Capítulo Vinte e Seis: A Caravana das Fadas II

A Grandiosa Fada Guardiã foi a primeira a avançar, saudando com entusiasmo: “Oh! Querido irmão mercador ambulante! Finalmente chegou! Nossas pequenas fadas estavam impacientes esperando por você!”

O mercador ambulante vestia uma túnica prateada, bordada com moedas de ouro e pombas da paz: as moedas simbolizavam o comércio, as pombas a neutralidade, indicando que sua caravana era protegida pelas deusas da Riqueza e da Paz, um grupo comercial legítimo. Jogadores e NPCs não podiam atacá-los à vontade; caso contrário, seriam perseguidos por ambas as igrejas.

Ele carregava uma mochila de lona verde maior que ele próprio, e desceu do cavalo com dificuldade. A mochila era tão pesada que afundou diretamente no chão, e o mercador ambulante ficou deitado sobre ela, agitando braços e pernas como uma tartaruga virada de costas.

Duas grandes fadas de nível 1 e grau 4 correram para ajudar, colocando-o no chão e retirando a mochila de suas costas. De dentro da mochila vinha um som metálico de moedas batendo. Sete Pombas, com seus ouvidos aguçados, percebeu imediatamente que ali dentro só havia moedas de ouro.

Isso indicava que esta caravana de fadas não tinha nenhum herói! Tanto jogadores quanto heróis NPC podiam guardar moedas e recursos na mochila de vazio concedida pela deusa Yasha, sem precisar carregar o peso nas costas.

Sem heróis, mas com a chama de Yasha? Sete Pombas estava cada vez mais curioso sobre aquela caravana.

O mercador ambulante, finalmente de pé, sacudiu a poeira do corpo e disse ao lado da Grandiosa Fada Guardiã: “Oh! Querido guardião! Cheguei o mais rápido possível! Você não imagina como aqueles magos humanos da Torre são desagradáveis! Mesmo depois de pagar o imposto de passagem, insistiram em revistar minha caravana!”

“Eu não podia permitir que revistassem! Falei até secar a boca e nada adiantou; no fim, tive que entregar duas mil moedas de ouro para nos deixarem sair.”

A Grandiosa Fada Guardiã puxou a roupa de Sete Pombas e disse ao mercador ambulante: “Irmão! Permita-me apresentar! Este é nosso herói bondoso e generoso, Sete Pombas! O dono da nossa roda d’água das fadas!”

O mercador ambulante exclamou de modo exagerado: “Céus! Você é o misericordioso Lorde Sete Pombas!

Nunca imaginei, nem em sonhos, que você pagaria salário às pequenas fadas da roda d’água!

Antes, aqueles heróis cruéis só roubavam o fruto do trabalho das fadas, sem qualquer consideração pelo esforço delas em recolher moedas de ouro!

Alguns, ainda mais perversos, até massacravam nosso povo!

Só você!

Reúne a bondade dos elfos e a flexibilidade dos humanos!

Inteligente sem arrogância!

Justo sem rigidez! (voz prolongada em tom de louvor)

Ó grande Senhor Meio-Elfo Sete Pombas!

Você trouxe salários ao nosso povo das fadas!

De hoje em diante, declaro que os meio-elfos serão eternos amigos do povo das fadas!”

???

Tão bajulador assim? Sete Pombas sentiu que finalmente encontrara alguém à altura.

O povo meio-elfo era um grupo neutro, rejeitado pelos elfos e ignorado pelos humanos, vagando entre ambos sem uma terra própria, trabalhando em geral como mercenários e vivendo em terras emprestadas. Sempre ansiavam pelo reconhecimento das principais raças do Mundo das Almas Heroicas.

Mesmo que as fadas tivessem pouca influência entre as raças principais, ainda eram parte da facção da Torre.

Se aquele discurso bajulador do mercador ambulante fosse dirigido a um NPC meio-elfo, seria um golpe decisivo! Mas, para Sete Pombas, essas palavras não tinham efeito.

Além disso, esse mercador ambulante nem era herói; que direito tinha de declarar amizade entre meio-elfos e fadas? E, mesmo que tivesse, o que isso importava para Sete Pombas?

“Sou o líder temporário da roda d’água, Sete Pombas. Recebo com alegria sua caravana, que traz prosperidade e comércio ao meu domínio! O toque da Canção da Paz já ecoa sobre nossas terras; vamos realizar uma transação mutuamente benéfica, em que ambos saiam ganhando!”

Sete Pombas usou três códigos secretos nessa frase: a saudação tradicional dos senhores humanos ao receber uma caravana, o lema da Igreja da Paz, e a frase inicial dos fiéis da Deusa da Riqueza para iniciar negociações.

Em resumo: não me venha falar de meio-elfos; você é uma caravana neutra, não vou atacá-lo, mas trate de negociar direito, sem enrolações.

O mercador ambulante ficou surpreso, tornou-se cauteloso e respondeu calmamente: “Por favor, não entenda mal, trouxemos doces. Somos agraciados pela Deusa da Paz e pela justiça da Deusa da Riqueza, mas, de toda forma, você é um amigo do povo das fadas.”

Doces representam amizade; durante o Ano Novo das fadas, cada família costuma levar doces à casa dos outros, demonstrando afeto e proximidade.

Traduzindo as palavras do mercador ambulante: viemos negociar, se cometemos alguma ofensa, pedimos desculpas. Somos uma caravana reconhecida pelas deusas da Paz e da Riqueza, produtos garantidos, honestidade total! Mas você é uma boa pessoa, então damos desconto!

Os códigos estavam corretos! Sete Pombas ficou satisfeito com o mercador ambulante.

Definitivamente não era uma caravana comum; valia a pena conhecer melhor.

Com um sorriso, ele respondeu: “Ah! Depende se você trouxe doces de laranja ou de pêssego! Mas, claro, meu favorito é o de melancia do Gelo Ártico, e também gosto bastante do sabor chocolate flamejante.”

Os doces de laranja são especialidade das fadas do Domínio Lua Caída da Torre, os de pêssego são típicos da Cidade Brylaed, os de melancia do Gelo Ártico vêm da Cidade do Gelo Eterno, e os de chocolate flamejante são da Cidade do Magma da Torre.

Essas quatro cidades estão respectivamente ao sul, oeste, norte e leste do país torre Bracada.

Não era uma informação comum; só quem recebia doces pessoalmente das fadas saberia disso. E as fadas só presenteiam com doces durante o Ano Novo do calendário das fadas!

Isso significava que Sete Pombas já fora recebido por quase todas as fadas da Torre.

Se o mercador ambulante fosse suficientemente culto, saberia o quanto Sete Pombas conhecia o povo das fadas.

De fato, os olhos do mercador ambulante brilharam: “Parece que errei; você é o melhor amigo do povo das fadas! Temos todos os sabores de doces que desejar! E todos os produtos da nossa caravana têm desconto de trinta por cento para você!”

Sete Pombas assentiu satisfeito, apertou a mão do mercador ambulante com entusiasmo, conversando e rindo.

A Grandiosa Fada Guardiã observava seu senhor e o líder mercador se admirarem mutuamente, sem entender muito do que acontecia, mas sentindo orgulho de seu senhor, capaz de resolver o astuto mercador em poucas palavras.

Ela mesma, sendo do mesmo povo, só conseguira um desconto de dez por cento após muito esforço.

“Senhor Sete Pombas, veja só, conversamos tanto e nem me apresentei! Meu nome é Koroko, venho da Cidade Brylaed.

Da última vez que passei por aqui, já havia vendido todos os meus produtos e estava voltando para buscar mais mercadorias. Desta vez é diferente, acabei de sair de Brylaed!”

Disse o mercador ambulante, visivelmente orgulhoso.

Sete Pombas ficou instantaneamente interessado: “Então você deve ter muitas máquinas úteis! Posso dar uma olhada?”

Brylaed é a cidade mais famosa pela fabricação de máquinas da Torre, pois está próxima tanto de minas de carvão quanto de florestas, o que torna as máquinas de madeira baratas e de excelente qualidade!

“Claro! Pequenos, tragam as carroças! Deixem nosso amigo escolher!”

O mercador ambulante gritou, e algumas grandes fadas e um grupo de pequenas fadas puxaram três carroças.

Três fadas desconhecidas por Sete Pombas abriram as lonas das carroças.

Havia uma variedade de peças e componentes misturados.

Sete Pombas, atento, viu que uma das carroças trazia algumas enormes flechas de besta: seus hastes tinham a grossura de um braço adulto, e as pontas eram de formato quadrangular, com longas canaletas para sangria.

Ao comando do mercador ambulante, cerca de dez fadas engenheiras correram, montando rapidamente as peças das três carroças, formando três máquinas de guerra.

O mercador ambulante apresentou, cheio de orgulho:

“Esta é a Besta de Cerco! Cada rodada pode disparar uma flecha gigante, causando grande dano ao inimigo e perfurando uma linha inteira! Com a tecnologia de Brylaed, aumentamos a capacidade de munição de doze para dezoito flechas! E tem alcance de quinze unidades!”

“O preço original era quatro mil moedas de ouro; com desconto, fica por duas mil e oitocentas, já incluindo dezoito flechas!”

Esse preço era muito justo: mesmo comprando diretamente na oficina de máquinas de guerra de Brylaed, custaria no máximo duas mil e quinhentas moedas por máquina, além de dez por flecha, totalizando cento e oitenta moedas por dezoito flechas.

Assim, o lucro do vendedor era de apenas cento e vinte moedas; considerando riscos e custos de portais de teletransporte, se não fosse contrabando, poderia até haver prejuízo.

“Esta é a Tenda de Cura; você conhece bem sua utilidade. O tecido desta remessa vem de Nigen (Subterrâneo), de qualidade superior, recuperando oitenta pontos de vida extra por rodada.”

“O preço original era três mil moedas, mas só cobrarei duas mil e cem!”

“Esta é a Carroça de Suprimentos, modelo especial, ampliada para armazenar quinhentas flechas!”

“O preço original era três mil e quinhentas moedas; com desconto, fica por duas mil quatrocentas e cinquenta, mais duzentas flechas grátis, à sua escolha entre arco ou besta!”

Sete Pombas olhou profundamente para o mercador ambulante — não admira que não queria que os guardiões revistassem as mercadorias, era tudo contrabando!

Ele observou as lonas das outras carroças e as marcas deixadas pelas rodas, estimando o peso das cargas.

Inspirou fundo.

Ora, todas as carroças eram de máquinas de guerra!

Nos tempos passados, os mercadores ambulantes vendiam flechas, arcos, comida e suprimentos; às vezes, algum artefato alquímico ou recurso especial.

Só os mais ousados escondiam algumas máquinas de guerra entre os suprimentos.

Este aqui, ao contrário, só há suprimentos escondidos entre as máquinas de guerra!

É como um teste de alcoolemia: ao analisar, descobre-se que no álcool não há uma gota de sangue! Pode isso?

Mas, seja como for, não há razão para desperdiçar uma oportunidade dessas.

As máquinas de guerra da cidade principal dos humanos eram de qualidade muito inferior, e ainda era preciso aumentar o prestígio na cidade para conseguir comprar!

Hoje, mesmo que cortem minha mão, não deixarei de comprar!

Sete Pombas verificou: tinha apenas seis mil e setecentas moedas de ouro, graças à vitória sobre o gigantesco cão de três cabeças de fogo, que rendeu quatro mil e quinhentas; sem isso, só poderia comprar a tenda de cura mais barata.

Qual seria a melhor compra? Sete Pombas ficou indeciso.