Capítulo 158: O Mestre Construtor Supera os Elfos Negros em Astúcia

Ao notar que Safona demonstrava certo interesse, Sete Pombos imediatamente aproveitou o momento para atacar seu ponto fraco:

— Senhora Safona, ainda preciso estudar com meu mestre e não tenho tempo para gerenciar uma câmara de comércio. Prometo que, se o experimento for bem-sucedido, a senhora terá a exclusividade de comercialização do Cogumelo Onírico em todas as nove grandes facções.

A linha de defesa de Safona foi rompida. Seu corpo relaxou, ela inclinou-se levemente para a frente e, com os lábios avermelhados entreabertos, sussurrou:

— Por favor, acompanhe-me para conversarmos em detalhes.

Sete Pombos e Safona entraram em uma pequena sala isolada.

No aposento, havia apenas uma mesa de madeira de pêssego rosa encostada em duas paredes.

Safona sentou-se na lateral da mesa, enquanto Sete Pombos ocupou a frente, ficando extremamente próximos um do outro.

Safona retirou uma folha de papel e perguntou:

— Por favor, explique com mais detalhes. Qual é a produção atual do Cogumelo Onírico? Quanto a produção deve aumentar após o sucesso do experimento? E sobre essa cooperação que mencionou, como exatamente ela funcionaria?

Sete Pombos respondeu:

— A produção atual é de 10 por dia, e estimamos que, se o experimento for bem-sucedido, a produção será de pelo menos 30 por dia. Quanto a essa cooperação... bem, vamos discutir isso mais a fundo.

Safona disse, insatisfeita:

— Apenas 10 por dia? É muito pouco, não é suficiente para mim.

Sete Pombos abriu os braços e disse:

— Isso acontece porque ainda não ampliei a escala de cultivo. Você mesma viu os atributos do Cogumelo Onírico; o custo para expandir o substrato de cultivo de uma especialidade como esta é extremamente alto. Pretendo iniciar o cultivo em larga escala apenas após o sucesso do experimento. De acordo com os cálculos dos especialistas do meu território, após o sucesso e a expansão, poderemos alcançar 3,000 unidades por dia. Deixarei a definição de preço sob sua responsabilidade, e os lucros, após a dedução dos custos, serão divididos em trinta por cento para você e setenta para mim. Com um volume tão grande nessa altura, espero que a senhora dê conta.

Sete Pombos nem sabia se Mielora conseguiria cultivar 3,000 unidades diárias de Cogumelo Onírico, mas, já que era para blefar, exagerou o máximo possível.

Safona fez um cálculo mental rápido: se realmente fosse possível produzir 3,000 unidades por dia, mesmo uma divisão de trinta por cento geraria lucros impressionantes!

Dadas as propriedades do Cogumelo Onírico, ele estava destinado a ser um item militar, e ela poderia até mesmo negociar diretamente a aquisição com a Alta Dama Xilika, o que envolvia muito mais do que apenas dinheiro.

Para pagar um preço tão alto, as intenções de Sete Pombos certamente não eram modestas.

Safona redobrou sua vigilância.

Ela cruzou as pernas, evidenciando as curvas de seus quadris, e disse:

— Podemos discutir a divisão dos lucros sentados, conversando com calma. Primeiro, diga-me: o que eu preciso investir?

Sete Pombos tirou duas propostas que já havia preparado, colocou-as sobre a mesa, empurrou-as na direção dela e disse:

— Tenho duas propostas:

A primeira é que a senhora invista 300,000 moedas de ouro em batatas todos os meses para nos ajudar na pesquisa. Se escolher esta opção, desfrutará de trinta por cento dos lucros da produção em massa do Cogumelo Onírico na qualidade de acionista. A segunda é que eu compre da senhora, mensalmente, mais de 300,000 moedas de ouro em batatas a preço de membro. No entanto, a senhora receberá apenas dez por cento dos lucros na fase posterior.

Após ler atentamente, Safona afastou as propostas de Sete Pombos e declarou:

— Acho que não serve. Considero ambas as propostas completamente desprovidas de sinceridade.

Ela bateu de leve na mesa com os dedos e continuou:

— Nenhuma das duas propostas estabelece um prazo. Se eu escolher a primeira opção, estaria simplesmente lhe dando 300,000 moedas de ouro de graça todos os meses? Por que faria isso? Afinal, você não é meu queridinho...

Se eu fosse, aí sim estaria perdido.

Durante todos os anos de casamento, jamais houve qualquer escândalo em torno de Safona; ela era aquela típica mulher perigosa que "provoca intensamente, mas recua na hora H".

Sete Pombos não cairia nessa armadilha.

— Nem uma gravidez tem cem por cento de garantia de sucesso, quanto mais um experimento! Quem pode garantir algo na pesquisa científica? Por maior que seja a taxa de sucesso, todo experimento carrega o risco de falha. Como posso estipular um prazo?

— Humpf! Como ousa dizer uma coisa dessas? Se você não tivesse sido trazido pelo Grande Mestre Agard, eu o expulsaria agora mesmo como a um charlatão...

Ela disse com um tom manhoso:

— Vou apresentar uma contraproposta. Fornecerei a você 100,000 moedas de ouro em batatas mensalmente, sem custos, por um prazo de três meses. Se não concluir a pesquisa sobre o Cogumelo Onírico dentro desse período, você terá de me reembolsar o valor integral de 300,000 moedas de ouro. Se concluir a pesquisa, além da exclusividade de comercialização nas nove grandes facções, as vendas serão divididas meio a meio. Além disso, precisarei que o Grande Mestre Agard seja seu fiador; caso o experimento falhe e eu não consiga encontrá-lo, o Mestre Agard arcará com o reembolso. Afinal, se eu me esgotar trabalhando por você e você simplesmente desaparecer, o que farei?

— Ora!

Sete Pombos soltou uma risada irônica, ergueu o queixo, elevou o tom de voz e retrucou:

— Sendo assim, nem precisamos continuar conversando. As condições que você propôs são um insulto. Virei seu mendigo particular? Você quer lucrar sem correr nenhum risco? Eu assumo todos os riscos e, se houver resultados, você ainda quer ficar com a maior parte? Metade do faturamento total? Sua elfo negra tem um apetite maior do que o de um dragão negro? Por que razão? Apenas por causa daquelas suas batatas ordinárias de 100,000 moedas de ouro por mês?! Batatas existem em todo lugar, mas o Cogumelo Onírico só eu tenho. Já que nossos interesses são incompatíveis, nos encontramos em outra oportunidade.

Vendo Sete Pombos virar as costas e dar passos rumo à saída, Safona sentiu-se, na verdade, aliviada.

Fica irritado tão facilmente? Sem a menor compostura.

Parece que não passa de um meio-elfo imaturo com um pouco de sorte.

Uma fachada vistosa que desmorona ao menor teste.

— Espere um momento, jovem, não se exalte tanto. Negócios não são como lutar contra monstros do Caos; não se trata de sobrevivência mútua, mas sim de tato e relações humanas. Eu apenas lancei um valor alto para negociar depois. Você pode expor sua insatisfação. Sem tentar ponderar com esforço, como saberemos se somos realmente incompatíveis?

O peixe havia mordido a isca.

De costas para Safona, o fundo dos olhos de Sete Pombos cintilou com um sorriso divertido. Ele virou-se lentamente, controlando a expressão para manter uma fachada de fúria.

— Jogar alto não significa fazer uma exigência absurda desse jeito. Você quer todas as vantagens e ainda quer lucrar sozinha. Ninguém age com tanta ganância.

Safona emitiu um muxoxo presunçoso e disse com frieza:

— Acabou de me perguntar o motivo. O motivo é que, se eu não autorizar, ninguém na Cidade das Batatas ousará vender-lhe uma única batata. Isso é suficiente? Se não acredita, pode tentar. Tanto quanto sei, exceto aqui, as batatas em outros Subterrâneos custam no mínimo uma moeda de ouro por oito unidades, e a quantidade nem sequer é garantida. O Cogumelo Onírico é uma especialidade exclusiva sua, é verdade. Mas batatas de excelente qualidade, baratas e com fornecimento garantido, não existem em nenhum outro lugar além de mim.

O tom de voz de Safona mudou repentinamente, tornando-se suave como a neve de inverno a derreter na chegada da primavera.

— O senhor é discípulo do Grande Mestre Agard, por isso não está familiarizado com os meandros dos negócios. Ouça o conselho desta humilde serva: deixe as questões profissionais com os profissionais. Afinal, administro esta câmara de comércio há muito tempo e não pretendo prejudicá-lo. Em vez disso, poderia simplesmente me ensinar o método de cultivo do Cogumelo Onírico, e eu designarei pessoalmente minha equipe para a pesquisa, arcando com todos os custos operacionais. Aceitarei apenas oitenta por cento dos lucros. O senhor só precisa relaxar, sem gastar nenhuma energia, e receberá vinte por cento dos ganhos apenas por minha conta. Não é um acordo maravilhoso? O senhor tem o Grande Mestre Agard protegendo-lhe as costas, e uma mulher frágil como eu, que jamais pisou no Reino do Caos, jamais ousaria dar um calote no senhor.