Capítulo Treze: O Pivô que Nunca Será Preso?

A área proibida de Florença estava tensa, como se o vento trouxesse presságios.
Gao Qi não ficou parado esperando para saltar.
Ele só avançou repentinamente para a zona desmarcada à esquerda da área quando percebeu o companheiro na direita preparando um cruzamento.
Tomou impulso.
Saltou.
Cabeceou!
Homem e bola chegaram juntos.
A bola foi lançada com força descomunal em direção ao gol de Florença!
A silhueta alta e imponente, os movimentos surpreendentes sem marcação, o salto perfeito — tudo se combinou numa imagem que acelerou os corações.
Dezenas de milhares de torcedores romanistas prenderam a respiração; o bosque de bordos vermelhos mergulhou num silêncio momentâneo.
A Cidade Eterna vislumbrou a aurora da esperança!

...

O goleiro de Florença, Boruc, já havia ajustado sua posição, movendo-se lateralmente alguns segundos antes.
Seu olhar era aguçado.
Aos dezesseis anos, já atuava na principal liga polonesa, chamado de "Buffon polonês", orgulho de sua nação.
Mas ao chegar à liga escocesa, percebeu que a Europa estava repleta de goleiros com mais talento que ele.
Era como ser o melhor aluno do vilarejo, apenas mediano na cidadezinha, e sequer aparecer no ranking da capital.
Não importava.
O prodígio polonês não desistiu; com disciplina e esforço extremos, só aos trinta e um anos realizou o sonho de infância: jogar numa das cinco grandes ligas!
Saltou.
Mergulhou de lado.
As luvas roxas cerraram-se em punho.
Defesa de soco — à época, Boruc era o oitavo melhor goleiro da Europa nessa técnica!
Poderia uma defesa com quinze anos de experiência deter um cabeceio dessa qualidade?

...

Bang!
As luvas roxas tocaram na bola, quase sufocando a esperança do empate romano!
Logo depois, um novo estampido ecoou nos microfones de campo: bang!
A bola rebateu na trave, resvalou e cruzou a linha, balançando a rede.
Placar alterado!
1 a 1!!!
O bosque de bordos vermelhos foi varrido por ventos tempestuosos!
No Estádio Olímpico, aplausos e gritos irromperam das arquibancadas como uma maré, descendo em torrente até o gramado, onde um jovem de cabelos escuros se destacava.
"Belo lance!"
"É gol!"
"O jovem chinês Gao Qi marca em sua estreia! Que começo maravilhoso!"
"O camisa 10 inverte o jogo, o camisa 9 acha o espaço e finaliza!"
"Um falso 9!"
"Ele trouxe a alvorada à Cidade Eterna!"
Gao Qi não comemorou; correu direto à rede, pegou a bola e disparou rumo ao círculo central!
O tempo para os Lobos Vermelhos se esgotava.
A Roma, com elenco avaliado em dobro ao de Florença e jogando em casa, não se contentaria só com o empate.
Correndo, Gao Qi pareceu se lembrar de algo e virou-se para Taddei, autor da assistência, erguendo o polegar.
Este estremeceu de emoção.
Moral.
O gol de empate e a atitude determinada de Gao Qi elevaram imperceptivelmente o ânimo de toda a equipe.
A energia se conquista em campo, não é só gritar e gesticular!
Bojan já pensava em como apoiar melhor o jovem chinês dali em diante.
O vice-capitão De Rossi agitava os braços para as arquibancadas, pedindo aos torcedores que aumentassem ainda mais o barulho: deixem de vaiar Enrique, aproveitem o fator casa!

...

Na transmissão, a enxurrada de comentários era imparável.
— Pai, faz mais um! Salva teu filho! O over 2,5 vai bater!
— Caramba, que lance lindo!
— Falso 9 destruidor, cria espaço nas duas linhas, abre espaço nas laterais e infiltra-se na zona 14 para finalizar.
— O cérebro dele compensa as outras deficiências — há anos não via um falso 9 com porte de centroavante como esse!
— Jogando assim, Gao Qi nunca vai esquentar banco.
— Devia ter ao lado um centroavante clássico, bom de pivô, que aguente pancada e faça o trabalho sujo. Parados, seriam dois demônios na área; em movimento, um arraso!
— Depende demais dos companheiros e do esquema — será que Enrique, com aquele temperamento, vai mesmo adaptar o time ao redor de Gao Qi?
— Cantera do Real é incrível: Jesé, Morata, Gao Qi... tantos talentos.
— Primeiro jogador chinês a marcar na Série A!
— Não volte pra treinos fechados na China — continue brilhando aqui, a Champions é tua Copa do Mundo!

...

À beira do campo, Ivan e os membros da comissão técnica se abraçavam emocionados.
A cabeça brilhante dele refletia os holofotes do Olímpico.
Parecia até irradiar luz.
"Deus abençoe!"
"Louvado seja Deus!"
"Seu maluco, está me apertando! E agora, como jogamos?"
"Olha a posição do Gao!"
No banco, Lamela, recém-substituído, esboçava desdém: o adversário só não conhece os pontos fortes do Gao; as defesas italianas não são tão ingênuas assim.

...

Na tribuna VIP, Sabatini pedia desculpas mentalmente ao jovem patrão americano.
Que surpresa!
Esse gol já valia muito mais que a taxa de transferência de Gao Qi!
"A semente do Oriente, lançada na Cidade Eterna... maldito Sabatini."
Procurou cigarro nos bolsos, só então percebendo que não trouxera nenhum, e descontou a raiva xingando a si mesmo junto com os torcedores.

.......

Na sala de segurança, Enrique ficou paralisado, fitando a tela, sem conseguir falar por longos instantes.
Sua convicção vacilava.
Será que sua filosofia de futebol servia mesmo para a Roma?
Um segurança virou-se, agora com olhar respeitoso: "Mister, erramos contigo; devia ter soltado essa arma secreta antes!"
O treinador corou, gaguejando: "É... é..."

...

Distante, na base de La Fábrica.
O técnico do juvenil do Real Madrid, De la Red, recebia uma "lição" do diretor Sanzdori.

O último falou com voz grave:
"Eu achei que o tempo apagaria tudo, mas a opinião pública não se cala."
"É tão difícil assim pedir que Gao Qi peça desculpas aos torcedores do Real?"
"A família Sanz já aceitou perdoá-lo."
"Nem sabe lidar com criança?"
"Diga a ele que, se aceitar se desculpar publicamente, a sanção da federação espanhola será revista, o Real ativará a recompra e o emprestará a um clube da segundona com chances de jogar, como o Getafe..."
"Deve ser excesso de hormônios adolescentes; temos que ajudá-lo a se corrigir."
"Ficar em Roma só vai destruir sua carreira — sem jogar, será só um mascote."
Não havia má intenção contra Gao Qi, nem do Real Madrid.
Era só a pressão dos sócios locais, buscando uma solução equilibrada.
Como acalmar a fúria? Como proteger Gao Qi?
Só não sabiam que o jovem chinês estava prestes a brilhar intensamente na terra dos Apeninos.

......

Roma, Estádio Olímpico.
Restava pouco tempo de jogo.
O ritmo era cada vez mais intenso.
Roma abandonou o "tique-taque hipnótico" de Enrique.
A moral estava nas alturas.
Florença não recuava — no dicionário deles não existia "sair ileso".
Um dos times favoritos dos "boleiros".
O técnico Delio não era nenhum covarde; ao longo da carreira, colecionou suspensões por agredir árbitros, treinadores, torcedores e até jogadores.
Ataque!
Conquiste o Olímpico!
Quem defende é covarde!
Hora da decisão!

...

O assistente ergueu o painel de LED: acréscimo de dois minutos.
Ruim costume dos árbitros italianos: quase não dão acréscimo no primeiro tempo e pouco no segundo.
Gao Qi recebeu passe de Pjanic na intermediária ofensiva, de lado para o lance.
Florença já não era tão ingênua.
Dois adversários se aproximaram rapidamente.
Um fechou o passe de direita, outro marcou a virada e aceleração.
No banco da Roma, a comissão se angustiava: Gao Qi sabia trabalhar parado, mas era fraco conduzindo sob pressão.

...

Então algo inesperado aconteceu.
Gao Qi recolheu o pé direito, pronto para o passe.
Mudou o centro de gravidade.
Meio desajeitado, puxou a bola para trás.
Usou o corpo para bloquear o primeiro adversário, separando-o da bola.
Virou e se desvencilhou!
[Módulo de controle de alto centro de gravidade de "Pequeno Ronaldo" (passivo incompleto).]
Mas o problema persistia.
O segundo florentino posicionou-se perfeitamente, limitando a passagem.
Pouco espaço.
Conseguiria passar?
Não!
Só jogadores como Ronaldinho ou Pogba teriam facilidade com esse obstáculo!

...

A bola saiu do lado externo do pé esquerdo de Gao Qi.
Passe curto, lateral.
Bojan, chegando para o apoio, tocou de primeira.
Num piscar de olhos, o público só via Gao Qi avançando.
"Que jogada!"
"Bojan chegou na hora certa!"
"Um dois entre os dois!"
"Superou o segundo marcador!"
"Vai ameaçar a segunda linha defensiva de Florença!"

...

Gao Qi percebeu a linha adversária se fechando.
Estava prestes a ser prensado por trás e pela frente.
O talento de "Tirano" permitiu-lhe enxergar o companheiro infiltrando.
Passe!
Vai, De Rossi!
"O raciocínio dele é rápido demais!"
"O entendimento tático de Gao Qi supera seu grupo etário."
"Deixou pronto para o chute!"
"De Rossi, pode tentar de longe!"

...

O tempo pareceu congelar.
Os romanistas fitavam o jovem de cabelos negros, como se vissem o Lobo em sua juventude.
De Rossi queria espetar sua barba em Gao Qi naquele momento.
Que sensação familiar!
Era como se Totti lhe armando o chute, tudo de volta.
Tudo retornou.
O chute de longa distância do vice-capitão foi ensinado pessoalmente por Batistuta.
Tomou impulso.
Preparou a perna.
Bang!
A bola voou como um míssil ao gol de Florença!
Um canhão comparável a setenta por cento da força do Batigol no auge — será que a Violeta aguentaria?
Boruc, de Florença, ajustou-se em passos cruzados, pronto para tudo.

...

Com o percurso da bola,
os corações saltavam.
As luvas roxas defenderam o míssil de De Rossi!
"Foi muito em cima!"
"Chutou forte, Boruc soltou!"
"Taddei na sobra! Não vacila! Chuta logo!"
"Sem enrolar!"
"Isso! Chuta direto!"
"Putz! Bateu no traseiro do zagueiro e saiu!"
"Gao Qi!"
"Como ele... previu onde a bola cairia..."
"Está tudo um caos!"
Boruc, caído, não teve tempo para uma terceira defesa.
Só podia ver Gao Qi "apanhar o rebote".

...

O caos reinava na área de Florença.
A oito metros da trave oposta,
Gao Qi ajeitou o corpo e finalizou com o direito!
Logo depois, foi atropelado por três defensores florentinos.
O desfecho era irreversível.
A rede balançou.
2 a 1!!!
Virada!
O jovem chinês salvou o impossível!
O Olímpico explodiu em aplausos e gritos ensurdecedores!
Tremeu a terra!
A câmera balançou forte!
No telão, o tempo marcava 92 minutos.
Os torcedores romanos gritavam a plenos pulmões o nome do herói nas costas da camisa:
"Gao!!!"

...

O narrador da CTV5 também estava eufórico.
"Dois gols!"
"O jovem Gao Qi, sozinho, arrasta os Lobos Vermelhos da lama!"
"Salvou a pátria!"
"Virada milagrosa!"
"Ele salvou este time, salvou..."
Mas talvez não salve Enrique.
Se dependesse do técnico espanhol, Gao Qi nem teria jogado — lembrem-se, até Totti já foi barrado por ele no início da temporada.
Dane-se Enrique!
Com tanta gente de olho na Série A, Gao Qi virou estrela de uma noite para outra!
Se mantiver o ritmo até o fim da temporada, o alvoroço em torno dele será inimaginável!

...

Gao Qi foi puxado de volta pelos companheiros.
Espantou com um gesto o vulto ansioso de Cantona, olhou repetidas vezes para o relógio do telão e, ao perceber que a próxima saída de bola coincidiria com o apito final, finalmente comemorou.
Não comemorou sozinho.
Correu direto ao banco da Roma.
A comissão técnica e os jogadores o cercaram, bagunçando seus cabelos negros.
"Incrível, Gao!"
"Hoje você é o herói de Roma!"
"Não baguncem, o Gao não pode ficar careca como o Ivan!"
"Não sou careca, raspei de propósito!"
A vitória era como chuva para quem atravessou o deserto.
Todos celebravam como se fossem sobreviventes de uma seca que acabava.

...

Pouco depois,
a bola voltou ao centro.
Pii! Piii~
O árbitro apitou, encerrando a partida!
Roma 2 a 1 Florença.
O aplauso no Olímpico não cessava...
Os flashes iluminavam tudo.
Gao Qi foi carregado pelos colegas até a curva sul do estádio.
Os torcedores, arrebatados, cantavam o hino repetidas vezes.
Já houve asiáticos brilhando no Olímpico,
mas só Gao Qi, o herói do Oriente, salvou os Lobos Vermelhos.
Gao Qi pôs fim à sequência de derrotas da Roma.
Até os grupos mais radicais concordaram: quem ousar gritar "BUBU" para nosso herói, vai apanhar!

...

Na coletiva pós-jogo,
os repórteres se preparavam para atacar.
Conheciam bem o defeito de Enrique: vitória era mérito dele, derrota era culpa dos jogadores.
Prontos para ironizar o treinador romano.
"Sr. Enrique, a Roma é só um trampolim para o Barça?"
"Gao Qi salvou seu emprego hoje."
"A substituição com mais de setenta minutos estava nos seus planos?"
"...?"
As perguntas críticas vieram em sequência.
Enrique respirou fundo, ajeitou o microfone.
Se tentasse se gabar hoje, estaria perdido.
A cidade inteira o vira sendo levado à sala dos seguranças.
"A vitória é mérito do Gao Qi, da comissão e dos jogadores..."
"Gao Qi terá mais oportunidades nos próximos jogos, ele tem muito potencial."
"Mas ainda há pontos a melhorar, especialmente na técnica individual... digo, quero dizer que muitos talentos não podem ser definidos apenas pela técnica."
"Vamos ajustar a tática quando ele jogar, porque, quando os adversários o conhecerem, saberão como limitá-lo."