Capítulo Setenta e Cinco: Fábrica Automatizada

Atrás da porta, havia um laboratório de refino de mercúrio em total desordem. Sete Pombas se escondia ao lado de uma bancada de alquimia tombada, observando em silêncio; só de gárgulas avançadas, já havia detectado três grupos. Mais adiante, via-se ainda um grupo de magos e outro de magos superiores.

Parece que a dificuldade deste laboratório de mercúrio era muito maior que o normal. Geralmente, apenas na batalha final contra o chefe é que se viam magos em ação.

Sete Pombas usou seu arco e flecha para atrair e eliminar os inimigos, grupo por grupo, dentro do espaço de combate. Para ele, que possuía nove pontos de sorte, esses inimigos já não representavam ameaça alguma.

Após a batalha, Sete Pombas começou a vasculhar o que havia ao redor. No caldeirão de alquimia, encontrou vinte frascos de mercúrio e o quarto fragmento de um diário. Depois, no candelabro, achou o terceiro fragmento.

Diário do Mestre Alquimista do Mercúrio, Morey, fragmento 3 de 8:
"Eliminei aqueles duendes indisciplinados, os demais agora se comportam bem melhor. O refinador de mercúrio também foi consertado, o que é uma boa notícia. No entanto, descobri um problema. Alguns dos duendes pescados do tanque de mercúrio estavam contaminados; o mercúrio penetrou em seus corpos, alguns chegaram até a engolir. Isso tornou a separação muito mais difícil para mim. Ao usar magia de congelamento para solidificar o mercúrio, notei que ele se fixava firmemente ao duende, criando um efeito belíssimo. Isso me inspirou a uma ideia ousada."

Diário do Mestre Alquimista do Mercúrio, Morey, fragmento 4 de 8:
"Consegui! Sou mesmo um gênio! Ao envolver os duendes em mercúrio, é muito fácil colorir depois; posso criar estátuas de duendes em agonia. Assim que lancei, os magos adoraram! Até os grandes magos vieram encomendar, é ótimo para assustar os duendes rebeldes. Descobri que, se eu entorpecer o duende, consigo uma expressão neutra; queimando, obtenho um duende em sofrimento; eletrocutando, um duende aterrorizado; congelando de súbito, um duende surpreso... Uma diversidade de expressões para todos os gostos! Uma unidade de mercúrio custa sessenta moedas de ouro, um duende pequeno, trinta. O nobre mercúrio, junto com um duende miserável, pode ser vendido por quinhentas moedas! Riqueza, muita riqueza! Logo serei o alquimista mais rico de Bracada!"

Então era assim que surgiam aquelas estátuas de duende? Os olhos de Sete Pombas quase saltaram das órbitas. Quantas estátuas dessas havia na masmorra? Mil? Dez mil? Nem dava para contar!

Duendes desprezíveis? Sete Pombas lembrou-se da duende mercadora, Caroca, costurando bolsa de munição para os pequenos; lembrou-se de Petra, a duende governanta, se dedicando ao território; lembrou-se dos duendes do moinho de água, trabalhando incansáveis apenas para agradecer um favor. Duendes desprezíveis? Morey, seu monstro, quem é desprezível é você!

Sete Pombas não queria mais buscar diários; queria apenas encontrar Morey, aquela aberração, e lhe dar uma boa surra.

Observando o ateliê de alquimia, percebeu um duto de exaustão no teto. Ágil, saltou, retirou a tampa de ferro do duto e, segurando-se nas saliências da parede com uma mão, lançou uma tocha com a outra lá dentro, acertando um grupo de gárgulas. Uma emboscada, como suspeitava.

Avaliando o tamanho do duto, rastejou para dentro. Pegou o arco, acertou uma flecha na asa de uma gárgula. Com a habilidade do arqueiro centauro, eliminou-as rapidamente e seguiu pelo duto. No caminho, encontrou mais uma folha de diário.

Diário do Mestre Alquimista do Mercúrio, Morey, fragmento 5 de 8:
"Meu Deus, estátuas de grande duende valem três vezes mais que as pequenas! Mil e quinhentas moedas de ouro! Isso porque, ao colorir o manto azul dos grandes duendes, há uma reação fascinante com o mercúrio, que brilha muito! Agora, mercúrio não me falta, mas estou ficando sem duendes! Mesmo comprando duendes das neves dos caçadores furtivos do lado de fora da cidade, não consigo suprir o apetite de Bracada. Ouvi dizer que um Lorde Titã da capital elogiou minhas obras, dizendo que aproveitei ao máximo o lixo da sociedade, criando esculturas de jardim belas e úteis! Os magos ficaram loucos, encomendam sem parar, nem uma linha de produção dá conta! Estou ficando sem duendes! Onde estão os duendes? Aqueles malditos caçadores de escravos não fazem o serviço direito, se não der, vou caçar eu mesmo!"

Sete Pombas soltou uma risada fria, já nem sentia raiva. Perderia sua dignidade se se irritasse com gente desse tipo. Bastava reduzi-lo a pó.

Seguindo o duto, Sete Pombas chegou a uma fábrica. Era uma linha de produção de estátuas de duendes, com um enorme tanque de mercúrio seco e um círculo de condensação ainda funcionando. Na esteira, várias estátuas de duendes envoltas em mercúrio, ainda não pintadas, exibiam expressões de dor e desespero.

Sete Pombas não teve coragem de olhar, virou o rosto, respirou fundo e disse a si mesmo:
"Sete Pombas, isso é apenas uma sombra do passado, não podes mudá-lo, mas podes romper esse ciclo e libertar as almas dos duendes injustiçados."

Pulou do duto e caiu exatamente sobre a cabeça de um autômato de ferro, que derrotou em segundos. Depois, limpou todos os inimigos que encontrou com flechas certeiras.

Sem pressa para buscar pistas, Sete Pombas reuniu todas as estátuas de duende em mercúrio, embrulhou-as em tecido, depois cavou um grande buraco com sua pá de escavação e as enterrou todas ali.

Sinto muito, não havia caixões. Os duendes, assim como os humanos, também merecem repousar em paz. Melhor do que serem largados numa esteira como objetos. Era só uma ilusão do passado e não faria diferença, mas ao menos buscava tranquilidade para sua própria alma.

Depois de enterrá-los, Sete Pombas recomeçou a busca por pistas. Nos mecanismos da esteira, encontrou mais dois fragmentos.

Diário do Mestre Alquimista do Mercúrio, Morey, fragmento 6 de 8:
"Fui injusto com os caçadores. Os duendes são mais astutos do que eu imaginava, ousaram fugir! Esses miseráveis não sabem o que é bom para eles! Quantos monstros do caos vagam pela neve fora da cidade? Eles acham que podem sobreviver? Melhor que virem ouro para mim, que usem as próprias vidas para erguer mais andares na minha torre de mago. Ah, perdi ouro. Preciso conversar de novo com aqueles caçadores. É culpa deles! Se tivessem capturado todos mais cedo, isso não teria acontecido! Bando de inúteis que não cumprem o combinado! Nunca devia ter confiado nesses lixos neutros."

Ah, então tens medo de não morrer o bastante, não é? Sete Pombas riu de indignação.

Diário do Mestre Alquimista do Mercúrio, Morey, fragmento 7 de 8:
"Meu Deus! Que notícia maravilhosa! Um nobre, supremo, incomparável Lorde Titã do Trovão se interessou pelas minhas criações! Ele quer comprar cinquenta mil estátuas de duendes para decorar seu armário de sapatos! Oh! É a sorte de várias encarnações! Preciso fechar esse negócio, custe o que custar, de qualquer maneira!"

Agora restava apenas o último fragmento do diário. Sete Pombas lançou um olhar sombrio para o tanque de mercúrio.

Acelere, Morey, espero que sejas o último chefe. Caso contrário, Sete Pombas não conseguirá engolir essa raiva!