Capítulo Vinte e Oito: Cadeia Lógica e o Elemento Central

Logo chegaram reforços da equipe de apoio que estava posicionada nos arredores. Vestindo roupas de proteção reforçadas e viseiras de vidro, aproximaram-se do lago selvagem. Dois grandes caixões, protegidos por três camadas de vidro, foram trazidos por eles; os corpos de Qin Ran e de Cui Wang foram cuidadosamente colocados dentro, cada um em seu respectivo caixão, cobertos depois por panos pretos, de modo que pareciam dois ataúdes de cristal.

Durante todo esse processo, o silêncio era quase absoluto. Ninguém conseguia explicar o cenário estranho que tinham diante dos olhos.

Após recolherem os corpos, enviaram outra equipe, equipada com os mesmos dispositivos de detecção usados pelo grupo de investigação, para vasculhar o fundo do lago, examinando minuciosamente cada centímetro, como se buscassem indícios de algum resquício psíquico.

Cheng Hui e seus dois colegas do grupo de investigação também foram equipados com capacetes de vidro. Após uma breve conversa e avaliação inicial realizada por alguns membros de jaleco branco da equipe de apoio, foram orientados a permanecer no local, sem contato com outras pessoas, para descanso provisório.

Dizia-se que eles passariam por diversos exames e avaliações psicológicas, para garantir que não haviam sofrido contaminação real.

Enquanto isso, Lu Xin enrolou-se numa manta grossa e, como uma vítima, sentou-se à beira do lago, observando tudo em silêncio.

...

O som das hélices de um helicóptero cortou o ar, lançando dois feixes de luz sobre o lago.

Vestida com uniforme militar, Chen Jing desceu da aeronave. Usava óculos escuros e botas de cano alto, que afundavam no lodo enquanto ela caminhava até onde Lu Xin estava. Disse-lhe: "De qualquer forma, a missão de limpeza foi cumprida!"

Fez uma breve pausa, acrescentando com intenção: "Vou solicitar um prêmio especial para você!"

Uma onda de calor e gratidão percorreu o coração de Lu Xin. Contudo, a dúvida permanecia: "E sobre o que aconteceu aqui...?"

"Haverá uma análise e investigação detalhada!", respondeu Chen Jing, olhando para os caixões de cristal que os funcionários levavam até o veículo. Acrescentou: "Na nossa linha de trabalho, é comum encontrarmos situações aparentemente inexplicáveis em incidentes de contaminação psíquica. Mas, investigando a fundo pequenas pistas, quase sempre conseguimos encontrar a lógica por trás dos fatos... Acredito que será o caso mais uma vez!"

As palavras de Chen Jing trouxeram certo alívio a Lu Xin, dissipando parte da angústia que sentia.

"Na verdade, já temos algumas pistas para seguir!" interrompeu Chen Jing. "Recebi o relatório do grupo de investigação: vocês ouviram os peixes falando?"

Lu Xin estremeceu, lembrando-se da cena surreal dos peixes gritando insistentemente "Qin Ran matou-nos, pague com a vida".

Engoliu em seco e assentiu.

"Peixes não falam", observou Chen Jing. "No canal de comunicação, também não captamos nada semelhante. Provavelmente foi uma alucinação induzida pela fonte de contaminação. Mas ainda assim, é uma pista interessante. Por exemplo, os peixes gritavam que Qin Ran deveria pagar com a vida..."

"Mas... de qual Qin Ran estavam falando?"

...

A pergunta de Chen Jing fez o couro cabeludo de Lu Xin formigar. Sentia que estava prestes a compreender algo, mas não conseguia alcançar a resposta.

"Vamos." Chen Jing afastou-se, fazendo sinal para Lu Xin: "Ainda temos trabalho a fazer."

"Certo!" respondeu Lu Xin, levantando-se obedientemente e acompanhando-a.

...

Para sua leve decepção, Chen Jing não o levou até o helicóptero, pois ele gostaria de experimentar um voo. Em vez disso, seguiram para uma área próxima à linha de contenção, onde um automóvel os aguardava. Juntos, dirigiram até o centro da cidade, parando diante de um edifício antigo, porém sólido. Ao olhar, Lu Xin viu pessoas vestindo uniformes azulados entrando e saindo: estavam na Sede da Guarda da Cidade Satélite.

Chen Jing entrou com a familiaridade de quem conhece cada canto do lugar. Subiram até o sétimo andar pelo elevador. Levou Lu Xin até uma sala de reuniões vazia e disse: "Descanse um pouco aqui. Tenho uns assuntos para resolver, depois venho conversar com você."

Lu Xin sentou-se obedientemente, vendo Chen Jing afastar-se ao som ritmado das botas no piso.

A sala parecia ter sido preparada para sua chegada: reinava um silêncio absoluto, não havia ninguém por perto, e sobre a mesa repousavam uma xícara de café, alguns pedaços de chocolate e um prato de balas coloridas.

Aproveitando-se da ausência de testemunhas, Lu Xin provou o café, mas achou-o amargo, inferior ao solúvel que costumava tomar no escritório. Então, jogou alguns cubos de açúcar e pacotinhos de creme, melhorando o sabor até ficar aceitável.

Lembrava-se de ter ouvido o chefe comentar que café, chá e açúcar eram bens preciosos atualmente, artigos raros para pessoas comuns.

Quanto ao chocolate e às balas, Lu Xin não se interessava, mas sua irmã, curiosa, experimentou um pedaço.

"Adorei!", exclamou ela, feliz, abraçando todos os doces e balas.

"Pode comer tudo!", respondeu Lu Xin, sorrindo e agradecendo mentalmente à irmã pelo apoio naquele dia.

"Vou comer tudo!", garantiu a menina, sem cerimônia.

...

Enquanto Lu Xin esperava na sala, Chen Jing cuidava dos demais procedimentos.

Organizou uma equipe armada e um transportador especial, com um acompanhante dotado de habilidades psíquicas, para levar os ataúdes de vidro ao Instituto de Pesquisas Especiais. Outra equipe deteve todo o pessoal da Companhia Sifang, submetendo-os a interrogatórios emergenciais e mobilizando o máximo de recursos para reunir informações sobre Qin Ran e Cui Wang.

O primeiro resultado veio depressa: um laudo de laboratório, analisando resíduos orgânicos recolhidos onde Cui Wang fora encontrado. O resultado dizia apenas: "Amostra compatível com Qin Ran (Fonte de Contaminação 041 do Lago)".

...

Quando Chen Jing retornou à sala com os documentos, encontrou o prato de doces vazio; Lu Xin, constrangido, recolhia os papéis e restos das embalagens, sem saber onde descartá-los.

Chen Jing pegou as embalagens de sua mão e jogou fora. Mentalmente, anotou: "Apetite por doces... ou talvez um efeito do uso de habilidades?"

"A investigação foi concluída", anunciou Chen Jing, sentando-se e mostrando um novo relatório. "Não há mais traços de energia psíquica residual no lago, ou seja, o incidente de contaminação psíquica 041 pode ser considerado resolvido!"

"Embora ainda restem algumas dúvidas, pelo menos, por ora, ninguém mais corre perigo!"

"Ótimo!", comemorou Lu Xin, sincero.

Chen Jing percebeu a genuína alegria de Lu Xin, o que lhe causou uma sensação estranha, especialmente ao comparar aquele homem calmo com o que enfrentara a criatura psíquica momentos antes. Por um instante, sentiu que quem estava se fragmentando era ela mesma...

"A pesquisa e a investigação aprofundada da fonte de contaminação 041 ficarão a cargo de outros", comentou, entrelaçando os dedos sob o queixo e fitando Lu Xin com olhos profundos e estreitos. "Nosso papel agora é analisar e discutir a operação de limpeza. Normalmente, procuramos identificar a cadeia lógica e o núcleo do evento, pois só assim é possível neutralizar a fonte de contaminação com o menor custo possível. Desta vez, no entanto, não conseguimos realmente encontrar esses pontos..."

Ela fez uma breve pausa. "Mas, mesmo assim, resolvemos o problema!"

"Portanto..."

"Você tem alguma habilidade secreta?"

"De outro modo, como seria possível, sozinho, neutralizar uma fonte de contaminação psíquica com quase duzentos níveis de energia?"