Capítulo 113: A Execução de Li Qi

Até mesmo o Grande Sumo Sacerdote Bi Gan, que sempre apoiara politicamente o velho primeiro-ministro Shang Rong, ficou sem palavras.

Vocês passam o dia instigando o Rei Zhou a realizar sacrifícios ao céu, e agora? Quando o assunto chega aos seus próprios pescoços, vocês ficam com medo da morte?

Bi Gan, naturalmente, não temia a morte. Se o Rei Zhou realmente o ordenasse a participar do sacrifício, ele não teria qualquer queixa; simplesmente seguiria o destino.

Como ambos os grandes dignitários permaneceram em silêncio, os demais funcionários civis e militares voltaram seus olhares para Huang Feihu.

Huang Feihu também estava atônito. Vocês, do clã Yin, querem imitar os ancestrais de Cheng Tang e se imolarem em sacrifício ao céu; o que isso tem a ver comigo, que sou do clã Huang? Por que devo ser arrastado para isso?

Contudo, tais pensamentos eram politicamente incorretos, então ele teve que se fingir de mudo. Não se oporia, mas também não poderia, de forma alguma, concordar.

O Rei Zhou compreendeu a situação: You Hun estava usando um recuo estratégico para pressionar os cortesãos.

De agora em diante, quem quer que mencione esse assunto, irá "seguir caminho" junto comigo!

O Rei Zhou achou a tática excelente. Mantendo a ameaça latente, ele desferiu um duro golpe naqueles ministros que viviam usando os ancestrais de Cheng Tang para pressioná-lo.

Ele não pretendia interromper a construção do Altar de Sacrifícios. Por que parar? Deveria ser construído, e em grande escala!

Um altar levaria trinta e cinco anos para ser concluído. De acordo com os cálculos de Jiang Ziya, as duas obras poderiam avançar simultaneamente, mas, dada a mão de obra limitada, levaria pelo menos sessenta anos!

O Rei Zhou estava radiante. "Muito bem, Jiang Ziya, prossiga nesse ritmo. Daqui a sessenta anos, se eu ainda estiver vivo, irei com o meu tio Bi Gan me imolar no altar em prol da Grande Shang!"

Deng Jiugong enviou um memorial, cujo teor sugeria que, ao saber da construção do altar em Zhaoge, ele também pretendia seguir o exemplo. O Rei Zhou riu secretamente; esse Deng Jiugong era o típico general, sem qualquer visão política, seguindo cegamente o que Zhaoge fazia. Ainda assim, com uma pincelada decidida, ele aprovou!

"Você quer construir quantas? Sete? Quer construir um círculo de 'Altares de Sacrifício' na fronteira sul?"

O Rei Zhou pensou que ainda tinha muitos tios e irmãos por aí; arranjaria um lugar para cada um deles no devido tempo.

Ele respondeu a Deng Jiugong dizendo que sete altares não seriam suficientes para expressar a devoção de Yin Shou aos ancestrais.

"Eu financiarei o projeto. Construa dezessete altares no sul."

Ele instruiu ainda que os nomes de Qizi e Weizi fossem gravados nos altares, para que, no momento de acender o fogo, eles pudessem "seguir caminho" nas terras do sul.

Após entregar o "Plano de Mover Montanhas" e o "Plano dos Dez Mil Altares" aos responsáveis, Deng Chanyu ficou livre.

Daji, encontrando propósito e valor pessoal ao tratar dos enfermos, e estando próxima de seu pai e irmão em Nanjun, estabeleceu residência por lá.

Deng Chanyu retornou sozinha a Zhaoge, pois ainda precisava resolver algumas pendências.

Li Qi, com um braço decepado e sem qualquer poder espiritual, estava aprisionado dentro do Mapa das Montanhas e Rios.

Anteriormente, esse sujeito havia matado Jiang Ziya, roubado o Bezoar e destruído a casa de chá, o que enfureceu Deng Chanyu e desencadeou a subsequente Batalha da Ilha Kowloon.

Ela enviou cinco nomes para a Lista da Deificação, incluindo Lu Yue, o Imperador da Praga e um dos oito departamentos divinos. Segundo Zhao Gongming, cerca de quarenta ou cinquenta discípulos da Seita Jie haviam morrido afogados pela Água Fraca na Ilha Kowloon; se mais algum deles estaria na lista, ela não sabia dizer.

Ela usou o escudo chamado Jiang Ziya para atrair a hostilidade e agora, convenientemente, entregava Li Qi a ele. Que ele resolvesse suas próprias contas como bem entendesse.

"Irmão Jiang, como o senhor sofreu esse infortúnio por minha causa, sinto-me profundamente constrangida. Por sorte, encontrei um tesouro pelo caminho e gostaria de oferecê-lo para sua proteção."

Os artefatos de Wang Mo, Yang Sen, Gao Youqian e Li Xingba eram esferas.

Wang Mo e Yang Sen, talvez por um laço de amizade profundo, usavam a Esfera que Abre o Céu; Gao Youqian usava a Esfera do Caos Primordial e Li Xingba a Esfera que Divide a Terra.

Ela tomara toda a Ilha Kowloon para si, e essas esferas acabaram em suas mãos.

A técnica para forjar a Esfera que Abre o Céu era simples, exigindo apenas materiais preciosos. Ela a entregou a Jiang Ziya para saldar o carma e cultivar uma boa relação.

Jiang Ziya ficou surpreso. "Eu não fiz nada, você se vingou por mim e ainda me dá um tesouro? Os discípulos da Deusa Nuwa são tão leais assim?"

Se ele tivesse em mãos o Chicote Divino, a Bandeira de Damasco Amarelo ou a Lâmina Voadora de Corte Imortal, certamente desprezaria a esfera. Mas, como estava de mãos vazias e sem nada, a esfera era, para ele, um verdadeiro tesouro.

"Isso... isso... este velho não contribuiu em nada, foi tudo obra da irmã júnior. Sinto-me indigno de receber tal presente..."

"Aceite, aceite! Irmão Jiang, despeço-me!"

"Muito obrigado pelo presente, irmã júnior!" Jiang Ziya curvou-se solenemente.

Lá no Palácio Wahuang, Nuwa sorriu novamente. Sua discípula tomou uma ilha inteira e deu a Jiang Ziya uma esfera qualquer, e ele ainda lhe agradecia?

Deng Chanyu, sem saber que sua mestra a observava, acenou e partiu sobre uma nuvem.

Só quando ela estava longe, Jiang Ziya examinou a esfera.

Brilhante e extraordinariamente pesada, como se pudesse realmente abrir o céu e a terra — era um excelente tesouro!

Ele se lembrou de que seu colega Shen Gongbao já havia forjado uma esfera semelhante, o que o deixara morrendo de inveja na época. Jamais imaginou que ele próprio possuiria tal artefato.

Como era bom! Morrer uma vez valeu muito a pena!

Jiang Ziya estava radiante e nem se importou com o destino de Li Qi.

Ele se lembrou de que o Rei Zhou havia emitido uma recompensa, então entregou Li Qi a Huang Feihu, para que a justiça fosse feita conforme as leis da Grande Shang.

Jiang Ziya ficou indeciso sobre a recompensa de três promoções de cargo e, instigado por sua esposa, Madame Ma, escolheu mil taéis de ouro.

O Rei Zhou ficou ainda mais satisfeito, acreditando que Jiang Ziya recusou a promoção apenas para garantir que permaneceria na tarefa de construir o Altar de Sacrifícios.

Imediatamente, convidou o recém-casado casal Jiang para um banquete no Palácio Shouxiu. A Rainha Jiang, a Nobre Consorte Huang e a Consorte Yang foram extremamente gentis com Madame Ma. Aos sessenta e oito anos, Madame Ma jamais vira tal pompa. No caminho de volta, ela não parava de insistir com Jiang Ziya para que fosse leal à Grande Shang e ao Rei.

Jiang Ziya apenas respondia: "Sim, sim, claro."

Quanto a Li Qi, não havia nada a discutir: a lei seria aplicada.

O Rei Zhou, que ainda não havia encontrado a raposa de nove caudas e não cogitava punições cruéis como a do "pilar em brasa", ordenou, como de costume, a decapitação no Portão do Meio-Dia.

Para demonstrar a autoridade do Imperador dos Homens e intimidar os imortais que ignoravam as leis da dinastia Yin, o Rei Zhou ordenou que o Príncipe Marcial Huang Feihu supervisionasse a execução.

Huang Feihu não conhecia Li Qi, mas tratou o assunto com formalidade. O prisioneiro foi amarrado e levado ao Portão do Meio-Dia.

Ao meio-dia em ponto.

Ignorando o olhar feroz de Li Qi, Huang Feihu lançou a placa de comando para seu oficial, Zhou Ji.

Ele gritou: "Executem!"

Os soldados ao redor repetiram: "Executem!"

A multidão que assistia também gritou: "Executem!"

Metade da população de Zhaoge viera assistir; o fato de um imortal ser decapitado tornava tudo ainda mais espetacular.

Se até um imortal que viola a lei é decapitado, a Grande Shang é, de fato, poderosa!

Zhou Ji, com o torso nu e segurando seu grande machado, levantou os braços e, com um golpe seco, decepou a cabeça de Li Qi.