Capítulo Quarenta e Um – A Pressão do Soberano da Série A? (Dois em Um)
Roma, escritório do diretor esportivo.
A luz amarelada banhava o topo da cabeça ligeiramente calva do velho. O cinzeiro de cristal, impecável, tinha um cigarro pela metade preso à borda, com a longa cinza branca prestes a cair. A televisão exibia a escalação titular da Roma.
"Goleiro: Stekelenburg."
"Defensores: Heinze, Kjær, Aleandro."
"Meio-campistas: Pjanić, De Rossi, Totti, Taddei."
"Atacantes: Bojan, Gao Qi, Lamela."
O jovem assistente sentava-se ereto, sem ousar interromper. Nesta temporada, a Roma enfrentava seu maior desafio. A Juventus era como uma montanha, sufocando todos sob seu peso.
...
Turim, Estádio Alpino.
As arquibancadas reverberavam em uníssono. Com o apito do árbitro principal, a partida começou oficialmente.
"Este duelo entre norte e sul atraiu uma audiência altíssima."
"Será que Gao Qi conseguirá abalar a defesa de classe mundial da Velha Senhora?"
"O pressing da Roma é insano."
"Eles querem acelerar o ritmo do jogo, mas Pirlo não permite!"
Perto do círculo central.
Pirlo recebe o passe recuado do atacante da Juventus.
Lamela pressiona de perto.
Pá.
Pirlo parecia ainda adormecido. Seus movimentos, displicentes. De lado, parou suavemente a bola com o pé direito. Serenidade absoluta. A bola rolou sutilmente ao lado de Lamela. O jovem argentino percebeu tarde, virou-se e viu: Pirlo, com um lento drible de corpo, enganou Bojan, que pressionava, fazendo-o avançar em vão.
"Movimentos lentos."
"Controle perfeito do ritmo para se livrar da marcação."
"No livro de memórias de Mazzone: Pirlo, em sua juventude, foi discípulo de Baggio."
"O passe vertical é sensato."
"Recebe novamente."
"Organiza calmamente."
A rede de pressão avançada da Roma perdia intensidade. Não conseguiam imprimir velocidade. O domínio do ritmo estava nas mãos da Juventus.
"Um meio-campista capaz de desacelerar o jogo, trazendo toda a equipe para o seu compasso, pode ser chamado de mestre."
"Um meio-campista que faz o time respirar junto consigo no seu ritmo é Xavi, é Pirlo."
...
À beira do campo.
Enrique andava de um lado para o outro, inquieto.
Pressão. A Juventus impunha uma opressão esmagadora.
O careca Ivan, à beira do gramado, agitava os braços, orientando a defesa, pedindo que protegessem o espaço vertical. Queria, se pudesse, rejuvenescer dez anos e entrar em campo.
Como um legítimo herdeiro da posição quatro de La Masia, Ivan conhecia o perigo do adversário.
Nos ataques posicionais da Velha Senhora, não se tratava apenas de manipular os espaços, mas também de controlar com maestria o tempo.
...
"Lento!"
"Rápido!"
"A variação do ritmo!"
"É agora!"
"No momento em que a Roma concentra a defesa à direita, a Juventus entrega a bola a Pirlo!"
"Visão de mestre."
"Um passe longo, digno de obra de arte!"
Aplausos estrondosos.
A trajetória da bola era como uma fita de cetim desenrolando-se pelo ar, caindo precisamente na área mais vulnerável da Roma, à esquerda da grande área.
Um passe absolutamente preciso!
Ao quicar no chão, a bola não desviou um centímetro, surpreendendo a todos.
...
"É raro ver passes longos assim hoje em dia."
"Del Piero!"
"Chuta!"
O Estádio Alpino silenciou, como se reunisse forças para explodir em júbilo no próximo instante.
O Príncipe da Velha Senhora, aos 37 anos, preparou-se para o chute em sua zona predileta.
A camisa 10 listrada de preto e branco esvoaçava ao vento.
Zona Del Piero.
Uma expressão consagrada no futebol: refere-se ao espaço à esquerda da grande área, onde o lendário Del Piero, em seu auge, marcava gols de todas as formas.
Pá!
Chutou de curva para o ângulo distante com o pé direito!
"Isso..."
"Pegou mal na bola."
"Uma pena."
Um suspiro coletivo tomou conta do estádio.
Del Piero, frustrado, levantou a camisa e cobriu o rosto.
Na lateral, Conte curvou-se, socando a grama.
...
Área técnica.
Enrique e Ivan suspiraram aliviados, tamanha fora a tensão.
As garrafas de água nas mãos de ambos estavam amassadas de tanta pressão.
"Não entrem em pânico, a Juventus, quando enfrenta um adversário à altura... acaba cedendo a posse, não vai manter esse ritmo ofensivo."
"Chefe, tenho a impressão de que a Juventus não nos enxerga como adversários à altura."
"É..."
...
No distante oriente.
Inúmeros torcedores, em frente à televisão, acompanhavam o duelo entre norte e sul dos Apeninos.
Talvez não se importassem com a Roma, nem com a Juventus. Não era Roma contra Juventus.
Era: Gao Qi contra o grande chefe da vila dos novatos!
...
Estádio Alpino.
Gao Qi recebe o passe de Kjær perto do círculo central.
No instante do domínio, uma figura robusta colide com ele.
"Vidal!"
"O tradicional moicano, músculos de explosão!"
"O guerreiro chileno é um tanque!"
Dong!
Gao Qi sentiu como se tivesse sido atingido por um touro selvagem.
Mesmo com seu dom de 'corpo dominante' e a passiva 'ambidestria', quase não suportou o impacto.
Vidal teve a sensação de ter se chocado com um touro também. Apesar do físico e força de elite, não conseguiu roubar a bola?
...
O jovem da Roma cambaleou dois passos, o corpo inclinado para frente sem controle.
O chileno não conseguiu se firmar, sem tempo para tentar novo desarme.
O embate físico primitivo acelerou a produção de dopamina dos milhares de torcedores na arena.
Ambos aguentavam pancada!
Que batam mais vezes!
...
Antes do segundo duelo, Gao Qi, guiado por seu dom com a bola, recuou o passe de leve com o pé esquerdo para um companheiro, girando e avançando à frente.
Queria forçar a linha defensiva da Juventus para trás, criando mais espaço para os colegas organizarem e saírem jogando.
Pressionar!
Ele precisava avançar!
No sistema de três zagueiros da Juventus, Chiellini subia à posição de volante defensivo.
Rompendo com a estrutura tradicional de marcação dos Apeninos.
...
A bola recuou até os pés de Pjanić.
"Não apresse o passe!"
"Troque, troque mais, pense em como superar as camadas verticais da defesa da Juventus."
"Ah."
"Se o sucessor de Pirlo pensou nisso, o próprio Pirlo também!"
A bola desenhou uma bela curva, indo para Lamela na direita.
O argentino parou a bola e iniciou seu show de dribles.
Vários movimentos de corpo.
Inútil.
A agilidade, sob força absoluta, não conta!
Pá!
Chiellini, alto e magro à primeira vista, era incrivelmente forte.
Ao roubar a bola, derrubou o jovem argentino.
"Dominante!"
"A filosofia de Conte de um time físico!"
"Chiellini, no sistema de três zagueiros, joga quase como um lateral-volante."
"Totalmente fora da linha paralela de Bonucci e Barzagli."
"Seu raio de ação... imenso."
"Observe: Marchisio, o meio-campista, recua para ajudar a defesa, acompanhando Gao Qi."
"A rotação entre meio e defesa da Juventus deixa qualquer atacante sem opções."
"Ha ha, e ainda tem Buffon lá atrás."
Não é à toa que, em 32 rodadas da Série A, só sofreram dezoito gols.
...
A bola voltou aos pés de Pirlo.
A Roma, postada à frente, não teve tempo de recompor.
O mestre do meio-campo italiano era especialista em escolher o rumo do ataque nas transições.
Mazzone escreveu em suas memórias: Baggio e Pirlo detestavam companheiros que gritavam ordens, pois achavam que isso ajudava o adversário e atrapalhava a própria equipe; mais tarde, nos tempos de Brescia, ninguém mais dava ordens, pois ninguém se julgava com visão de jogo superior à de Baggio ou Pirlo.
Pum!
Uma lâmina letal partiu do meio-campo da Juventus, atravessando as linhas avançadas da Roma.
Passe longo e forte!
"Cruel."
"Chance!"
"Cara a cara!"
...
Aos 37 anos, Del Piero já não tinha a velocidade da juventude.
Mas seu senso de tempo não envelhecera.
No exato instante em que Pirlo lançou o ataque, o Príncipe da Velha Senhora rompeu a linha adiantada da Roma.
Quando dominou o passe, já estava no lado esquerdo da intermediária da Roma.
Ajustou com o pé esquerdo.
Flexionou o corpo.
Preparou o chute com a perna direita.
Chutou de trivela!
Pum!
A bola voou, desenhando um arco sobre a área romana.
Um arco belo e fatal.
Despertando um desespero absoluto.
O goleiro Stekelenburg, por um instante, sentiu-se no abismo.
Mergulhou.
Luvas roxas esticadas ao máximo.
Não alcançou!
Com a rede romana balançando, o Estádio Alpino explodiu em júbilo.
1:0!!!
Del Piero ajoelhou-se, olhos marejados.
"Zona Del Piero!"
"Arco-íris de Turim!"
"A despedida do lendário veterano."
"Na próxima temporada, a Juventus não verá mais o Príncipe da Velha Senhora."
"Torcedores juventinos diante da TV, sua juventude terminou?"
...
Na transmissão.
As mensagens pululavam:
- Incrível!
- Apesar de não gostar do Del Piero...
- Vai ser difícil a Roma virar, a Juventus domina a Série A, a estratégia inicial de Conte, a defesa de aço...
- Muito físico, impossível romper.
- A armadura física e a resistência mágica da Velha Senhora estão no máximo, queremos dano real, Gao Qi!
- Vitórias e derrotas são parte do jogo.
- Os jovens não podem ter só vitórias, são sete triunfos seguidos no campeonato.
- O recorde da Roma é de onze vitórias seguidas, ainda falta muito.
...
Área técnica.
Conte ergueu os punhos, urrando.
Sua expressão exagerada exalava loucura.
Com um gol de vantagem, a defesa juventina anularia a Roma, sem chance de reação.
Ponto final?
Bojan e Lamela não conseguiam infiltrar.
Totti envelheceu.
Gao Qi tinha poucos recursos para finalizar.
Os chutes de fora da área de De Rossi e Pjanić... na verdade, nem tinham espaço para arriscar.
Do outro lado.
Enrique parecia atordoado, parado.
Era difícil.
Com toda sua experiência, sabia... este jogo era dificílimo.
Ivan logo alertou: "Não fique assim, já estamos acostumados a derrotas acachapantes! Os garotos em campo ainda lutam!"
A comissão técnica via, da lateral, Gao Qi correndo de volta com a bola recolhida na rede.
Enrique sacudiu a cabeça, renovando o ânimo.
O touro de ouro espanhol.
Jamais desiste.
"E agora, como jogar?"
"A Juventus, entre as linhas, congelou nosso pivô tático Gao, ele não pode criar espaço para os colegas, mas... eles podem criar para ele!"
"Vamos!"
"Hora de ajustar!"
...
O tempo passava.
A Roma atacava pacientemente, firme como uma montanha era a Juventus.
O jogo ficou morno.
Os torcedores do Estádio Alpino já estavam acostumados, e o entusiasmo arrefeceu.
O destino parecia selado.
Após 90 minutos, mais uma vitória por 1:0 para a Velha Senhora.
"Gao Qi corre de um lado para o outro."
"É difícil escapar de Vidal e Chiellini."
"Olha!"
"Finalmente, ele rompeu a primeira linha de marcação da Juventus!"
"O passe em profundidade de Pjanić encontrou Totti à frente!"
...
O coração de Totti pesava.
Aos 36 anos, o rei-lobo, ao receber a bola, já estava cercado pela muralha de aço.
Se tivesse dez anos a menos, poderia usar o corpo e a técnica para girar e chutar.
Após ser duramente "espancado", conseguiu passar a bola para Bojan pela esquerda.
Passe firme, na medida certa.
...
Bojan não ousou partir para cima.
Traumatizado.
De primeira, devolveu para Heinze, que vinha de trás.
Heinze queria cruzar... mas, mesmo em seu auge, sua precisão nos cruzamentos era apenas mediana.
Tocou para o lado.
Deu a De Rossi!
...
"Sequência de passes rasteiros!"
"A Roma empurrou toda a equipe para o campo da Juventus!"
"O campo atrás ficou vazio, não podem perder a bola!"
"Certo."
"Passe para Totti, ele é o mais seguro!"
...
Totti avançou até o lado direito da grande área adversária.
Recebeu o passe.
Atraiu a marcação.
Devolveu para o Pjanić que vinha de trás.
"O rei-lobo foi derrubado!"
"O árbitro manda seguir!"
"Belo lance!"
"O passe de Pjanić achou Gao Qi do lado esquerdo da grande área!"
"Gao Qi se movimentou bem, explorando o lado mais frágil da defesa juventina!"
"A sequência de passes da Roma parecia esperar por ele!"
...
O sucessor de Pirlo havia previsto a jogada.
Pirlo também.
Rapidamente cobriu o espaço livre na defesa.
Vermelho-amarelo e preto-branco se encontraram.
Sem o contato físico esperado.
Pá!
O movimento de Gao Qi foi exemplar.
Ivan, na lateral, lembrou dos treinos de finalização recentes.
Domínio com o pé esquerdo.
Criou ângulo para o chute.
Preparou o pé direito.
Chutou de trivela!
Pum!
A bola subiu, desenhando um arco sobre a área juventina.
"Uau!"
"Arco-íris contra arco-íris!"
"Buffon terá trabalho!"
...
Buffon manteve a calma.
A cada época, os torcedores tinham seu "melhor goleiro do mundo".
Mas o "segundo melhor" sempre era o italiano Buffon!
Sem defesas espalhafatosas.
Sem truques pessoais.
Sem pontos fracos.
Pum!
Um soco exemplar, as luvas platinadas desviaram a bola curva de Gao Qi!
A arquibancada sul do Estádio Alpino explodiu em vaias.
...
A comissão técnica da Roma, desesperada, segurava a cabeça.
Enrique ajoelhou-se.
Ivan, desolado.
"Faltou pouco."
"A curva quase perfeita."
"Será que é impossível marcar contra a Juventus?"
O comentarista soava sem forças.
Tal como os lobos vermelhos diante da muralha de aço.
...
"O perigo não passou!"
"A bola bateu na trave!"
"Rebate!"
"Totti!"
Sem chance de chutar, na direita da área, recebeu e só via meias listradas de preto e branco à frente.
De calcanhar, recuou para fora da área.
Pjanić preparou para organizar novo ataque.
Organizar, nada.
De Rossi não aguentou.
Recebeu, cruzou.
Buscou Gao Qi à esquerda da área.
Só ele representava ameaça real!
...
Pirlo não esperava tamanha objetividade de De Rossi.
Mas, desta vez, Marchisio estava colado em Gao Qi.
Nada feito.
O jovem chinês não teve chance de finalizar!
...
Por alguma razão.
Ajustando os passos, Gao Qi se posicionou para receber a bola que caía.
Sentiu o cheiro de terra e grama misturados sob seus pés, ouviu as vaias do setor sul.
Vaias familiares.
Vaias há muito não ouvidas.
O tempo parecia desacelerar mil vezes.
No campo de visão, surgiu a silhueta de um rabo-de-cavalo com a camisa dez preta e branca.
Domínio.
Drible no vazio.
A cada movimento, a silhueta do rabo-de-cavalo ficava mais nítida.
As emoções se intensificavam.
Alegria.
Orgulho.
Raiva.
Indignação.
Frustração.
Era a síntese de Baggio nos seus dias em preto e branco.
...
Gao Qi, com o dorso externo do pé direito, tirou Marchisio da jogada.
No instante seguinte.
Fundiu-se completamente à silhueta do rabo-de-cavalo.
"Elegância!"
"Abriu o ângulo para o chute!"
Logo após.
Outra jovem sombra de camisa dez preta e branca surgiu: Del Piero.
Corpo inclinado para trás.
Braços abertos.
Chute sutil.
Trivela.
Naquele momento, os milhares de torcedores do Estádio Alpino ficaram extasiados.
Pum!
Um estrondo cortou a noite, trazendo todos de volta à realidade.
Arco-íris!
O verdadeiro arco-íris de Turim!
...
A bola subiu do chão.
Como um arco-íris radiante, iluminando a noite alpina.
Assobiando.
Girando.
Erguendo-se alto, atravessando a muralha intransponível.
Despencando, dilacerando o orgulho da arquibancada sul.
Buffon sentiu a impotência e o desespero, esforçou-se ao máximo... mas só pôde ver a rede balançar.
1:1!!!
...
Gao Qi sentiu-se completamente esgotado.
Cambaleou alguns passos.
Viu as silhuetas lendárias das duas gerações de camisa dez da Velha Senhora, lado a lado, dispersas pelo vento noturno dos Alpes.