Capítulo Oitenta e Nove: O Início Oficial do Trabalho

Soluços abafados escapavam enquanto Lucas, como se estivesse possuído pela loucura, pilotava sua motocicleta a toda velocidade pela cidade. Em suas mãos, o veículo parecia transformar-se na ferramenta mais ágil do mundo. Ele ignorava completamente as condições à sua frente; não importava se atravessava o trânsito caótico ou avenidas bloqueadas, Lucas levava a velocidade ao extremo, ora disparando por cima de incontáveis tetos de carros, ora saltando de elevados viadutos como se não houvesse limites para sua ousadia.

Quando não havia como desviar dos obstáculos ou seria necessário contornar longas distâncias, ele simplesmente erguia o guidão, fazendo com que as rodas da moto, como imantadas, corressem quase na vertical pelas paredes, voltando ao chão adiante. Com essa velocidade insana, cruzava a cidade mergulhada no caos.

No caminho, presenciou cenas de insanidade: casais desesperados se abraçavam e beijavam como se quisessem fundir-se em um só, alheios aos carros colidindo e às multidões em pânico ao redor. Viu um grupo de jovens de olhos avermelhados, vestidas com roupas mínimas, perseguindo um homem calvo pelas ruas. Havia pessoas perdidas e aterrorizadas, paradas no meio do tumulto, gritando nomes em vão, sem saber para onde correr.

Notou também mulheres de meia-idade, com braçadeiras vermelhas, portando megafones e orientando freneticamente os assustados a se abrigarem atrás de portas metálicas. Soldados equipados até os dentes trabalhavam sem trégua, erguendo barricadas e bloqueando acessos, mesmo sob risco de serem atropelados por veículos desgovernados.

Nem mesmo Lucas, impelido por urgência, escapou da triagem militar: uma patrulha o interceptou e inúmeras armas foram apontadas para ele. Ele poderia ter avançado à força, mas preferiu tirar de seu bolso a identificação, erguendo-a bem alto. O comandante analisou o documento, ficou tenso e saudou Lucas, gritando:

— Qual o seu destino?

— Secretaria de Segurança! — respondeu Lucas, apressado.

Nem esperou que liberassem o caminho; acelerou ao máximo e saltou o obstáculo. Atrás, ouviu o capitão berrar:

— Atenção nos cruzamentos! Um agente especial da equipe tática, com traje preto e moto de tal placa, está a caminho da Secretaria de Segurança. Permitir passagem imediata, sem necessidade de checagem!

Com isso, os bloqueios seguintes tornaram-se menos rígidos. Em alguns, ao reconhecerem Lucas, os soldados apressavam-se em retirar as barreiras, mas muitas vezes ele já passava antes que o fizessem.

Com esse ritmo frenético, Lucas logo se aproximou da Secretaria de Segurança, mas não entrou nela; ao invés disso, dirigiu-se rapidamente para um prédio residencial a cerca de trezentos metros a oeste. Era ali que, recentemente, o Orfanato Lua Vermelha havia mudado de endereço.

De longe avistou, ao pé do edifício, uma fileira de soldados armados. O coração de Lucas disparou de preocupação — teria chegado tarde demais?

Acelerou ainda mais, derrapou e saltou da moto, correndo decidido para o prédio. Antes que subisse, três soldados vieram ao seu encontro:

— Senhor agente!

Lucas parou, reconhecendo-os: eram membros da equipe de investigação com quem já trabalhara. À frente estava o barbudo chefe do grupo, Hugo, seguido de um jovem tímido e outro homem de semblante severo e corpo robusto.

Pelo olhar dos três, era como se já esperassem por sua chegada.

— Estão lá em cima? — perguntou, ofegante.

— Todos estão bem no apartamento — respondeu Hugo, prontamente. — O tumulto na cidade ainda não os afetou.

Lucas sentiu um alívio profundo, como se um peso imenso caísse de seus ombros. Depois, estranhou:

— Vocês...?

— O coronel Chen nos deu ordens diretas: se algo acontecesse na cidade, deveríamos proteger este lugar imediatamente — explicou Hugo. — Escolhemos este prédio justamente porque nossa base fica bem ao lado.

Tudo ficou claro para Lucas. Não era à toa que Chen havia ordenado a mudança do orfanato nem que ela pagava o aluguel tão generosamente. Também não era coincidência ela não ter perguntado para onde ele estava indo em sua pressa. Uma emoção diferente brotou em seu peito. Ao saber do caos generalizado, o que mais o angustiava era o destino deste local. Agora, ao perceber que sua preocupação já fora pensada e resolvida por outros, sentiu um conforto e segurança há muito esquecidos.

Era uma sensação de proteção indescritível.

Apesar da agitação interior, o rosto de Lucas mantinha-se sereno. Instintivamente, procurou a irmã. Após dar uma volta, finalmente a encontrou agachada do outro lado da rua, que revirou os olhos para ele.

— Senhor agente, isto é para você...

Hugo estendia-lhe uma caixa preta. Dentro, havia um par de fones de ouvido, uma microcâmera sem fio e um detector portátil de distúrbios mentais.

Lucas percebeu que tudo fora preparado com antecedência por Chen. Pegou o fone e colocou-o.

— Equipe de análise informativa pronta, senhor agente?

Assim que ligou o fone, a voz suave, embora tensa, de Ana soou em seu ouvido.

— Agente pronto — respondeu baixo, virando-se.

— Que ótimo! Por favor, relate sua condição...

Na voz de Ana, transparecia alívio e alegria.

— Minha condição? — Lucas hesitou, sincero. — Agora, sinto-me muito tranquilo...

— Não! — Ana o cortou. — Refiro-me ao seu estado físico. Está ferido? Pode assumir a missão de contenção?

— Ah... — Lucas corou. — Apenas um ferimento leve na perna esquerda, mas já está cicatrizando. Não vai atrapalhar.

— Ótimo... — Ana continuou. — Recebemos relatos de que pelo menos quatro fontes de contaminação mental surgiram simultaneamente na Cidade-Satélite Dois, além de tumultos em outros pontos. A situação é incerta. Há também sinais de possíveis surtos psíquicos nas Cidades-Satélite Um e Cinco. A força especial já está a caminho do ponto mais crítico. Nossa missão é estabilizar a situação ao máximo.

— Entendido. O que devo fazer agora?

Lucas começou a caminhar, prendeu a microcâmera ao peito, guardou o detector no bolso e seguiu com passos cada vez mais leves.

— Dirija-se imediatamente ao Shopping Sulhua e contenha o surto mental que se espalha por lá.

— Certo! — respondeu Lucas. O jovem soldado já lhe levantava a moto caída, mas ele apenas acenou e atravessou a rua.

Tirou do bolso um doce raro, embalado com esmero, que mantivera escondido, e jogou-o generosamente para a irmã. Ela saltou alegre, tentando agarrar o doce no ar. No instante em que ela o pegou, Lucas segurou sua outra mão.

De repente, seu corpo pareceu distorcer-se. Numa velocidade estranha, escalou o prédio do outro lado da rua, subiu ao terraço e desapareceu na escuridão.

Naquele momento, Lucas sentia-se em paz.

Se Chen protegera aqueles a quem ele queria proteger, então, naturalmente, ele também protegeria aqueles que ela quisesse salvar.