Capítulo Quarenta e Nove: Domínio Absoluto
“Bem-vindos ao programa, estimados espectadores, boa noite.”
“Transmitimos ao vivo a partida inaugural da turnê do Clube da Roma pela China.”
“O adversário é a seleção japonesa!”
“Vamos dar as boas-vindas calorosas a Gao Qi de volta ao lar!”
Torcedores de todos os lares jantaram cedo e se postaram diante das telas. As crianças terminaram seus deveres de casa. Os pais concluíram as tarefas domésticas. Os trabalhadores exaustos pararam e, juntos, ergueram os olhos para o enorme painel de LED em algum prédio. Ônibus e vagões de metrô estavam apinhados de cabeças diante das pequenas televisões.
Cenas assim, há muitos anos não se viam.
...
No Centro Esportivo Tianhe, Enrique estava na área técnica e, sentindo o entusiasmo dos torcedores chineses, esforçava-se para manter um ar de tranquilidade. Do outro lado, o técnico japonês Zaccheroni exibia uma expressão séria. Não era um desconhecido, tendo treinado grandes clubes como Milan, Inter, Lazio, Torino e Juventus. Seu peso como treinador superava o de Enrique na época.
...
“Agora, a escalação de ambos os times.”
“A Roma joga no 3-5-2!”
“Goleiro: Stekelenburg.”
“Defensores: Kjær, Castán, Balzaretti.”
“Meio-campistas: Pjanic, De Rossi, Totti, Tachtsidis, Taddei.”
“Atacantes: Gao Qi, Lamela!”
Quando o nome de Gao Qi foi anunciado, os torcedores no estádio e diante da televisão não contiveram os punhos cerrados. Titular, ótimo. Nada de ansiedade esperando sua entrada.
...
No estúdio, os comentários pipocavam:
— “A defesa da Roma nesta temporada parece tão desconhecida!”
— “Com tantas novas contratações, quase não houve tempo para entrosamento. Gao Qi não vai perder para o Japão, vai?”
— “Acho que não. Pela minha experiência com o Campeonato Brasileiro e o Grego no game, esses reforços da Roma são medianos, têm alguma capacidade individual para tapar buracos.”
— “No jogo, os atributos desses reforços não são baixos, mas o Japão está muito agressivo, time completo, difícil prever.”
...
“O Japão entra em campo com o 4-1-4-1!”
“Goleiro: Eiji Kawashima.”
“Defensores: Uchida, Yoshida, Sakai, Nagatomo.”
“Volante: Yuki Abe.”
“Meio-campistas: Hosogai, Honda, Kagawa, Hasebe.”
“Atacante: Osako.”
Nos comentários:
— “Tantos jogadores atuando na Premier League, Bundesliga, Serie A...”
— “Treinam juntos há mais tempo, quase todos cresceram no mesmo ambiente de base, o entrosamento é altíssimo.”
— “Jogo imprevisível.”
— “Japão com um só volante? Confiança... Mas Hosogai e Hasebe certamente vão recuar.”
— “Vamos ver como Enrique arma o time! Com elenco incompleto, como a Roma vai impor ritmo e esmagar esses japoneses!”
...
A equipe de arbitragem conduz os jogadores ao gramado. Quando Gao Qi surge, os torcedores próximos entram em delírio. Como uma pedra lançada na água, as arquibancadas de Tianhe reverberam o nome de Gao Qi.
Os jogadores japoneses estavam visivelmente emocionados, a adrenalina fervilhava.
“Gao-san, surimasen.”
“Dê tudo de si! Aceite nosso desafio!”
“Ser derrotado em casa seria uma vergonha imensa!”
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Gao Qi se posiciona em campo. Seus olhos vagueiam do gramado para as arquibancadas. Como uma ilha verde num mar rubro, o incentivo o envolve por todos os lados. Hoje à noite, é preciso marcar mais gols, retribuir aos torcedores.
No outro extremo da formação, Kjær diz ao recém-chegado Castán: “Sem erros, hein.” Castán responde: “Fique tranquilo, já enfrentei muitos atacantes geniais no Brasil. Sabe quem é Neymar?”
...
Ao apito do árbitro, a partida começa. Posse da equipe japonesa. Osako toca para trás.
Na arquibancada de visitantes, centenas de japoneses agitam as bandeiras dos Samurais Azuis, gritando.
“Por que o Japão não troca passes pelo chão?”
“O técnico italiano Zaccheroni pediu menos posse entre zaga e meio-campo. Veja, avançam e depois usam Kagawa e Honda como eixos do ataque.”
“Ataque em bloco!”
“A Roma precisa tomar cuidado!”
A bola circula rápido no campo defensivo da Roma. Kagawa faz movimentações incansáveis, abrindo espaços e conectando jogadas. Vinha do Borussia Dortmund, agora estava no Manchester United. Tinha sempre muita liberdade tática, não importava o time.
O tabloide britânico Mirror revelou recentemente: a namorada de Kagawa é uma estrela de filmes adultos, Amiri Se. Quando ainda duvidavam da notícia, Ferguson deu um toque: “Espero que Kagawa não desperdice energia em demasia nos prazeres.”
...
A bola avança para a intermediária da Roma. Hasebe recebe e desacelera.
“Ele espera Uchida passar pela lateral.”
“Reparem na mudança de ritmo.”
“Vai distribuir o jogo!”
“Perigo para a Roma!”
“Excelente! Que desarme de De Rossi!”
O vice-capitão da Roma não se deixou enganar pela finta, desarmou com precisão. Os torcedores, antes apreensivos, ficaram atônitos: era só isso?
...
De repente, tudo muda!
A Roma avança em bloco, como uma matilha de lobos vermelhos sobre a presa. Sem grande pressão do adversário, Pjanic e Totti articulam tabelas fluidas.
“Rápido demais!”
“Já estão na zona perigosa do Japão.”
“Os atacantes japoneses não conseguem voltar!”
“Abe quer marcar Gao Qi...”
Abe era o volante titular do Urawa Reds, considerado o elo fraco do Japão. Tentando recompor, gruda em Gao Qi, acompanha seus passos.
Gao Qi diminui o ritmo, recebe de costas de Pjanic. Gira de repente! Abe vai forte! Disputa física!
...
Na lateral, Enrique teme por uma lesão de Gao Qi. Amistosos entre clubes e seleções têm alto risco. Ainda mais conhecendo o histórico de rivalidade entre China e Japão. Se Gao Qi se machucar... o início da Serie A não será de novo uma sequência de derrotas...?
...
O sistema de captação de som próximo ao gramado está desligado. Mas o embate entre Gao Qi e Abe ecoa, quase se ouve um “POC!” entre milhares de pessoas.
Abe usa mãos e pés. Gao Qi não para de girar. Gira! O volante japonês, ao tentar o bote, é catapultado!
O impacto visual é brutal, os torcedores explodem em aplausos!
“Olha só!”
“Enquanto caía, Abe ainda agarrou a camisa de Gao Qi, revelando músculos definidos!”
“Ah, um detalhe: a braçadeira de capitão que Gao Qi usa hoje foi bordada por Totti!”
...
A comissão japonesa está perplexa. A força de Gao Qi parece ainda maior que na última temporada da Serie A! O que esse rapaz fez nas férias?
...
A camisa de Gao Qi quase se rasga. O árbitro não interrompe, sinaliza vantagem. O ritmo desacelera um instante. Gao Qi observa a defesa japonesa recomposta e opta por um passe diagonal!
Na meia-direita, Lamela escapa de Nagatomo, recebe antes. Em seguida, arranca pela lateral!
“O craque argentino está sentindo o ambiente diferente!”
“Normalmente, ele corta para dentro e finaliza... hoje foi pela linha!”
“Vejam o que Gao Qi faz... abre espaço no centro!”
“Lamela cruza!”
“O cruzamento não é dos melhores...”
...
A bola cai na meia-lua da área japonesa. Os dois zagueiros, deslocados por Gao Qi, fecham rápido em direção à bola. Sakai e Yoshida, ainda jovens, mas fortes e imponentes. Saltam juntos para afastar.
“Falta de sintonia defensiva, por que os dois juntos...”
“Gao Qi!”
Surge a cena espantosa.
No exato instante em que os dois zagueiros saltam, Gao Qi também sobe. A bola desce. Três corpos altos se chocam no ar!
O público fica boquiaberto. No segundo seguinte, Sakai e Yoshida caem desamparados. Gao Qi e a bola permanecem entre eles... de pé.
Dominante. Avassalador. Uma força bruta que faz os torcedores vibrarem.
Cara a cara com o goleiro.
Na área japonesa, restam Gao Qi e Kawashima.
...
Em um instante, Kawashima repassa mentalmente incontáveis possibilidades do duelo. Observa a postura e o movimento de Gao Qi, pronto para qualquer defesa.
Vai tentar driblar antes de finalizar? Procurar o ângulo próximo à trave? Ou chutar entre as pernas?
Mas...
Gao Qi não hesita. Ajusta o corpo, prepara o chute. BAM!
Um estrondo!
Um foguete!
O narrador mal termina de dizer “cara a cara”.
A bola passa como um raio sobre a cabeça de Kawashima, balança as redes japonesas.
1 a 0!