Capítulo 7: A Rival de Deng Chanyu

Cantão era a capital da dinastia Yin, o centro de todas as direções, isso não precisava de maiores explicações.
A cidade de Xiqi, governada por Ji Chang, o Marquês do Oeste, era cercada por montanhas e rios, famosa por sua posição estratégica entre as montanhas e águas que a protegiam de todos os lados.
Jiang Huanchu, o Marquês do Leste, governava Lu Oriental, com montanhas às costas e o mar à frente, sendo reconhecida como uma das regiões mais belas e privilegiadas do reino.
Chong Houhu, o Marquês do Norte, era um aliado ferrenho do rei Zhou, governando a cidade de Chong, situada entre montanhas e mares, respaldada pelo Passo de Chentang, tornando-se uma fortaleza vital do Norte.
A cidade do Sul, para onde chegaram Deng Chanyu e a caravana da família Deng, era a capital de E Chongyu, o Marquês do Sul.
Situada no curso médio do grande rio, a cidade do Sul funcionava como um elo entre Xiqi e Lu Oriental, atraindo comerciantes do Norte de Cantão, do Sul bárbaro e de várias outras regiões, sendo, de fato, o ponto de convergência das nove províncias.

Deng Chanyu agitava suavemente seu leque, vestida de branco, permanecia na proa do barco, contemplando ao longe o próspero mercado. O sol iluminava sua face, tornando suas feições ainda mais delicadas e refinadas, e seu olhar transmitia uma serenidade transcendental.
Sua roupa branca, longa e esvoaçante, emanava um ar frio e altivo; seus olhos, nebulosos como fumaça e névoa, observavam o povo à margem. Após se disfarçar de homem, não apenas manteve a graça feminina, mas também ganhou um toque de determinação e desapego.

A pequena criada, Hongxiao, sentia-se um pouco tonta com o balançar do barco e, acompanhando o olhar de sua senhora, perguntou:
"Senhorita... não, cof cof, jovem mestre, o que está observando?"
Estou procurando onde há tesouros e riquezas da natureza!
Naturalmente, não podia dizer isso. Ela tocou com o leque as margens, assumindo uma postura de quem aponta os destinos do mundo:
"A cidade do Sul é realmente uma terra disputada pelos grandes guerreiros. Veja, temos o cobre de Zhangshan, os lucros das salinas, inúmeros bárbaros comprados, a cidade reúne as essências de todas as regiões. Se nós... se nós..."
A frase ficou pela metade, incapaz de continuar. Se a família Deng, com seus vinte mil soldados e mil generais, dominasse a cidade do Marquês do Sul, teria tropas, dinheiro e território; marchando do Sul ao Norte, Xiqi perderia toda relevância!

A região de Xiqi era, de fato, segura, quase inexpugnável para estrangeiros, mas sair de lá era igualmente difícil. Os passos de Fushui, Chuanyun, Tongguan, Lintong e Mianchi formavam uma linha contínua de defesas do Oeste ao Leste. Querer rebelar-se? Teria que tomar cada passo um a um, e sem sacrificar trinta vidas, seria impossível escapar.

E atacar do Sul ao Norte? Bastava atravessar o Passo de Sanshan, que pertencia a quem?
Deng Chanyu balançou a cabeça, achando estranho ter esse tipo de pensamento. Atribuiu isso à influência da grande calamidade divina, repetiu mentalmente várias vezes sua decisão de investir em Xiqi e advertiu-se a ser cautelosa e discreta durante esse período de crise.

A pequena criada não entendeu suas entrelinhas, apoiou o rosto com as mãos e ficou olhando o vazio, sem expressão.
A Senhora Huang ainda tinha muitos assuntos comerciais a tratar com os chefes tribais e nobres, enquanto Deng Chanyu, preocupada apenas com a questão de sua duplicidade de existência, não tinha interesse nessas trivialidades. Como a família Deng não era inimiga do Marquês do Sul, e confiando em sua invencível técnica das pedras voadoras, não temia perigos e passeava pela cidade com a criada, em busca de oportunidades.

A cidade do Sul era extremamente próspera, com recursos abundantes, superando em muito o Passo de Sanshan.
Após separar-se da Senhora Huang, ambas passearam pelo mercado, onde a variedade de produtos era tamanha que ficaram perdidas diante do esplendor.

Muitos itens Deng Chanyu sequer sabia para que serviam, e os vendedores não explicavam nada, tudo dependia do olho do comprador. Assim, ela fechava levemente os olhos e transferia sua consciência para o seu outro eu no Passo de Sanshan.

De maneira bastante humana, ela controlava o pássaro jovem, sentado em seu quarto, folheando o livro das maravilhas, usando esse "motor de busca" para encontrar respostas e depois voltando para negociar.
Era um pouco lento, e sua duplicidade de existência se cansava, mas ao menos não cometia grandes erros.

"Olha! Isto é valioso."
"Senhor, quero este metal."
Deng Chanyu viu um pedaço de metal dourado, brilhando intensamente, e ao consultar o livro das maravilhas, descobriu tratar-se de um material espiritual chamado ouro solar.

Ela estendeu a mão para comprar, mas ao lado havia outra pessoa interessada no mesmo metal.
Deng Chanyu virou-se para ver quem era.

Deparou-se com uma mulher de feições delicadas, olhar penetrante, vestindo um casaco vermelho, que também a analisava de soslaio.
O vendedor era um bárbaro de rosto tatuado e pés descalços, já envelhecido.
Falava com certa dificuldade, e a disputa simultânea dos dois clientes pela mesma mercadoria o deixou indeciso.

Deng Chanyu sorriu:
"Irmã, fui eu quem viu este item primeiro. Só hesitei um pouco por falta de recursos, mas já decidi. Poderia ceder-me?"
A mulher de vermelho riu friamente:
"Garota, sua hesitação prova que este item é destinado a mim. Afaste-se, não queira atrair desgraça para si."
Como assim destinado a você? Que atitude arrogante!

Deng Chanyu sentiu crescer em seu peito aquela teimosia familiar.
"Irmã, acaso está escrito seu nome aqui? Só porque diz que é destinada a você?"
A mulher, com desprezo, apontou para o bárbaro idoso:
"Deixe que este velho diga."

O bárbaro, claramente conhecendo a mulher de vermelho, inclinou-se respeitosamente:
"Este material espiritual pertence, naturalmente, à senhorita Gao."
A mulher de vermelho pegou o metal reluzente sem sequer olhar para Deng Chanyu.

O vendedor quis decidir, e Deng Chanyu não podia forçar a situação; então, riu friamente e saiu com sua criada.
A mulher de vermelho observou o desaparecimento de Deng Chanyu, pensativa.

Na verdade, ela também não gostou do encontro. Deng Chanyu lhe transmitiu uma sensação indefinível, como se, apesar de ser a primeira vez que se encontravam, houvesse uma forte incompatibilidade entre elas.

A mulher era habilidosa na arte da adivinhação e possuía um grande talento nesse campo.
Queria tirar as cartas ali mesmo, mas agora, sob a sombra da grande calamidade, os segredos do céu estavam em total confusão; nem mesmo os grandes sábios que cultivaram por eras conseguiam enxergar o futuro, quanto menos ela. Se insistisse em adivinhar, perderia muito de sua própria longevidade.

Encontrar alguém na rua e, só por antipatia, sacrificar vida para adivinhar? Não valia a pena.
Logo deixou o assunto de lado.
O ouro solar era uma conquista e ela mal podia esperar para voltar e forjar um tesouro.

Do outro lado, Deng Chanyu retornou à hospedaria e imediatamente pediu aos empregados da família Deng que investigassem a origem da mulher de vermelho.

Ela já tinha uma impressão vaga, assim como com o fruto vermelho, sentia que aquele ouro solar estava ligado ao seu destino.
Originalmente, esse vínculo não era tão profundo, mas, depois que a mulher de vermelho pegou o ouro solar, Deng Chanyu sentiu como se tivesse perdido algo de extrema importância.

O empregado da família Deng logo trouxe as informações.
Deng Chanyu ficou espantada, pela primeira vez desde que atravessou para esse mundo:
"Você disse que aquela mulher se chama Gao Lan Ying?"

"Sim, senhorita, muitos no mercado a conhecem. Dizem que a senhorita da família Gao também nasceu numa família de militares, é de Cantão, e que, ainda criança, acompanhou um estrangeiro, aprendendo técnicas ocultas, possuindo habilidades misteriosas e imprevisíveis."

Deng Chanyu não se preocupava se ela era "do povo do sol nascente" ou "do povo de Cantão"; só lhe importava aquele nome, aparentemente tão simples.
Gao Lan Ying!

Era a inimiga mortal de Deng Chanyu no romance original, daquelas de pureza cem por cento!