Capítulo 100: Descem os Méritos do Céu

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Lu Yue estava furioso e bradou alto: “Esses vossos camponeses que morreram de peste foram vítimas do destino celeste e terrestre; as estações giram, os corpos adoecem, esse é o caminho da natureza. Que culpa tenho eu nisso?”
Dengchan Yu apontou para o nariz dele, prestes a repreendê-lo.
Uma ajuda inesperada surgiu.

A voz de Shennong ecoou sobre o mar: “O Céu se move com vigor, e o homem de virtude se fortalece sem cessar; a Terra se assenta com firmeza, e o homem de virtude sustenta tudo com grandeza. O povo humano é incansável, não teme dificuldades, mas não somos porcos nem cães para deixar que esses perversos matem ao bel-prazer!”

Fuxi e o Imperador Amarelo não disseram nada, e, naquele momento, esse silêncio era quase uma aceitação.

Shennong, de fato, não era homem daquela era e não tinha nada a ver com o rei Zhou da cidade de Chaoge, mas era o Imperador da Terra e, ainda assim, podia falar em nome da humanidade.
O Caminho do Céu parecia julgar, e conforme o brilho dourado se intensificava, o Sumo Mestre Tongtian, longe, no Palácio Biyou, franziu o cenho.
Com um grande gesto da mão, ele ergueu uma camada de energia pura que deteve a Vontade do Céu prestes a descer.
Quase que dizia: espere, deixe-me pensar melhor.

Ao ver a Vontade do Céu bloqueada, Lu Yue ficou exultante e, em direção ao Palácio Biyou, fez várias reverências.
“Como é possível! O irmão mestre Tongtian está protegendo discípulos; isso também deve ter um limite!” Nuwa, furiosa, lançou do Palácio de Nuwa uma esfera vermelha bordada que quebrou à força a barreira de ar claro de Tongtian.
“Eu não protejo ninguém. Só preciso ponderar com cautela.”

Tongtian também se irritou um pouco. A espada Qingping em sua mão brilhou com uma lâmina que parecia capaz de rasgar o mundo primordial. Ela saiu do Palácio Biyou, interceptou a esfera vermelha de longe e, em seguida, ele a ergueu de novo para impedir a Vontade do Céu que descia.

Nuwa preparava-se para continuar, e, no Palácio Yuxu do Monte Kunlun, o Santo Primordial do Céu, de riso irônico, soltou a provocação: “Irmão mais novo, sempre disse que teus discípulos têm espírito superficial; e veja, não é só superficialidade: estão mesmo enredados em carmas, como poderiam esses chegar a vislumbrar o Grande Caminho?”
“Muito bem dito. O povo sofre em demasia; realmente não se deve acrescentar mais desgraça. Rogo ao irmão Sumo Mestre Tongtian que dê aos seres uma chance de sobreviver.” O Santo Zhunti, da Seita Oeste, sem recuar, surgiu de imediato para criar mais atrito.
“Irmão Segundo, Zhunti, isto tem relação com ambos?” queixou-se o Sumo Mestre Tongtian.
Yuan Shi Tianzun respondeu, com firmeza: “Jiang Ziya foi morto por teu discípulo da linha externa. Foi por imprudência dele, mas tu realmente acha que isto te envolve, meu irmão?”

“Meu discípulo Dizang, por coincidência, se viu envolvido nos fatos. Os aldeões sofreram tamanha desgraça; é dor que mal se pode suportar.” Zhunti tinha sua razão para falar.

Jiang Ziya e Dizang eram, cada um, como uma carta oculta nas mãos de seu santo. Sempre estiveram encobertos; só depois de suas palavras saírem, o Sumo Mestre Tongtian pôde, por entre o emaranhado do Destino, perceber com clareza toda a origem do caso.

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Nada disso era complicado. Desde que o seu discípulo Lu Yue espalhou peste por toda parte, a partir do momento em que Zhu Tianlin derrubou Daji, até envenenar o pai de Dengchan Yu, discípula de Nuwa, e terminar matando Jiang Ziya.

Nuwa, Yuan Shi Tianzun, Zhunti, a Corte Celestial, o Tribunal da Terra, a Caverna da Nuvem Flamejante, a humanidade, a Seita Jie e a Seita Chan — inúmeros foram os poderes e santos envolvidos.

O Sumo Mestre Tongtian franziu o cenho: o que fazer com isso?
Nuwa, mais Yuan Shi e Zhunti: um santo contra três santos. Zhunti podia, a qualquer momento, chamar o seu irmão-mestre da Seita Oeste; esses irmãos de fato são irmãos de verdade. Aqui, entre os irmãos da doutrina dos Três Puros, o que restava era quase só aparência fraterna.
Enfrentar um contra quatro era derrota certa.

Ainda que em mil montanhas e rios de distância, ele via o canto sarcástico de Yuan Shi Tianzun. Para não perder a face, não podia admitir derrota.
A situação empacou: lutar, e perder, render-se? Ele não queria render.

Justo quando se debatia, Laozi, do Palácio das Oito Vistas, também interveio.
De modo algum se podia permitir que os dois santos da Seita Oeste ridicularizassem os Três Puros.

Um diagrama do Taiji saiu do Palácio das Oito Vistas. Derrubou longe a bola vermelha de Nuwa e a espada Qingping de Tongtian, e em seguida separou Yin e Yang, abrindo passagem para que a Vontade do Céu descesse em uma massa de luz dourada.

Ainda que a obra não estivesse concluída — nem um único camponês fora curado — a promessa já tinha sido proclamada. O Caminho Celestial naturalmente reagiu.
Após atravessar mais de um ano, Dengchan Yu viu pela primeira vez um verdadeiro mérito descendo do céu. A luz dourada a envolveu, e, de súbito, sentiu-se serena e leve; o peso esmagador de mil jin sobre o coração, imposto pelo Grande Desastre, caiu pela metade.

Há de se dizer: desfrutar de um grande voto antes da hora assim é de fato delicioso.

Nuwa, em voz baixa, alertou-a de que mérito guardado é de imenso valor. Dengchan Yu também sabia disso: o mérito eleva a prática, mas com limite. Só podia levá-la ao grau de Grande Imortal Dourado. Conseguiria tornar-se quase-santa? Não, certamente não. Melhor guardar para, no momento crítico, romper o gargalo do cultivo ou usá-lo como talismã para transformar infortúnio em boa fortuna.

Depois do voto, um amuleto de jade de forma curiosa caiu na mão de Dengchan Yu.
No interior do talismã havia uma escritura, o *Grande Cânon Maravilhoso do Feitiço Supremo para Afastar a Peste*. Não era um clássico de cultivo, e sim um texto para o povo rezar, agradecer, pedir bênçãos e dissipar desgraças.

No verso do jade havia vários caracteres pequenos e turvos. A dona do grande voto os entendeu num instante: podia nomear os cinco grandes emissários para expulsar a peste — macaco, porco, serpente, boi e ovelha.
Na ordem, era Boi do Leste, Ovelha do Oeste, Serpente do Sul, Porco do Norte e Macaco do Centro, cada qual a cargo de um ponto.
Achou a ideia divertida e, com espírito de tentativa, escreveu no campo do boi o nome de Jindasheng.

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Com o salão de chá destruído, o espírito verdadeiro de Jindasheng vagou perto de Chaoge por dois dias. Quando Dengchan Yu chegou, recolheu-o num cântaro-de-cabaça. Ao abri-lo naquele instante, sentiu, num relance, que seu talismã de jade se ligara de algum modo a Jindasheng: ele havia “mudado de inscrição” da Lista da Investidura Celestial para este talismã antidíspora.

Jindasheng era, antes, a “estrela do Flagelo Celestial” no conjunto dos “Aconchegantes do Firmamento” da Lista de Deuses, mais ou menos no mesmo nível da sua “Estrela Liuhe”, apenas com posição mais baixa.
Passar da “cadeira fria do gabinete central” para “membro do comitê de especialistas do seu grupo de estudo”, se é bom ou ruim, ela nem sabia.

As posições dos quatro emissários de Leste, Oeste, Sul e Norte eram modestas e ainda subordinadas ao emissário central de erradicação de peste. Sobre o posto do macaco, Dengchan Yu pensou e escreveu o nome de Yuan Futong. O talismã não reagiu dessa vez; não soube se ele o rejeitara ou se o “macaco” não fora encontrado.

Antes que ela estudasse melhor, a voz de Laozi soou do diagrama do Taiji:
“Irmãos e irmãs discípulos, se há um caminho para espalhar epidemia, deve haver também um para curá-la. Encerramos por aqui, concordam?”

Nuwa refletiu um instante e disse: “Ótimo veredito, meu irmão.”
Do lado de Zhunti veio apenas um “concordo”.
Yuan Shi Tianzun, vendo que já não havia mais espetáculo, calou-se.

Todos os santos concordaram. O Sumo Mestre Tongtian também aceitou; aquele arranjo lhe dava uma saída, e não via problema.

Quando os santos já se preparavam para retirar o olhar, Lu Yue subitamente apontou para Dengchan Yu e gritou em direção ao Palácio Biyou:
“Mestre, este homem arruinou meu caminho. Eu, discípulo, cultivei por mil eras, e em uma só manhã tudo virou em fumo. Um karma tão grande, vamos deixá-lo como se nada fosse? Mestre, não me rendo!”

Diz-se de passagem: o Caminho da Peste já era, entre os Três Mil Caminhos do Dao, um dos mais degradados. Sua fama era péssima; muitos grandes poderes do mundo primordial, ainda que conhecessem essa via, não querem tocar tantos carmas para andar por um trilho tão quebrado.
Na arte de cura há incontáveis mestres poderosos: entre eles Mãe Ocidental, Shennong, o Zhenjun da Virtude de Qingxu, o Daoísta Cihang e muitos outros já passaram por essa trilha — sem contar alguns santos.

Quase ninguém deseja trilhar o Caminho da Peste. Lu Yue e seus discípulos, porém, avançavam nele como em ventos favoráveis.
Agora, Dengchan Yu saiu abertamente em oposição, e Shennong, esse santo da via humana, ainda invocou o fluxo de fortuna da humanidade para ajudar a barrar.

O Caminho do Céu decidiu: a via da peste foi ceifada de modo brusco, transformando-se numa trilha pedregosa, acidentada e cheia de espinhos.