Capítulo Cinquenta e Três: Combate nos Campos Verdes?
O treinador da Coreia do Sul, Choi Kang-hee, mantinha o semblante fechado, as mãos cruzadas atrás das costas, erguendo-se com altivez na área técnica. Ele tinha razões de sobra para tanto orgulho. Fora ele quem transformara, com as próprias mãos, o modesto Jeonbuk Hyundai Motors em uma potência asiática. A imprensa o chamava de: o maior treinador da Ásia. Preferia jogadores locais da K-League, dotados de coragem e combatividade, aos astros estrangeiros de grande nome.
Agora, aquele grupo de jogadores ferozes da K-League fitava Gao Qi com olhares ameaçadores. Muitos acreditavam que a seleção coreana jogava de maneira suja apenas nas partidas oficiais, visando a glória e a isenção do serviço militar. Na verdade, nesse período histórico, não importava o torneio: eles sempre jogavam de forma desleal. Alguns criadores de conteúdo até compilaram vídeos de “batalhas nos gramados” protagonizadas por eles. Agressões como agarrar pelo pescoço eram rotina.
Gao Qi, porém, não se incomodou com os olhares rivais. Estava preparado: sabia como reagir às mudanças táticas da defesa coreana e como evitar as “obstruções” típicas de seus adversários. E quanto a brigas? Os coreanos desta geração preferiam golpes sorrateiros. Quem se apegasse demais à posse de bola acabava sofrendo. Para responder, era preciso determinação e rapidez.
Na transmissão ao vivo, a seção de comentários transbordava preocupação.
— Roma precisa tomar cuidado.
— Na última Copa do Leste Asiático, Lee Eui-young acertou um soco terrível na nuca de Li Yi — uma agressão perigosa.
— Ahn Jung-hwan deu um chute traiçoeiro em Li Weifeng.
— Ano passado, num amistoso, o número 10 do Pohang Steelers atirou uma cadeira em nosso treinador.
— No jogo-treino na base de Jin Xin, um deles deu um voadora em nosso jovem atleta.
— Não importa o esporte ou a competição, eles sempre jogam sujo.
“Ao apito do árbitro, a partida começa oficialmente!”
“De vermelho-amarelo, atacando da esquerda para a direita, está o time da Roma, organizado no 4-2-4!”
“O goleiro:”
“De branco, a seleção coreana, no 4-2-3-1!”
“O goleiro:”
Gao Qi dá a saída e recua a bola para a defesa. As alas da Roma avançam rapidamente pelo meio-campo. A Coreia não recua, não se fecha atrás: arma uma linha alta de marcação, pressiona levemente no ataque e, no meio, inicia um combate intenso!
A bola rola veloz sobre o gramado.
Pá!
Castán percebe uma brecha e executa um passe longo e rasteiro desde a defesa da Roma.
“Belo lance!”
“Procurando Gao Qi!”
A bola cruza o meio-campo rapidamente, alcançando o setor central entre as linhas coreanas. Gao Qi recebe de costas para o gol. De longe, um coreano parte em corrida e, com violência, atinge-o em cheio.
Outro coreano, já próximo, ergue a perna e desfere um chute certeiro na virilha do jovem prodígio da China. A cena indigna as dezenas de milhares de torcedores presentes! Enrique e Ivan cerram os punhos. Até Choi Kang-hee não se contém e deseja repreender seus próprios jogadores: quando, afinal, a seleção coreana resgatará sua reputação no futebol mundial jogando limpo?
Os microfones à beira do gramado captam o som perturbador do corpo a corpo. Gao Qi ajusta o passo, instintivamente se abaixa e ergue o joelho.
“Desvia de lado.”
“Ergue o joelho, bloqueia!”
“Neutraliza o chute de Park Hyun-beom!”
“Segue o movimento, gira o tronco, eleva o cotovelo e bloqueia a investida de Yeom Ki-hun!”
O narrador relata com tanta emoção que quase parece uma luta de artes marciais. Dois coreanos caem ao chão, gemendo de dor. Especialmente Park Hyun-beom, que atacou a virilha de Gao Qi — ao chocar a canela contra o joelho, foi como um ovo batendo numa pedra.
O árbitro ergue as mãos, sinalizando vantagem para o ataque. Com dois defensores a menos, a defesa coreana se desmancha como papel.
O vento noturno não move sequer os cabelos empastados de gel. Morata está na referência do ataque da Roma. Ele faz um movimento curvo, simulando uma arrancada, e engana a defesa coreana, que recua. De repente, para e abre espaço para o chute. A bola já passou pelos pés direitos de Gao Qi e Totti, rolando para a entrada da área à esquerda.
“Morata!”
“Pode chutar!”
Pá!
Morata empurra suavemente para a direita.
Antecipação perfeita.
Rotação perfeita.
A bola chega para Gao Qi, que nem precisa ajustar o corpo antes de chutar.
Morata nem entende por que serviu como garçom — foi totalmente desnecessário. A defesa coreana, que havia recuado, aproveita o tempo extra para se reorganizar e fechar o ângulo.
Eles avançam!
O ângulo para o chute desaparece!
Todos esperam que Gao Qi arrisque um chute forte de longe. A defesa coreana, que salta para bloquear o chute, também espera isso. A multidão aguarda ansiosa pelo momento explosivo.
Mas não é o que acontece.
Gao Qi faz mais um ajuste. Para com o pé esquerdo. Com a ponta do direito, dá um leve toque por baixo.
A bola sobe, aproveitando o maior espaço aberto entre a linha coreana e o gol.
Lob!
O arco sublime ilumina, por um instante, o Estádio dos Trabalhadores. A curva fatal passa por cima dos coreanos, que só podem observar. Depois, despenca abruptamente.
E balança as redes!
O goleiro coreano permanece imóvel, perplexo.
1:0!!!
O estádio inteiro entra em delírio.
“Uau!”
“Magnífico!”
“Chute elegante, curva perfeita!”
“Gao Qi marca um gol impecável por cobertura contra os coreanos!”
“Homenagem a Totti!”
“Assistência de Morata!”
“Ei, ei, ei? O que é que os coreanos estão tentando fazer?”
Gao Qi não comemora sozinho: quer agradecer a Totti, que tanto orientou os jovens, e também a assistência de Morata.
Não consegue dar mais que alguns passos.
Ki Sung-yueng, com o peito estufado, atinge-o com violência. Famoso pela deslealdade nos clubes, agora quer tirar satisfação pelos companheiros caídos.
Mas só consegue fazer Gao Qi cambalear dois passos — ele próprio cai desajeitado, com a cara no chão.
O campo mergulha no caos. Jogadores dos dois times correm para o epicentro, empurrando-se mutuamente!
Na lateral, memórias adormecidas despertam. Enrique e Ivan, sobreviventes da Copa de 2002, arregaçam as mangas, prontos para entrar em campo e lutar. São contidos pelos treinadores mais velhos.
“Nunca levaremos desaforo para casa!”
No banco oposto, Choi Kang-hee grita furioso, exigindo compostura de seus atletas!
Sim, nesse período, Choi Kang-hee chegou a ser o oitavo melhor treinador do mundo. Em eventos internacionais, sempre buscou preservar a imagem do futebol coreano. Diante da imprensa europeia, reiterou diversas vezes que queria mudar a visão global sobre a Coreia.
Os seguranças acalmam tudo com eficiência.
Os torcedores, indignados, extravasam sua revolta em gritos ensurdecedores, ecoando como um tsunami sobre o Estádio dos Trabalhadores.
“Lee Jung-soo tenta estrangular Gao Qi!”
“Vergonhoso!”
“Oh? Gao Qi recua, agarra o pulso do rival e o pressiona para baixo!”
“Belo movimento.”
“Desvia a cabeça e escapa do puxão de cabelo de Kim Bo-kyung — e agora Totti entra na disputa!”
“Lamela ronda em volta, buscando oportunidade.”
O narrador, sem perceber, adota o tom de um combate. Critica os coreanos, mas também detalha cada ação de Gao Qi.
Logo depois, o tumulto se dissipa.
Park Hyun-beom, que tentou chutar Gao Qi, sai de maca com fratura na tíbia. Lee Jung-soo, que tentou estrangulá-lo, é expulso com fratura no punho. Os demais coreanos, que escapam da punição, não se deram melhor: todos saem com hematomas e rostos deformados.
Olham para o robusto camisa 23 da Roma com sentimentos confusos.