Capítulo Cinquenta e Seis: Uma Vida Digna de Gratidão

Antes do início formal do treinamento, embora Lu Xin já soubesse da existência das poluições especiais — e até mesmo já tivesse passado por três delas —, ainda não formara um conceito sistemático sobre o assunto. Especialmente após ter vivenciado o incidente de poluição especial 041, que até agora não fora oficialmente explicado, sentia ainda mais que, talvez, nem mesmo o Departamento de Controle de Poluição Especial tivesse uma pesquisa realmente completa nessa área.

O que há de mais aterrorizante nos eventos misteriosos é justamente sua inexplicabilidade.

Mas havia algo reconfortante naquele grupo: eles nunca deixavam de tentar encontrar explicações.

Durante o treinamento, Lu Xin começou a realmente compreender, de maneira profunda e ordenada, as diversas categorias de poluição especial. Apesar de se surpreender com o volume e a complexidade dos materiais, pelo menos sentia que agora tinha um caminho para adentrar esse mundo enigmático.

A presença de sua família lhe dava companhia, mas isso também o deixava inquieto. Por diversas vezes, tentou entender o que realmente se passava consigo mesmo. No entanto, nunca encontrava respostas, e aos poucos, foi se acostumando a essa ausência de explicação.

Agora, podendo acessar sistematicamente esse conhecimento, uma centelha de esperança reacendeu em seu coração.

Talvez, um dia, pudesse finalmente compreender por si só o que ocorre consigo?

Isso lhe dava motivação.

Claro que, além desse motivo, o próprio treinamento já era motivo de celebração.

Se quisessem apenas usá-lo, certamente não se dariam ao trabalho de ensinar-lhe tantas coisas.

Treiná-lo era um sinal de consideração.

Diante disso, pequenas coisas como a presença de coxa de frango no jantar preparado pela Guarda acabavam parecendo insignificantes.

...

O treinamento começou naquele dia e se tornou uma rotina.

A partir de então, Lu Xin comparecia pontualmente todos os dias. Durante as três horas ali, prestava atenção total às aulas e fazia perguntas a Han Bing. Fora desse horário, organizava e anotava tudo minuciosamente, às vezes até discutia com Han Bing e analisava casos de poluição especial sem respostas definitivas, levantando hipóteses sobre certos aspectos.

Nesses dias, o Lagarto não voltou a aparecer.

Lu Xin perguntou a Han Bing e soube que o Lagarto era responsável por acompanhá-lo em missões externas — ou seja, também estava lhe treinando, mas de modo prático, enquanto Han Bing focava no ensino teórico.

Sem missões de limpeza, parecia difícil encontrar o Lagarto.

Lu Xin sentiu-se um pouco frustrado.

Na última vez, saiu sem avisar, o que lhe deixou um certo remorso. Pensava em se desculpar quando se encontrassem novamente.

Esperava ser perdoado.

...

Com o tempo tomado pelo treinamento, Lu Xin já não tinha mais disponibilidade para patrulhas.

Na empresa, também não conseguia mais fazer horas extras; limitava-se a cumprir suas tarefas com dedicação no horário de trabalho.

Felizmente, os negócios na empresa caminhavam bem.

Quando Lu Xin passou a se envolver mais nas pesquisas de mercado, os relatórios trazidos pelo irmão Zhang logo se tornaram mais detalhados e confiáveis. O projeto entrou nos trilhos rapidamente. Certa vez, quase na hora de ir embora, Zhang, com um sorriso maroto, aproximou-se do seu cubículo e colocou um envelope sobre sua mesa, dizendo:

— Chefe Lu, isto aqui é do fornecedor...

Lu Xin ficou surpreso por ser chamado de chefe, já que nem havia sido promovido.

Abriu o envelope e viu que havia o equivalente a um mês de salário.

Entendeu imediatamente: era a comissão do fornecedor, calculada e dividida especialmente para ele.

Assentiu e sorriu:

— Zhang, você trabalhou duro!

— Que nada, trabalhar ao seu lado é muito mais prazeroso! — respondeu Zhang, saindo satisfeito e sugerindo que saíssem para comer juntos.

Lu Xin recusou, prometendo que pagaria da próxima vez, e acompanhou Zhang com o olhar até sua saída.

Depois, encarou o envelope sobre a mesa e suspirou levemente.

Agora também começava a receber comissões...

No meio desse sentimento de surpresa, não pôde evitar certo receio: será que isso poderia prejudicar sua candidatura a funcionário modelo?

Essa dúvida sumiu no dia seguinte.

Na hora do almoço, o chefe apareceu contente, convidando Lu Xin para fumar. Exibindo os dentes amarelados, sorriu:

— Lu, você fez um ótimo trabalho nesse projeto. Eu estava preocupado por ser sua primeira vez liderando, mas você se saiu muito bem! O cliente da cidade principal já mandou e-mail elogiando nosso serviço e quer continuar a parceria.

Lu Xin respondeu com humildade:

— Era o mínimo que eu podia fazer.

— Ah, e este mês, ninguém tira de você o título de funcionário modelo! — disse o chefe, animado.

Lu Xin ficou surpreso e contente. Sempre se esforçara, fazia horas extras; ganhar o prêmio não seria inédito. Mas agora, mesmo trabalhando menos, a empresa ainda o considerava para funcionário modelo, o que o deixava feliz.

Parece que o esforço, de fato, traz reconhecimento.

O chefe parecia concordar. Já no fim do cigarro, perguntou como quem não quer nada:

— E, Lu, você ainda anda armado no trabalho?

— Sim — respondeu Lu Xin, sincero. — E as balas estão todas no tambor, não precisa se preocupar comigo!

— Haha, não estou preocupado... — disse o chefe, mudando de expressão, e riu meio constrangido. — Continue assim, mês que vem vou recomendar sua promoção a gerente!

— Obrigado, chefe!

Lu Xin agradeceu com sinceridade.

Além de funcionário modelo, ainda cogitavam promovê-lo?

Naquele momento, sentiu que todos os anos de trabalho sério estavam sendo recompensados.

Agradeceu pela vida que levava.

...

Depois do curso, Lu Xin pegou o último metrô para casa.

Subiu as escadas escuras até o apartamento 401, que parecia acolhedor e tranquilo.

Ao perceber que as luzes estavam apagadas, soube que a mãe saíra novamente.

No silêncio do quarto, uma luz tênue entrava pela janela, desenhando sombras vagas e mutantes no chão. Da rua, subiam, de vez em quando, gargalhadas ou choros de bêbados.

Ao passar pela cozinha, através do vidro fosco, via-se uma sombra negra volumosa, quase preenchendo todo o ambiente, subindo e descendo ao ritmo de um ronco profundo.

Era o pai, dormindo.

Perto do teto, entre a parede e o forro, vinham os murmúrios da irmã, cantando baixinho:

— Bonequinha, está com medo
Depois que escurece, procura a mamãe
Procura, procura e não encontra
Mamãe não se sabe onde está...

— Bonequinha, não tenha medo
O corvo da árvore contou pra ela
Mamãe está bem ao seu lado
Ela está sorrindo pra você...

Lu Xin fechou a porta suavemente, esboçando um leve sorriso.

A irmã desafinou a canção.