Capítulo Cinquenta e Seis: A Partida de Abertura da Série A
Naquela noite.
Henrique e Ivan participaram do jantar de despedida.
Taças erguendo-se, risos e alegria enchendo o salão.
“O grande chefe disse para Gao Qi focar em jogar futebol lá fora? Palmas, palmas!”
“Henrique será para sempre um grande amigo do povo Huá.”
“O objetivo da Roma para a próxima temporada é chegar às quartas da Liga dos Campeões, conquistar o título da Série A e da Copa da Itália.”
O treinador romano, com o rosto ruborizado, apontava para o futuro com entusiasmo.
Ivan logo acrescentou: “Nós e a imprensa não devemos pressionar demais Gao. Ele tem apenas dezoito anos, ainda há um longo caminho pela frente.”
Flash! O brilho dos refletores tomou conta do ambiente.
O lendário técnico da Série A, senhor Henrique, encerrava temporariamente seu capítulo com o futebol da Huá.
A partida chegara ao fim.
Gao Qi não foi a lugar algum, retornou silenciosamente ao hotel.
Era preciso disciplina.
Nada de sair à noite para conhecer garotas.
Abrir baús era sua prioridade.
[Calculando resultado da partida]
[Parabéns, você ganhou: Baú de Honra!]
[Não é possível visualizar a lista de prêmios, recompensa aleatória.]
[O Baú de Honra está sendo aberto]
[Parabéns, você ganhou: Cartas de Amor de Beckenbauer.]
[Querida Ingrid: Pedi demissão do emprego de corretor de seguros, isso enfureceu meu pai, mas o senhor Rudi, do time juvenil do Bayern de Munique, disse que eu seria um excelente jogador. Por favor, acredite em mim, vou me esforçar.]
[Querida Brigitte: Agradeço ao senhor Tchaikovsky, que me promoveu ao time principal, me mostrou o verdadeiro significado do futebol e me deu a posição especial de líbero em campo. Por favor, acredite no meu amor por você.]
Gao Qi ficou perplexo.
O Imperador do Futebol, Beckenbauer, fora tão galanteador em sua juventude?
Por outro lado, o santo do futebol, Cruyff, conhecido por sua natureza rebelde, era um homem fiel e dedicado no amor.
Dias se passaram.
A Península Itálica.
Alojamentos da equipe principal.
A jovem assistente, radiante, abraçava uma pilha de lembranças trazidas por Gao Qi.
“Bonecos de panda, modelos de construções antigas, hashis!”
“Vou escolher primeiro os mais bonitos, o resto vai para o senhor Sabatini.”
“Gao, para onde você vai? Acabou de fazer os exames médicos!”
Gao Qi pegou a bola e correu animadamente para o campo de treinamento.
Tivera dois dias de ‘preguiça’ desde o retorno, mas já ajustara o corpo e o fuso horário.
Não podia relaxar.
Bum!
Bum!
Bum!
Explosões cada vez mais potentes assustaram os pássaros nos galhos.
O segurança da guarita espiou curioso: Gao voltou da Huá, e parece que chuta ainda mais forte?
Gao Qi logo entrou no ritmo do treino.
Chute com peito do pé.
Chute de curva com o lado interno.
Chute com o lado externo.
Chute rasteiro com o lado interno.
Chute por cobertura.
Chute de bico.
Passou por todos os fundamentos de finalização.
A cada tentativa, mais força, fazendo a trave estremecer.
Com 83 pontos de força, seus chutes plenos intimidavam qualquer um!
Mas ainda não conseguia aliar força e curva ao mesmo tempo.
Precisava treinar mais!
No segundo andar do dormitório, Morata, ainda sonolento, espiou pela janela, pronto para reclamar, mas ao ver a cena, encolheu-se de volta apressado.
Instantes depois.
Gao Qi apertou a coxa por dentro.
Esse nível de esforço ainda era suportável para seu corpo.
E se sua força de chute ultrapassasse os 90 pontos…
Os dias se sucediam.
Stekelenburg e Kjær descreviam para todos as maravilhas da viagem à Huá.
“Qual o status de Gao lá na Huá?”
“Superestrela!”
“Mais que isso, se ele marcar na Liga dos Campeões, não consigo nem imaginar a cena!”
“Então, vamos à Huá novamente na próxima temporada?”
“Se ganharmos a liga ou a copa, teremos chance! Todo ano a Supercopa da Itália é no Ninho do Pássaro!”
Os novatos e jovens que não foram à ‘excursão à Huá’, olhavam tudo com admiração.
Por outro lado.
Ivan e os veteranos da comissão técnica preparavam-se ansiosos para a estreia na Série A.
O adversário era um velho conhecido: o Clube Catânia.
O clube, já ‘argentinizado’, inscrevera onze argentinos na lista da temporada.
Mostraram força nos amistosos recentes.
27 de agosto.
Estreia da Série A.
Estádio Olímpico.
Dezenas de milhares de torcedores romanistas prepararam tudo: fogos, bandeirões, tifos, sinalizadores navais, tudo criando um ambiente ensurdecedor, transformando a Cidade Eterna em um verdadeiro inferno para os visitantes.
“Senhoras e senhores, boa noite!”
“Transmitimos agora a primeira rodada da Série A 2012/13!”
“Roma recebe o Catânia em casa.”
“O Catânia vem da segunda maior cidade da Sicília, destruída e renascida nove vezes…”
No túnel dos jogadores.
Alguns reforços da Roma estavam nervosos, estranhando a intensidade da Série A.
Totti, para aliviar, contou uma piada infame, tentando acalmar os ânimos.
Lamela cumprimentava calorosamente seus compatriotas do Catânia.
Parecia de volta à Primeira Divisão argentina: entre os onze titulares adversários, oito eram argentinos – afinal, quem era o estrangeiro ali?
Gao Qi estava ansioso para entrar em campo.
Tendo jogos nas grandes ligas, poderia acumular fragmentos da ligação do falso nove e meio.
O baú dourado era secundário; a chance de prêmios altos diminuía cada vez mais.
Na área técnica.
Henrique olhou para o técnico adversário, Rolando Maran, e teve a sensação de já tê-lo visto antes, mas não conseguia lembrar.
Ivan avisou: “Ele sempre treinou times da Série B. Ei, ei, você não leu o dossiê da comissão? Mas sobre ele, quase não há informações; suas mudanças táticas são simples demais.”
“Então ele não tem acúmulo tático algum!”
Henrique relaxou e voltou ao banco.
Na coletiva, pensou que o careca do outro lado era alguém importante.
O futebol italiano já foi glorioso, tem muitos bons treinadores acumulados ao longo dos anos.
“Agora, a escalação titular de cada time.”
“A Roma entra em campo no 4-2-4!”
“Goleiro: Stekelenburg.”
“Defensores: Florenzi, Kjær, Castán, Balzaretti.”
“Meio-campistas: Pjanić, De Rossi.”
“Atacantes: Lamela, Gao Qi, Osvaldo, Morata!”
“O Catânia joga no 4-3-2-1!”
“Goleiro: Andújar!”
“Defensores: Marchese…”
Aos seis minutos de jogo.
O Estádio Olímpico foi tomado por um suspiro coletivo.
Roma 0:1 Catânia.
O público mal teve tempo de reagir.
O telão mostrava o replay do gol: os adversários romperam facilmente o meio-campo romano, concluindo com o lateral Marchese invadindo e marcando!
Transformar o estádio em um inferno não foi tarefa fácil.
Henrique!
O ritmo do jogo era intenso.
Lamela era caçado impiedosamente pelos compatriotas.
Gao Qi também sofreu no início, enfrentando três volantes robustos do outro lado, que chegavam forte nos choques.
Por sorte, a defesa do Catânia ainda era tradicionalmente vulnerável, cheia de falhas.
Na maioria das vezes, recuavam as linhas para comprimir o espaço ofensivo da Roma.
O tempo passava.
Os jogadores romanistas reencontraram o próprio ritmo.
Aos dezoito minutos.
Gao Qi, na intermediária, observou o posicionamento dos colegas e lançou direto para a área!
Morata e Osvaldo, já totalmente recuperado, saltaram juntos.
O primeiro testou.
O segundo, ainda mais feroz, acertou uma bicicleta!
Bum!
1:1!!!
“Que lance!”
“Osvaldo empata!”
“Sem Totti, Gao Qi hoje faz o papel de falso nove, como quando chegou à Roma! Ele iniciou uma jogada poderosa!”
“Será que teremos uma chuva de gols esta noite?”
Dezenas de milhares de torcedores romanistas ainda celebravam o gol.
Achavam que o time estava acordado e que uma goleada viria em seguida.
Mas, minutos depois, os argentinos do Catânia marcaram de novo!
1:2!
Stekelenburg balançou a cabeça, resignado.
Kjær pediu desculpas.
Castán achava que a culpa era da estratégia: o 4-2-4 deixava a defesa desprotegida.
O jogo logo virou um duelo de ataques.
O Catânia, sem recuar, atacava com tudo.
A Roma, sem proteção no meio, não conseguia cadenciar.
O jogo era veloz, ataques rápidos.
As duas defesas passavam por apuros, os goleiros quase em desespero.
Aos sessenta minutos do segundo tempo.
Gao Qi, na zona do catorze, livrou-se da marcação e fez um lançamento por cima.
Morata cabeceou para o gol.
3:2!!!
Henrique, finalmente, deixou de lado sua filosofia intransigente.
“Tachtsidis no lugar de Lamela!”
“Um volante defensivo no lugar de um atacante!”
“Já era hora de reforçar a marcação!”
Enfim.
O árbitro apitou o fim da partida.
Roma 4:2 Catânia.
Henrique enxugou o suor, aliviado.
Gao Qi não deixou o campo imediatamente, ficou conversando com alguns reforços sobre a intensidade da partida.
Na área VIP.
Sabatini suspirou, apagou o cigarro e disse à assistente: “Prepare tudo. Depois de amanhã Gao vai ao sorteio da fase de grupos da Liga dos Campeões.”