Capítulo Sessenta: Às Vésperas da Grande Batalha
Escritório do Real Madrid.
Florentino Pérez recebia um jornalista do seu veículo de imprensa de confiança: Avelian.
As derrotas sucessivas no início da nova temporada obrigaram o presidente do Real Madrid a se pronunciar.
“Mourinho está há tanto tempo aqui e ainda não se adaptou à cultura do Real Madrid, ele não entende por que os torcedores vaiam seus próprios jogadores e treinador, isso é... Corte essa parte!”
“Casillas é um sujeito covarde e tolo, e a namorada dele também não vale nada! Corte isso também.”
“No vestiário do Real Madrid não há qualquer problema.”
“Já disse aos jogadores do Real Madrid: quem não estiver satisfeito pode conversar com o treinador.”
“Gao? Corte essa parte!”
“Sobre a questão das categorias de base, já disse há muito tempo: mesmo que Zidane ou Baggio tivessem dezoito anos hoje, não jogariam no time principal do Real Madrid; se se valorizassem em outro lugar, eu gastaria cem milhões para trazê-los de volta.”
“Roma? Que valor eles têm? Que valor tem o Real Madrid? Corte isso também!”
“A única mancha na minha carreira no Real Madrid foi não ter contratado Totti. Totti é um homem íntegro.”
Avelian mexeu no gravador sobre a mesa, ajeitou discretamente a posição do gravador que guardava no bolso.
Centro de Treinamento do Real Madrid.
Mourinho, mãos nos bolsos, rosto fechado.
O treinador de goleiros, Silvino Louro, disse constrangido: “Já reunimos os dados sobre os atacantes da Roma, seus chutes e pés preferidos, mas não sei se Casillas chegou a olhar.”
O conflito entre Casillas e o treinador de goleiros era profundo.
Compreensível, já que Casillas, guardião dos Galácticos e da Fúria Espanhola, colecionava tantas honras que parecia não haver mais nada a aprender sobre como ser goleiro.
Silvino Louro, que também fora um bom jogador, era de fala dura e direta.
Nenhum dos dois cedia.
Mourinho pegou uma garrafa e jogou um pouco de água na grama, sem dizer nada.
As estrelas no campo faziam um exercício de “bobinho” adaptado pela comissão técnica.
“A Roma tem um ataque bastante forte.”
Alonso disse de repente: “Notaram? Gao lembra um pouco Morientes, e um pouco Zidane, falo da maneira como ele recebe a bola na frente, os movimentos, a postura do corpo e dos braços.”
Higuaín balançou a cabeça: “Esse garoto joga com inteligência, temos de tomar cuidado.”
“Não se preocupem, a defesa da Roma de Enrique é um desastre.”
A conversa logo girou em torno do núcleo tático da Roma.
Pepe, com expressão de desprezo: “Podem apostar, tenho muitos jeitos de tirá-lo do sério.”
Mas ele não era um vilão inconsequente; já havia conversado com a comissão técnica e conhecia muito bem as características de Gao Qi.
Sem capacidade de drible em velocidade.
Lento.
Era, acima de tudo, um jogador de sistema.
Varane só pensava no dever de casa que teria de fazer ao voltar para casa.
Di María repassava na cabeça as variações defensivas da Roma pelas laterais vistas nos vídeos.
Cristiano Ronaldo não se interessava em participar da conversa; para ele, todos os adversários eram iguais.
À distância, o novo reforço do meio-campo, Modric, treinava sob a supervisão do preparador físico.
Quase todos achavam que a Roma não poderia ameaçar os Galácticos.
Centro de Treinamento de Trigoria.
Ivan apontava para o quadro tático, já discorrendo havia mais de meia hora, a boca seca, até perguntar: “Agora já sabem qual é o maior problema do Real Madrid, certo?”
Enrique balançou a cabeça.
Um dos auxiliares, já idoso, prontamente respondeu: “O meio-campo!”
“Exatamente!”
“Se neutralizarmos Özil, Alonso e Khedira vão se aproximar demais da linha de defesa!”
“Esse é o ponto crítico!”
“Getafe, Valencia e Sevilla usaram esse ponto para desmontar a defesa do Real Madrid!”
“Muito bem!”
Palmas ecoaram.
O treinador da Roma levantou-se e aplaudiu: “Muito bem! Vamos afundar os Galácticos!”
Os auxiliares já estavam famintos, mas agora, animados, levantaram-se, prontos para ir comer.
Enrique, porém, fez sinal de pausa: “Ainda preciso acrescentar algo.”
A comissão técnica parou.
“Conheço Mourinho.”
“Anos atrás, eu, ele, Guardiola e Vilanova íamos ao quarto de Van Gaal conversar sobre tática.”
“Todos aprendemos com Van Gaal: estimular ou pressionar para extrair o máximo dos jogadores.”
“Funciona muito bem com atletas de alto nível.”
“Mas agora ele está usando Varane para pressionar Pepe, e Pepe acabou perdendo o equilíbrio emocional nesta temporada. Viram como ele jogou mal nas últimas partidas? O tempo de reação, o posicionamento, não se comparam ao que era antes.”
“Eis outro ponto vulnerável!”
Os membros da comissão arregalaram os olhos – não era à toa que Enrique era famoso por seu anti-madridismo: assistia aos jogos do Real Madrid com mais atenção do que os da própria Roma.
Enrique cruzou os braços sobre o peito, pose de quem “entende mais de Real Madrid do que qualquer um”.
No dia seguinte.
A fase de grupos da Liga dos Campeões estava prestes a começar.
A delegação da Roma embarcou dois dias antes rumo a Madri.
Sob a motivação constante da comissão técnica, o moral dos jogadores estava altíssimo.
Osvaldo perguntou: “Gao, como é voltar para casa?”
De Rossi logo corrigiu: “Que conversa é essa? Sabe falar? O Real Madrid é a casa do Morata! A casa do Gao é a Roma.”
Morata, sério: “Não, meu coração sempre estará com a Roma, a Cidade Eterna é o lugar que ocupa meus pensamentos dia e noite.”
O jovem espanhol, porém, tinha suas próprias dúvidas: se marcasse contra o Real Madrid, deveria comemorar?
Todos caíram na risada.
O clima no avião era de pura alegria.
Totti bateu palmas: “Deixem-me contar uma piada... Ei, ei, ei! Por que colocaram os fones de ouvido? Não podem respeitar o capitão?”
O antigo astro, quanto mais velho, mais afável se tornava.
Ivan sentava-se ao lado de Gao Qi.
O auxiliar careca falou com gravidade: “Gao, para ser um grande jogador, é preciso suportar enorme pressão. No Bernabéu, você vai passar por...”
Gao Qi assentiu: “Vou conquistar o Bernabéu.”
Bernabéu.
Um mar de branco.
Lenços brancos.
Bandeiras brancas.
Um palácio branco.
As principais mídias europeias estavam ali; câmeras seguiam os microfones dos repórteres, e os torcedores do Real Madrid sorriam cheios de confiança diante das lentes.
“Qual o valor da Roma? E o do Real Madrid?”
“Está brincando? Só alguém muito tolo faria uma pergunta dessas.”
“Aquele ex-madridista que chutou o torcedor ainda tem coragem de voltar? Vai se arrepender.”
“****!”
“Se ele se ajoelhar e pedir desculpas no Bernabéu, talvez o perdoemos.”
No estúdio da ESPN, que transmitia ao vivo, o chat estava uma confusão.
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[Cadê o tradutor? Venha traduzir!]
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[Disseram que Gao Qi tem que se ajoelhar e pedir desculpas.]
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[Que cara de pau para pedir desculpas desse jeito?]
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[Lá eles falam assim mesmo, com gestos exagerados, olhem para o Guardiola.]
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[Disseram que vão dar as boas-vindas ao Príncipe do Bernabéu de volta para casa!]
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[Ah? Sábio é quem sabe se adaptar.]
O avião atravessou densas nuvens e pousou no aeroporto de Barajas.
Enrique, à frente da equipe, saiu do saguão com semblante firme.
Do lado de fora, jornalistas se acotovelavam atrás da barreira de segurança.
“Valdano foi demitido, você pode dar fim à velha rivalidade com o Real Madrid?”
“Gao Qi pode ser alvo de piadas cruéis no Bernabéu.”
Enrique manteve a postura, ajeitou a gravata vermelha no peito e respondeu com orgulho:
“Amar um clube é uma questão de hábito.”
“Odiar um clube exige disciplina constante; por anos, venho me disciplinando.”