Capítulo Onze: Relato da Equipe Principal
Enrique preferia treinar a mente dos jogadores...
No canto do campo de futebol, próximo à bandeirinha, os funcionários haviam disposto pequenos arcos coloridos formando um tabuleiro. Os jogadores foram divididos em dois grupos. Cada atleta do Grupo A segurava um colete vermelho, enquanto os do Grupo B portavam coletes azuis. Os coletes eram as “peças do tabuleiro”.
— Gao, já jogou cinco em linha? As regras são as mesmas. Vamos, encoste o esparadrapo no nariz, mas deixe uma fresta para respirar.
— A cada rodada, um jogador de cada grupo vem jogar.
— Prestem atenção nas ordens do auxiliar técnico. Ele dirá quando correr em ritmo constante e quando correr a toda velocidade.
Cada jogador recebeu um esparadrapo para colar no nariz.
Piiii!
Com o apito do árbitro, Lamela e Bojan saíram correndo de seus grupos, percorreram cinquenta metros e jogaram, aleatoriamente, o colete em um dos arcos. Seguiram-se a segunda, terceira, quarta rodadas... Quanto mais avançava, mais os jogadores precisavam pensar estrategicamente. Os arcos iam sendo cobertos pelos coletes vermelhos e azuis.
O objetivo daquele exercício era treinar os jogadores a pensar sob esforço físico, enquanto corriam.
...
Trinta minutos depois, alguns atletas diminuíam o ritmo. Correr variando a velocidade com o nariz tampado era um esforço físico enorme.
Piiii!
Enrique apitou, encerrando o treino para um minuto de descanso.
Ele olhou, intrigado, para Gao Qi, vencedor de três rodadas do “cinco em linha”:
— Você costuma jogar esse tipo de jogo?
Gao Qi balançou a cabeça:
— Não.
Nunca pensara em jogar cinco em linha. Em 2011, a não ser que saíssem para bares ou festas, os jogadores solteiros não tinham muitas opções de entretenimento.
...
Na hora seguinte, mudando de campo, os atletas passaram por versões adaptadas por Enrique de exercícios como “círculo de posse para 23 jogadores” e “triângulo de passe e corrida”. Não havia tempo para descanso longo. Técnicos da escola espanhola gostavam de comprimir o tempo de treino, transformando-o em um jogo intenso.
Ao final, o auxiliar apitou o fim da sessão. Entre gritos de alívio, a maioria dos jogadores desabou exausta no gramado. O vice-capitão, De Rossi, chamou todos para uma caminhada leve. Conhecido como “Eterno Segundo Lugar”, ele pegou uma toalha seca dos funcionários e atirou uma para Gao Qi.
Sem palavras, este era seu modo de dar as boas-vindas. Muitos torcedores da Roma acreditavam que, se não fosse Totti, De Rossi seria o “Rei Lobo” da equipe.
...
O inverno em Roma era chuvoso. Uma garoa fina caía do céu. Bojan, animado, ajudou Gao Qi a tirar o colete eletrônico:
— Vai descansar um pouco no vestiário, ou jogar algo na sala de jogos. Só temos que nos reunir em algumas horas.
Os fisioterapeutas e massagistas do clube só apareciam de manhã e à noite.
Outro jovem meio-campista, Pjanic, acrescentou:
— Na hora da refeição chamamos você. O chefe nos colocou para comer seis vezes ao dia...
Ele tinha vinte e um anos, bósnio, visto como o próximo grande maestro do meio-campo europeu, passes precisos e especialista em bolas paradas, discípulo direto de Juninho Pernambucano. Jogava muito, mas gostava de discriminar asiáticos anonimamente na internet, mesmo tendo sido colega de jogadores chineses nas categorias de base do Metz. Daqueles que são tímidos pessoalmente, mas valentões online.
Não muito longe, o argentino Lamela, de vinte anos, mantinha uma expressão fria. Se Pjanic discriminava às escondidas, Lamela fazia questão de agir abertamente, não apenas contra asiáticos. Era orgulhoso por natureza. Desde criança, já era uma estrela sul-americana, assinara com a Nike aos doze e aparecera na TV. Tinha a língua afiada e gostava de pressionar colegas. No recente episódio de briga interna, foi ele quem apanhou. Ao notar o olhar de Gao Qi, virou o rosto depressa — tinha ouvido falar da voadora do jovem chinês.
...
Dias monótonos e tranquilos iam passando. Gao Qi não sofreu isolamento nem hostilidade. Vivia o clube como um trabalho, aos poucos tornando-se familiar aos colegas. Não era uma “amizade”, mas uma cumplicidade de campo, de passes e movimentos.
Enrique era criticado pela imprensa italiana, considerado um fracasso — seus esquemas táticos e ajustes em campo eram vistos como um desastre. Mas no trato com os jogadores, demonstrava alguma competência. Ainda não confiava em Gao Qi, insistindo que o jovem chinês não se encaixava em seu sistema tático. Além disso, Gao Qi vinha da base do Real Madrid, clube pelo qual Enrique nutria antipatia.
Na juventude, Enrique jogou cinco anos no time de branco, conquistando o apelido de “Touro de Aço”. Por algum motivo desconhecido, acabou indo para o Barcelona, onde até hoje critica o Real em entrevistas.
Apesar disso, o técnico da Roma mandava Ivan, seu auxiliar, transmitir diariamente a Gao Qi os conceitos de posse e circulação, usando vídeos da equipe para explicar os triângulos de movimentação.
...
— Gao, tenha paciência. O futebol está cheio de exemplos de craques que amadureceram tarde. Você só tem dezoito anos... Bem, não é tão novo, eu com essa idade já era titular no Barça e tinha cinco títulos...
Ivan tentou animar o jovem chinês, mas logo caiu em nostalgia.
Diante do quadro tático, Gao Qi revisou atentamente as anotações.
Ele já conhecia o sistema de Enrique, mas não com tantos detalhes como agora.
Sem pressa.
Sem oportunidades de jogo, restava esperar em silêncio. Estudar, aprimorar o entendimento, assimilar o esquema da comissão técnica, aumentar sua sintonia com o grupo. Com os treinos, o “módulo tirano” lhe dera alguns pontos a mais, chegando a 77. Quanto maior o número, mais difícil progredir.
— Continue, Ivan. Tenho paciência.
Paciência não é apenas esperar, é uma força — a força de vencer a ansiedade no tempo de espera.
...
Num piscar de olhos, chegou o primeiro jogo da Série A após a pausa de inverno.
Enrique, confiante, levou o time ao sul da península Itálica, rumo à Sardenha.
— CTV5! CTV5! Boa noite, amigos telespectadores!
— Estamos de volta com a primeira rodada da Série A após o recesso de inverno!
— Cagliari contra Roma!
— Vejam só! O estádio Sant’Elia lotado com mais de trinta mil torcedores!
— E então, senhor Zhang, qual sua análise?
— Enrique precisa muito desta vitória para se salvar. Mantém o 4-3-3 de sempre... Tem que usar o modesto Cagliari como trampolim!
— O elenco inteiro do Cagliari vale menos que um Bojan da Roma.
— ...
O comentarista lançou um olhar à lista de suplentes, com tom de lamento. Já fazia anos que um jogador chinês não aparecia nos campos italianos.
...
Na cidade de Roma, Gao Qi assistia à partida sentado no sofá do dormitório. Planejava estudar os jogos para simular mentalmente os deslocamentos de um atacante.
Ao fim dos noventa minutos, pouco aprendera.
Na tela, o placar implacável:
Cagliari 4 x 2 Roma.
Crash!
Na rua, sob a janela do dormitório, o som agudo de garrafas quebrando, acompanhado de xingamentos.
Logo depois, grupos de torcedores furiosos marcharam em direção à sede do clube.