Capítulo Cento e Vinte e Quatro — Saiam da cidade! Saiam da cidade! Saiam da cidade! (Capítulo extra pelos cinco mil votos mensais)

O Departamento de Limpeza de Contaminação Especial sempre realiza os preparativos de forma rápida e eficiente.

Assim que o pedido de "viagem de trabalho" de Lu Xin e Lagartixa foi aprovado, um veículo modificado de grande porte foi enviado para a frente da Delegacia de Guarda. Ao mesmo tempo, um membro da equipe de apoio subiu as escadas e entregou uma lista a ambos.

— As coisas devem estar quase prontas... — disse Lagartixa, abrindo a lista com desânimo e conferindo item por item.

Ao ver a longa lista, Lu Xin não pôde deixar de demonstrar surpresa:
— Prepararam tanta coisa assim?

— É tudo necessário... — Lagartixa olhou para Lu Xin e explicou com um suspiro: — Cinquenta latas de comida militar, cem pacotes de biscoitos compactados; quinze quilos de água pura, um dispositivo de filtragem de água com dois filtros de reposição; dois kits de primeiros socorros, um conjunto de equipamento cirúrgico; duas barracas simples, dois sacos de dormir; duas lanternas potentes, quatro baterias, um carregador solar simples; um mapa militar de última geração, duas bússolas.

— Dez mil moedas da Aliança, que circulam por toda a região norte; duas barras de ouro; quatro dispositivos de contenção para pessoas com habilidades especiais, três para os alvos e um reserva; além do meu equipamento pessoal: uma pistola padrão com quatro carregadores, um rifle de precisão de longo alcance de 14,9 mm, cinquenta munições comuns e vinte especiais. Sem contar as três adagas de reserva.

— Duas pistolas sinalizadoras com seis sinalizadores.

— Dois telefones via satélite especiais para o deserto e um receptor de sinal simples.

— Um conjunto de equipamento de rádio, dois walkie-talkies...

— Além disso, mudas de roupa, dois conjuntos de utensílios de mesa simples e três revistas de entretenimento decentes para passar o tempo.

Lu Xin ouvia tudo aquilo um tanto atordoado:
— Por que preparar tanto? Vamos ficar fora por apenas dez dias...

— Ah, eu até temo que isso não seja o suficiente. Quem sabe o que podemos encontrar no deserto? — Lagartixa suspirou, resignado. — Veja este filtro de água, por exemplo. No deserto, comida e água são essenciais. Os nômades que vivem lá estão acostumados e bebem água limpa direto da fonte, ou no máximo a fervem. Mas nós, que viemos de dentro das muralhas, podemos ter uma diarreia terrível se bebermos qualquer coisa. E, no deserto, uma simples diarreia pode ser fatal.

— E quanto às latas, ao dinheiro e ao ouro... — Ele continuou, com a voz carregada de desamparo: — Assim que saímos das muralhas, é inevitável lidar com as pessoas do deserto. E, para isso, duas coisas são indispensáveis: armas e moeda.

— O ponto principal é a moeda. Embora as moedas da Aliança sejam aceitas nas grandes cidades protegidas por muralhas, algumas pessoas no deserto não as reconhecem. Por isso, levamos ouro como reserva. E, ao encontrar certos grupos, nem o ouro resolve, sendo necessário trocar por comida.

Lu Xin já tinha ouvido Lagartixa mencionar suas experiências de sobrevivência fora das muralhas, mas não tinha dado muita importância. Ele o escolheu principalmente porque precisava de alguém para dirigir. Contudo, ao ouvi-lo falar com tanta propriedade, começou a levar a situação a sério. Parecia que a decisão de levar Lagartixa consigo tinha sido a escolha certa.

— Mas dá para notar que o Velho Chen realmente investiu pesado em você... — comentou Lagartixa, já embaixo, ao ver o veículo especial preparado para eles, sentindo-se um tanto empolgado.

Ele deu uma volta ao redor do carro, tocando e dando tapinhas na lataria, visivelmente animado.

— Por que diz isso? — Lu Xin perguntou, sem entender muito bem. Afinal, não era apenas um carro?

— Hehehe... — Lagartixa abriu o capô dianteiro e, quanto mais olhava, mais satisfeito ficava. Fechou-o com um estrondo e riu: — Isso aqui é claramente um Humvee off-road de nível militar, customizado pela equipe de pesquisa. Chassi alto, traseira robusta, motor V10 naturalmente aspirado, 6,8 litros de cilindrada, escape e admissão modificados, supercharger como coração, bicos injetores de maior vazão, além de uma unidade de controle eletrônico programada... São 1099 cavalos de potência, comparáveis a um virgem de trinta anos! Sem falar no vidro blindado e na metralhadora rotativa pesada. Isso aqui, meu Deus... — Seus olhos brilhavam. — É uma verdadeira fera de metal!

Lu Xin continuava sem entender:
— Não é só um carro? — Para mostrar que se importava, acrescentou: — Tem certeza de que ele roda bem fora da cidade?

Lagartixa virou-se e o olhou com um ar de desprezo. Lu Xin sentiu-se um pouco inseguro e tentou se justificar:
— Quero dizer, ele corre rápido lá fora?

— Fique tranquilo! — Lagartixa entrou no banco do motorista, deu um tapa no volante e disse: — Eu até acho que ele é capaz de voar!

Lu Xin observou os funcionários carregarem os mantimentos, conferindo cada item conforme a lista para facilitar o acesso. Depois de assinar os documentos como líder da equipe de ação especial e pegar suas credenciais, ele abriu a porta do passageiro e sentou-se.
— Você precisa passar em casa para avisar sua família? — perguntou Lu Xin.

— Não precisa! — Lagartixa riu. — Sou um homem solitário, ninguém se preocupa comigo além da Linda. Podemos sair direto da cidade.

— Entendi! — Lu Xin assentiu. — Antes de sair, vamos passar pelo Terraço da Lua. Você sabe o endereço da minha casa.

— Por quê? — Lagartixa olhou para ele, surpreso. — Você não sabe que o tempo é precioso agora?

— Para buscar minha família. — Lu Xin olhou para ele com estranheza. Ele pensou: "Você não tem família, mas eu tenho..."

Lagartixa virou a cabeça bruscamente para encarar Lu Xin. Ao ver a seriedade no rosto dele, sua expressão tornou-se peculiar. Seu rosto ficou um pouco pálido.

— Dando a partida... — Lagartixa não disse mais nada. Acionou o sistema de voz, ligou o motor e, em silêncio, levou Lu Xin até o antigo prédio de apartamentos onde ele morava, estacionando em frente.

— Isto... — Ele não ousava virar o rosto, mantendo os olhos fixos no volante, com a voz um tanto tensa. — Você não precisa... subir para buscar alguém?

— Não precisa. — Lu Xin sentou-se calmamente no banco do passageiro.

— É melhor subir, não é? — A voz de Lagartixa soou fraca. — Para ajudar a carregar alguma bagagem ou algo assim...

— Eles já entraram no carro. — Lu Xin virou-se, sorriu para Lagartixa e disse: — Podemos ir.

Lagartixa olhou pelo espelho retrovisor para o banco traseiro vazio, engoliu em seco e ligou o carro em silêncio. Assim que o veículo começou a rodar pela avenida, ele não conseguiu se conter e continuou espiando pelo retrovisor. Após um longo momento de hesitação, ele forçou um sorriso e fez algo que nem Lu Xin esperava:

— Olá, tio, tia e irmãzinha, eu sou o Lagartixa, um bom colega e amigo do Lu Xin... — Ele começou a puxar assunto: — É um prazer conhecê-los...

— ...Imagino que vocês também estejam felizes em me conhecer, certo?

— Hahaha, não precisa ser tão formal...

— ...Hã? — Lu Xin, que estava examinando os documentos, virou-se para olhar Lagartixa. Sua expressão tornou-se estranha. Muitas pessoas já tinham ficado assustadas com sua família, mas ser a primeira pessoa a tentar conversar com eles, mesmo sem conseguir vê-los, era algo inédito.

Ele suspirou interiormente e olhou para frente. A ponte levadiça de metal à frente começava a baixar lentamente. O vento que vinha de fora da cidade começou a soprar para dentro, parecendo diferente do ar de dentro dos muros.