Capítulo Quarenta e Quatro: O Clube Enlouqueceu?
Escritório do diretor esportivo da Roma.
Da televisão, ecoavam os gritos emocionados do narrador romano, em dialeto, celebrando os lances do jogo. O cinzeiro de cristal estava abarrotado de bitucas de cigarro. O jovem assistente murmurou: “Chefe, você ficou cinquenta e dois dias sem fumar.” Sabatini estava prestes a xingar alguma coisa.
De repente, o telefone fixo do escritório tocou com urgência. Ambos olharam para o identificador de chamadas: era o jovem magnata americano, dono do clube, ligando.
“Alô!” Sabatini pegou o fone, respondendo educadamente em inglês com sotaque americano.
“Sim, sim, estou assistindo ao jogo. Gao é o herói da Roma!”
“Um arco-íris deslumbrante iluminou o futuro da Roma.”
“Aumentar o salário dele? Já estávamos planejando isso, o quê? Até cinco milhões e quinhentos mil euros por ano? Isso vai quebrar o equilíbrio salarial do clube... Certo, certo, só assim poderemos mantê-lo.”
O diretor da Roma e o assistente se entreolharam, perplexos: o magnata americano tinha enjoado do futebol americano e voltado a se meter no clube.
Hoje em dia, o que significa um salário de cinco milhões e quinhentos mil euros anuais?
Van Persie, do Arsenal: cinco milhões e duzentos mil euros.
Balotelli, do Manchester City: seis milhões e quinhentos mil euros.
Suárez, do Liverpool... renovou mês passado de dois milhões e quatrocentos mil para seis milhões por ano.
Talvez o magnata não estivesse louco. Talvez soubesse que nenhum outro grande europeu ofereceria esse valor a Gao Qi.
Quem quer manter uma estrela, precisa investir.
Sabatini, experiente gerente de clubes, já passara por muitas tempestades, mas ainda assim achava tudo aquilo surreal. Só pôde concordar:
“Está bem, cumprirei suas ordens... Cancelar a turnê de verão na América do Norte?”
“Se não formos, poderíamos ir ao Oriente Médio...”
“O quê? Visitar a China?”
“Doar toda a renda dos ingressos para a China? Mas isso é uma grande oportunidade de lucro!”
Louco. Sabatini achava que o magnata americano tinha enlouquecido completamente.
Doar toda a renda dos ingressos para a China só foi feito antes por Birmingham e Chelsea.
Em âmbito pessoal, Maradona e Beckham também doaram toda a receita de suas excursões à China.
Após desligar, Sabatini recostou-se na cadeira, murmurando: “O dono americano está indo contra todas as regras da gestão de clubes...”
O assistente interrompeu: “Ele não precisa entender de regras.”
Paf!
Sabatini bateu na testa: “Tem razão, precisamos planejar com antecedência a excursão à China e escolher os adversários! Vamos trazer times da Coreia e do Japão para levar uma surra... digo, para intercâmbio.”
O telefone tocou novamente, em tom urgente.
Dessa vez, viram que era a Federação Italiana de Futebol chamando. Nenhuma vontade de atender.
Regra nova de 2008: a cada grande competição, FIFA e UEFA oferecem compensações financeiras aos clubes que cedem jogadores para as seleções.
Resultado:
A compensação destinada à Roma, a federação queria ficar com metade?
Absolutamente vergonhoso.
“Droga, se tem algo a dizer, diga logo!”
“É imprescindível manter Gao na Série A? Isso é óbvio.”
“Vamos oferecer incentivos fiscais legais para mantê-lo? Por que não disseram isso antes?”
...
Estádio Alpino.
Os cantos ecoavam intensamente, como uma chuva suave lavando os jogadores ainda cobertos de lama.
Gao Qi, seguindo atrás dos companheiros, cumprimentou um a um os membros da equipe de arbitragem.
Vidal, sem camisa, exibindo os músculos definidos, aproximou-se apressado, querendo trocar camisas.
Durante os noventa minutos, os dois haviam disputado vários duelos físicos, mas sem faltas mais graves.
Por que não trocar?
“Você é duro na queda!”
A voz de Vidal tinha um tom de frustração.
Gao Qi balançou a cabeça: “Especialistas em leitura labial estão de olho... não sei como responder a isso.”
De repente, um som soou em sua mente.
[Ding, missão paralela ativada: Herói da Cidade Eterna (opcional)]
[Descrição da missão: Você já conquistou seu espaço tático na Roma. Agora, conduza o time até as quartas de final da Liga dos Campeões na próxima temporada. Tem coragem de embarcar numa nova epopeia ao lado dos Lobos Vermelhos?]
[Recompensa: Baú lendário!]
Outra missão paralela opcional?
E com a maior recompensa: baú lendário!
Gao Qi não estava minimamente preparado para isso.
Ele sequer havia pensado sobre sua permanência ou não após a janela de transferências.
...
Se alguém dissesse agora aos outros jogadores da Roma: “O objetivo para a próxima temporada é chegar às quartas da Liga dos Campeões”,
a resposta seria um sorriso de boa sorte.
Esse objetivo, para a Roma atual, é realmente difícil.
A gigante da Série A, Juventus, nas últimas duas temporadas ficou pelo caminho já nas oitavas da Liga.
O sorteio depende da sorte.
Com várias competições simultâneas, o calendário apertado de liga, Champions e copas, tudo depende do elenco e da profundidade do banco.
Sem reservas à altura, as lesões e o cansaço se acumulam.
O futebol é um esporte coletivo de onze.
Para um clube de porte médio europeu, chegar às quartas da Liga dos Campeões não é trivial.
Com azar, pode cair num grupo da morte com Barcelona, Manchester City ou Borussia Dortmund, e nem passar das oitavas.
...
Coletiva de imprensa pós-jogo.
Luis Enrique, radiante, comandava a sala.
Os tempos mudaram: quem antes era taxado de “enganador” agora recuperava o título de “jovem prodígio do Barça”.
“Depois desta noite, muitos lembrarão o nome de Gao!”
“O gol de cobertura dele vai se espalhar pela TV, jornais, internet!”
“Herói da Roma, sem dúvidas.”
“Tenho grande sintonia com Gao, sobretudo taticamente, pensamos sempre da mesma forma.”
“Não me importo com o recorde de invencibilidade da Juventus, só me importo com a sequência de vitórias da Roma.”
Os flashes estalavam.
O jovem técnico romano, sob as lentes, exalava confiança.
Os repórteres olhavam-no com admiração.
...
Pouco depois.
Conte chegou abatido à coletiva.
As perguntas dos jornalistas eram afiadas, ataques de todos os lados.
O treinador da Juventus, ao contrário do habitual, não rebateu. Explicou pacientemente os motivos da derrota:
“A responsabilidade é minha e da comissão técnica, não dos jogadores.”
“Não fizemos o trabalho de preparação adequado.”
“Um dos erros: não conhecíamos Gao o suficiente.”
“Ele é muito astuto, tanto taticamente como individualmente. Lembra Pirlo, que passava o jogo todo tocando com a esquerda e, de repente, finalizava com a direita... surpreendendo a todos.”
“Na próxima vez, confio que vencerei a Roma.”
...
Corredor dos jogadores.
Os atletas voltavam aos vestiários, agora descontraídos.
O título italiano estava praticamente garantido, e os veteranos da Juventus levavam com leveza a questão da invencibilidade na liga.
Buffon e Totti, juntos, braços nos ombros:
“Onde paramos na conversa antes do jogo?”
“Um dia, você vai à livraria e vê um livro chamado...”
“Muda, conta outra piada.”
“Quando é que a gente fala menos?”
“Em fevereiro?”
“Por quê?”
“Porque fevereiro tem menos dias! Hahahaha!”
Dois segundos de silêncio.
Logo, todos caíram na risada.