Capítulo 108: A Família Su Vem se Apresentar

Deng Chanyu não era como o jovem marechal Zhang; não disparar um único tiro era impossível. Se o inimigo atacasse, ela certamente resistiria.

Contudo, lutar exige conhecer a si mesmo e ao adversário.

Um mercador que falava o idioma Yin foi rapidamente levado à sua presença.

— A Cidade de Jinsha é a maior do Reino de Shu. Ouvi dizer que seus estoques de grãos são como montanhas, as ruas da cidade são pavimentadas com ouro e joias, e os nobres se banham em leite — disse o mercador, divagando em um discurso confuso.

Deng Chanyu franziu a testa, enquanto Deng Ai desembainhava silenciosamente sua longa espada. O mercador ajoelhou-se imediatamente:

— No entanto, ouvi dizer que o Grande Sacerdote da Cidade de Jinsha pode conversar com os ancestrais, e que estes lhes concederam uma Árvore Divina de Ouro que conecta diretamente ao reino celestial.

Deng Ai encostou a lâmina no pescoço do homem. O mercador gordo estava coberto de suor, mas não ousava enxugá-lo, dizendo trêmulo:

— Talvez não seja de ouro... ouvi dizer que é uma árvore de bronze. Eu mesmo vi, é realmente algo milagroso.

As informações do mercador eram limitadas, mas Deng Chanyu obteve uma noção geral da Cidade de Jinsha. Sua prioridade máxima, porém, era resgatar a Cidade de Yong, que pertencia ao seu lado.

Nanjun ficava a mais de mil li de distância de Yong; uma marcha forçada era indispensável. Como Deng Jiugong ainda estava enfrentando E Chongyu, essa tarefa cabia a ela.

— General Tai Luan, quantos soldados em condições de combate temos agora em Nanjun?

O general Tai Luan, deixado por Deng Jiugong para defender a cidade, respondeu sem hesitar:

— Oito mil homens.

— Desses, quantos são da elite capazes de uma marcha forçada?

Tai Luan ponderou por um momento antes de responder:

— Pouco mais de três mil.

Deng Chanyu ficou satisfeita:

— É o suficiente. Preparem suprimentos para dez dias; eu mesma liderarei o exército para resgatar a Cidade de Yong.

Se ela fosse sozinha para matar milhares ou dezenas de milhares, o carma negativo seria pesado demais. Atualmente, a família Deng ainda servia como grandes generais da dinastia Yin-Shang, e o carma gerado pela guerra deveria ser naturalmente compensado pelo destino da dinastia; não havia necessidade de ela carregar esse peso sozinha. Levar o exército era, portanto, uma necessidade.

Tai Luan sabia que ela possuía diversos métodos imortais; mesmo que os três mil homens perecessem, ela conseguiria retornar sozinha, por isso não tentou dissuadi-la.

— Sim, meu senhor, providenciarei isso imediatamente.

Pouco depois da saída de Tai Luan, Daji correu para o quarto, radiante.

— A-Yu, meu pai e meus irmãos chegaram!

Não apenas Su Hu, Su Quanzhong e Su Quanxiao, mas até mesmo o general Zheng Lun, conhecido por seu grito de "Heng", vieram se juntar a Deng Jiugong. Eles temiam inicialmente que Deng Jiugong os prendesse e enviasse a Zhaoge, mas ao saberem que Daji estava ali tratando os feridos e que mantinha uma amizade profunda com a filha de Deng Jiugong, não houve mais dúvidas.

— Saudações ao tio Su, ao irmão mais velho, ao segundo irmão e ao general Zheng — Deng Chanyu foi cortês, fingindo ser a primeira vez que via a família Su.

Su Hu, de personalidade direta, também sabia usar palavras diplomáticas:

— A senhorita Deng nos honra demais. Somos generais derrotados que apenas sobrevivem; estávamos perdidos, sem saber o que fazer. Agora que fomos acolhidos pelo seu pai, a família Su está disposta a oferecer todo o nosso esforço.

Deng Chanyu tinha pressa em resgatar a Cidade de Yong e não teve tempo para formalidades, pedindo a Daji que ajudasse a acomodar a família de Su Hu. Su Hu, sendo um homem prático, ao saber que ela precisava de gente, ordenou imediatamente que Su Quanxiao levasse trinta criados para acompanhá-la no resgate, enquanto seu filho mais velho, Su Quanzhong, seguiria com cinquenta homens para apoiar Deng Jiugong.

A verdade é que a família Deng carecia de raízes profundas, incomparáveis a Ji Chang e seus cem filhos. A adesão da família Su supriu a falta de generais de alto escalão na hierarquia dos Deng.

O sul sempre careceu de cavalos de guerra. Embora tivessem negociado alguns com Xiqi, a quantidade ainda era pequena. A cavalaria de Nanjun fora quase toda levada por Deng Jiugong. Após reunir os criados das famílias Deng e Su, Deng Chanyu conseguiu formar uma cavalaria de oitocentos homens.

Ela partiu de Nanjun acompanhada por Deng Ai, Xiao Qiao, Su Quanxiao e os três mil soldados.

Em oito dias, realizando uma marcha forçada de mil e duzentos li, quando Deng Chanyu chegou com suas tropas, o Grande Sacerdote da Cidade de Jinsha estava comandando um ataque feroz contra a Cidade de Yong.

— Grande Sacerdote, os reforços dos mercadores chegaram! — Nas estradas íngremes e difíceis, era impossível ocultar os rastros da marcha forçada. Assim que chegaram, os batedores inimigos entregaram a informação ao Sacerdote.

O Grande Sacerdote da Cidade de Jinsha era um ancião de estrutura óssea larga, com quase dois metros de altura. Seus músculos estavam um tanto atrofiados, e ele segurava um cajado de ouro esculpido com pássaros e insetos; pela força que emanava, não seria difícil esmagar o crânio de um homem adulto com ele. Ele usava uma máscara de ouro com traços quadrados, olhos arregalados, nariz triangular e orelhas retangulares, transmitindo uma autoridade majestosa.

Sua voz era um tanto rouca:

— Entendido.

O batedor não ousou levantar a cabeça e retirou-se rapidamente. O Grande Sacerdote lançou um olhar enigmático na direção de Deng Chanyu; ela sentiu como se estivesse sendo observada por uma serpente venenosa.

— Ora, temos um imortal aqui? — Deng Chanyu analisou a situação. O poder espiritual do oponente era manchado e confuso, não vindo de uma linhagem ortodoxa. Ela até sentiu que não se tratava do poder de uma única pessoa, mas de alguma técnica secreta única que forçava a união do poder de várias pessoas em um só corpo, acumulando quantidade para simular um imortal, um nível igual ao dela: um "Imortal Humano".

Em termos puramente quantitativos, o poder do Sacerdote era vasto, mas internamente era caótico demais.

Uma risada estridente soou nos ouvidos de Deng Chanyu. No instante seguinte, o Sacerdote, a dezenas de quilômetros de distância, agitou seu cajado de ouro, e um mar de chamas negras surgiu do nada, bloqueando o caminho dos reforços.

Su Quanxiao, ansioso para provar seu valor, avançou com seus homens em direção ao mar de chamas, mas após duas tentativas, foi forçado a recuar. Ele sentiu-se envergonhado:

— Comandante, não é que sejamos covardes, mas os cavalos sentem medo ao ver o fogo e se recusam a avançar!

Deng Chanyu saltou do cavalo, arrancou sua própria capa e, sob o olhar curioso de seu cavalo, Biaozi, cobriu os olhos do animal com o tecido, prendendo-o com um laço para que não caísse.

— O que um cavalo vê é decidido por quem o monta!

Biaozi bufou insatisfeito. Aquela pequena chama... sem falar que ela tinha o poder do "Raio Vermelho", mesmo sem isso, ele era um Corcel de Chamas Vermelhas, o fogo não o assustava.

Deng Chanyu deu-lhe um chute discreto: "Fique quieto, não me atrapalhe!"

Su Quanxiao ficou atônito, mas logo depois exultou. Os oitocentos cavaleiros seguiram o exemplo, usando capas, mangas e tiras de tecido para cobrir os olhos de seus cavalos.

Deng Chanyu não sabia se aquilo realmente funcionaria, mas as chamas do inimigo tinham um impacto negativo no moral dos soldados. A reação imediata das pessoas diante do que não compreendem é manter distância. Se ela dependesse apenas de seus feitiços para romper o inimigo, o ímpeto dos soldados, após oito dias de marcha forçada, poderia se dissipar.

Agora, não só ela não podia deixar o moral cair, como precisava elevá-lo.

Ela ergueu sua alabarda e gritou:

— Bravos guerreiros da Fronteira Sul! Avancem comigo!

Ela liderou a carga, sendo a primeira a entrar no mar de chamas. Su Quanxiao, com sua lança em punho, seguiu logo atrás, seguido por Deng Ai, Xiao Qiao e os outros generais. Os oitocentos cavaleiros mergulharam direto no fogo, e os dois mil soldados de infantaria restantes, estimulados pela adrenalina, esqueceram o cansaço dos mil li percorridos e avançaram todos de uma vez.