Capítulo 155: Entrando na Cidade

Na área de descanso marítima, após pagar a taxa de atracagem de três mil moedas de ouro, o navio Espírito Prateado foi teleportado para a zona de repouso de embarcações da Deusa da Fortuna no Mar dos Vórtices.

O Mar dos Vórtices é uma extensão marítima especial criada com o poder divino da Deusa da Fortuna, contendo mais de vinte vórtices de entrada e saída que conectam todas as principais rotas marítimas das nove grandes facções.

Dentro do Mar dos Vórtices, existe uma região particular onde, mediante o pagamento de moedas de ouro suficientes, qualquer embarcação é teleportada para uma área de descanso exclusiva.

Esta zona de repouso fica em um espaço independente e fechado, com segurança absoluta. Nem mesmo heróis de nível semideus conseguirão lançar ataques contra os navios abrigados ali.

Se alguém for suficientemente rico, poderá até mesmo convocar o surgimento de um pedaço de terra firme dentro da área de descanso.

Na terra firme, há diversos restaurantes gastronômicos e estalagens com fontes termais administrados por fiéis da Deusa da Fortuna. Embora o atendimento seja excelente, os preços não são baratos.

Por mais dinheiro que Qige tivesse, jamais desperdiçaria recursos em algo voltado puramente ao luxo.

Se o ouro gasto não o tornasse mais forte, seria totalmente sem sentido.

Principalmente porque os fiéis da Deusa da Fortuna administravam apenas estabelecimentos perfeitamente legítimos.

O sétimo dia da segunda semana estava prestes a chegar, e Qige precisava construir sua cidade naquele exato dia, o que exigia aproveitar cada segundo.

Assim que o plano de ação foi discutido, ainda faltava meia hora para o amanhecer.

Qige, Koroke e os outros embarcaram em um barco menor da Caravana de Fadas da Esperança e foram teleportados para a área de descanso marítima, navegando lentamente em direção ao vórtice que levava ao mar da colheita da Cidade da Batata.

Ao saírem do vórtice, o dia amanheceu exatamente naquele instante.

O timing fora milimetricamente perfeito.

Entrando na zona portuária da Cidade da Batata, eles atracaram e todos desembarcaram juntos.

Os guardas do porto aproximaram-se.

Koroke disse:
— Lorde Qige, aguarde um instante, irei pagar a taxa de entrada na cidade.

Vendo que Koroke assumia por hábito o seu sorriso bajulador enquanto se preparava para avançar, Qige estendeu a mão e o deteve.

— Koroke, você já não é mais aquele antigo fada mercador; agora você é um herói.
Heróis agem como heróis. Observe e aprenda comigo.

Qige prendeu sua insígnia de tropa na frente da Sombra Noturna Pura e avançou.

Os guardas Olhos-Malignos da zona portuária viram Qige se aproximar, endireitaram a postura, prestaram continência e disseram:
— Respeitável herói, de acordo com o artigo duzentos e trinta e seis da Lei de Comércio Subterrâneo, informe os produtos da sua presente atividade comercial e pague os impostos correspondentes.

Qige retirou o chapéu e respondeu:
— De acordo com o artigo trezentos e vinte e um da Lei de Comércio, heróis que entram na Cidade da Batata para comercializar produtos especiais de alta escassez estão isentos do pagamento de impostos.

Os guardas Olhos-Malignos entreolharam-se confusos, fitando os grandes globos oculares uns dos outros.

Qige riu friamente por dentro. A lei de comércio universal dos Reinos Subterrâneos continha mais de quinhentos artigos, e cada cidade possuía seus próprios regulamentos especiais; aqueles guardas NPCs só sabiam decorar de cor o artigo duzentos e trinta e seis.

Então, ele balançou a cabeça e disse:
— Consultem, por favor.

O capitão dos guardas, sentindo-se aliviado, tirou depressa da mochila em suas costas um codex espesso e começou a folheá-lo.

Notando que Qige o encarava o tempo todo, ele perguntou com certo embaraço:
— Perdoe-me, a qual artigo o senhor se referiu mesmo?

Qige tomou o grosso codex das mãos dele e folheou-le as páginas com destreza.

Apontando para uma das linhas, declarou:
— Artigo trezentos e vinte e um: caso um herói transporte uma grande quantidade de especialidades raras e de alto valor para dentro da cidade com o propósito de comercializá-las, conceder-se-á isenção fiscal.

Em seguida, Qige tirou uma bolsinha cheia de Cogumelos Oníricos, extraiu um deles e falou:
— Se vocês forem incapazes de determinar se esta é uma especialidade rara, podem reportar o caso aos seus superiores e solicitar que enviem alguém para nos escoltar até a avaliação.

O guarda olhou para o Cogumelo Onírico na mão de Qige — mesmo sendo apenas uma unidade de tropa comum, ele conseguia sentir a magia singular e a fragrância pura emanadas daquele cogumelo — e recuou um passo imediatamente, dizendo:
— Respeitável herói, desculpe-lhe o transtorno. Por favor, sigam.

Qige assentiu com a cabeça e conduziu Koroke e os demais para o interior da Cidade da Batata.

Na verdade, se o guarda tivesse decorado minuciosamente o código do Subterrâneo, saberia que aquele artigo específico pertencia à seção de transações de commodities em grande escala.

Ele só se aplicava a heróis endossados oficialmente pelas nove grandes facções.

Contudo, ele havia sido intimidado pela postura firme de Qige e não ousou verificar os detalhes; ao ver que Qige demonstrava tanta audácia ao ponto de sugerir que chamasse seus superiores, sentiu ainda menos coragem para relatar o ocorrido.

Heróis capazes de portar mercadorias de nível tão elevado geralmente possuíam origens nada simples.

Tratava-se apenas de uma quantia insignificante de impostos, e mesmo se os cobrasse, o dinheiro não iria para o seu próprio bolso; era muito melhor deixá-los passar e evitar complicações. Criar rigor desnecessário só serviria para colecionar inimizades.

Evitar problemas era o instinto básico de qualquer criatura.

Até entrarem na cidade, Koroke ainda mantinha um semblante atordoado.

Antigamente, quando exercia o comércio, o que ele mais temia eram justamente aqueles guardas.

Todas as vezes que sofria inspeções, era obrigado não só a pagar impostos,
como por vezes ainda era intimidado sob a acusação de trafegar materiais de guerra, sendo forçado a gastar moedas de ouro para garantir passagem livre.

E agora, o lorde o havia feito ser tratado com cortesia e honrarias apenas com algumas palavras?
Sem sequer registrar quais mercadorias estavam à venda?

Vendo que já se haviam afastado o suficiente, Li Xiaobai aproximou-se de Qige e perguntou:
— Chefe, e se eles tivessem realmente chamado os superiores e descoberto que o senhor estava blefando?
— Eu pediria desculpas, oras, diria que me confundi. Sou um herói; afinal, o que mais eles poderiam querer depois de eu ter pedido desculpas?
Se tivéssemos de pagar impostos para entrar, pagaríamos e pronto.

Koroke compreendeu enfim que o motivo pelo qual o lorde conseguira agir daquela maneira era simplesmente porque o lorde era um herói!

Antes, ele não passava de uma humilde tropa comum; mesmo conhecendo aquelas regras, jamais teria ousado peitar os guardas da Cidade da Batata, pois seria subjugado em questão de segundos.

Agora, eu também sou um herói, minha posição é completamente diferente!

Pensando nisso, Koroke endireitou o peito involuntariamente e fitou o lorde Qige com um olhar de pura adoração.

— Meu lorde é verdadeiramente extraordinário. Sendo um Escolhido de Asha, mal chegou ao continente de Asha há duas semanas e já compreende estas regras muito melhor do que eu, um fada nativo.
Será isto um talento natural?
Há tanto o que devo aprender com o lorde!

[Mensagem do Sistema: A favorabilidade do herói adjunto Koroke em relação a você aumentou em 10 pontos. Valor atual: 110 (Adoração plena).]

Ao ouvir a notificação do sistema, Qige olhou para trás, parou de andar, puxou Koroke para o espaço entre si e Li Xiaobai e disse:
— Koroke, caminhe ao meu lado.
A jornada ainda é longa, vamos juntos.

Koroke ergueu os olhos para Qige e respirou fundo.

As fadas da Caravana de Fadas da Esperança também deram um passo à frente, caminhando de cabeça erguida logo atrás de Qige e sua comitiva.

Havia quantos anos... que esta era a primeira vez que entravam na Cidade da Batata sob os olhares respeitosos dos guardas Olhos-Malignos?

No passado, aqueles Olhos-Malignos gritavam com eles e jamais os tratavam com qualquer consideração.

Além disso, o lorde Qige havia puxado o tio Koroke para caminhar ao seu lado; o que isso significava?
Significava que o lorde Qige valorizava imensamente o lorde Koroke!

O dia em que o lorde Koroke substituiria Petra como prefeito interino do acampamento de refugiados não estava longe!

[Mensagem do Sistema: A favorabilidade do herói adjunto Koroke em relação a você aumentou em 10 pontos. Valor atual: 120 (Devoção até a morte).]

[Sua caravana: A lealdade de todas as fadas da Caravana de Fadas da Esperança aumentou em 10 pontos.]

Qige planejava concluir sua missão na Cidade da Batata em duas horas e dedicar todo o tempo restante à construção da cidade.

Portanto, eles não perderam tempo nas diversas lojas da Cidade da Batata, dirigindo-se diretamente à estação de aluguel de velocirraptores para montá-los até a Câmara do Tesouro Subterrâneo onde se encontrava Shafuna.