Capítulo 34: Xiqi e Ji Chang

Deng Chanyu reduziu a Pedra das Cinco Cores e a guardou na bolsa onde mantinha as pedras multicoloridas.

Será que a técnica mágica de fundição em espiral com a Pedra das Cinco Cores conseguiria romper a pele de Yang Jian? Ela ainda não tinha certeza, mas acreditava que a Pedra das Cinco Cores certamente poderia quebrar a defesa!

Havendo cumprido a tarefa da Anciã do Monte Li, não quis perder nem um instante; foi imediatamente se despedir do pai antes de partir para o Monte Li em busca de um mestre.

Deng Jiugong ponderou por um momento e disse: “Ir ao Monte Li? É viável. Minha filha, espere meio dia. O alto oficial de Xiqi, San Yisheng, está prestes a chegar ao Sul. Quando chegar a hora, vá com ele rumo ao oeste, assim terá companhia e proteção. O que acha?”

San Yisheng era um homem muito atarefado. Depois de falhar em persuadir o Marquês do Sul, voltou para Xiqi. Não muito depois, ao saber que o Sul estava sob domínio da família Deng e que o Marquês do Sul fora derrotado, veio pela segunda vez tentar negociar.

Desta vez, o Marquês do Sul se mostrou completamente submisso, dizendo de forma direta que, contanto que a família Deng devolvesse o Sul e os condados vizinhos, estaria disposto a apresentar-se ao rei Zhou; depois, se fosse para morrer ou sofrer punição, que assim fosse.

Ele estava conformado, mas a família Deng não. As cidades conquistadas com tanto esforço deveriam ser devolvidas? Nem pensar!

San Yisheng também sabia que essa condição era inaceitável para os Deng. Após ir e vir duas vezes, perguntou se poderiam ao menos libertar os familiares do Marquês do Sul. Deng Jiugong não ousou concordar, pois eram prisioneiros ordenados pelo imperador; como poderia libertá-los por conta própria? San Yisheng teve então que se dirigir à capital imperial.

O rei Zhou ainda ponderava se permitiria que a família Deng permanecesse no Sul; devolver ao Marquês do Sul era impossível, mas concordou em libertar os familiares.

Como soberano da grande dinastia Shang, não desceria ao ponto de ameaçar o Marquês do Sul com a vida de alguns velhos, mulheres e crianças.

“Todos os seus familiares serão devolvidos a você!”

San Yisheng, então, levou mais de setenta pessoas da família do Marquês do Sul para Chuzhou, pelo que o Marquês pagou uma soma considerável em dinheiro e provisões à família Deng.

Quando San Yisheng retornou ao Sul, sua missão estava cumprida e era hora de voltar para Xiqi.

O Monte Li ficava a leste da cidade de Xiqi, a milhares de li do Sul. Deng Chanyu jamais esteve tão longe de casa, e Deng Jiugong estava preocupado; esperava que San Yisheng pudesse cuidar dela no caminho.

“Não se preocupe, marechal. Em nome do meu senhor, garanto que a senhorita Deng não terá problemas em Xiqi.” Para San Yisheng, aquilo era uma oportunidade de ouro caída do céu.

Atualmente, o sul estava dividido em dois: a família Deng ao sudoeste, a família do Marquês ao sudeste. A família Deng já fazia fronteira com Xiqi, e San Yisheng não via razão para se opor ao fortalecimento dessa aliança, expandindo a influência de sua própria terra.

A tarefa de escoltar Deng Chanyu era fácil demais.

Deng Jiugong, com o coração de um pai levando a filha ao trem para a universidade, observou a jovem subir ao cavalo, acenando-lhe sorridente antes de partir com a comitiva de Xiqi, deixando o Sul para trás.

......

Naquele momento, Xiqi vivia seu auge de prosperidade e ascensão, e sobre Deng Chanyu ainda pairava uma sorte da qual ela própria não tinha consciência; unindo-se as duas, se não garantiam proteção contra todo o mal, ao menos na região sob domínio conjunto nada de ruim aconteceria.

O episódio com Zou Wu não contava; era, de fato, o primeiro encontro de Deng Chanyu com San Yisheng.

Esse alto oficial de Xiqi, antes de Jiang Ziya encontrar o Rei Wen, era o principal erudito da corte, sempre cortês e elegante. Se Deng Chanyu quisesse fingir refinamento e conter o instinto selvagem de quem gosta de conquistar terras, poderia fazê-lo; conversariam sobre astronomia, geografia, o que fosse.

Chegaram sem problemas à cidade de Xiqi.

Ji Chang já havia sido informado com antecedência; assim que entraram na cidade, foi pessoalmente recebê-los à porta do palácio.

Para ser sincera, a imagem de Ji Chang nos livros e nos contos da Investidura dos Deuses era grandiosa demais: valorizando talentos, virtuoso por dentro e por fora, o modelo ideal de imperador feudal. No entanto, ao vê-lo, Deng Chanyu não pôde evitar uma decepção.

Era só isso? Não passava de um velho de oitenta anos, magro, com o corpo já exaurido. No máximo, podia-se acrescentar que era uma espécie de “semeador humano”. Com essa idade e saúde debilitada, não deveria ficar perambulando por aí.

Deng Chanyu não sentiu nele nenhum ar de soberania, apenas decadência e velhice.

Ela não pensava em usurpar seu lugar; sua intenção de buscar refúgio em Xiqi permanecia inalterada. Mas era evidente que lhe faltava competitividade... Se quisessem convencê-la a ficar, teriam que oferecer mais vantagens!

Deng Chanyu tinha dezesseis anos, Deng Jiugong trinta e nove, e Ji Chang já estava com oitenta e cinco! Ele era quase da idade do avô de Deng Jiugong; Deng Chanyu não podia mais chamá-lo de “tio” ou “velho amigo da família”.

Passou a referir-se a Ji Chang formalmente por “lorde soberano”.

O velho, ciente de que pouco teria a conversar com os jovens, alegou idade e saúde frágeis, pedindo ao filho mais velho, Bo Yikao, que mostrasse a cidade de Xiqi a Deng Chanyu.

O velho tinha oitenta e cinco anos; teoricamente, Bo Yikao deveria ter sessenta ou setenta.

Mas o mundo da Investidura dos Deuses não seguia a lógica.

Bo Yikao tinha o rosto redondo como a lua cheia, era elegante e distinto, como se tivesse saído de um drama histórico, e não aparentava nem trinta anos!

Deng Chanyu também conheceu o futuro Rei Wu, Ji Fa, igualmente um jovem vigoroso e cheio de energia.

Só lhe restava especular: talvez Ji Chang, até os sessenta anos, tenha se mantido casto, estudando o I Ching e só depois tenha começado sua vida de “semeador humano”.

Ji Chang tinha quase cem filhos, mais filhas ainda, e somando esposas e concubinas, havia tanta gente sob seu teto que seria preciso uma enciclopédia para registrar todos.

Deng Chanyu ficou apenas um dia na cidade; alegando dedicação ao Dao e busca por fortuna espiritual, partiu de Xiqi rumo ao Monte Li.

O Monte Li situa-se ao leste da atual Xiqi, na região que, no futuro, seria o distrito de Lintong, em Xi’an. Ali também ficam o Monte Li, as Termas de Huaqing, e o exército de terracota do Primeiro Imperador de Qin.

A administração de Ji Chang era exemplar: o povo era simples e honesto, ninguém pegava o que não era seu. Deng Chanyu pediu informações duas vezes e os camponeses se mostraram tão calorosos que ela até estranhou.

“Cheguei!” exclamou ao chegar ao sopé do Monte Li.

A fumaça de incenso subia, música taoista flutuava no ar; mesmo ao pé da montanha, sentia uma pressão invisível.

“Biaozi, vá brincar por aí.” Seguindo o costume, deixou o cavalo de guerra de lado e começou a subir.

Os degraus de pedra estavam limpos; não havia nenhum teste de dificuldade crescente. Subiu os trezentos e sessenta e cinco degraus e chegou diante de um portão chamado “Residência Sagrada da Mãe Nuwa”. Timidamente, fez uma reverência.

Pensou consigo mesma: “Meu Deus, escreveram ‘Santa Nuwa’ tão escancaradamente? Não têm medo de chamar atenção? Resolveram assumir logo de uma vez?”

Sabendo que devia ser cautelosa, ficou do lado de fora, espiando.

De cada lado da praça atrás do portão, havia estelas de pedra com cerca de dez metros de altura e mais de dois metros de largura.

A da esquerda dizia “Virtude acima de todos os tempos”, e a da direita, “Moral igual ao céu e à terra”.

Sem conhecer os detalhes, só de ver essas estelas já dava medo; num mundo onde deuses e budas andam por toda parte, erguer tais inscrições era quase um convite para ser atacado.