Capítulo Noventa e Um – O Método Mais Simples
Naquele momento, a entrada do shopping era puro caos, e tudo indicava que aquela confusão já durava havia algum tempo.
Uma multidão irrompia pela porta principal: alguns em pânico absoluto, outros com expressões de êxtase desvairado. Todos queriam desesperadamente sair do shopping, mas acabaram presos uns contra os outros, sem conseguir avançar. Alguns, inclusive, arrebentaram janelas no segundo andar, amarraram cordas ou cortinas e se lançavam para fora, tentando escapar.
Diante de uma situação tão caótica e de um fluxo humano tão intenso, qualquer um sentiria uma impotência profunda.
...
— Sugiro limpar antes a fonte da contaminação, ou seja, o parasita Rosa Vermelha... — a voz de Han Bing no canal era firme e nítida.
Lu Xin percebeu que eles deviam ter sido treinados para analisar dados e relatar casos rapidamente, mesmo sob pressão.
— Certo!
Lu Xin sabia distinguir o que era urgente. Depois de saltar, moveu-se como uma aranha ágil, apoiando-se numa das hastes de aço inox que sustentavam as bandeiras diante do shopping, girando o corpo ao redor do mastro. Esticou as pernas e, aproveitando o impulso, saltou mais uma vez, atravessando três ou quatro metros num pulo e aterrissando diante de uma janela aberta no segundo andar, por onde entrou curvando-se.
Seus movimentos eram estranhos, mas incrivelmente flexíveis, sem se importar se a janela tinha apenas o tamanho de um aro de basquete.
Dentro do shopping, correu com tanta velocidade que parecia uma sombra. Qualquer pessoa comum, ao correr assim, provocaria um vendaval, mas não ele — seus passos eram quase silenciosos.
Em menos de dez segundos, atravessou três portas, dobrou dois corredores e chegou ao centro do shopping. Com um olhar, localizou no poço circular do térreo, abaixo dele, um homem de meia-idade abraçando um cadáver.
O homem parecia ter cerca de quarenta anos, estava coberto de sangue, ossos quebrados perfuravam a carne. Parecia ter caído do terceiro andar, despencando sobre o duro mármore do chão.
O impacto da queda o feriu gravemente, mas ainda assim ele mantinha nos braços uma mulher da mesma idade. Pelo jeito, após saltar do alto, lutou para protegê-la no abraço. No entanto, tanto ele quanto a mulher já estavam mortos há muito tempo; seus corpos já apresentavam o frio rígido e a inquietante morbidez dos cadáveres.
Ele estava ajoelhado, com a cabeça erguida para o céu, boca aberta, expressão retorcida, olhos arregalados.
Se alguém retratasse aquela cena, seria um quadro de forte carga emocional, uma pintura abstrata quase transbordando de arrependimento.
...
Dentro do shopping restavam poucas pessoas, mas a desordem continuava. Lu Xin viu alguns se abraçando loucamente, beijando-se com fúria. Viu também uma jovem batendo com violência na grade de uma loja fechada, enquanto lá dentro um homem corpulento e dois ou três funcionários se apertavam juntos, chorando alto.
Lu Xin saltou suavemente do segundo andar, pousando sem ruído.
Em meio ao caos, apenas observava atentamente o homem morto. Sobre ele, viu uma rosa estranha.
A flor brotava da boca escancarada do cadáver, com mais de um metro de altura e uma corola de vinte centímetros, exuberante e vibrante. As pétalas se abriam vigorosamente, cada uma encharcada de um vermelho sanguíneo tão intenso que parecia queimar os olhos, como se possuísse um feitiço, tingindo tudo ao redor com um vermelho sinistro.
...
— Esse homem deve ser a fonte da contaminação do shopping!
— Métodos sugeridos para limpar a fonte: um, usar saco especial de contenção; dois, buscar solução imediata, incineração do corpo...
...
No canal, Han Bing acompanhava tudo pela câmera no peito de Lu Xin, comentando em voz baixa.
— Não é necessário...
Lu Xin apenas balançou a cabeça e aproximou-se do cadáver.
— Eu consigo ver — murmurou.
— Consegue ver? — Han Bing soou surpresa. — Como é?
— É uma rosa — respondeu Lu Xin. — Uma rosa que cresceu de dentro do corpo da pessoa, vermelha como sangue!
Enquanto falava, já estava diante do corpo. Ao encarar a flor, sentiu também sua influência: bastava olhá-la para sentir como se estivesse diante da pessoa que mais amava. Não sabia se aquela emoção surgia do nada ou se sempre esteve oculta no fundo do coração. Quando escondida, era quase imperceptível, mas agora crescia.
Crescia tanto que quase engolia todo o seu juízo.
Na mente de Lu Xin, desfilavam imagens de várias garotas...
...Instintivamente, sentiu vontade de encontrá-las a qualquer custo, de possuí-las.
— Que estranho, eu nem gosto de tantas assim... — pensou.
Mas Lu Xin não se deixou levar por aquela loucura; observava suas próprias emoções como um espectador, sem sequer diminuir o ritmo dos passos. Parou diante da rosa e a arrancou.
Ao puxá-la, sentiu como se a flor gritasse, resistindo, mas sua força era fraca demais — foi fácil arrancá-la.
A irmã, animada, tentou pegar a rosa de suas mãos, mas Lu Xin balançou a cabeça, negando-lhe.
— Esta rosa não é boa, não coma, está bem? — disse, pressionando o microfone do fone.
A irmã o encarou de forma estranha, mas mesmo assim tomou a rosa, rasgando-a rapidamente até não sobrar nada.
Lu Xin lançou um olhar apologético à irmã e voltou a examinar o ambiente.
Percebeu que, ao remover a rosa, o corpo do homem desabou, caindo mole ao chão junto à mulher em seus braços. Até mesmo a expressão feroz e distorcida suavizou, restando apenas uma dor profunda no rosto — talvez pelo fato de que nada poderia mais ser revertido.
...
— Está resolvido? — perguntou Han Bing, tensa no canal.
— Sim — assentiu Lu Xin, olhando ao redor.
A atmosfera estranha e distorcida desapareceu completamente no momento em que a rosa foi despedaçada.
Então ele murmurou suavemente:
— Fontes de contaminação assim são fáceis de limpar!
— Senhor Soldado, ótimo trabalho.
A voz de Han Bing no canal soou mais tranquila, mas ainda apressada:
— Agora o mais importante é impedir a propagação.
Lu Xin olhou em volta do shopping:
— Isso vai ser mais complicado.
Para ele, eliminar a fonte da contaminação era fácil, bastava arrancar a rosa. Mas ao redor, tudo já estava em desordem; só em seu campo de visão havia mais de cem pessoas, sem contar os que fugiram antes de ele chegar. Como ele e a irmã poderiam impedir todos de se dispersarem?
— O Exército de Patrulha e o Departamento de Segurança já isolaram todas as principais vias ao redor, bloqueando a área de surto — explicou Han Bing pelo canal. — Agora, nosso objetivo é impedir que os contaminados se choquem com eles...
Ela fez uma pausa antes de prosseguir:
— Senhor Soldado, você deve entender que a principal missão deles é evitar a propagação da contaminação. Portanto, se as equipes de bloqueio forem pressionadas ao limite pelos contaminados, o que acha que vão fazer...?
— Eu sei — suspirou Lu Xin.
Quando as equipes sentissem que não poderiam mais conter a situação, abririam fogo.
Por isso, ao ouvir essas perguntas, seu semblante ficou tenso. Correndo pelo shopping, perguntou:
— Não há um meio melhor de detê-los?
...
— Os grupos com contaminação secundária reagem de forma intensa, mas o grau de contaminação não é profundo — respondeu Han Bing rapidamente. — Existem dois métodos principais para detê-los:
— Primeiro, exercer uma influência ainda maior sobre o grupo já contaminado, forçando uma mudança de comportamento.
— Segundo, usar qualquer meio para bloquear suas rotas de fuga!
— Quando a influência do parasita Rosa Vermelha diminuir e a situação estiver controlada, a equipe de apoio poderá entrar e iniciar o resgate...
...
— Entendido...
Enquanto ouvia, Lu Xin já subia por uma coluna até o segundo andar. De passagem, arrancou uma bandeira publicitária de ração para cães, enrolou o tecido ao redor do mastro, transformando-o num bastão.
Com um salto, chegou perto da jovem que, frenética, golpeava a grade de ferro de uma loja. Brandiu o bastão.
Com um estalo, o tornozelo da garota se deslocou, e ela caiu pesadamente ao chão.
Dentro da loja, os funcionários assustados e o rapaz corpulento ergueram a cabeça, surpresos.
— Não se aproximem dela até o alarme ser suspenso... — disse Lu Xin em voz baixa, antes de correr para outro lado.
...
Han Bing, ouvindo os ruídos pelo canal, perguntou nervosa:
— Que método está usando?
— Não tenho habilidade para influenciar o comportamento deles, então escolhi o método mais simples...
Já brandindo o bastão, Lu Xin chegou diante de outro grupo em delírio e ergueu-o no ar.
Seu rosto era sério e compenetrado:
— Vou começar quebrando as pernas deles...