Capítulo Três - O Seu Café Ainda Não Foi Tomado
— Foram... foram embora?
Na torre distante, todos os operadores estavam diante dos monitores, perplexos. O confronto intenso que haviam ensaiado previamente não aconteceu, e os três planos de contingência que prepararam não foram sequer utilizados.
Era, sem dúvida, uma zona de contaminação espiritual de nível um, e um mutante com potencial ilimitado. O encontro entre eles deveria ser uma oportunidade perfeita para provocar e avaliar reações, detectar o foco de contaminação no café e eliminá-lo com precisão, além de determinar o potencial do Observador número treze, decidindo entre recrutamento ou eliminação conjunta.
Mas, ao invés disso, só viram o Observador número treze entrar na zona contaminada e sair logo depois. Nenhum sinal de anormalidade...
Os funcionários trocaram olhares e voltaram-se instintivamente para a mulher de cabelos curtos à frente do grupo. Ela hesitou por um instante, mas logo ordenou com determinação:
— Continuem os testes. Preparem imediatamente o quarto plano de contingência!
...
...
Correndo apressado para longe do café, Lúcio alcançou a estação de metrô, ansioso por voltar para casa. Ele não sabia exatamente o que tinha visto ali. Ao menos, finalmente entendeu o que sua irmã quis dizer ao alertá-lo: havia monstros.
Desde o evento da Lua Rubra, o mundo havia mudado drasticamente; surgiram inúmeros lunáticos vagando pelos ermos, mas, apesar de tudo, ainda eram humanos. O que ele acabara de ver, porém, definitivamente não era "humano".
Não queria se envolver, só desejava fugir.
A estação estava vazia, exceto pelo velho guarda cochilando na sala de serviço. Lúcio sentou-se no banco comprido, aliviando um pouco o coração acelerado. Olhou ao redor, mas não viu a irmã por perto; não poderia perguntar a ela o que era aquela coisa. Só restava esperar até voltar para casa.
Lúcio sempre soube que sua "família" sabia de coisas que ele não compreendia.
— Ssssss...
De repente, ouviu o ruído de solas arrastando pelo chão. Lúcio ergueu o olhar e viu pessoas entrando na estação. Antes vazia, agora cada vez mais cheia, gente apressada de vestes variadas. Mas, estranhamente, não se dirigiam à plataforma para esperar o trem, e sim se espalhavam rapidamente ao redor. Lúcio percebeu algo errado, levantou-se abruptamente e reconheceu, no semblante de um velho de suéter puído, quem eram.
Eram os mesmos do café.
Lúcio estremeceu, levantou-se apressado, e então viu uma figura atrás deles. Era o garçom do café, ainda exibindo aquele sorriso afável, mas agora, sob a luz, parecia perturbador. Em sua mão, segurava o copo que Lúcio recusara há pouco.
O garçom abriu lentamente o sorriso, a voz suave e arrastada:
— Sua café ainda está esperando por você.
...
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Lúcio sentiu um calafrio e tentou sair dali. Mas os outros, acompanhando seus movimentos, avançaram e bloquearam seu caminho. Aquela gente, que no café parecia calorosa e feliz, agora era estranhamente sinistra, andando como sonâmbulos, sem gestos supérfluos, e em seus olhos não havia o reflexo de Lúcio. Apenas avançavam, encurralando-o num espaço cada vez menor, como uma cela formada de corpos, impedindo qualquer passagem.
O sorriso do garçom se aprofundou; ergueu o café em direção a Lúcio, indicando que tomasse.
Lúcio, constrangido e alarmado, respondeu:
— Não tenho dinheiro, não posso pagar...
O sorriso do garçom tornou-se ainda mais assustador. Subitamente, de dentro do copo, saltou aquele olho — ou talvez um ovo — que antes estava mergulhado no café, traçando uma linha escura no ar, voando em direção à boca de Lúcio.
Lúcio, apavorado, tentou romper o cerco. Jovem e forte, conseguiu derrubar dois ou três pessoas, tentando escapar. Mas os clientes do café também se moveram, estendendo braços rígidos para agarrá-lo. Tantos braços e corpos, era impossível evitar todos.
A resistência de Lúcio foi diminuindo, e logo estava imobilizado por todos, até que alguém se aproximou para forçar sua boca a abrir.
...
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— O que está acontecendo?
Na sala de observação, a mulher de cabelos curtos franziu a testa:
— Ele parece uma pessoa comum!
— Talvez ainda não domine seus poderes — sugeriu um dos técnicos. — Devemos solicitar intervenção de apoio e encerrar o teste?
Vendo Lúcio prestes a sucumbir aos tentáculos, a mulher assentiu lentamente e olhou para a boneca ao lado. A garota já havia pegado o guarda-chuva.
— Espere...
Nesse momento, um dos operadores gritou. Todos voltaram-se para o aparelho de detecção espiritual, onde os dados começavam a oscilar violentamente.
...
...
Na estação, Lúcio, já imobilizado e com a boca forçada a abrir, ouviu uma risada leve ao ouvido.
— Hihi!
Pelo canto do olho, viu a irmã pendurada de cabeça para baixo no letreiro, abraçando o ursinho e balançando.
— Socorro...
Com a boca apertada, Lúcio murmurou um pedido de ajuda.
— O irmão me despreza, sempre finge não me ver lá fora, nunca fala comigo...
A irmã balançava no ar, queixando-se.
— Socorro...
Lúcio fitou aquele olho que pulava sobre as cabeças, aproximando-se de sua boca, e gritou, desesperado.
— Ora, só se você prometer me comprar o melhor brinquedo...
Ela ria, e nos olhos escuros, sem pupilas, havia um brilho malicioso.
— Não!
Lúcio se enfureceu, endireitando o corpo e gritando alto.
Nessa hora, o olho já estava à sua boca, com a pupila rolando em sua direção, encolhendo como se sorrisse, e saltou para dentro. Ao mesmo tempo, as mãos ao redor apertaram ainda mais, abrindo sua boca à força, tornando-o um prisioneiro impotente diante daquela coisa prestes a invadir sua boca.
O desespero se instalou.
Mas, justo nesse instante, uma mãozinha fria agarrou a mão de Lúcio.
A irmã havia pulado!
...
...
Num piscar de olhos, para quem observava, Lúcio parecia transformar-se em uma enguia. Antes completamente preso, com os braços dobrados e a boca escancarada, de repente executou movimentos impossíveis: girou o braço de modo surreal, torceu a cintura e livrou-se de vários braços que o seguravam, escapando das mãos que forçavam sua boca, e o olho passou por cima de sua cabeça.
Naquele momento, Lúcio parecia líquido, fugindo rapidamente do controle e correndo para fora do grupo. Embora a estação estivesse lotada e todos avançassem contra ele, parecia impossível escapar.
Mas o corpo de Lúcio agora era quase incompreensível, movendo-se de maneira estranha e sobrenatural entre as pessoas, desviando-se e escapando.
...
...
— Controle corporal preciso... sistema aranha!
Na torre, os técnicos já viam, pelas câmeras, a cena de Lúcio escapando. Surpresos, abriram a boca, observando nos monitores complexos: Lúcio estava totalmente imobilizado e prestes a ser contaminado pelo monstro, mas seu corpo tornou-se ágil e forte, libertando-se.
Diante de tantos monstros na estação, ele movia-se como se estivesse em campo aberto, com uma agilidade impressionante, capaz de executar movimentos impossíveis, desviando-se dos clientes do café como se não houvesse obstáculos, usando posturas além da lógica para escapar e até escalando paredes verticais sem qualquer auxílio.
— Qual a porcentagem?
— Ainda não podemos concluir, mas pela velocidade, estimamos acima de 50%!
— O potencial inicial está quase igual ao do Lagarto!
Os técnicos estavam excitados, observando Lúcio correr em direção à saída.
...
...
— Algo está errado!
Alguém notou uma mudança e gritou assustado.
...
...
Na estação, Lúcio segurava a mão da irmã, quase escapando do cerco, pronto para fugir. Mas o garçom do café, parado fora do grupo, olhou para a agilidade estranha de Lúcio, e seu sorriso tornou-se cada vez mais profundo e sinistro, como se petrificasse, transformando-o num casulo vazio.
Então, de suas costas, saltaram sete ou oito enormes tentáculos, cada um grosso como um barril, cobertos de espinhos invertidos e olhos obscuros.
— Vush! Vush! Vush!
Os tentáculos dispararam em direção a Lúcio.
Ao fugir pela parede, o entorno explodiu em fragmentos de argila, espalhando detritos por toda parte. Sob o impacto intenso, a estação tremia, como se fosse desabar.
Mas, por mais velozes e aterradores fossem os tentáculos, Lúcio movia-se de modo grotesco e sobrenatural: ora inclinando o corpo, ora deformando-se contra as leis da física, desviava de cada um deles, parecendo dançar entre ataques sobre paredes e teto.
Em poucos segundos, já havia escalado dezenas de metros, aproximando-se da saída.
...
...
Diante da cena, a mulher de cabelos curtos respirou fundo e voltou-se para a garota na outra sala.
— Prepare-se para encerrar.
A garota levantou-se sem expressão, pegou o guarda-chuva e o abriu lentamente.
— Esperem...
Nesse momento, um operador diante da tela chamou a atenção:
— Olhem rápido...
Todos na sala giraram a cabeça, vendo na estação de metrô, onde Lúcio, graças à velocidade fantasmagórica, havia escapado dos tentáculos e estava a poucos metros da saída, pronto para fugir. Mas, de repente, ele hesitou, não saindo imediatamente; ficou pendurado de cabeça para baixo no teto, girou lentamente e fez um gesto de provocação com o dedo.
A mulher de cabelos curtos ficou surpresa:
— O que ele está fazendo?
— Parece... provocando?
— ...
— Como pode ser isso?
O ambiente no centro de observação tornou-se tenso, os técnicos se entreolhando.
Desde que Lúcio revelou a habilidade do sistema aranha, estavam prontos para a limpeza final, pois sabiam o quão rápido ele poderia ser. Naquele cenário, o foco de contaminação do café não teria como detê-lo; aliás, nesse mundo, poucos lugares ou pessoas poderiam prender um usuário do sistema aranha.
Mas não esperavam que Lúcio, ao invés de fugir, voltasse para provocar.
Que tipo de pessoa, diante de monstros assim, não fugiria imediatamente, mas provocaria?
...
...
— Irmã, o que você está fazendo?
Lúcio gritou, surpreso.
A saída estava atrás dele, bastava girar e escapar, mas sua irmã o segurou firme.
Ela torceu os lábios:
— Então, o que você vai fazer?
Lúcio, irritado e ansioso:
— Fugir, você não viu os monstros?
— Por que você está tão assustado, irmão?
Ela riu baixinho, provocando o garçom com o dedo.
Sob o cabelo desgrenhado, os olhos brilhavam intensamente:
— Deveria ser ele quem tem medo...