Capítulo 62 – Casa de Chá Jade Suprema

No que diz respeito à organização de tropas e à administração do Estado, Sol da Terra era completamente ignorante. Ji Chang percebeu logo o que havia por trás desse sujeito e, seguindo o costume de tratar pessoas extraordinárias, passou a servi-lo diariamente com vinhos nobres e iguarias refinadas. Rodeado por jovens belas, Sol da Terra puxava uma com a mão esquerda, admirando-lhe as curvas delicadas; depois, agarrava outra à direita, encantando-se com a juventude e graça. Sentia-se plenamente recompensado pela viagem! Que Deng Chanyu, que Jiang Ziya, todos esses eram tolos; as delícias e riquezas do mundo eram tão magníficas, por que buscar o caminho espiritual?

Ji Chang, alegando idade avançada e debilidade, recusou-se a ir até Chao Ge. O rei Zhou furioso, desta vez, ordenou sem hesitação que Chou Hu e Su Hu iniciassem uma campanha contra Xi Qi. Chou Hu designou o irmão Chou Hei Hu como comandante da vanguarda, ele próprio e Su Hu ficaram à frente das tropas principais, enquanto o general Zheng Lun de Su Hu foi nomeado responsável pela logística. Reuniram cem mil soldados e avançaram com grande ímpeto sobre Xi Qi.

Do lado de Xi Qi, a defesa era rigorosa, e as tropas de elite já empunhavam armas fabricadas com tecnologia de fundição do povo Jiu Li. O general Nan Gong Shi treinava incessantemente os soldados; o velho Xiong sugeriu que, durante a batalha, eles gritassem “hei hou, hei hou” misturando palavras de ordem com tambores e gongos tradicionais. De fato, embora parecesse um costume bárbaro, o moral da tropa aumentava; via-se soldados de faces rubras e veias saltadas, bradando com força. Nan Gong Shi sentia que o ânimo era sólido e que derrotar Chou Hu não seria difícil.

Ji Chang, com oitenta e cinco anos, certamente não podia brandir uma espada no campo de batalha; Bo Yi Kao, o filho mais velho, também não podia ser arriscado. Ji Chang coordenava o panorama geral; Bo Yi Kao cuidava da retaguarda e suprimentos, assistido por San Yi Sheng. O segundo filho, Ji Fa (o Rei Wu), comandava as tropas; Nan Gong Shi era o líder da vanguarda; o terceiro filho, Ji Xian (o Duque Guan), guardava a montanha Qi; o quarto, Ji Dan (o Duque Zhou), defendia o rio Wei.

Um pai e quatro filhos talentosos, todos em combate: se vencessem, a glória da linhagem perduraria; se fossem derrotados, pai e filhos compartilhariam o destino no além.

Deng Chanyu não se preocupava muito com os assuntos de Xi Qi; a própria vida era preciosa, e ela preferia cuidar da sua sobrevivência. Algumas calamidades do “Investidura dos Deuses” podiam ser evitadas, como a formação das Dez Absolutas, mas outras eram inevitáveis, como o veneno de Lü Yue.

Na linha temporal original, Deng Jiu Gong e Deng Chanyu haviam acabado de se render a Xi Qi quando o alquimista de Ilha dos Nove Dragões, Lü Yue, chegou. Ele era famoso como deus da peste, e lançou seu veneno nas águas de Xi Qi, fazendo com que pai e filha Deng adoecessem junto com toda a população. Por fim, Yang Jian conseguiu três remédios milagrosos com Shen Nong: um para salvar o Rei Wu, outro para os discípulos de Chan, e um terceiro para transformar em água, espalhada com ramos de salgueiro, salvando toda a cidade.

Era um absurdo: o Rei Wu tinha uma garganta especialmente grande ou uma constituição especial? Ele precisava de um remédio inteiro só para si, enquanto o resto da cidade dividia outro? Na linha temporal original, a família Deng estava entre os que “compartilharam” o remédio e foram salvos; mas e se não fossem? Os deuses sabiam que ela era discípula de Nu Wa, mas a peste também saberia?

Nos últimos dias, Deng Chanyu estudava o bezoar de Jin Dasheng. O bezoar tem propriedades sedativas, analgésicas, antitérmicas e desintoxicantes; seria possível neutralizar a peste de Lü Yue? Difícil dizer... E a artemísia? Ela planejava criar um artefato com o bezoar como elemento central, capaz de neutralizar venenos em momentos críticos, ou ao menos preservar seus sinais vitais.

Ela não podia demonstrar conhecimento prévio, nem preparar algo demasiado específico; se Lü Yue lançasse o veneno e ela imediatamente apresentasse uma solução, seria suspeito. Era preciso disfarçar. Após dez dias de reflexão, dedicou-se intensamente por mais quinze dias.

Utilizou tecidos cortados do guarda-chuva de Mag Li Hong, junto com sobras de material de quando construiu a casa em Li Shan. Cem varas de bambu roxo serviram de base; usou um bloco de madeira de paulownia, presente de Ji Chang, do tamanho de um punho, e o bezoar como núcleo. Uma folha de artemísia foi pendurada na viga.

Finalmente, nos arredores de Chen Tang Guan, construiu uma pequena casa de dois andares, simples, mas funcional. O chão era de pedras soltas, as paredes de bambu roxo, o exterior cercado com o tecido do guarda-chuva de Mag Li Hong. Por fim, queimou tudo com fogo celestial de Qing Yang, e assim nasceu uma pequena casa de dois andares, com cerca de uma dúzia de metros quadrados.

Essa construção podia ser considerada um artefato mágico, mas sem utilidade combativa: não prendia inimigos, não matava, não queimava, não inundava, não desmontava nada. Era um experimento para tentar forjar artefatos por conta própria. Construir uma casa é difícil; construir artefatos, mais ainda. Só ao pôr mãos à obra percebeu a dificuldade.

Após dois dias de reparos, cansou-se e decidiu deixar como estava. Na placa da fachada, traçou com a mão as palavras: “Casa de Chá Yu Tai”. Na porta, pendurou duas frases: à esquerda, “Aqui só entra quem tem destino”; à direita, “Não se fala de política”.

Aproveitando a ligação especial entre a madeira de paulownia, seu corpo e sua projeção espiritual, ela enviou uma centelha de consciência para a casa, abrindo as portas para negócios.

Vender chá! Vender bezoar com artemísia, além de infusões de flores silvestres como madressilva e crisântemo. Por um lado, testava o efeito desintoxicante do bezoar e da artemísia; por outro, buscava acumular mérito.

Os grandes já haviam abocanhado todos os méritos fáceis; restavam apenas as sobras. Tudo o que pudesse ganhar seria útil; assim, mesmo que Yang Jian não conseguisse o remédio de Shen Nong, graças ao mérito e ao bezoar, ela poderia salvar sua própria vida.

Feito todos os preparativos, restava confiar ao destino. Em outros mundos, “confiar ao destino” não é o mesmo que no mundo primordial: aqui, basta esperar, pois o Caminho Celestial providenciará tudo.

O corpo de Deng Chanyu ficou dentro da Lâmpada das Duas Essências de Luz Verde, cultivando-se. Ela dominava a técnica de dividir a atenção com maestria; agora, bastava enviar uma centelha de consciência, criando um avatar sem poder ofensivo, tarefa simples.

Após três dias de espera, finalmente o primeiro cliente entrou na Casa de Chá Yu Tai. Jiang Ziya, descendo da Montanha Jia Long, pretendia ir a Chao Ge, mas, por acaso, acabou no Mar Oriental. Queria rever o local de nascimento, mas quarenta anos se passaram; o mundo mudou, nada do passado permanecia.

“Nascido sob um destino fraco, difícil alcançar o caminho celestial.” As palavras de Yuan Shi Tian Zun ecoavam em seus ouvidos. Era uma ferida profunda: quarenta anos de cultivo, e na velhice, tudo se resumia a uma frase. Ju Liu Sun tentou confortá-lo com “é vontade do céu, só você pode”, mas Jiang Ziya não se conformava, deprimido, evitando lugares movimentados. Vagando, acabou chegando a uma casa de chá.

A Casa de Chá Yu Tai não ficava longe de Chen Tang Guan, mas também não era próxima. Era apenas uma trilha rural, por onde passavam lenhadores e camponesas ocupados com o trabalho, sem tempo para chá. Em três dias, nenhum cliente apareceu; ao ver um velho entrar, Deng Chanyu logo se apressou.

“Senhor, venha provar o novo chá da casa: refrescante, desintoxicante, acalma o fogo e elimina a umidade.”

Deng Chanyu não era tão bela quanto Ji, mas ainda assim era uma das mais belas; abrir uma casa de chá com tal aparência era um convite ao problema. Por isso, transformou-se na figura de um velho, servindo chá ao recém chegado.