Capítulo Quarenta e Oito: A Travessura da Deusa da Sorte

Devido à morte de vários centauros congelados na planície nevada, o descontentamento começou a se espalhar entre o povo. Muitos questionavam as decisões do chefe e de Larkama, achando que era melhor lutar contra as criaturas do caos na Floresta do Rio das Voltas do que morrer de frio daquele jeito. Contudo, o chefe Roká e o futuro líder Larkama enfrentaram todos os opositores em duelos, tradição dos centauros, e impuseram à força a decisão de avançar ainda mais para o interior da planície gelada.

Larkama sabia que os monstros do caos eram muito mais poderosos do que o povo imaginava; com apenas pouco mais de mil centauros em armas, não tinham a menor chance. Só restava fugir.

Os cascos dos centauros da floresta estavam acostumados ao solo coberto de vegetação, tornando-se escorregadios sobre a neve; a migração era penosa. Além disso, a alimentação era um problema sério. Centauros são onívoros; mesmo sem caça, sempre havia plantas para comer na floresta, mas no gelo não havia comida suficiente.

Após um ano inteiro, a população caiu de mais de mil para pouco mais de setecentos centauros. Nesse tempo, o antigo chefe faleceu, e Larkama tornou-se formalmente o líder dos centauros da floresta. Felizmente, eles conseguiram se adaptar ao ambiente gelado. A invenção de bandagens antiderrapantes para os cascos permitiu correr na neve, e Larkama descobriu uma colônia de focas, garantindo alimentos estáveis com a caça de focas e peixes marinhos.

Como dizem, chefe que vê foca, mata foca. Mas a vida nas terras geladas não poderia durar; a falta prolongada de vegetais causava desnutrição nas crianças centauro, que não conseguiam crescer fortes. Larkama tomou então uma difícil decisão: abandonar o assentamento e continuar migrando.

Essa escolha abalou profundamente o povo; mais da metade não queria deixar para trás a paz recém-conquistada. Alguns, mesmo derrotados por Larkama em duelo, preferiram morrer a ceder. Por fim, Larkama partiu com pouco mais de duzentos seguidores.

Ainda assim, sua força era notável; guiou todos com sucesso através da planície nevada até um pântano fértil. Ali, encontraram uma tribo de lobisomens. Os lobisomens receberam-nos calorosamente, oferecendo alimento e indicando um local agradável nas redondezas. Mas o hidromel, muitas vezes, esconde veneno.

Quando Larkama retornou da caça, encontrou o acampamento destruído pelos lobisomens e sua esposa e filha esfoladas e penduradas nas paliçadas do acampamento. “Rona! Larmuda! Não!”

Em fúria incontrolável, Larkama liderou os caçadores restantes contra os lobisomens, mas caiu numa armadilha: ao pisar num capinzal do pântano, afundou. Alguns lobisomens eram xamãs capazes de conjurar magia de pântano, transformando o local em armadilhas mortais para centauros.

No final, apenas o poderoso Larkama sobreviveu. Consumido por ódio e culpa, resolveu fugir, mas não podia tolerar que aquela tribo de lobisomens continuasse a existir.

Mais tarde, Larkama salvou dez lagartos das mandíbulas de uma tartaruga gigante do pântano. Os lagartos o levaram até seu povoado, onde ele descobriu que eram exímios arqueiros, reacendendo sua esperança de vingança. Após dois anos de árduo treinamento, Larkama, com seu talento excepcional, dominou o arco e ganhou a confiança dos lagartos.

Por fim, guiou a tribo dos lagartos e exterminou completamente a antiga tribo dos lobisomens. A magia do pântano era inútil diante de sua maestria com o arco, tornando-se um empecilho para os próprios lobisomens. Quando eliminou com flechas o último grupo de xamãs inimigos, Larkama chorou copiosamente. Mesmo com todos os inimigos mortos, esposa, filha e povo jamais retornariam.

Obcecado pela morte, Larkama foi para a linha de frente contra o caos, sacrificando-se bravamente em confronto. Morreu, mas os arqueiros centauros que treinou causaram grande destruição nas fileiras do caos.

Sete Pombos estava profundamente comovido. Larkama era digno do título de herói centauro: talento nato, habilidades extraordinárias, mente fria e racional. Pena que foi um tanto ingênuo. Por viver cercado de centauros honestos e valentes, acreditou que outros povos fossem iguais e confiou nos lobisomens, resultando na morte de sua família e companheiros.

No entanto, Sete Pombos percebeu um problema grave: estava no que deveria ser o cenário dos centauros da floresta, mas tudo era sobre arqueiros centauro! Escolhi a linha errada no início! Sempre achei que Nochecasa era o protagonista! Devia ter acompanhado a visão dele!

Aviso do sistema:
O eco da história terminou.
Por favor, complete a missão principal: ajudar o acampamento dos centauros da floresta a prosperar.

Sete Pombos sentiu sua consciência ser repentinamente arrancada do alto. Após um forte atordoamento, ouviu a voz de Larkama: “As criaturas do caos chegaram! Floresta ao sul! Cinco mil metros!”

Sete Pombos: “...”

Percebeu a sensação vazia do corpo inferior, baixou a cabeça desesperado e viu que segurava pela mão a pequena centauro Larmuda.

Foi então que viu Larkama correndo: “Rona. Larmuda. Voltem para o acampamento principal, avisem o chefe para se preparar, a floresta do Rio das Voltas não serve mais, precisamos migrar para o norte, rumo à neve.”

Sete Pombos: “...”

Esse sistema é realmente criativo, sempre inventa novidades. Maldição! A verdadeira protagonista centauro da floresta era Rona, a pequena égua branca, esposa de Larkama!

Lembrou-se de que o sistema, de fato, oferecera a opção de seguir a visão de Rona, mas Sete Pombos ignorou. Qualquer um pensaria que o protagonista era Larkama ou Nochecasa!

Agora, que vergonha.

Larmuda perguntou apreensiva: “Papai, vamos mesmo deixar a floresta? Não vai ser muito frio na neve?”

Larkama acariciou sua cabeça, dizendo: “Não se preocupe, temos as peles de cervo que caçamos antes, vamos fazer roupas grossas para todos, não passaremos frio.”

“Vou avisar os outros sentinelas, preparem-se rápido. Rona, não se preocupe, voltarei logo.”

Sete Pombos respondeu: “Vá e volte rápido, eu e sua filha te esperaremos.”

Jogador profissional, mesmo transformado em uma pequena égua branca, deve cumprir a missão!

Larkama acenou solenemente e saiu correndo do acampamento.

Analisando a situação: invasão do caos, Nochecasa distraindo os monstros para dar tempo aos centauros, Larkama avisando os sentinelas para evacuar, acampamento em processo acelerado de mudança.

O mais urgente agora era salvar Nochecasa! Pelos olhos de Deus há pouco, Sete Pombos percebeu que Nochecasa era tão forte quanto Larkama, nada a ver com o que diziam. Se conseguisse salvá-lo, a parceria entre ele e Larkama facilitaria muito a sobrevivência dos centauros na neve.

Ir para a neve era inevitável, mas não agora.

O ataque do caos vinha em ondas cada vez mais fortes. Antes, Sete Pombos viu a configuração: era só a primeira onda, cerca de três mil unidades de quatro tipos de criaturas. Os centauros perdiam por desconhecimento, mas tinham capacidade para lutar.

Eles não conheciam, mas Sete Pombos sim. Sabia como vencer a primeira onda. Mas a retirada era inevitável. Na próxima viria monstros pestilentos e corruptores. Centauros são guerreiros de combate corpo a corpo, sem arqueiros nem magos, em desvantagem.

Mais importante: percebeu que, enfrentando as criaturas do caos, os centauros não entravam em espaço de combate, ou seja, não tinham heróis, ou ainda estavam antes da criação dos heróis pela deusa-mãe Yasha!

Um verdadeiro jogo de estratégia em tempo real — especialidade de Sete Pombos.

Levou Larmuda de volta à tenda do chefe, encontrou Roká, pai de Rona e líder do clã. Sem falar muito, entregou Larmuda a Roká e correu disfarçada até a tenda dos sacerdotes, fingindo rezar.

Logo, Larkama voltou de avisar os sentinelas. Sete Pombos ouviu sua voz e esperou silenciosamente. Não demorou, Larkama entrou.

“Rona!” Larkama levantou a aba da tenda e entrou.

Sete Pombos, já preparado, virou-se apressada: “Larkama, recebi uma revelação de Caronte! Descobri como enfrentar as criaturas do caos!”

Larkama, surpreso: “O quê? Você virou sacerdotisa centauro?”

“Sim, recebi a bênção de Remu, e na hora de maior perigo do povo, tornei-me sacerdotisa aprendiz. Recebi uma revelação de Caronte, sei como enfrentá-las!”

Para liderar os centauros, Sete Pombos precisava de autoridade, mas era apenas uma égua frágil e inocente. Embora filha do chefe, num clã patriarcal as fêmeas não tinham voz. Como mudar isso? Usando o nome dos deuses!

Ser sacerdotisa centauro era ser uma guerreira de elite; promoção não era fácil. Inventou o termo sacerdotisa aprendiz, coisa inédita. Aproveitava-se da falta de experiência de Larkama para enganá-lo.

Larkama, animado e desconfiado: “Então nosso povo está salvo? Não precisamos migrar?”

“Não, devemos preparar a migração. O ataque das criaturas do caos virá em ondas, vencermos uma, virá outra. Migrar é questão de tempo; a floresta do Rio das Voltas já está marcada por eles. Sem poder destruir o ponto de invocação, continuarão atacando até atingirem o objetivo. Mas não podemos migrar agora, o povo não está preparado. Partir para a neve agora custaria muitas vidas.”

“Larkama, precisamos repelir a primeira onda e salvar Nochecasa, que está desviando os monstros para nos proteger! Ele não é só seu irmão, é um grande guerreiro do nosso povo!”

“Rona! Tem razão! Vou salvar Nochecasa!”

Neste momento, Larkama não raciocinava mais; ao ouvir sua esposa falar em repelir o caos e salvar o amigo, acreditou sem hesitar.