Capítulo Sessenta e Sete: O Passado de Koroko

— Ah, certo! Mas, Curouco, você poderia trazer sua caravana para descansar esta noite em meu território?

Curouco olhou para Sete Pombas com um pouco de estranheza:
— Claro, mas posso perguntar o motivo?

— Quero pedir emprestada sua Semente de Fogo de Asha para enfrentar monstros do Caos e tentar conquistar uma Ordem de Fundação de Cidade.
Fique tranquilo, basta você permanecer dentro do território, e só iremos até a sétima onda, ou seja, pararemos quando aparecerem as criaturas de nível 4, estágio 1.

Curouco entendeu imediatamente:
— Sem problemas! Senhor Sete Pombas, precisa de ajuda dos guardas da minha caravana?

— Eu adoraria aceitar, mas infelizmente não é possível. A Ordem de Fundação só pode ser conquistada pelos Escolhidos de Asha. Se recebermos ajuda de outros, não há recompensa de batalha.

Curouco era um velho elfo experiente e já tinha deduzido que Sete Pombas era um Escolhido de Asha. Sete Pombas também sabia que ele havia percebido, mas ambos fingiam não notar.

Curouco respondeu:
— Perfeito, senhor Sete Pombas.

— Ah, sempre esqueço de perguntar: Curouco, de onde veio sua Semente de Fogo de Asha? É um objeto raro.

— A Semente de Fogo? Foi uma recompensa por eu ter concluído meu Caminho do Herói.

Sete Pombas ficou surpreso:
— Você completou o Caminho do Herói?

Curouco respondeu, como se não fosse nada demais:
— Terminei há dois anos.

— Por que não ascendeu de classe? Assim que você evoluísse, se tornaria um herói imediatamente!

Heróis são abençoados pela Mãe Asha, vivem cem anos a mais e têm vários privilégios, algo que todas as criaturas sonham alcançar.

— Senhor Lorde, vou tomar um gole d’água. Elfo velho, quando fala muito, fica logo com a garganta ruim.

Sete Pombas assentiu rapidamente. Curouco sentou-se no chão, tirou do alforje um saco de água e bebeu mais da metade de uma vez.

— Quando eu ainda era um elfo mercador de classe 3 (elfo de feira), comecei o Caminho do Herói.
Talvez por ver tantos elfos do meu povo morrerem de fome quando eu era pequeno, prometi a mim mesmo que faria todos comerem bem.
Naquela época, o Caminho do Herói era alimentar mil elfos.
Na segunda vez, tive que alimentar dois mil elfos.
Concluindo as duas primeiras etapas do Caminho, avancei para a classe 4.
Minha melhor chance de ascender para a classe 5 foi há quatro anos.
Mas foi justamente quando fundei a Caravana Esperança dos Elfos.
Para abrir caminho e manter boas relações, eu precisava de moedas de ouro.
Não tinha jeito, pensei em esperar para ascender quando estivesse mais rico.
Mas toda vez que voltava das viagens, via tantos elfos famintos, pele e osso, fora da Cidade Torre, que acabava comprando mais comida, e nunca conseguia economizar ouro.
Naquela época, minha caravana estava longe de ser tão forte como hoje. O guarda mais forte era só um elfo de classe 2.

Eu pensava: afinal, sou um combatente de classe 4 (elfo mercador ambulante, 30 de vida), então, quando havia ataques corpo a corpo, eu mesmo segurava a linha de frente.
Segurando aqui, bloqueando ali, acabei todo marcado de cicatrizes.

Sete Pombas sentiu pena. Curouco era um tipo de elfo de apoio, com pouca defesa; tomar um ataque desses era quase morrer.

Curouco tossiu duas vezes, tomou mais um gole de água e continuou:

— Dois anos atrás, terminei o Caminho do Herói, e a Mãe Asha me recompensou com a Semente de Fogo.
Se não fosse pela benevolência da Mãe, eu nunca teria conseguido. Com a Semente de Fogo, pude viajar à noite com a caravana, dobrando o lucro, e fomos prosperando aos poucos. Cof, cof...

Sete Pombas logo disse:
— Vá com calma, Curouco, não precisa se apressar.

Curouco parou, tomou mais um gole d’água e prosseguiu:
— Naquela época, os jovens da caravana incentivavam-me a ascender de classe. Mas, sei o estado do meu próprio corpo. Tenho feridas internas, e para ascender ao Elfo Mercador Magnata de classe 5, preciso de 3.000 moedas de ouro, com menos de 5% de chance de sucesso.
Três mil moedas de ouro! Isso alimenta dois mil elfos.
Acredite, senhor Sete Pombas, se eu tentasse agora, e fracassasse uma vez, aqueles moleques iam me pressionar a tentar de novo!
Quanto mais se fracassa, mais difícil é ascender.
No fim, seria como queimar a vida dos elfos à toa.

Curouco fechou devagar a tampa do cantil e disse a Sete Pombas:
— Senhor Lorde, sei que talvez tenha ouvido coisas sobre mim, mas não se preocupe, são só boatos.
Sou apenas um simples elfo mercador ambulante.
Negociando comigo, pague o preço justo, nem mais, nem menos.
Você é um bom homem, e um bom senhor, isso percebi pela forma como trata os elfos.
Em todos esses anos, é a primeira vez que vejo um senhor tão amado pelo povo élfico.
Justamente por isso, não posso tirar vantagem de você.
Se eu vendesse meus produtos a você por um preço maior do que aos canalhas por aí, seria igual aos bastardos da Torre dos Magos.

Curouco empurrou 5.000 moedas de ouro e disse:
— Senhor Sete Pombas, ajudar, eu ajudo, mas dinheiro, não posso aceitar. Se insistir, não volto mais.

Sete Pombas olhou para a pequena pilha de moedas no chão e compreendeu tudo.
Guardou as moedas na mochila, segurou a mão de Curouco, que ainda estava sentado no chão, e disse:
— Quando precisar de algo, não hesite em pedir. Eu, Sete Pombas, irei até o fim do mundo por você.

Curouco sorriu, apertou com força a mão de Sete Pombas e levantou-se.

— Com sua palavra, irmão Sete Pombas, agora estou tranquilo! A partir de hoje, somos amigos para sempre!

Aviso do sistema: Sua afinidade com Curouco atingiu 60 (Companheiros de Tempestade).
Sua reputação junto à Caravana Esperança dos Elfos atingiu 400 (Respeitado).

Parece que Curouco me reconheceu! Muito bom. Agora que somos companheiros de tempestade, não seria demais convencê-lo a ascender...

— Senhor Sete Pombas! Irmão Curouco! — O mordomo élfico Petra correu até eles.
— Que bom que estão aqui. Senhor Sete Pombas, tenho algo a relatar: gostaria de construir uma Academia de Logística Élfica em nosso território.
Todos os elfos do território são combatentes, o que prejudica muito a eficiência dos moinhos d’água.
Se tivéssemos elfos operários ou engenheiros especializados, nossa produtividade aumentaria muito!

Curouco de repente bateu na testa:
— Verdade! Irmão Sete Pombas, por que não transforma alguns elfos do seu território em Elfos do Moinho de Água?

Sete Pombas e Petra se viraram ao mesmo tempo, intrigados:
— Elfos do Moinho de Água?

— Para se tornar Elfo do Moinho de Água, basta trabalhar no moinho por um ano e fazer um ritual especial de transformação!
O livro que ensina o ritual está na sede da minha guilda em Cidade Neve Prateada. Da próxima vez que eu for para lá, trago para você!

Aviso do sistema: Você obteve informações sobre a unidade oculta Elfo do Moinho de Água.

Ótimo! Daqui a três dias é o Natal dos Elfos e Sete Pombas conhece uma missão secreta em Cidade Neve Prateada, para grupos de cinco.
A recompensa é um artefato alquímico de nível 1, sorteado para cada um, e a missão é bem simples. Já combinou com os cinco do estúdio para se encontrarem em Cidade Neve Prateada em três dias.

Explicou a situação para Curouco, que ficou animado e combinou o encontro dali a três dias em Cidade Neve Prateada.

— Ah, o que é mesmo essa Academia de Logística Élfica de que você falou? — perguntou Sete Pombas.

Petra respondeu:
— É um edifício exclusivo da facção da Torre, especializado em treinar elfos de apoio.

— Parece ótimo. Curouco, pode ficar de olho se encontrar a planta desse edifício para mim?

— Claro, senhor Sete Pombas!

Aviso do sistema: Jogador Flecha do Pôr do Sol e jogador Li Pequeno Branco solicitam entrada em seu território.

Sete Pombas viu Lin Xi e Li Pequeno Branco se aproximarem, pronto para cumprimentá-los.

Aviso do sistema: Você recebeu uma mensagem curta de Smith, transmitida por voz devido à falta de leitura nas últimas duas horas.

Em seguida, uma voz doce e infantil, vinda do colar de compromisso de Smith no pescoço de Sete Pombas, soou:

— Sete Pombas, venha à minha casa quando puder, preparei uma surpresa para você. Hehe, é daquele tipo de roupa que você mais gosta~~

Diante dos olhares cada vez mais estranhos de Lin Xi, Li Pequeno Branco, Curouco e Petra, Sete Pombas ficou imóvel como se tivesse sido petrificado pelo olhar da Rainha Medusa.