Capítulo 38: O Rei Zhou e o Rei Dragão do Rio Jing

O Rei Dragão do Rio Jing e o reino de Xiqi foram vizinhos por muitos anos, e ele já sentia, ainda que de forma vaga, que sua boa sorte recente estava de algum modo ligada a Xiqi. Se ele rompesse pessoalmente essa ligação, certamente seria ele quem se arrependeria depois. Então, decidiu aguentar.

Sem coragem de enfrentar Xiqi, restava-lhe apenas acertar as contas com aqueles ladrões. O Rei Dragão do Rio Jing identificou o Velho Urso e a Princesa Dragão como inimigos, mas achava ambos tolos e fracos demais para serem os mentores do crime; o problema é que ele nada sabia sobre as outras bestas divinas envolvidas.

Imediatamente pediu ajuda ao Rei Dragão do Mar Ocidental. Este, que tinha grande apreço pelo quase cunhado, ordenou pessoalmente ao patriarca da tribo das Tartarugas que usasse seus dons para descobrir o culpado, ao menos sua localização, nome, linhagem e mestre, para que pudesse, ele mesmo, exigir justiça.

Porém, antes mesmo de completar o oráculo, o corpo do patriarca da tribo das Tartarugas foi dilacerado por lâminas invisíveis vindas de todas as direções; só teve tempo de pronunciar a palavra “Santo”, antes de explodir em uma nuvem de sangue.

Assim, um patriarca com mais de nove mil anos de vida se foi...

O Rei Dragão do Mar Ocidental ficou atônito por alguns instantes e, sem dizer palavra, ordenou que os soldados do mar expulsassem o Rei Dragão do Rio Jing de seu palácio. “Você está louco? Atrever-se a provocar um Santo? Nem mesmo uma cadela na porta do discípulo de um Santo eu ousaria incomodar, quanto menos o próprio Santo!”

Nessa hora, de nada adiantava ser quase cunhado — nem mesmo se fosse o próprio pai haveria piedade; rua!

O Rei Dragão do Rio Jing também estava apavorado, mas sentia-se ainda mais injustiçado. Roubar tesouros e materiais sagrados, vá lá, mas levaram até as camas, as colchas, as colheres? Será que ser Santo dá direito a tudo? Não há mais justiça?

Já que nada lhe restava, exceto a morte, decidiu arriscar tudo: preparou uma armadilha em toda a extensão do rio, determinado a capturar o grupo de bestas divinas escondido nas montanhas. Não era por outra coisa, era apenas para desafogar o rancor!

Do outro lado, a Fênix e seus companheiros também eram perseguidos e estavam em situação lamentável. No pior momento, foram encurralados pelos aquáticos do Rio Jing em um desfiladeiro; então, ela assumiu sua forma verdadeira, permitiu que Dang Kang, Zou Wu e a Princesa Dragão subissem em suas costas, segurou o pesado Velho Urso com as garras e sobrevoou as cabeças dos perseguidores.

A cena foi vista por Ji Chang, que pescava à beira do rio. “Hã? Um urso voando no céu... Que presságio será esse?”

Enquanto isso, Deng Chanyu, em Lishan, também estava cheia de preocupações.

Ela compreendia a fúria do Rei Dragão do Rio Jing. Jamais quisera roubar camas e colchas, essas coisas foram obra da Lâmpada dos Dois Brilhos de Jade Verde, que converteu muitos dos materiais roubados para restaurar o mundo dentro da lâmpada. Devolver ao Rei Dragão do Rio Jing era impossível.

Por conta da Lâmpada dos Dois Brilhos e de tudo que fizera em seguida, ela sentia que devia uma grande dívida cármica ao Rei Dragão do Rio Jing. Mas como quitá-la? Oferecer-se em desculpas, aceitar qualquer punição? Ou usar os métodos de Jieyin e Zhunti contra Hongyun, liquidando a dívida à força? Quando a dívida é grande demais, só a morte a apaga, não é mesmo?

Pensou nisso por dois dias. No terceiro, viajou às pressas para a cidade de Xiqi, onde encontrou seu fiel general Deng Ai.

Expôs seu plano e, sete dias depois, Deng Ai correu a galope até a capital de Chaoge.

Para lidar com o Rei Dragão do Rio Jing, o melhor aliado seria o próprio Filho do Céu, o rei Zhou. O declínio da dinastia Shang e a ascensão de Zhou eram inevitáveis; Deng Chanyu acreditava que um pequeno uso do soberano não traria problemas.

Deng Ai, então, levou para o alto conselheiro Fei Zhong, de Shang, dez caixas de tesouros: camas e tronos de dragão, pérolas luminosas, corais, ágatas, âmbar de dragão e outros objetos preciosos.

Na dinastia Shang, o destino do céu era simbolizado pelo “pássaro negro desceu e deu origem a Shang”; portanto, dragões e camas de dragão não eram tabu.

Mas Deng Ai deixou claro que nem todos os presentes eram para Fei Zhong; ele poderia ficar com uma parte, o restante seria ofertado ao soberano.

Fei Zhong era um típico vilão, mas tinha a reputação de cumprir o que prometia: recebia e fazia. Diante de dez caixas de tesouros, ficou extasiado.

Ouro e joias ele via com frequência, mas nunca objetos assim. Uma cama de dragão esculpida em jade, de onde emanava uma sombra de dragão; bacias, tigelas e tijolos com motivos de dragão, tudo com um ar de majestade e imponência, mesmo aos olhos de um mortal.

Já podia imaginar o sorriso satisfeito do rei Zhou ao receber tais presentes. Para um soberano humano, de fato eram coisas raríssimas, impossíveis de comprar.

Perguntou cordialmente: “O Marechal Deng está bem?”

Deng Ai respondeu respeitosamente: “O senhor está bem de saúde, e jurou pelo rio Jiang que servirá ao reino por mais vinte anos.”

Fei Zhong sorriu, alisando a barba. Ele não era apenas um bajulador, mas também primo do rei Zhou; porém, enquanto o rei era esclarecido e tinha ministros como Shang Rong, seu poder era limitado.

Nos momentos de lazer podia sugerir algo para festas, e Shang Rong não se importava, mas se se metesse em questões do sul, poderia até apanhar. Amava o dinheiro, mas sua vida valia mais. Se o velho Shang Rong o matasse, ninguém o lamentaria.

Conseguir para o Duque Deng o direito de guardar a capital do sul para sempre? Impossível; no máximo, poderia recomendar em momento oportuno.

Deng Ai já estava preparado: “Recentemente, o senhor enviou o filho mais velho para atacar Suizhou; agora, a família Deng faz fronteira com Xiqi. O senhor não sabe como lidar com essa relação e me enviou para pedir conselhos.”

Não era sobre o direito à guarda do sul, mas isso? Fei Zhong percebeu que subestimara a lealdade do Duque Deng — era um verdadeiro fiel do reino Shang.

Apenas por alguns conselhos, ganharia dez caixas de tesouros; um grande negócio. Sem delongas, explicou a postura do rei Zhou sobre Xiqi: reprimi-la e, ao mesmo tempo, preveni-la — posição também apoiada pelo velho Shang Rong.

“Ah, então é assim, agora entendo...” Deng Ai, astuto, fingiu surpresa: “O filho mais velho enviou espiões a Xiqi e descobriu que eles têm exército forte, mantimentos em abundância, e todo dia quinze os chefes dos povos ocidentais vão até lá para reverenciar o Marquês do Oeste...”

Tudo era verdade, e Fei Zhong sabia do receio do rei Zhou em relação a Xiqi; escutava atentamente, pois, se o rei perguntasse, teria resposta e pareceria um servidor fiel.

Deng Ai descreveu detalhadamente as forças, população, lavouras e clima de Xiqi, e Fei Zhong ouvia com atenção, questionando detalhes.

Por fim, Deng Ai chegou ao ponto principal: “Ouvi de alguns comerciantes que Xiqi é protegida pelo Rei Dragão do Rio Jing; o clima é sempre favorável, as colheitas farta, o povo próspero... Se continuar assim, temo pelo futuro...”

No dia seguinte, Fei Zhong apresentou ao rei Zhou todos os objetos recebidos, sem reter nada.

Quando o rei Zhou deitou-se na cama de dragão e comentou sobre a deslealdade de Xiqi, Fei Zhong logo contou a história de Deng Ai, adaptando-a para os ouvidos reais.

O nome do Rei Dragão do Rio Jing apareceu, pela primeira vez, diante do rei Zhou.