Capítulo 42: Fora das Portas de Chen Tang

As palavras dos santos são lei, e Deng Chanyu, confusa, desceu o Monte Li conduzindo Biaozi pela mão.

Só ao chegar ao sopé da montanha ela começou a perceber o que estava acontecendo. O que dissera Wen Zhong ao regressar triunfante para a corte? “Com a proteção do Céu e a bênção de Sua Majestade, exterminei monstros e exorcizei demônios, castiguei traidores e rebeldes. Quinze anos de campanhas, entreguei meu corpo pela pátria, jamais envergonhando os antigos reis.” Quando se tratava de combater humanos, não se utilizava a expressão “exterminar monstros e exorcizar demônios”. Wen Zhong, que derrotou Jiang Ziya a ponto de fazê-lo clamar, não era um incompetente; sendo um grão-mestre acompanhado de renomados generais de Shang e mesmo das Quatro Famílias Mágicas, lutou durante quinze anos contra Yuan Futong. Se mesmo assim foi uma batalha tão difícil, pode-se imaginar o poderio de Yuan Futong e de seus seguidores do povo dos monstros.

A deusa Nuwa sempre protegera os monstros, mas agora, no momento crucial em que o destino do Céu favorece a ascensão de Zhou e a queda de Shang, a rebelião de Yuan Futong, sendo ele um monstro, deixava Nuwa em posição extremamente delicada. Enquanto todos fingissem ignorar, tudo bem; mas se alguém apontasse o óbvio, para não parecer que se opunha à vontade celeste, Nuwa teria de agir.

Neste momento, ao enviar sua discípula de apenas dois meses e meio de treinamento para descer a montanha, era exatamente isso: precisava limpar a própria casa, ou ao menos demarcar claramente os limites. Deng Chanyu apertou o antigo pergaminho nas mãos; Nuwa ainda era protetora dos seus, preocupada com o perigo que a discípula corria, concedeu-lhe o Mapa das Montanhas e Rios para autoproteção. O mapa não era um presente definitivo, mas em caso de risco, bastava ela se esconder dentro dele e, sem poder quase santo, ninguém conseguiria capturá-la.

Deixando o Monte Li, Deng Chanyu montou em Biaozi e cavalgou a galope até a cidade de Nandu. Seria tolice partir às pressas para o Mar do Norte sem tropas; tendo soldados à disposição, era necessário levá-los. Jiang Ziya podia atravessar a terra de Xiqi até Kunlun em um dia e uma noite com sua técnica de deslocamento terrestre, mas Deng Chanyu ainda não havia aprendido tal arte. Por ora, dominava apenas o deslocamento pelo fogo, o que permitiria viajar rapidamente durante a noite, mas sem a possibilidade de levar o cavalo; se o tentasse, Biaozi acabaria assado ao chegar ao destino.

Seu progresso na prática era extraordinário, mas o tempo de treino ainda era curto, muito inferior aos quarenta anos de diligência de Jiang Ziya. De volta a Nandu, Deng Chanyu foi primeiro procurar seu pai, Deng Jiugong.

“Ouvi no alto da montanha que Yuan Futong do Mar do Norte está prestes a se rebelar. Pai, seria melhor preparar algumas tropas; assim, quando a notícia chegar a Nandu, nossa família poderá enviar forças para ajudar o império a sufocar a rebelião.”

O leal Deng Jiugong acariciou a barba e assentiu: “Quando chegar a hora, irás com teu irmão mais velho. É uma boa oportunidade para demonstrarmos nossa lealdade ao trono.”

Quando o rei ordenou que Ji Chang executasse o Dragão do Rio Jing, este não hesitou; se Ji Chang agiu assim, imagine uma família de raízes tão frágeis como a de Deng.

Na primavera daquele ano, em fevereiro, chegou ao sul a notícia de que Yuan Futong do Mar do Norte erguera a bandeira da rebelião. Naquele momento, o grande mestre Wen acabara de sufocar uma revolta no Mar do Leste e nem retornara à capital, recebendo nova ordem para ir diretamente ao norte. Após consultar seus conselheiros de confiança, Deng Jiugong enviou Deng Ai a Chaoge para encontrar Fei Zhong; este, por sua vez, transmitiu os planos da família Deng ao rei.

Ao saber que a família Deng pretendia enviar tropas sob o comando de Deng Xiu e Deng Chanyu, o rei ficou profundamente emocionado. Que atitude era essa? Partir de longe, levando soldados e suprimentos, sem esperar recompensas, para combater rebeldes no norte — não era apenas um auxílio, mas também um gesto de entrega de reféns.

Leais! A família Deng era lealíssima!

O rei então emitiu um decreto: mudou o nome de Nandu para Comarca do Sul, nomeou Deng Jiugong como Marquês de Jingzhou, incumbindo-o da guarda da comarca. Embora pretendesse recuperar o controle do Passo das Três Montanhas, decidiu manter a proteção sob responsabilidade da família Deng.

Assim chegou o decreto à Comarca do Sul. O filho impetuoso, Deng Xiu, não tinha objeções; Deng Jiugong perguntou a Deng Chanyu: “Quantos soldados pensas em levar?”

Ela respondeu com firmeza: “Cinco mil são suficientes. Irei até o povo bárbaro e recrutarei mais três mil, totalizando oito mil homens.”

Na dinastia Shang, já houvera precedentes de generais mulheres como Fu Hao liderando tropas no campo de batalha; ainda assim, eram poucas. Nezha chegou a insultar Deng Chanyu chamando-a de “incompleta”, e se até um ser feito de lótus desprezava generais mulheres, isso revelava o preconceito predominante da época.

Deng Jiugong, porém, não pensava assim; sabia do extraordinário talento marcial da filha e de sua habilidade insuperável com pedras voadoras. Ter ambos os filhos servindo na luta contra a rebelião também era uma maneira de mostrar lealdade ao rei.

“Ótimo. Vais com teu irmão. Sede prudentes, pensem antes de agir, evitem causar problemas.”

Deng Chanyu passou dois dias entre os bárbaros, recrutando três mil guerreiros, entre eles o General Xiao Qiao. Com os cinco mil soldados dados por Deng Jiugong, somavam oito mil. Marchando e treinando ao longo do caminho, chegaram, enfim, ao famoso ponto turístico dos deuses: o Passo de Chentang, onde encontraram o exército do mestre Wen a caminho de reprimir a rebelião.

“Irmãzinha, quando virmos o grande mestre, o que devemos dizer?” Deng Xiu, do lado de fora da tenda, estava visivelmente nervoso; afinal, o mestre Wen era de notório prestígio. O rei, enlouquecido por Su Daji, tremia diante de Wen Zhong; Huang Feihu, mesmo após ser feito rei, ainda se dirigia ao mestre como “humilde general”.

Durante esse tempo, Deng Xiu já testemunhara o saber enciclopédico da irmã, capaz de discorrer desde astrologia até geografia; termos como “o destino dos céus fez nascer Shang” e “quem primeiro inicia, primeiro é punido; quem termina, é abençoado” lhe pareciam incompreensíveis, mas soavam grandiosos. Antes de partirem, Deng Jiugong também recomendara: “Sempre consulte tua irmã.”

Agora, na dúvida, esperava que ela tomasse a iniciativa.

Deng Chanyu não zombou do irmão; era natural o respeito diante de Wen Zhong, um mestre de alto nível e veterano de três reinados. “Deixa que eu falo; só mantenha o respeito.”

Logo, os sentinelas anunciaram sua entrada na tenda.

O mestre Wen estava examinando mapas; os irmãos Deng entraram e ele continuou concentrado. Passou-se o tempo de um incenso até ele levantar os olhos.

Deng Xiu cumpriu o protocolo: “Este humilde general, Deng Xiu, saúda o grande mestre.”

“E eu, Deng Chanyu, humilde serva, saúdo o mestre.”

Wen Zhong observou-os detalhadamente, detendo especialmente o olhar — e o terceiro olho — sobre Deng Chanyu.

“Senhorita Deng é tão jovem e já alcançou grande habilidade. Onde treinou?”

“Atualmente treino sob a Mãe do Monte Li.”

“Então és do Monte Li... No exército, só há lei militar, não importam outras questões, está ciente?”

Deng Chanyu, por dentro, revirou os olhos: você, discípulo de terceira geração da Seita Jie, não está em posição de discutir linhagem comigo, discípula de segunda geração do Monte Li. Ela viera demarcar fronteiras com o povo dos monstros, não conquistar Wen Zhong como subordinado. Se ele queria manter a dignidade de comandante, estava em seu direito.

“Assim deve ser.”

Tendo cumprimentado o comandante, os irmãos preparavam-se para sair e descansar.

De repente, a entrada da tenda foi abruptamente aberta e um sentinela entrou apressado: “Relato ao grande mestre: o exército rebelde saiu todo do acampamento e já está a menos de trinta li do Passo de Chentang!”

Desta vez, Deng Chanyu não lutava pela família, mas para defender a honra de Nuwa; sem hesitar, deu um passo à frente: “Mestre, acabamos de chegar ao norte, sem mérito algum. Gostaria de liderar minhas tropas para fora do passo e enfrentar os rebeldes.”

Wen Zhong hesitou: “O inimigo é valente e vossas tropas estão exaustas...”

Diante do evidente espírito combativo de Deng Chanyu, só pôde mudar de tom: “Tens confiança?”

Deng Chanyu respondeu convicta: “Desde pequena estudei os Livros Celestes; agora tenho o Arranjo das Oito Portas e Correntes de Ouro, capaz de enfrentar cem mil soldados!”