Capítulo 151 — Pogba a sério (desejo a todos um ótimo fim de semana)

Munique.

Mesmo com o Bayern de Munique tendo uma partida importante no dia seguinte, Guardiola assistia a gravações de outras partidas da Liga dos Campeões.

Com o passar dos anos, ele passou a gostar cada vez mais de ajeitar o assento e assistir aos vídeos deitado, com o olhar voltado para cima.

"Yaya Touré ainda joga de forma muito desorganizada; suas investidas ao ataque sobrecarregam muito os companheiros."

"Gao continua excelente como sempre, mas seu desejo de controle é forte demais."

"Um goleiro do tipo de Joe Hart não se encaixa na tendência de desenvolvimento tático, mas ele é realmente muito bom."

Sobre a mesa estava uma biografia recém-lançada.

Não que ele mesmo a tivesse escrito.

Foi o empresário, Olof Vettiger, que contratou alguém para polir e lapidar o material.

O livro registrava suas exigências para os jogadores: estar disposto a fazer sacrifícios pela equipe, obedecer às suas ordens e ter um forte senso de honra coletiva.

Até que ponto chegava esse senso de honra a ponto de ser obsessivo?

Em uma partida, no exato segundo em que sua equipe sofreu um gol, Guardiola colocou as mãos nos bolsos, virou-se bruscamente e olhou para o próprio banco de reservas: todos os jogadores que não demonstrassem emoções negativas pelo gol sofrido seriam imediatamente colocados na lista de dispensa.

Pá.

A televisão foi desligada.

O relógio digital sobre a mesa mostrava: três da manhã.

Guardiola pensou um pouco e decidiu ligar para Robben para conversar sobre táticas.

Abril em Munique era frio.

Abril em Roma era caloroso.

De manhã.

A luz do sol estendia uma fina camada de gaze dourada sobre a grama de centeio.

Gao Qi saiu para a varanda.

Sua musculatura doía vagamente e ele sentia o corpo dolorido.

Na batalha de dois dias antes no Etihad, ele havia sido submetido a uma intensidade máxima de duelos físicos por armks pesados como Yaya Touré, Kompany, Fernandinho e Demichelis. A dor durante a partida passara num piscar de olhos, tornando-se incômoda apenas após o apito final.

Pensando bem, ele decidiu voltar para a cama e continuar deitado.

Ivan dissera certa vez: descansar é uma das maneiras de se tornar mais forte.

Deitado no sofá, segurando um tablet, ele continuou a procurar pelos próprios erros cometidos na partida.

"O adiantamento do passe aqui foi exagerado de novo, fazendo Florenzi correr exausto."

"Força excessiva no chute a gol."

"Perdi a posição, perdi o momento oportuno e não consegui retardar a progressão de Yaya Touré."

"Movimento desalinhado, quase cometi falta na disputa física."

Jogadores não são robôs e não conseguem tomar a decisão perfeita em todos os momentos no gramado.

Especialmente depois de se tornar o principal pilar da equipe.

A comissão técnica de cada clube usava uma 'lupa' para estudar cada frame detalhadamente.

Às vezes, Gao Qi sentia saudades daqueles momentos mágicos em sua estreia na Série A e nas competições europeias, quando pegava os adversários completamente de surpresa.

Agora era diferente.

Quanto mais longe avançavam na Liga mais 'lupas' apareciam.

Bip, bip, bip.

O celular tocou.

Ele olhou para a tela e viu que era uma ligação de sua assistente.

"Gao, o comitê organizador da Copa do Mundo do Brasil convidou você para ser convidado de honra na cerimônia de abertura."

"Convidado de honra na cerimônia de abertura?"

"Sim, eles disseram: é uma pena que a seleção da China não possa vir ao Brasil, mas esperam que o orgulho do futebol chinês possa estar presente no Brasil."

Antes da estreia de Gao Qi, a seleção chinesa já havia sido eliminada nas eliminatórias e ficado de fora da Copa do Mundo de 2014 no Brasil.

Com o aumento de sua popularidade, a FIFA e o comitê organizador da Copa do Mundo realmente queriam a presença de uma estrela chinesa no Mundial, mesmo que fosse apenas para dar as caras na cerimônia de abertura.

"Vou pensar sobre isso. A propósito, hoje você ainda precisa ir gravar o comercial para a empresa de energia."

"Dyakonova também estará lá, sim, aquela filha do magnata, sua torcedora fiel."

Algumas horas depois.

Na base de filmagem nos arredores da cidade.

Gao Qi conheceu Dyakonova, a filha do oligarca russo da energia.

"Muito prazer em conhecê-la."

"O prazer é meu."

O grandalhão encarregado da parte russa ao lado, de físico imponente, avançou e lhe deu um abraço de urso, demonstrando o protocolo de amizade entre a China e a Rússia.

Gao Qi inclinou o corpo para trás por instinto.

Conseguiu desviar por pouco e evitou ser beijado pelo grandalhão russo.

Todos caíram na gargalhada.

O diretor barbudo não resistiu a provocar: "O beijo de Brezhnev, que fez o mundo ocidental tremer de medo..."

A assistente apressou-se em retrucar: "Brezhnev não era amigável com a China no início."

Dyakonova olhou para o grandalhão russo com uma expressão de inveja.

Em seguida, tirou as luvas com recato e cumprimentou Gao Qi com um aperto de mãos.

Seu ambiente de criação era diferente; tendo fugido para o exterior com a família para buscar refúgio político quando era jovem, ela não havia aprendido nem praticado o tradicional 'ritual dos três beijos' da Rússia.

Mas decidiu aprender direito assim que voltasse para casa.

Gao Qi não se importou.

Desde que não se violassem conceitos morais, devia-se respeitar os costumes e etiquetas de diferentes regiões.

Após breves cortesias.

Ele autografou a camisa e o cachecol da Roma que ela tirou da bolsa e posou para fotos comemorativas.

O conteúdo da gravação foi simples como sempre.

Sua parceira continuava sendo Lorena Rae.

Ela olhou com curiosidade e não pôde deixar de perguntar em voz baixa: "Gao, os jornais dizem o tempo todo que a filha do oligarca é sua namorada. Acontece que hoje é a primeira vez que vocês se encontram?"

Gao Qi assentiu: "Primeira vez que nos vemos."

Rae hesitou por um momento e disse: "Bem, tente não ser afetado por coisas fora de campo, jogue bem. Acho que se você não se envolver em romances, poderá alcançar conquistas ainda maiores nesta temporada."

Nenhum outro enredo aconteceu depois disso.

Após o término das filmagens, Gao Qi despediu-se educadamente de todos.

A van executiva partiu lentamente.

A assistente não conteve as palavras: "A filha do oligarca tem realmente muita classe, a classe do dinheiro."

O calendário de partidas da Roma voltou a ficar intenso.

Três dias depois.

Estádio Olímpico.

Os Giallorossi receberam os gigantes da Série A: a Juventus!

"Boa noite, telespectadores e amigos!"

"Bem-vindos à transmissão do jogo decisivo da Série A da temporada 2013/14."

"Roma enfrentando a Juventus em casa."

"Esta partida é crucial; a diferença de pontos entre as duas equipes é de apenas dois pontos."

"O resultado da vitória ou derrota provavelmente afetará diretamente o destino do título da Série A."

"A julgar pela escalação titular, ambos os lados realizaram rotações em grande escala."

Não havia o que fazer.

A batalha no Etihad havia deixado os titulares da Roma exaustos.

Poucos dias depois, haveria o jogo de volta das quartas de final da Liga dos Campeões.

A comissão técnica foi forçada a fazer rotações.

Três partidas difíceis consecutivas.

Por mais profundo que fosse o banco de reservas, ninguém aguentaria.

Felizmente: a Juventus também havia passado por uma onda de lesões, com Buffon, Pirlo e outros jogadores principais afastados por contusão. Este confronto crucial seria liderado pelo jovem Pogba!

No túnel de acesso ao gramado.

O olhar de Pogba no campo exibia uma combatividade ardente.

Ele queria vencer Gao Qi.

Não se importava com mais ninguém na Roma.

Desde que perdera para a Roma na temporada passada, o talentoso meio-campista francês parou de se obcecar com cortes de cabelo e cores de chuteiras, deixou de frequentar casas noturnas e sua atitude nos treinos sofreu uma mudança drástica: não apenas deixou de chegar atrasado, como passou a realizar treinos extras após receber autorização do departamento médico.

A fila avançava lentamente.

O jovem francês não conteve o impulso de se aproximar de Gao Qi, apertando a própria coxa como forma de intimidação.

Gao Qi sorriu.

Os pequenos mascotes que cada um deles segurava pela mão também faziam caretas um para o outro.

"A seguir, apresentaremos a escalação titular de ambas as equipes."

"A formação adotada pela Roma é o 5-4-1!"

"Goleiro:"

"A formação adotada pela Juventus é o 3-5-2!"

"Goleiro: Storari."

"Defensores:"

A partida foi intensa.

Os jogadores da rotação, cheios de ambição, sempre valorizavam as oportunidades de jogar.

Corridas frenéticas, sem medo de duelos físicos.

Fizeram o público presente vibrar de empolgação.

O ritmo acelerado do jogo gradualmente fez as pessoas esquecerem a passagem do tempo.

"Pogba!"

"Volta para ajudar na defesa por iniciativa própria, auxiliando os companheiros a completarem uma interceptação."

"Nesta temporada, sua postura profissional tem se tornado cada vez mais correta, ele parou de jogar de forma displicente."

"Conduzindo a bola sozinho... avançando pelo meio."

"Roleta de Marselha!"

"Lindo!"

"Ver ele jogar é simplesmente um deleite."

"Um chute de longa distância!"

Pum!

O jovem francês, após avançar consecutivamente pelo meio, abriu o braço, balançou a perna e desferiu um chute violento!

A bola viajou como um projétil de artilharia.

Rasgou rugindo a defesa da Roma e balançou as redes.

0 a 1!!!

Pogba comemorou de forma simples batendo no peito.

A linha defensiva da Roma expressava total impotência:

Era simplesmente impossível pará-lo; o talento francês parecia um monstro.

Um monstro multifacetado.

Na transmissão ao vivo.

As mensagens na tela voavam.

- [Na minha opinião, apenas em termos de talento físico, Gao Qi e Pogba são os verdadeiros novos herdeiros do trono do futebol mundial.]

- [Se os dois jogassem na mesma equipe, é impossível imaginar o quão forte seria o setor ofensivo e de meio-campo.]

- [Impossível, embora Pogba tenha se contido muito nesta temporada e não jogue com corpo mole, não espere que ele faça o trabalho sujo em excesso.]

Do mesmo modo, a Roma também tinha um monstro.

Seis minutos depois.

Gao Qi recebeu um passe em profundidade de Marquinhos na ala esquerda, bem na entrada da grande área da Juventus.

Finta de corpo pisando na bola.

Empurrão com a parte externa do pé direito.

Chute colocado com força.

Pum!

A bola desenhou uma trajetória magnífica no ar, assemelhando-se a um arco-íris deslumbrante.

"A zona de Gao Qi!"

"A curva de Gao Qi!"

"Storari!"

Storari era um dos sucessores de Buffon.

Havia tantos sucessores de Buffon que o número deles daria para formar duas equipes de futebol.

Muitos desses 'sucessores' já haviam se aposentado.

Não dava para aguentar esperar Buffon parar.

O segundo goleiro da Juventus, empregando todas as forças que tinha, ainda assim não conseguiu impedir que a bola fizesse curva e entrasse no ângulo.

1 a 1!!!

"Empate no placar!"

"Gao Qi faz um gol de cavadinha com curva, devolvendo a partida à estaca zero."

"Uma trajetória maravilhosa!"

"Direto no ângulo morto do gol."

"A linha defensiva reserva da Juventus não exerceu pressão a tempo, permitindo que Gao Qi se ajeitasse com total tranquilidade."

"Se ambos os lados tivessem escalado seus times titulares, marcar gols definitivamente não seria tão fácil."

Na transmissão ao vivo.

- [Gao Qi já marcou 24 gols na Série A! Artilheiro isolado.]

- [Sem Cavani na Série A, quem poderá disputar a Chuteira de Ouro com ele?]

- [Vocês estão esquecendo que a técnica de finalização de Gao Qi evoluiu muito rápido nesta temporada, e seu repertório de chutes está ainda mais rico.]

- [Higuain está sofrendo um pouco com a adaptação nesta temporada, ainda não se acostumou totalmente à Série A e vive isolando chutes; espero que ele não faça isso na Copa do Mundo.]

- [Ai, meu Deus, a defesa dos dois lados está me dando nos nervos; a capacidade individual não é ruim, mas a ideia defensiva não é unificada, parece um bando de galinhas ciscando.]

- [É um verdadeiro show particular entre Gao Qi e Pogba.]

Pogba estava visivelmente irritado.

Ele havia lutado tanto para dar a vantagem à sua equipe.

Como é que Gao conseguia marcar com tanta facilidade de novo?

Apesar de tudo, ele havia evoluído.

Diferente de antes, não reclamou com os companheiros, mas correu em silêncio em direção às redes, pegou a bola e correu de volta para o meio-campo.

Gao Qi não comemorou efusivamente.

Ele sabia que aquela partida seria difícil.

Reservas contra reservas.

Substitutos enfrentando substitutos.

Muitas coisas estavam fora de controle.

Os torcedores da Roma ainda se deleitavam com a alegria do empate.

A dinâmica da partida mudou novamente.

"Asamoah!"

"Avançando ferozmente pela lateral."

O vigoroso ganês Asamoah, cujos joelhos ainda não haviam sofrido lesões graves naquela época histórica.

Sua atuação no gramado era extremamente 'selvagem'.

Sua capacidade de aceleração era impressionante.

Como hobby amador, gostava de ler e estudar, buscando licenças de treinador e de agente.

"Cruzamento para trás!"

"Pogba!"

"Outra vez Pogba!"

Pogba virou o corpo e levantou o pé.

Pum!

A bola que vinha voando tocou levemente o peito de seu pé.

Sendo erguida com leveza.

Encobriu dois defensores da Roma.

Em um instante, Pogba demonstrou uma imensa explosão física.

Sem nenhuma elegância despreocupada.

Em vez disso, usou seu corpo robusto para abrir espaço.

No exato milésimo de segundo em que a bola tocou o chão e voltou a subir.

Ele desferiu um chute furioso.

A defesa da Roma viu apenas um borrão escuro passar relampejando.

Em seguida, as redes balançaram violentamente.

1 a 2!!!

"Marcar gols está parecendo fácil demais!"

"Um banquete de futebol ofensivo!"

"Pogba marca dois gols!"

"Ninguém consegue segurar ninguém."

"Quem estiver defendendo que..."

A comissão técnica da Juventus estava um pouco tensa.

A comissão técnica da Roma estava ainda mais tensa.

O ritmo era frenético demais.

Impossível de ser diminuído.

Na Curva Sul do Estádio Olímpico, os torcedores da Roma não demonstraram o desespero por estar perdendo, mas continuaram a entoar o hino do clube a pleno pulmões.

A frequência de ataques no gramado também se tornava cada vez mais rápida.

"O jogo virou uma loucura!"

"A partida chega aos 80 minutos."

"Neste momento do jogo, na liga alemã costuma ser o horário de pico dos gols; equipes como o Mainz, quando entram em fase de loucura, são capazes de marcar dois gols até mesmo nos acréscimos..."

"Na Série A isso não acontece..."

"Não dá para ter certeza!"

"Gao Qi!"

A capacidade física de Maicon havia decaído rapidamente.

Ele próprio já era um rejeitado do futebol que havia 'chegado à Roma sem custos de transferência'.

Sua força de combate já não era mais a mesma.

Porém, possuía vasta experiência em partidas.

Conduzindo a bola pela lateral.

Avançando até as proximidades da grande área.

Uma parada brusca, um drible de corpo.

Deixou o jovem Pogba completamente sem centro de gravidade.

Pum!

A bola descolou do gramado.

Caindo em direção à área.

Nas imagens.

Uma figura alta, vestindo vermelho e amarelo, impôs-se sobre Cáceres e Ogbonna.

"Cabeceio!"

"Testada para o fundo das redes!"

No Estádio Olímpico, irrompeu imediatamente um rugido de torcida semelhante a uma onda avassaladora.

O placar foi alterado.

2 a 2!!!

"Duas vezes atrás no placar."

"Duas vezes empatando."

"O herói chinês tirou os exaustos Giallorossi do atoleiro."

"Salvando a Cidade Eterna!"

"Cáceres e Ogbonna eram zagueiros prodígios que haviam feito fama cedo; na disputa de bola pelo alto dentro da área, ambos foram facilmente dominados por Gao Qi."

"A qualidade do banco de reservas da Juventus é claramente superior à da Roma."

Os torcedores da Roma comemoravam histericamente.

Nenhum dos dois lados aceitaria o empate.

Principalmente os jogadores que haviam entrado na rotação.

Eles queriam ardentemente dar sua contribuição para o clube na partida crucial pela disputa do título da Série A.

Continuando o jogo franco de ataque contra ataque.

Eles não podiam parar.

"O quarto árbitro ergueu a placa de LED na beirada do campo."

"Três minutos de acréscimo."

"E ainda querem atacar!"

"Acredito que a comissão técnica aceitaria tranquilamente o empate."

"Levando em conta que, dias depois, a Roma jogará a Liga dos Campeões e a Juventus jogará a Liga Europa."

"A Juventus deu o azar de pegar o Bayern logo na fase de grupos nesta temporada na Champions..."

"Lá vão eles de novo!"

"Lá vão eles de novo!"

Pogba comandou seus companheiros para uma pressão total no campo ofensivo.

A defesa da Roma recuou antecipadamente.

Pum!

O jovem francês não tentou ler a defesa para executar infiltrações meticulosas.

Desferiu mais uma bomba de longa distância inacreditável!

A bola sibilando.

Deixou os torcedores da Roma apavorados.

Pum!

O travessão vibrou violentamente!

Marquinhos afastou o perigo com um chutão para longe!

"Não há mais tempo."

"A bola não saiu pela linha de fundo no chutão!"

"Dodô!"

"Ainda bem que foi Dodô quem ficou com a bola!"

Dodô tinha apenas 21 anos naquela época e havia sido promovido pela mídia brasileira como o 'novo Roberto Carlos' antes de ser vendido à Roma.

Seu nome completo era enorme.

Tão longo que os narradores esportivos de vários países preferiam chamar o lateral brasileiro por outro nome: Dodô.

Dodô logo se viu cercado por vários jogadores de frente da Juventus na pressão pós-perda.

Ele não hesitou nem por um segundo.

Dando plena demonstração das características do sucessor de Roberto Carlos.

Pum!

Um chute seco e potentíssimo!

Fazendo a bola atravessar a densa multidão de jogadores e disparar em direção à linha do meio-campo.

"Salah!"

"Com asas nos pés!"

"Arrancou com tudo!"

"O campo defensivo da Juventus está vazio!"

"Storari, chegou a hora de provar seu valor, de provar que você é o melhor goleiro reserva do mundo."

Storari não costumava sair do gol.

Ou melhor, ele não gostava de sair do gol.

Ele frequentemente sofria críticas: seu raio de ação era pequeno demais, tornando-o inadequado para o papel de titular em um clube de elite.

Porque os gigantes esmagando os adversários pequenos exigem goleiros com uma defesa avançada, 'ousados' e 'técnicos'.

Salah conduziu a bola por todo o campo.

Aproximando-se da grande área.

Sua velocidade diminuiu.

Preparando-se para finalizar.

À beira do campo.

Garcia virou o rosto, não tendo coragem de olhar: a capacidade de finalização do gênio egípcio realmente fazia qualquer um roer as unhas — sua taxa de conversão de chutes na Série A era uma das piores!

Nas quatro arquibancadas, o espanto misturava-se à incredulidade.

Salah, aquele sujeito, amarelou justamente no momento de um claro mano a mano com o goleiro.

"Hesitar desse jeito estraga a oportunidade!"

"Ogbonna se posicionou na cobertura."

"Que lentidão irritante."

"Por que ele tocou a bola para trás de novo?"

"Que passe brilhante!"

"Gao Qi!"

"Finaliza!"

Gao Qi, que avançava em alta velocidade, foi de encontro à bola, ergueu o braço e balançou a perna.

Storari ficou estupefato, imóvel como uma estátua.

Algo passou como um flash em seu campo de visão.

Quando recuperou a consciência.

A rede já havia sido estufada.

Apito! Apito longo...

O árbitro principal aproveitou o lance para soar o apito final do jogo!

Roma 3 a 2 Juventus.

Pogba deitou-se no gramado, socando a grama com frustração e inconformismo.

"Perdemos de novo."

"E a gente podia ter vencido!"

Asamoah apressou-se em consolar o jovem companheiro: "Paul, ainda há chances, nós estamos a apenas um ponto da Roma."

Pogba balançou a cabeça: "Não estou falando do título da Série A!"

É evidente que ele havia ficado mais forte.

Como é que aquele garoto, Gao, conseguia ficar ainda mais forte numa velocidade muito maior?

Desde as categorias de base até os palcos da Série A.

O talento francês sentia que toda a sua carreira profissional estava sendo 'suprimida'.