Capítulo Cinco: O Sistema Defensivo Determina o Papel Ofensivo
Os dias passaram lentamente, um após o outro.
Gao Qi treinava todos os dias com a equipe juvenil, comia junto, assistia às aulas de tática. Aos poucos, a comissão técnica e os jovens jogadores esqueceram que ele era apenas um reserva contratado pela equipe principal no mercado de inverno. O próprio Gao Qi às vezes também esquecia. A mudança de ambiente foi tão rápida, e sem a ansiedade básica da comida, era fácil para alguém se perguntar: quem sou eu? De onde vim? Para onde vou?
...
“Vamos para o Norte de Londres, derrubar a equipe juvenil do Arsenal!”
“Vingar a derrota anterior!”
Ivan, o treinador principal da equipe juvenil, ergueu animadamente sua mão gorda. Seu tom grandioso parecia fazê-lo brilhar. O crânio reluzente, sob a luz branca do teto na sala de tática, realmente irradiava.
“Avante, avante!”
“Avante!”
Os jovens da Roma estavam em êxtase, como se tivessem tomado uma dose de entusiasmo. Gao Qi também gritou algumas vezes, sentindo o fervor da batalha, e, de repente, começou a duvidar da veracidade daquela história em que vinte mil soldados italianos, equipados com rifles de retrocarga, pólvora e bombas, foram derrotados por algumas centenas de nativos africanos armados apenas com estilingues e galhos.
Em meio ao avanço, em meia quinzena, progrediam apenas cinquenta quilômetros. Quando encontravam o inimigo, fugiam cinquenta quilômetros em um único dia.
...
Escritório do diretor esportivo da Roma.
Sabatini apagou o cigarro, segurando o relatório entregue pela comissão técnica, com um tom surpreso:
“Será que eu e o Real Madrid avaliamos errado?”
“Impossível, absolutamente impossível...”
“A camisa? Quem autorizou registrar ele na lista principal da equipe para metade da temporada? Ah! As vendas de camisas estão indo bem! Ótimo, ótimo.”
Sua expressão relaxou um pouco.
Afinal, a Roma já estava em decadência nesta metade de temporada...
“Prepare tudo, quero ir ao Norte de Londres assistir ao jogo. Esse intervalo de inverno está me deixando ansioso.”
...
No dia seguinte.
Hertfordshire, Estádio Armstrong.
Arsenal Sub-19 contra Roma Sub-19.
Ivan começou, metodicamente, a atribuir funções aos jovens jogadores.
Diferente da equipe principal.
Na formação juvenil italiana, a preparação pré-jogo foca mais em “o que nós devemos fazer bem”, e menos em “o que fazer de acordo com as características do adversário”.
Se importam com o resultado, mas não de maneira totalmente pragmática.
O objetivo é permitir que os jovens mantenham seu estilo enquanto crescem.
Especialistas dizem que esse é um dos motivos para a dificuldade do futebol italiano em produzir “operários modernos do campo”.
“Gao, mantenha os zagueiros adversários ocupados, seja o ponto de apoio, essa é sua missão, não chute ao gol sem critério!”
Afinal, após alguns dias de treino, ficou claro que o jovem chinês tinha uma taxa de acerto de chutes um tanto baixa...
Ivan gentilmente removeu os fiapos de grama do ombro de Gao Qi durante o aquecimento.
Este assentiu seriamente.
...
“ESPN! ESPN! Boa tarde, amigos telespectadores!”
“Bem-vindos ao confronto de peso das oitavas de final da Champions League Sub-19!”
“Os times são...”
A direção cortou repentinamente para as arquibancadas.
Dois senhores elegantemente vestidos, sorrindo.
O chat da transmissão explodiu de comentários.
— [O treinador do Arsenal, Wenger? Como ele tem tempo para assistir ao jogo dos jovens?]
— [Ele sempre acompanha os jogos juvenis, as notícias dizem que neste mercado de inverno o Arsenal quer comprar Morata do Real Madrid Sub-19 e Pogba do Manchester United Sub-19, dois super talentos.]
— [Não vai conseguir, nunca consegue, é sempre o mesmo roteiro.]
— [Muitos jovens craques de doze anos já foram observados por Wenger, mas não conseguiu comprar.]
— [Sabatini veio copiar os métodos de Wenger de novo.]
— [Gao Qi? Como esse garoto está vestindo o uniforme da Roma? Foi parar na Itália?]
....
Pi!
Com o apito do árbitro.
O jogo começou oficialmente.
Posse de bola do Arsenal Sub-19.
Os jovens da Roma recuaram com cautela, cedendo quarenta metros de campo, montando uma sólida defesa em linha dupla.
Não era a ultrapassada defesa em linha dos anos anteriores.
Após a alteração da regra de impedimento no início dos anos 90, essa defesa tradicional já estava morta.
O que usavam era a versão iniciante do estilo Sacchi: movimentação eficiente, compressão de espaço, forçando o adversário a mudar o rumo do ataque através de vantagem numérica local.
Economizava consideravelmente a energia dos defensores no duelo individual, permitindo que pudessem focar mais...
Em resumo.
A defesa da Roma Sub-19 era como um rio fluente; no instante em que o adversário agitava as águas, era imediatamente absorvido.
Claro, essa era apenas a versão iniciante do estilo Sacchi para equipes juvenis.
O Arsenal Sub-19 não era uma pedra, mas sim uma lancha cruzando o rio; quando Wenger chegou a Highbury nos anos noventa, iniciou uma reforma de cima para baixo.
“Que bela troca de passes!”
“Os jovens do Arsenal sabem atacar com autonomia!”
“A velocidade de troca de passes é impressionante!”
“Não foram pressionados a mudar o rumo do ataque, não recuam, não giram lateralmente, insistem em avançar!”
“Perderam a bola!”
“Não faz mal, o Arsenal Sub-19 retorna rapidamente à defesa, também são ótimos na defesa de passes curtos...”
“O quê?”
Alessio, jovem da Roma, interceptou e lançou um passe longo.
A bola voou ao círculo central.
A adoção do estilo Sacchi também foi responsável pelo desaparecimento de “certos papéis ofensivos”.
O sistema defensivo determina o sistema de ataque.
...
Perto da linha central.
Uma figura alta de cabelos negros, de costas, dominou a bola com o peito.
Pá.
Assim que a bola tocou o chão, foi devolvida ao pequeno ponta da Roma que avançava.
A trajetória do passe contornou exatamente o grupo de defensores do Arsenal Sub-19.
Uma trajetória desviada:
Impedindo que os jovens do Arsenal que voltavam conseguissem interceptar, e confundindo os da linha de defesa alta na avaliação do rumo do ataque.
O pequeno ponta da Roma tinha bastante tempo para conduzir e tratar a bola.
Sem hesitação.
No instante após passar a bola, Gao Qi girou e avançou.
Ele também teve espaço suficiente para correr.
O Estádio Armstrong, com apenas algumas centenas de espectadores, explodiu em exclamações.
Ivan, perplexo, tocou a cabeça reluzente; isso não era nada parecido com seu planejamento pré-jogo.
...
Na arquibancada.
Wenger, inconscientemente tocando o zíper, não conseguiu esconder o tom de admiração:
“Imponente, ótimo julgamento do ponto de queda.”
“Excelente escolha de momento para o passe, também muita criatividade...”
“Um ponto de apoio perfeito para o contra-ataque.”
Sabatini assentiu, não questionando mais o relatório da comissão técnica.
Olhando para o jovem de cabelos negros correndo em campo, não pôde deixar de comentar: “Realmente consegue fazer o trabalho de dois jogadores sozinho, pena que não é muito veloz!”
No instante seguinte.
O Estádio Armstrong foi tomado por aplausos.
A conversa dos dois senhores era muito mais lenta do que as mudanças em campo!
...
“Gol!”
“Com apenas cinco minutos de partida, a Roma Sub-19 já marca!”
“Gao Qi, ao desacelerar repentinamente na entrada da área, enganou o zagueiro do Arsenal, recebeu o passe de seu companheiro em um triângulo invertido e concluiu com precisão!”
“Chute colocado no canto distante!”
“A variação de ritmo, mesmo correndo devagar, criou espaço para o chute.”
“A maior parte da defesa do Arsenal ainda estava concentrada próximo à trave!”
“Jogada eficiente, simples e inteligente!”
Gao Qi não comemorou sozinho, mas ergueu o polegar para o pequeno ponta da Roma que lhe deu a assistência.
Os companheiros correram para cumprimentá-lo e abraçá-lo.
À beira do campo, o treinador Ivan, emocionado, esmagou a garrafa de água e agitava a mão gorda com entusiasmo: ter um falso nove em campo é uma maravilha, o avanço no contra-ataque ficou fácil demais!
Alguns segundos atrás, ele ainda gritava para Gao Qi não chutar ao gol sem critério!
Instantes depois.
O treinador careca decidiu que era melhor se sentar calmamente no banco de reservas.