Capítulo 81: Bosque das Ervas Preciosas e Mestre Huang

Quando o Rei Dragão do Rio Jing entrou na cidade, foi pelo Portão Sul. Agora, sendo ferozmente perseguido por Zhang Guifang e sem conhecer bem o terreno, corria às cegas até chegar ao Portão Leste.

Naquele momento, muitos cidadãos estavam entrando pela porta leste, entre eles algumas carroças.

— Quem ousar me barrar, morre! Abram caminho, deem passagem ao seu rei! — vociferava o Rei Dragão do Rio Jing, já tendo sido chamado duas vezes por Zhang Guifang, atingido uma vez por Feng Lin e, com o pé quebrado, sentia dor em cada centímetro do corpo.

Vendo o caminho bloqueado, ficou desesperado. Se liberasse toda sua aura dracônica, só causaria mais tumulto, e Zhang Guifang já estava quase o alcançando.

Quando preparava-se para arriscar-se voando mais uma vez, um cavalo de aparência magnífica puxando uma carroça desviou-se para o lado, abrindo-lhe uma passagem estreita.

— Muito obrigado! Hoje fico em débito com você. Um dia, retribuirei generosamente! — gritou, ouvindo uma voz feminina de dentro da carroça, mas sem tempo para detalhes; deixou a promessa e, sangrando por todo o corpo, saiu em disparada pelo portão.

Assim que deixou a cidade de Chaoge, a pressão do destino dos Yin e Shang desapareceu por completo. Ele explodiu em velocidade, subiu aos céus e, no último instante, olhou para trás, para a imponente capital.

No peito, um sorriso frio: Xiqi, Yin e Shang, todos vocês me desprezaram. Eu acharei o verdadeiro dono para o Jade Sagrado! Quero ver se ousam me humilhar novamente!

Mas, por ora, o mais urgente era retornar ao Rio Jing. Precisava aprender a caminhar com muletas...

Não ousou sobrevoar Chaoge, então contornou a cidade pelas nuvens: do Portão Leste ao Sul, depois ao Oeste, até finalmente tomar o caminho de volta ao Rio Jing.

— Fechem os portões! Fechem tudo! — gritavam atrás dele.

— Não deixem escapar o criminoso do Império!

— Sigam-me! Hoje capturaremos esse bandido!

Zhang Guifang e Feng Lin, com mais de cem soldados, perseguiam-no como uma avalanche.

Só quando todos se afastaram é que Deng Chanyu, que jogava cartas na carroça com Daji e Pinger, levantou discretamente a cortina e olhou para longe, com uma expressão estranha e indefinível.

Com o coração acelerado, bateu no peito, inquieta: “Aquele era mesmo o Rei Dragão do Rio Jing? Que susto! Por um momento achei que vinha me cobrar algo, mas nem corri, ele sim! Por que fugiu?”

Deng Chanyu sempre sentiu que, na época, agira com certa imprudência no Palácio Submarino do Rio Jing. Se pudesse fazer de novo, não mexeria no palácio, salvo pela Lâmpada Esmeralda das Duas Energias. Não precisava de mais nada.

No fundo, sentia culpa. Ao ver de relance o Rei Dragão, sentiu-se estranhamente nervosa, mas, ao notar a presença de tantos guerreiros de Yin e Shang, preferiu não intervir. Ordenou a Biaozi que abrisse caminho, dando ao Rei Dragão uma chance de escapar — uma pequena compensação pela culpa do passado.

Daji, usando um véu negro como o de Mu Wanqing para ocultar o rosto, perguntou, seguindo seu olhar:

— Quem era aquele? Algum amigo seu?

— Não... Não somos próximos... Vamos, ao Palácio Huang. Vou te apresentar o Tio Biao, que nos arranjará uma moradia. Parece que ficaremos um bom tempo em Chaoge.

No dia seguinte, Zhang Guifang relatou que ferira gravemente o criminoso, que então caiu no rio.

Fei Zhong trouxe à tona antigas desavenças do Rei Dragão com Xiqi. O rei de Shang, ao ouvir, riu: “Então ele realmente me odeia. Não há dúvidas, é um assassino.” Recompensou generosamente Fei Zhong e Zhang Guifang, e o episódio do Jade Sagrado foi deixado de lado.

Deng Chanyu e Daji foram morar diretamente no palácio de Huang Feihu.

A técnica que Daji cultivava era o “Clássico dos Seis Caminhos da Reencarnação: O Caminho Humano”, que usava emoções como tristeza, angústia e dor como combustível. Quanto mais negativas as emoções, mais rápido o progresso.

Para a azarada Daji, era perfeito; ao queimar seus próprios lamentos, seu temperamento tornou-se mais alegre.

Daji era muito reclusa, avessa a contatos sociais, e passava quase todo o tempo cultivando sua técnica.

Enquanto isso, Deng Chanyu investigava assuntos sobre Jiang Ziya, visitava casas de chá e conversava com viajantes do norte e do sul, ajustando as fórmulas da infusão medicinal.

Os acontecimentos envolvendo a Espada Letal e Zhu Tianlin a abalaram profundamente: aldeias inteiras de camponeses massacrados; para o povo comum, sobreviver era um desafio quase impossível.

Tornar-se uma Boddhisattva salvadora das massas era impossível para Deng Chanyu, mas ela achava que podia, sim, fazer o que estivesse ao seu alcance.

A morte de Zhu Tianlin tinha raízes no submundo, mas, investigando a fundo, era possível ligar tudo aos demônios e, consequentemente, a Daji.

Meng Po já lhe advertira em segredo: a má sorte de Daji não se dissipara; o que para outros seria sorte de escapar do perigo, para ela era sempre o pior desfecho — o famoso “pé-frio”.

E, sendo amigas para toda a vida, Deng Chanyu não podia simplesmente ficar de braços cruzados.

A tradição da Seita Jietiao era clara: se batessem nos discípulos, vinham os mestres; se nos mestres, vinham os ainda mais velhos.

Era preciso precaução contra todos os irmãos, tios e mestres de Zhu Tianlin.

Se fosse outro o adversário, poderia pedir a intercessão de Wen Zhong — acreditava ter influência suficiente para isso. Mas o ramo das pestilências de Lü Yue? Esses, ela desprezava!

Tantas doutrinas no universo, por que insistir em atormentar o povo? Merecem mesmo o título de “imortais”?

Instalada em Chaoge, Deng Chanyu adaptou suas pesquisas sobre infusões: buscava fórmulas eficazes, baratas e seguras contra epidemias, prevendo que, entre setenta e dois anos de Jiang Ziya ao descer a montanha e seus noventa e oito no ápice da guerra, Yin e Shang e Xiqi se enfrentariam por mais de vinte anos, ceifando incontáveis vidas, inclusive de muitos imortais; as epidemias seriam devastadoras.

Quando finalmente conseguiu algumas fórmulas promissoras, era hora dos testes clínicos.

Sua casa de chá era, na verdade, um artefato mágico, que ela podia deslocar por inteiro para a rua; tecnicamente, uma construção ilegal, mas, por sorte, não havia fiscais urbanos naquela era — se houvesse, já teria sido multada por “obstrução de via”.

Não podia fazer o mesmo com a farmácia.

Era hora de procurar o Tio Biao.

Alguns dias depois, uma farmácia chamada “Lin da Preciosa Fortuna” abriu as portas oficialmente.

O imóvel era da família Huang; o gerente se chamava “Huang Feihong”. Teria relação com Huang Feihu e Huang Feibiao? Quem sabia, quem entendia os laços, entendia.

Deng Chanyu, já versada em dezenas de livros do Imperador Amarelo, conhecia profundamente as ervas da época.

Daji, por sua vez, herdara parte do conhecimento de Meng Po e, sabendo das intenções de Deng Chanyu, também começou a pesquisar, criando uma poção capaz de induzir o sono — não um feitiço como o de Zhu Tianlin, mas algo semelhante ao futuro “Ma Fei San” da dinastia Han.

Juntas, abriram as portas para receber os doentes, mas a realidade caiu como um balde de água fria sobre Deng Chanyu.

A era Yin e Shang ainda dependia dos sacerdotes para o consolo espiritual; mesmo as práticas de Zhang Jiao, que oferecia água de talismã, eram consideradas heresia aqui, não por atraso, mas por serem avançadas demais para o tempo.

O xamã vinha antes do médico; a fitoterapia, para eles, era apenas um método secundário.

Dias se passaram e, entre os clientes, ninguém perguntava sobre os métodos de tratamento, mas sim a que divindade elas prestavam culto.

Se Deng Chanyu não tivesse raízes, poderia simplesmente inventar um nome, sem consequências. Mas, atualmente, só podia dizer que era Nüwa. Os pacientes balançavam a cabeça: “Nüwa não cura bem. Não confiamos em seus remédios.”

Justo quando ela se sentia frustrada, entrou um paciente com as duas pernas amputadas, roupas em farrapos e um embrulho negro apertado entre as mãos, buscando ajuda.