Capítulo 116: Partida, rumo à China (Transição cotidiana)

Enquanto a televisão transmitia a final da Copa das Confederações de 2013, Gao Qi levantou-se com dificuldade da cadeira de rodas, tentando caminhar normalmente.

O som do aparelho trazia os gritos eufóricos do narrador: "Fim de jogo! 3 a 0! A Seleção Canarinho, liderada por Neymar, esmaga a dinastia da Fúria! Sob o manto da noite no Maracanã..."

O jovem assistente exclamou, surpreso: "Como é possível? A Espanha, que venceu as três últimas grandes competições — 2008, 2010 e 2012 —, perdeu por três gols de diferença! E Neymar ainda nem provou o seu valor na Europa."

"O campeão da Copa do Mundo do ano que vem certamente não será o Brasil."

"A maldição da Copa das Confederações."

Na tela, a Seleção Brasileira celebrava freneticamente, enquanto a armada espanhola parecia desolada. O assistente largou a faca de frutas, limpou as mãos com um lenço de papel e tirou algumas folhas de documentos da pasta, entregando-as a Gao Qi.

"Ah, Gao! O clube cancelou a excursão aos Estados Unidos. O plano para este verão continua sendo a turnê pela China."

"Nosso primeiro adversário é o campeão da Premier League, o Manchester United!"

"O segundo é o forte time da La Liga, o Atlético de Madrid!"

"Por fim, a Supercopa da Itália, que será realizada no Ninho do Pássaro. Se formos contar, a China já sediou a Supercopa por quatro ou cinco vezes consecutivas."

Gao Qi examinou os documentos com atenção. Faltavam trinta dias para a concentração em Roma. Havia tempo suficiente para se recuperar. Ele conseguiria chegar a tempo para os jogos contra o Manchester United e o Atlético de Madrid; essas duas equipes possuíam muitos módulos de atacantes de elite.

O tempo voou. Após uma inspeção rigorosa no centro de ortopedia alemão, Gao Qi finalmente recebeu alta. Ao retornar a Roma, passou por mais dois dias de exames médicos e iniciou o treinamento de reabilitação gradual. No painel de atributos, a pequena seta vermelha para baixo voltou a ser uma seta verde para cima; seu poder de combate estava se recuperando gradualmente. Contudo, havia um alto custo de comunicação com o novo auxiliar técnico e o novo preparador físico, ambos franceses. O novo treinador, Rudi Garcia, também francês, era um sujeito razoável e dominava vários idiomas.

O assistente não se conteve e ligou para o clube. O tom de voz de Sabatini era de certa hesitação: "Trazer Ivan de volta? Aquele careca juntou-se à comissão técnica de um time asiático e está ganhando muito dinheiro; não temos certeza se conseguiremos convencê-lo a retornar."

"Esses times asiáticos são ricos demais, gastam dinheiro ainda mais rápido que as cinco grandes ligas europeias."

Nos dias que se seguiram, Gao Qi e a nova comissão técnica esforçaram-se para se adaptar um ao outro. As grandes marcas patrocinadoras eram um dos grupos mais preocupados com sua lesão. Ao saberem que a recuperação de Gao Qi seguia bem, uma enxurrada de contratos publicitários começou a chegar à agência de agenciamento.

O dia da concentração chegou. No centro de treinamento de Trigoria, após os exames médicos, os jogadores foram ao gramado para o aquecimento. Totti, já veterano, tinha um temperamento cada vez mais ameno e esforçava-se para ajudar os novos companheiros a se adaptarem ao ambiente; afinal, pela sua idade, ele poderia ser pai de vários deles.

"Vou contar uma piada para vocês", disse Totti. "Nas férias, participei de um programa de perguntas e respostas na Inglaterra com Buffon e Kahn. O apresentador perguntou qual era o livro mais fino do mundo."

"Eu respondi que era o livro de receitas britânicas."

"Kahn disse que era a coletânea de piadas alemãs."

"E Buffon... Buffon disse que era a história dos heróis de guerra franceses!"

"Hahaha! Não teve graça? Por que vocês não estão rindo?"

O novo treinador da Roma, o francês Garcia, conhecido por ser um bajulador no meio futebolístico, planejava inicialmente agradar aos jogadores no primeiro dia. Ao ouvir a piada, sua expressão endureceu por um instante e ele disse com seriedade: "Na próxima temporada, vamos estraçalhar as Luvas de Ouro de Buffon!"

O método de treinamento intensivo de 90 minutos do ex-treinador Luis Enrique não foi descartado, mas sim aprimorado. Garcia, sendo um seguidor da escola de treinamento intensivo, mas tendo recebido orientações de Benítez no início de sua carreira, não se limitava ao estilo de troca de passes, preferindo uma cadeia de ataque tridimensional. Na temporada 2010/11, ele levou o Lille ao título da Ligue 1 e da Copa da França, conquistando a "dobradinha" francesa.

Momentos depois, o auxiliar técnico apitou para o início do coletivo. Morata ficou no Grupo A; Salah, no Grupo B. Garcia estava confiante: o poder ofensivo da Roma já era muito forte, e seu principal trabalho agora seria reforçar a defesa.

Quarenta minutos depois, o treino terminou. O novo treinador da Roma olhava para o placar de 0 a 0 com um ar de desamparo. O novo diretor técnico, Mancini, que estava à beira do campo, não aguentou. Ele correu rapidamente para o gramado e chamou Morata e Salah.

"Os companheiros passaram tão bem, o gol é tão grande..."

"Por que vocês não conseguem marcar?"

"Vejam! O gol é tão grande."

"Um gol tão grande."

"Venham, venham, Saul, venha me marcar."

"Gao, passe a bola."

Gao Qi passou a bola. O diretor técnico baixou o centro de gravidade, deixou a bola passar com o pé de apoio e a tocou com o pé de recepção. Com um movimento ágil, ele partiu! Ajustou apenas um passo e se livrou de Saul. A finalização foi perfeita.

Pah.

A bola descreveu uma curva traiçoeira no ar em direção ao gol. Stekelenburg saltou e defendeu a bola com facilidade.

Aplausos estrondosos ecoaram! Mancini não era um lendário "nove e meio" por acaso. Saul coçou a cabeça, sem jeito. Ele não esperava que o diretor técnico, já de certa idade, ainda tivesse tanto fôlego, e, por medo de machucá-lo, não havia marcado com tanta intensidade.

Então os vídeos de treino do Manchester City não eram encenados! Aquele tal de Mancini realmente tinha nível para orientar jogadores como Agüero, Džeko e Balotelli.

O diretor técnico ajeitou o cabelo e disse aos jovens jogadores: "Precisam acompanhar os tempos. Nos próximos anos, o ritmo de combate no futebol será cada vez mais intenso. A amplitude dos movimentos de finalização deve ser menor, a velocidade deve ser maior e os ajustes de passo devem ser mais concisos."

Em seguida, ele chamou alguns jogadores ofensivos para uma orientação técnica específica.

"Aquele meio-campista de cabelo loiro, como é o nome dele?"

"De Bruyne!"

"Garoto, venha para mais perto, não fique aí no canto brincando com as folhas."

Desde que foi demitido do Manchester City, Mancini planejava descansar um ano antes de buscar um novo emprego, mas, no mês passado, a diretoria da Roma passou por uma série de instabilidades, deixando vago o cargo de diretor técnico, e ele encontrou um novo objetivo.

É claro que sua área de atuação não era apenas orientar os jogadores. Estimava-se que ele só conseguiria ir ao campo de treino uma ou duas vezes por semana.

Mais vinte minutos se passaram. Mancini estava quase desistindo. Ele percebeu que fazer com que Morata e Salah tivessem um nível de finalização aceitável não era algo que pudesse ser treinado em pouco tempo.

O treinador Garcia não ficou parado. Ele gesticulou para que o grupo de auxiliares franceses se reunisse. Através do jogo-treino, eles começaram a pensar no quadro tático da Roma para a nova temporada. Como organizar a formação era uma questão filosófica.

Com o pôr do sol, Gao Qi encerrou seu dia de treino. Ele olhou para o gramado familiar e para a comissão técnica desconhecida. De repente, lembrou-se do que Ivan dissera na despedida: "Mantenha um coração humilde, aprenda com diferentes treinadores, sinta diferentes estilos táticos e esforce-se para absorver conhecimentos cada vez mais avançados."

Alguns dias depois, toda a equipe da Roma embarcou em um avião, dando início oficialmente à turnê pela China.