Capítulo 127: O último suspiro de Torres? (Transição cotidiana)

O sol poente declinava.

Os jogadores da Roma realizavam o reconhecimento do gramado em Stamford Bridge. Garcia abandonou os métodos de treino deixados por Luis Enrique, injetando elementos franceses na sessão:

Trote sem bola: o mais lento possível.
Alongamento dinâmico: cada um faz como se sentir mais confortável.
Treino SQA: jogadores que não estivessem com vontade podiam poupar energia e ficar de lado, apenas observando.

Nas arquibancadas, a dúzia de jornalistas autorizados a entrar escrevia freneticamente em seus cadernos.

— "Todo mundo um Hazard."
— "Quero dizer, a atitude de treino de toda a equipe da Roma."
— "Não há motivo para surpresa, Hazard brilhou intensamente sob o comando de Garcia no início."
— "Isso pode ser uma tendência; equipes europeias de segundo escalão, para lidar com competições múltiplas, não podem promover treinos de força coletivos, pois isso causa muito sofrimento aos jogadores."

Os jogadores da Roma estavam felizes. Só um tolo faria exercícios de alta intensidade no reconhecimento de gramado antes de uma partida.

Totti, entusiasmado, comentou:
— Deixem-me contar uma piada. Vocês conhecem o Zola, certo? Aquele mestre lendário que jogou pelo Chelsea. Certa vez, ele me elogiou: "Ei, garoto, sua visão de jogo é melhor que a de Maradona!" Fiquei muito feliz e perguntei por que ele me deu um elogio tão alto. Ele respondeu: "Porque, na mesma posição tática, você é mais alto e enxerga mais longe."
— Hahahaha!

A maioria dos jovens jogadores italianos conhecia Zola, eleito o maior jogador da história do Chelsea. A camisa 25 que ele vestiu foi permanentemente aposentada pelo clube.

Na noite seguinte, a fase de grupos da Liga dos Campeões teve início. Em Stamford Bridge, o hino dos "Blues" ecoava suavemente. Sobre a grafia correta do nome do hino do Chelsea, torcedores de todo o mundo podiam discutir por dezenas de páginas na internet. A melodia era alegre. Os torcedores mais velhos mantinham expressões serenas, servindo como o pano de fundo para o apelido de "Biblioteca de Stamford Bridge". Os mais jovens intercalavam gritos atacando o Tottenham: "Odiamos o Tottenham." Não era o Arsenal, mas valia tanto quanto.

— "Boa noite, telespectadores. Estamos transmitindo o grande confronto do Grupo D da Liga dos Campeões: Chelsea contra Roma."
— "A câmera foca em Abramovich na arquibancada. O grande oligarca russo amadureceu bastante nos últimos dois anos e não entra mais no vestiário para dar ordens a técnicos e jogadores. Vários donos na história do Chelsea fizeram isso; talvez seja algo com o campo magnético de Stamford Bridge."

O comentarista explicava a curiosa história da fundação do clube, mas o diretor cortou o som e mudou o foco para o túnel de acesso. Naquele momento, o túnel de Stamford Bridge não era muito espaçoso. Ao entrar em campo, os jogadores precisavam descer uma escada. O teto logo acima era saliente, tornando o espaço muito apertado. Gao Qi teve que se curvar para conseguir passar.

Na seção de comentários:
— "Gao Qi chega a Stamford Bridge e também precisa baixar a cabeça."
— "Qual é a força do Chelsea, campeão europeu de duas temporadas atrás? Por que as casas de apostas oferecem odds tão equilibradas?"
— "Elenco avaliado em 459 milhões de euros."
— "O elenco foi renovado, os veteranos cederam lugar, as contratações nas últimas janelas de verão foram boas; a força geral é muito sólida."

Ao som do hino épico da Liga dos Campeões, a equipe de arbitragem liderou os jogadores para fora do túnel. As lentes das câmeras à beira do campo exibiam pequenas gotas cristalinas. As bandeiras azuis molhadas pareciam testemunhar o século de ascensão, queda e as inúmeras glórias e derrotas de Stamford Bridge.

Gao Qi pisou no gramado e sentiu um calor sob os pés. O som do sistema soou silenciosamente:
— "Ding, missão acionada: Sonho Perdido na Ponte Azul."
— "Resumo da missão: O orgulhoso Mourinho retornou a Stamford Bridge. Ele fez a besta azul despertar novamente, olhando para o topo da Europa, mas lhes falta um finalizador de verdade, incapaz de representar uma ameaça fatal à defesa da Roma. Você quer sair de Stamford Bridge ileso? Isso é a coisa mais simples do mundo."
— "Recompensa da missão: Baú de Platina do Chelsea."

No camarote VIP, Abramovich observava a formação da Roma e exclamou:
— "Totti ainda consegue ser titular na Liga dos Campeões? Teria sido ótimo se ele tivesse aceitado a transferência para o Chelsea naquela época."

Após um suspiro, a Sra. Skaya entregou um relatório apresentando Gao Qi. Abramovich fez um gesto de dispensa:
— "Não leio essas coisas. Decidam vocês mesmos sobre contratações desse nível."

Com o apito do árbitro, o jogo começou. A Roma tinha a posse. Morata tocou para trás e o Chelsea recuou de forma organizada.

— "Apresento as escalações. O Chelsea, vestindo azul, atua no 4-2-3-1: Cech; Ivanovic, Cahill, Terry, Azpilicueta; Ramires, Mikel; Hazard, Oscar, Schürrle; Torres."

Na sala de transmissão:
— "Terry não é aquele que se envolveu com a esposa do companheiro?"
— "Courtois voltará ao Chelsea na próxima temporada."
— "Torres está recuperando a forma nesta temporada, quase nocauteou o Bayern na Supercopa da Europa."
— "Torres encontra Lahm, uma questão de destino."

— "A Roma, vestindo branco, atua no 4-4-2: Stekelenburg; Maicon, Kjaer, Benatia, Florenzi; Strootman, De Rossi, Totti, De Bruyne; Gao Qi, Morata."

Na sala de transmissão:
— "O novo treinador ainda é conservador; se fosse Luis Enrique, hoje veríamos um 4-2-4."
— "Ainda acredito que apenas Enrique sabe usar bem Gao Qi e extrair todo o seu potencial."
— "4-2-3-1 contra 4-4-2, este jogo não terá mais de um gol."

O Chelsea, ao defender, não era uma "casca de tartaruga". Exceto pelos zagueiros e volantes, todos os outros jogadores tinham a tarefa de pressionar e obstruir o avanço do adversário. Especialmente Torres, que parecia ter trocado seus atributos de ataque pelos de defesa.

— "Erro no passe de Kjaer! Roubada de bola de Torres. Uau! Ele arrancou e rompeu a barreira do meio-campo da Roma de forma autoritária!"

Benatia, o zagueiro marroquino, não entrou em pânico; sua posição era razoável. No entanto, no momento seguinte, ele começou a se preocupar. Mesmo com a marcação, o centroavante do Chelsea usou o corpo para abrir espaço. Em Stamford Bridge, os torcedores mais velhos prenderam a respiração, enquanto os jovens vibravam. O camisa 9 dos Blues parecia ter renascido, transformando-se novamente naquele Torres dos tempos de vermelho.