Capítulo 76 - Permitir que Deng Chanyu Ascenda aos Céus como Oficial?

Depois de terminar a petição ao Altíssimo Céu, o submundo seguiria o procedimento para entregá-la. O Guardião das Profundezas lançou um olhar para o Ouvidor, mas no fim não disse mais nada, uniu as mãos em prece e despediu-se. Já era hora de Dama Pérola retornar.

A Anciã das Almas disse: “Leve consigo essa jovem, Lótus, de volta ao mundo dos vivos. Combinei com ela: a cada Festival dos Espíritos, ela virá me ajudar aqui embaixo. Não estranhem, está bem?”

Dama Pérola lançou um olhar curioso para Lótus, que lhe sorriu com malícia, como a dizer: viu só? Também tenho meus encontros afortunados.

Por mais próximas que fossem, aquela aura de sedução misturada ao ar travesso que Lótus exalava, mesmo sem querer, deixou Dama Pérola um tanto aturdida, como se os ossos se derretessem. Que feiticeira!

“Entendido, Mestra.”

“Pois bem, não fiquem mais paradas. Viram aquele caminho atrás da velha? Ele leva a uma parte do Mar de Sangue. Por ali, logo retornarão ao mundo dos vivos. Não se demorem, sigam em frente.”

O limiar entre vida e morte não é brincadeira, e o submundo de hoje não oferece mais aquele serviço de “reviver no mesmo lugar onde morreu”. Em outras palavras, é preciso buscar o próprio corpo.

Lótus teria de caminhar até seu corpo para reunir alma e matéria. Dama Pérola precisaria escoltá-la durante o trajeto.

Por isso tão poucos retornam do submundo ao mundo dos vivos. Sem habilidade alguma, mesmo que o submundo permita, um mortal jamais conseguiria cruzar o Mar de Sangue.

Antes de partir, Dama Pérola desculpou-se junto ao Juiz de Rosto Negro que a acompanhara: “Sou jovem e inexperiente. Se lhe causei algum incômodo, peço seu perdão.”

O juiz, que admirava sua dedicação em redimir as muitas almas perdidas, hesitou por um instante e respondeu solenemente: “...Na próxima vez, não exagere tanto ao revisar o Livro da Vida e da Morte, pois este que vos fala se chama Lu.”

Mal disse isso, percebeu que cometera um deslize.

Dama Pérola retribuiu a saudação com um sorriso: “Haverá próxima vez? Hahaha... Juiz Lu, cuide-se.”

“E que a imortal Dama Pérola tenha um bom caminho.”

Enquanto isso, Lótus se despedia baixinho da Anciã das Almas. Depois, abraçando o pequeno cão Ouvidor, seguiu Dama Pérola por uma trilha envolta em névoa rubra.

...

O Rei da Porta Leste era veloz. Mal Dama Pérola e Lótus entraram no Mar de Sangue, ele já chegava ao Céu levando a petição.

O Altíssimo Céu, sem grandes assuntos a tratar, ao saber que o regente do submundo chegara, convocou-o sem demora.

Ao ler o nome na petição – Dama Pérola? – sua primeira reação foi de surpresa: quem seria essa? Agora qualquer um podia lhe escrever petições? Ignorou. Mas logo se lembrou: era discípula de deusa antiga. Imediatamente apanhou o documento e leu cada linha com atenção.

Ao terminar, percebeu a complicação do caso.

Zhu Tianlin era discípulo da seita rival, e agora discípulas tanto da deusa quanto do mestre Ocidental afirmavam que ele não tinha direito ao Livro das Divindades. No entanto, o livro estava sob o domínio de um santo da seita principal.

Os atos dos discípulos não representavam diretamente seus mestres. Por exemplo, o Mestre do Caminho Celeste jamais diria aos seus discípulos: “Saiam por aí cometendo crimes, quanto pior melhor, e caso algo aconteça, eu assumo!” Ele nunca pensaria assim. O estado lastimável da seita rival era fruto apenas do seu descaso.

O mesmo valia para as demais linhagens: cada qual tinha seu caminho, e os mestres não interferiam diretamente; os destinos individuais não podiam ser forçados.

Ainda assim, o Altíssimo Céu sentia-se envolto num emaranhado de problemas.

Um assunto nem tão grande, excetuando o mestre da serenidade, envolvera outros santos, o Céu e o submundo. Se não resolvesse direito, ofenderia três ou quatro santos de uma vez – nem mesmo com o respaldo do Patriarca conseguiria se safar.

O Livro das Divindades precisava de apenas trezentos e sessenta e cinco nomes. Não fazia falta um Zhu Tianlin. Se quisesse baixar o nível, como fizeram os santos do Ocidente, poderia preencher as vagas com facilidade: faltam trezentos e sessenta e cinco? Poderia preencher três mil e seiscentas e cinquenta se quisesse.

No entanto, a questão envolvia o destino das três seitas. O Livro das Divindades era só a superfície; Zhu Tianlin era o pretexto, mas o problema era mais profundo.

Depois de despedir o “carteiro” do submundo, convocou rapidamente o Conselheiro de Ouro para discutir.

“O que sugere, meu bom conselheiro?”

No fundo, o Altíssimo Céu queria transferir o problema para o santo da seita principal. Afinal, as seitas eram rivais. Se houvesse uma chance de diminuir o prestígio do Mestre do Caminho Celeste, ele não hesitaria. Mas não podia ser tão descarado. Não queria atrair a ira do santo rival, tampouco ofender o Mestre Celestial.

O Conselheiro de Ouro alisou a barba, ponderando em silêncio. Após um tempo, sugeriu em voz baixa: “Talvez baste trazer essa imortal ao Céu e nomeá-la para um cargo modesto, deixando-a responsável pelo caso...?”

O Altíssimo Céu balançou levemente a cabeça, recusando a sugestão. Ele queria sim convocar Dama Pérola ao Céu e passar-lhe o problema, mas havia um requisito: para subir aos céus, era preciso ser imortal. Dama Pérola já não era mais tão inexperiente, mas mesmo assim, com dez meses de prática, não atingira o padrão da imortalidade.

Ele apontou discretamente o nó do problema, deixando o Conselheiro de Ouro atônito.

“Eu achava que, para um problema desse tamanho, a pessoa envolvida teria uma cultivação profunda. Mas só tem dez meses de prática?”

O Céu tinha recursos: acelerar a imortalidade de Dama Pérola não seria difícil; bastava ofertar dois pêssegos sagrados. Mas isso seria um gesto evidente de medo e falta de firmeza, e o Altíssimo Céu prezava por sua reputação.

Após longa deliberação, sem solução, restou ao Altíssimo Céu ordenar pessoalmente que chamassem o Imperador da Longevidade do Sul, também discípulo da seita principal, para discutir o caso.

...

Diz-se que o Mar de Sangue nasceu do umbigo do próprio Criador, acumulando em si grande parte das impurezas dos três mundos.

Atravessar o Mar de Sangue inteiro, nem Dama Pérola, nem quase ninguém da tradição arcana, exceto os santos, conseguiriam.

Felizmente, não precisavam atravessá-lo, apenas seguir por sua margem, usando-o como passagem de volta ao mundo dos vivos.

A jornada era considerável, mas não infindável.

No Mar de Sangue, acima delas, nuvens vermelhas; sob os pés, blocos sólidos de sangue exalando mau cheiro; ao redor, névoa rubra e, ao longe, gritos lancinantes.

“Pérola, essa névoa queima os olhos...” Lótus resistia firmemente, mas a névoa irritava seus olhos até o limite. Em menos de meia hora, já estavam vermelhos, e a alma de Lótus emanava um brilho vermelho inquietante.

Com um tom abatido, ela disse: “Pérola, talvez seja melhor você seguir sozinha. Não quero ser um fardo.”

“Você está louca? Somos amigas para toda a vida! Como poderia te abandonar? Quer descansar um pouco? Ou montar no seu Ouvidor para seguir?”

A pequena cadela lhe rosnou, mostrando os dentes: montar em mim? Ainda sou pequena!

Lótus, então, teve uma ideia.

“Pérola, tire sua arma. Caminhe à frente, devagar. Vou segurar o cabo da sua alabarda, tudo bem?”

Dama Pérola hesitou: “...É um pouco grosso. Segure firme.”

Lótus assentiu energicamente: “Sim, sim.”