissesse: “O que você quer? Não chegue perto!”

Sua cunhada era gentil e decidida; quando Deng Chanyu sugeriu um duelo de artes marciais, ela recusou sorrindo.

O tio Biao defendeu a sobrinha: “Ayu, digo a você, Yan’er é a joia do irmão mais velho; casando-se com a família Deng, não a deixe sofrer.”

Deng Chanyu revirou os olhos — por acaso se casaria com ela?

Com o apoio da família Su e a aliança com a família Huang, as lacunas de talentos na família Deng foram parcialmente preenchidas, mas ainda havia muitas, especialmente na administração interna.

Se conseguisse persuadir Jiang Ziya a se juntar, seria o ideal, mas Deng Chanyu nem ousava mencionar esse assunto.

Tinha que encontrar soluções em outras áreas.

Depois de organizar os assuntos do salão de chá, foi procurar talentos em Dengyong, dentro da cidade de Chaoge.

A trinta li fora da cidade, havia uma fazenda onde se dizia viver um recluso agricultor; montou seu cavalo e, levando presentes, foi visitá-lo.

“Você é o senhor Ding Ce? Sou Deng Chanyu, de Nanjun, venho visitá-lo.”

Ding Ce tinha pouco mais de vinte anos, estatura mediana, rosto firme; apesar de recém-chegado do campo, mostrava naturalidade ao lavar as mãos e o rosto, sem nenhum constrangimento.

Perguntou: “Sou um camponês sem educação, nunca vi nobres. Senhorita, você parece distinta; por que me procura?”

Deng Chanyu conhecia bem o comportamento desses reclusos — suas palavras e ações serviam para exibir sua erudição.

Se fossem realmente reclusos, estariam longe; morar a trinta li da cidade, cavalgando meio dia até lá, não era reclusão de verdade. Na essência, esses homens ainda queriam cargos oficiais, só não haviam conseguido uma chance.

Ela assumiu uma postura de sincera busca por talentos: “Ouvi dizer que o senhor visitou muitos sábios, estudou estratégias militares e métodos para governar o país. Meu pai, Deng Jiugong, é um leal ministro de Shang; este verão, mesmo doente, continuou a combater os inimigos. Eu, sendo mulher e fraca, sofro ao vê-lo doente marchar para a guerra. Ontem ouvi seu nome e hoje venho humildemente pedir seu auxílio, em nome do Estado de Shang e do povo do sul.”

Do lado de fora, Biaozi não pôde evitar espirrar duas vezes; “fraca e sem forças”? Isso é você? Que enorme mentira! Zhu Zizhen, Yang Xian e Chang Hao já teriam desmaiado de rir no banheiro!